靜雯博客
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我在美國初次感受到文化差異帶給我的衝擊就發生在我暑期打工的時候。那時，我是一個來自香港的留學生。而我的經驗或許可以為當下正在尋找暑期工作的年輕人提供一些經驗。
去年4月，全國失業率達到6.1%，即980萬人失業。在疫苗接種疫情漸趨緩下，2021年5月的失業率降至5.8%，大多數企業都在招聘，盡管6月的失業人數還尚未公佈。但這對廣大民眾，尤其是年輕一代來說是個好消息。暑期工作應該不難找。
問題是，現在許多年輕人對工作的看法與我們這代人已經截然不同。他們想要的不僅僅是一份工作，而是一份收入優渥又有意義的實習，有機會在這個過程中成長，同時結識對他們來說有意思、有分量的人。以目標為導向並沒有錯。但是，如果只想著通過收入和人脈來打造自己的未來，或許也會錯過很多東西。一些人只想做在辦公室的工作，甚至不會考慮體力勞動的工作。
面試
在來美國之前我從來沒有參加過面試。而面試幫助我獨立思考。有些僱主問，「你有工作經驗嗎？」我會謊稱自己有經驗，比如，說我自己在香港的一家百貨公司賣過衣服。或者說，是的，我在香港當過餐館服務員。沒人有時間核實我在香港的經歷。50多年前，我們連求職申請表都不用填。
我很感激那些聘用過我的餐廳經理，因為他們中的一些人知道我是一個新手。「你以前搬過重物嗎？」「是的，不！」我結結巴巴地回答。他們讓我用一隻手拿兩本電話簿，以此來訓練我單手能夠拿著擺著8個盤子的大托盤。
「你知道怎麼賣雞尾酒（cocktails）嗎？」不是很熟練。事實是我根本就不會。我從來沒有賣過飲料。然後，問題來了。「你超過21歲了嗎？」沒有，我不想撒謊，因為我可能會因此被抓。我很驚訝有餐廳老板願意冒這個險。他們的辦法是，「當那些酒類調查員來檢查證件時，你先藏起來。」
賣酒才能賺到更多的小費。大多數食客按賬單金額支付小費。我驚訝於知道一個人能喝多少酒，3-4杯啤酒，或者3-4杯葡萄酒和其他烈性酒，而且面不改色。所有的女服務員每晚下班後都可以得到一杯免費飲料。我有沒有利用過這點福利？我的同事都說我沒有這麼做真是太傻了。沒有人欣賞我的天真和品格。我沒有太過貪婪的欲望。
當服務員有自己的好處， 盡管工作很辛苦，尤其是當餐廳客滿時。但是每天晚上，數著我掙的小費，讓我開心到足以忘記我因為長時間站立而疼痛不堪的雙腳。而我每天晚上掙到的小費同時也證明了我是一個非常出色的服務員。顧客們都很喜歡我的服務。
和我一起工作的人都很友好。但有時，他們會指使我去為那些不肯付小費的小氣顧客服務。然而我努力用我優質的服務征服了那些「小氣鬼」，所以他們最後還是給了我小費。也許只有幾刻鐘，但卻給了我成就感和自信心，讓我有把握面對那些難纏的人。而餐廳提供的免費餐食則是額外的獎勵。我攢下的每一分錢都用來交新學年的各種費用和開支。
在美國的第一個暑假，我做了六份不同的工作。我的第一份工作是每週在一家百貨公司的噴泉旁工作15個小時。我賣冰淇淋和奶昔，還要在關門前清洗噴泉機。很顯然，這不是一份多有意思的工作，盡管我可以吃免費的冰淇淋。我不介意工作的內容。可是，工作時間實在是很成問題，一星期只能工作3天，每天只工作5個小時，但是要坐40分鐘的公共汽車才能到商店。兩週後，我找到了其他工作就辭職了。
我的生活每天不是睡覺就是工作，所以我根本沒時間花錢。工資最低的工作是當媬姆，每小時1.25美元。我照顧了一個嬰兒。這不是一份容易的工作，愈來愈多的僱主利用兒童保育工作者的低薪。我沒想到一天要清理那麼多便便。而且我不認為孩子的父母像其他僱主那樣感謝我的付出。這是我在暑假最不喜歡的工作。
有了那次的經歷之後，我決定專心做餐舘企台服務員的工作，我在兩家不同的餐廳輪班工作，一家在午餐時間，另一家在晚餐時間。我還很幸運地找到了一個美國寄宿家庭，他們為我提供食宿。這讓我在美國的第一個暑假攢了很多錢。
我很高興自己能有份工作。我一點也不介意體力勞動。整個夏天，我學到的更多的是關於職業道德、人際交往技巧、團隊精神和財務管理的知識。當我有能力處理自己的錢即證明我已經能夠獨立。
一位餐館老闆兼大廚把我當女兒一樣對待。當其他四名服務員和帶位姑娘離開時，他會做牛排給我吃。這是我人生中第一次意識到有家人以外的人對我特別好。如果你是老闆，看到某個員工做得很好，你會如何讓那個人覺得自己很特別?
