在過去幾年中，如何花更少的錢買更多的東西是美國人經常談論的話題，一項新的研究顯示，在醫療保健領域也是如此。
處方藥比較網站GoodRx在對超過3,700份從2010年至2024年的Medicare Part D計劃進行審查後發現，醫療保險承保的藥物越來越少，對承保藥物的限制也越來越多，但消費者的費用仍在增加。
在美國人已經被過去幾年飆升的通貨膨脹擠壓得喘不過氣的時候，保持健康的成本正變得越來越高昂。美國CDC稱，有920萬成年人表示因費用問題而未按處方服藥，他們採取的策略包括加大服藥間隔、服用少於處方劑量的藥物或推遲開處方。
GoodRx研究主管Tori Marsh說，保險公司正在採取一些措施，這致使美國人的藥費更加昂貴，其中包括：
承保藥物減少了19%。2010年，平均計劃承保了73%的處方藥；到2024年，這一比例下滑至54%。25%的美國人至少有一種處方藥不在保險承保範圍內，消費者不得不全額支付藥費。
對承保藥物進行更多限制。Part D計劃中受到限制的藥物平均增加了23%，從2010年的27%到2024年的50%。限制措施包括數量限制、階梯法（要求患者在獲得較貴的處方藥之前先試用成本較低的藥物）、事先授權要求和「過早續藥」限制。
這使得患者要麼艱難尋求藥物保障，要麼自己支付藥費，否則就要推遲服藥或完全放棄服藥。
Tori表示，如果選擇付費，他們支付的是藥品的現金價格，「而這通常是負擔不起的。許多患者最終還是放棄了處方藥」。
即使保險可以幫助支付藥物費用，但不斷增加的共付額、共同保險和免賠額仍會使處方藥在經濟上難以承受。
非營利研究機構KFF表示，在過去10年中，單個參保人的平均免賠額幾乎翻了一番，從917美元增至1,644美元。此外，越來越多的藥物被歸類為高成本藥物，這意味著患者需要支付更多的自付費用。
患者通常只需為低價藥物支付固定的、低廉的共付額，但要為高價藥物支付一定比例（共同保險）的費用。藥物越貴，支付的費用越多。
根據美國醫學會的一項調查，80%的醫療保健專業人員表示，事先授權要求也會導致患者放棄治療，因為它們會造成麻煩和護理延誤。
除保險公司外，其他因素也增加了美國人的費用。
Tori說，處方藥價格飆升以及供應鏈瓶頸和藥房荒導致的用藥不便也推高了美國人的自付藥費。自2014年以來，所有處方藥的掛牌價整體上漲了37%。與此同時，4000多萬美國人無法正常使用藥房，20%的美國人今年經歷過處方藥缺貨。Tori稱，「每月有5100萬美國人的處方藥沒有配齊」。
專家指出，降低處方藥費用的一些技巧包括：
- 在不同的藥店貨比三家。研究表明，與實體藥店相比，網上藥店的運營成本更低，中間環節更少，可以為您省錢。
- 詢問醫生是否有更便宜的藥物可供選擇。
- 從藥房、藥品生產商和GoodRx等網站尋找優惠券。
- 確保您的藥房在網絡內，以便享受保險公司可能協商好的較低價格。
- 可以從加拿大訂購藥品，如果住得近，還可以跨境去墨西哥。但必須事先做好研究，以確保從信譽良好且受監管的藥房購買。