2025年10月6日，在瑞典斯德哥爾摩卡羅琳斯卡醫學院諾貝爾獎頒獎典禮上，三位科學家因在免疫系統領域的關鍵發現而榮獲諾貝爾醫學獎。
該獎項正式名稱為諾貝爾生理學或醫學獎，是2025年諾貝爾獎的首個公佈獎項，由斯德哥爾摩卡羅琳斯卡醫學院的一個專家小組宣佈。
在三位科學家中，有兩位來自美國，一位來自日本。64歲的華盛頓大學校友布倫科 (Mary E. Brunkow) 是西雅圖系統生物學研究所的高級項目經理。64歲的拉姆斯德爾(Frederick J. Ramsdell)是舊金山索諾瑪生物治療公司的科學顧問。74歲的阪口 (Shimon Sakaguchi)是日本大阪大學免疫學前沿研究中心的傑出教授。
這三位科學家發現了如今被稱為調節性T細胞的細胞因子的重要性。目前，科學家們正在以多種方式利用這些發現，探索更佳的自身免疫性疾病治療方法，提高器官移植成功率以及增強人體自身抗癌能力等。
布倫科是西雅圖系統生物學研究所的高級專案經理，1983 年獲得華盛頓大學分子和細胞生物學學士學位。1991 年，布倫科獲得普林斯頓大學博士學位。
布倫科的獲獎研究成果源自於她與拉姆斯德爾在華盛頓州Bothell市Celltech Chiroscience公司共事期間。兩位研究人員發現了foxp3基因的突變，這種突變使小鼠容易罹患一種皮膚病。人類foxp3基因的突變也會導致IPEX綜合徵，此病的症狀包括腸道問題、糖尿病以及皮膚鱗屑和搔癢。
坂口後來描述了野生型foxp3基因在某些白血球（稱為調節性T細胞）發育中的作用。坂口發現的這些細胞可以阻止其他T細胞錯誤地攻擊正常組織。一旦身體控制住感染，調節性T細胞也會發出停火訊號。
這些發現為「週邊免疫耐受」的概念提供了新的見解。週邊免疫耐受是指透過避免可能損害健康組織的自身免疫反應來維持免疫系統的正常運作。該領域榮獲了今年的諾貝爾獎，有望推動癌症和自體免疫疾病的治療，並改善減少移植排斥的治療方法。
布倫科當時並沒有立即知道自己獲得了諾貝爾獎。直到週一早上，家裡的狗提醒他們有人在門口時，她才知道──原來是美聯社記者想採訪她。
布倫科是繼傑弗瑞·C·霍爾（Jeffrey C. Hall）、喬治·希金斯（George Hitchings）、喬治·史蒂格勒（George Stigler）、馬丁·羅德貝爾（Martin Rodbell）和琳達·B·巴克（Linda B. Buck）之後，第六位獲得諾貝爾獎的華盛頓大學校友。希金斯、史蒂格勒和巴克均畢業於華盛頓大學，分別於1927年、1931年和1975年畢業。羅德貝爾和霍爾分別於1954年和1971年獲得華盛頓大學博士學位。
此前，諾貝爾獎頒給了華盛頓大學醫學院生物化學教授兼蛋白質設計研究所所長大衛貝克（David Baker）。貝克獲得了2024年諾貝爾化學獎。
(From UW News)