靜雯博客
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最近我遇到了一件有趣的事——意外得到了一個超大的蘑菇 （又或稱冬菇、香菇）。
問題是我不知道該怎麽處理這個大蘑菇。要吃掉它麽？還是要把這個美麗的菌菇收藏起來。不是我心存偏見，但是就像很多中國人一樣，我媽一定會說，“收藏!?”你瘋了嗎?不要浪費好東西。”意思是說如果它能滋養我們的身體，那麽吃它就是一種福氣。別說什麽如果或者但是……
蘑菇的世代演變
蘑菇是亞洲美食中不可或缺的一項食材。我在一個“蘑菇”家庭長大。我媽媽以及和我們一起生活的阿姨和祖母做什麽菜都會用到蘑菇。無論是燉菜煲湯，還是烹炒清蒸，蘑菇都是主要的食材。蘑菇象徵著長壽，是新年期間的重要食材。在你看到我後面寫的蘑菇為健康帶來的好處之後，你就會明白為什麽亞洲人相信那些古老的傳說和故事，相信蘑菇具有延年益壽和起死回生的魔力。
烹飪中國和日本蘑菇的傳統方式是需要比較高成本的，因為蘑菇一開始是乾燥的。需要先在水中浸泡一個小時以上，才能讓它們恢復原有的飽滿模樣。
如果你想縮短時間，可以把蘑菇浸泡在熱水中。這樣它會在半小時內發好，以便烹飪。
現在回想起來，我才知道我的家人為家裏烹飪的每一道蘑菇料理花費了多少工夫。如果我早知道這些，我一定會更加用心的品味這些料理。
不過現在已經不一樣了。我小時候，日本和中國的乾蘑菇都很貴。現在的價格合理多了。我已經好多年沒買過中國或日本的乾蘑菇了。我只在亞洲餐館吃蘑菇料理。現在我更喜歡新鮮的蘑菇，無論產自東方還是西方。
吃蘑菇的好處
蘑菇不被認為是植物，而是隸屬於真菌科。有超過一萬個種類。在食品店常見的品種有金針菇，香菇，褐菇，口蘑，杏鮑菇，平菇等等。
亞洲人在烹飪中經常使用蘑菇作為主要食材或配菜的原因是它們很美味，而且可以增加食物的鮮味，尤其是和素菜搭配在一起。每當我沒有時間做湯的時候，我就在骨頭湯或雞湯裏加一些蘑菇。瞬間，一碗濃郁美味的蘑菇湯就誕生了。
我母親的一個朋友沈溺於各種不健康的飲食。她有高血壓。為了應付她的醫生，她會在年度體檢前的一週吃大量的蘑菇來凈化調整自己的身體。然後，她的健康報告就會恢復正常。
蘑菇是抗氧化劑，可以降低血壓、血糖和膽固醇。它們還能對抗癌細胞和感染，增強免疫力，清除動脈中的斑塊以及許多其他功能。它還不含麩質（ gluten-free），能夠對抗細菌和炎症。
當然，也有蘑菇補品，比如靈芝，它因其藥用價值而聞名。我的朋友送給我一盒靈芝丸作為禮物，那是從許氏參業訂購的。許氏參業（Hsu Ginseng）為慶祝週年慶典，特為每一位買它禮品的客戶，都致贈上一份額外禮物。禮盒內的驚喜是一個大蘑菇。這些補品對健康很有好處。日本人、韓國人和中國人都認為蘑菇可以延年益壽。而我服用這些補品的原因是它們含有褪黑素，有助於睡眠。不過，如果你已經失眠有一段時間了，那就別指望瞬間有奇跡了，那是需幾個月後才會發現它的效果。靈芝丸的主要功效是調理身體，使其恢復健康。
烹飪蘑菇
一位醫生給了我一個建議——千萬不要生吃蘑菇。我不會用蘑菇做沙拉。我會確保它們都煮熟了。不用擔心，太熟的蘑菇也還是很好吃的。即使在高溫下，蘑菇也不會變硬或失去味道。哪怕你的廚藝沒那麽出色，也能把蘑菇做的美味無比。
最近，我的兒媳婦給我們做了一道美味的蘑菇料理。你可以把蘑菇和黃油一起炒，也可以和大蒜、姜、蔥一起炒。我通常和蔬菜或肉一起炒。如果是和蔬菜一起炒，我還會在炒好後加入肉湯，這樣連湯都有了。
人們對烹飪蘑菇有一個誤解，那就是以為蘑菇料理應該以鹹味為主，而不是甜味。但是多年前，我在Queen Anne一家正宗的中華素食餐廳吃到了有生以來最美味的蘑菇甜湯。店主先生用磨碎的甜杏仁搭配金針菇。這道菜叫金針杏仁茶。簡直太美味了。遺憾的是，西雅圖沒有餐廳能做出一樣的菜。
採摘野生蘑菇
野生蘑菇遍佈於西雅圖地區。我在華盛頓湖大道的水邊上看到過它們。但請不要採摘，因為很多野生蘑菇可能有毒。
這讓我想起了我們已故的社區領袖胡國恩夫婦（Ben和Ruth Woo）。他們喜歡徒步尋找野生蘑菇。他們是野生蘑菇專家，知道哪些可以吃，哪些不能吃。對於那些探索野生蘑菇的人們來說，發現各種奇特的蘑菇令他們興奮異常，他們喜歡尋找形態各異的蘑菇，有些野生蘑菇甚至像樹一樣高大。俄勒岡州的馬魯爾國家森林（Malheur National Forest in Oregon）內發現了一個巨型蘑菇，據估計大約有8650年的歷史。
為了安全起見，你可以欣賞它們，可以給這些看起來很有趣的生物拍照。但千萬不要碰它們。當我初到美國，在俄勒岡州波特蘭市（Portland, Oregon）上大學時，曾經誤碰過一次野生蘑菇。好像農村女孩第一次進城。而對我來說，情況恰恰相反，一個來自香港的城市女孩，在一個春日第一次看到校園後面的原野。大自然的美麗令我激動欣喜，手舞足蹈，我在草地上酣然入夢，也在草地上採摘野花和蘑菇，而並沒有意識到有些蘑菇是有毒的。我的手指很快就腫了。最後我去看了醫生，手指上縫了三針。我把這段初到美國的經歷寫進了家書，阿姨告訴我，我媽媽看完信後哭了。
當時我真的很害怕，但這也是我在美國的第一次野外探險——一臉的天真無邪自由自在，被那些對我無條件微笑的奇異菌菇所吸引。