對大學生來說，這樣的工作經歷還能教會他們尊重工人階級的貢獻。精英主義者常常把體力勞動者劃分為社會底層。但是，如果沒有他們，也就沒有人在餐館洗碗、切拌沙拉和做飯了。試想一下，如果洗碗工和其他廚房工作人員全都辭職，將會帶來什麼樣的麻煩。同樣，沒有客房部和維修人員的酒店也是如此。
我的美國寄宿家庭擁有一個木材場，那是1971年的夏天，我寄宿家庭的父親讓自己11歲的兒子在室外幹活，主要是掃地，每小時付他1美元，相當於現在的6.95美元。小家夥每天晚上都累的筋疲力盡，還因為整天在戶外工作，臉都被曬黑了。可他從不抱怨，並為自己的貢獻感到驕傲。
他知道自己是老闆的兒子，必需以身作則。有人可能會說這位父親對自己的孩子太嚴苛了。但在我看來，這位父親是在用最簡單的方法教會孩子對於所有通過努力工作而產生的價值心存激賞。而這也是一種塑造性格的方法。
在我的第一個暑假，我還遇到了其他一些年輕人，他們做著有趣但薪水很少的工作。其中一個人是在國家公園裏修路。她說她沒有掙到很多錢，但她可以在大自然中工作。在工作中獲得滿足感是最棒的收獲。
使用職業諮詢服務
在香港，我唯一的暑期工作是做補習老師。當我想成為一名秘書的時候，我去參加了速記班，還自學了打字。當時我身邊的職業榜樣只有家庭主婦、秘書、教師和護士。
在我當時的環境中沒有任何人或事會激勵我去追求與眾不同的夢想。雖然我所在的高中是當時最負盛名的學校之一，但那裡沒有職業預備課程或輔導員來幫助學生規劃他們的未來。
在香港，任何想要獲得職業諮詢或出國學習的人都必需繳納數千美元的諮商費。即便是現在，許多亞洲國家，包括香港在內，其教育體系中並不提供職業諮詢。美國的孩子們在他們上高中的時候已經理所當然地接受了這些免費課程。有些人卻從不使用職業規劃諮詢。真是身在福中不知福！
除了我小學四年級的老師以外，從來沒有人問過我們，「你長大以後想做什麼？」她讓我們就這個話題寫一篇文章，因為傳統觀念認為女孩長大了就是要結婚，而不是去經營自己的事業。在我年輕的時候，人們並不認為女孩能成為領導者。然而現在，女孩們正在做一些了不起的事情，為了讓自己能夠成為領導者而準備著。
作為領導者，你必需了解為你工作的人，包括門衛、水管工、建築工人，甚至是垃圾工人，這樣才能全面了解你的組織架構。你如何激勵他們充分發揮他們的潛力來支持你達到自己的目標？你怎樣才能獲得長期穩定的員工？如果你曾在早起的職業生涯中從事過其中的一些工作，這些經驗可能會幫助你更好地管理員工。
當新冠疫情爆發時，很多企業關閉並解、僱了許多員工。現在，新冠疫情已接近尾聲，企業開始重新開業，但它們沒有足夠的工人。我的一位商人朋友抱怨說，他無法填補他的人員空缺。他還指責政府發放的失業救濟金太多，導致人們不願重返工作崗位。對其中一些人來說可能是這樣，但不是所有人。
去年三月，我本可以在疫情期間解雇一些員工。畢竟我們失去了一半的廣告客戶。但我決定削減報紙的版面而不是裁員。我不得不說，這確實影響了我們的印刷商，他們不得不裁員20%，因為其他報紙數月來都在削減印刷版。
面對新冠疫情絕對是一場挑戰，而失去工作同樣是一個挑戰。現在，作為僱主，我們在過去的15個月裡一直在努力保住我們的員工。雖然現在讓一些企業頭疼的是僱人，但我們是少數幾個沒有這類問題的企業之一。我們在新冠疫情之前和之後都保持著同樣的團隊。我們的員工致力於出版內容豐富的報紙，無論是印刷版還是電子版。
通過遠程工作，我的員工比以往任何時候都更享受他們的工作，擁有自由和靈活的時間去做他們想做的事情。我厭惡新冠疫情對這個世界造成的傷害，但它也確實在毀滅性的情況下給我們許多人帶來了不尋常的禮物。
對於現在正在找工作的人來說，你們有了更多的選擇，也許還會有更好的薪酬和福利。對於16歲以上的孩子來說，整個夏天都在玩耍，什麼也不做，是被寵壞了。整天玩電子遊戲可不是年輕人度過夏天的方式。
現在，疫情幾乎已經結束，即使沒有暑期工作，年輕人也應該尋找志願服務的義工機會或學習新的技能。在長假中培養一個目標，在實現目標的過程中收獲快樂，也收獲成長。