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最近又有客戶很緊張地打電話來，說綠卡快要過期，恐怕新的綠卡還未下來，他便失去永久居民身份。
其實綠卡過期並不等於身份過期，因為居留權是抽象的，而綠卡是一種身份証明，只不過出於保安原因而需要定期換卡。換句話說，即使你的綠卡已經失效，你仍然是合法的永久居民。那你可能會問：如果綠卡過期對身份沒有影響，我為什麼要去換新卡？
主要是避免麻煩。綠卡是永久身份的最佳証明，一旦失效，對找工作、申請政府或移民利益、出國旅行後返美等待都會造成不便。根據法例，僱主不能接受過了期的綠卡為有效的工作証明（但記著僱主是不能主動要求查看綠卡的，否則便觸犯了民權法），過了期的綠卡也不能用來申請親屬移民（申請入籍則可以）。
至於如果你用過期綠卡回來美國的話，不用擔心，移民官還是會讓你入境，但先要把你的綠卡的右下角剪去約兩吋，另外把換領新綠卡的I-90 表格交給你（如果你未申請過的話）。如果你當時攜有旅行証件如護照的話，移民官會在証件生蓋上I-551印章，有效期從6到12個月不等，以資証明永久居留身份。
綠卡持有人可以在綠卡過期前6個月內申換新卡，用郵寄方式來申請的話，需填交I-90表格，並附上540元申請費和綠卡正反兩面的影印本（不要寄原件），不需要寄照片；由於疫情關係，除非申請人從前提供給移民局的指紋出了問題，現時一般都不需要去移民局按指紋。
綠卡若在申請時或申請期間過期，可打電話給移民局約時間，帶同你的護照到當地移民局拿一個蓋章，証明你有永久居留權。
最後一提，申請換新卡一般不需要面談，但申請人若有案底或身份出了什麼問題的話，自不免會受移民局邀請，接受面談。申請人若犯過刑事罪的話，有可能會影響居留權，甚至會因此失去綠卡。所以有案底的申請人，在申請換卡前最好先找律師諮詢，看看此舉是否值得冒險。
林律師你好,
首先多謝你分享寶貴的意見, 實在令很多相關情况的人精神和心理上得到支援.
本人持有所過期綠卡, 有效期是至 2005 年 5 月, 我明白實在相隔已經接近 十六年了
想請教, 我仍然能如你文中所說, 成功地進入美國 國境嗎 ?
而我是否先到 台灣的 AIT 伸請旅遊 簽証 才能 進入美國
我和以上差不多情況，不過在香港
黃小姐打算怎樣做呢, 或者知否應該怎辦？
我也離開美國十二年未歸。十年綠卡已過期2年多了。現在要回去美國要怎麼申請簽證或是恢復綠卡
林律師: 您好！
多謝您的寶貴文章
我所持有的綠卡，有效期是至 2015 年 3 月，將近 十二年未入境美國了
想請教： 我仍然能如您文中所說，拿著過期綠卡，順利地進入美國嗎 ? 需要注意什麼？
謝謝！