靜雯博客
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這位17歲的年輕女子如何擊敗其他參賽者可能會讓很多人感到驚訝,包括我本人。她還憑鋼琴演奏贏得才藝比賽的冠軍,這是很少見的同時獲得才藝和桂冠稱號的選手,因為大多數評委可能更喜歡看具有戲劇性和娛樂性的才藝節目。
在報導《西雅圖華裔小姐(前身為華埠小姐)競選》的40年中,何啓月打破了最年輕后冠的紀錄。此前最年輕的獲獎者是18歲,差不多是20年前的事了。
何啓月不熱衷瘋迷社交媒體,恰恰相反的,她是一個純粹的學院派學生,她與《西華報》採訪一般典型17歲女孩的形象有著顯著的不一樣。
從中式晚禮服到才藝健身再到機智問答,有400在多人參加了這場獎學金選美比賽活動。7名選手參加四項不同的競技。亞軍是郝逸嵐(Elaine Ho),季軍為卜天雅(Tia Pu)。每位參賽者都獲得了一個獎項,包括親和小姐、社區領導小姐和社區精神小姐。每個人都是自己的贏家。
為什麼何啓月被選中?
何啓月說:「我很驚訝(獲勝)。我是年紀最小的,比起其他參賽者我只不過是個小女孩。我仰望其他參賽者,我尊重她們。」她是國際高中(International High School)的一名高年級學生,活躍、運動且多才多藝。她不是我們一般人所期望的傳統少年。
何啓月生於田納西州(Tennessee),7歲時隨家人移居華盛頓州。她的才藝表演是演奏一首近3分鐘、困難且節奏快速的蕭邦第10號練習曲第4段。她已經彈了10年鋼琴。
何啓月也博覽群書,所知所學不是來自社交媒體。問她任何話題,包括為什麼選擇蕭邦作為才藝表演項目,她都會引用從書本上得到的知識。她告訴《西華報》,她很注意不要花費太多時間在社交媒體上。
她說:「我喜歡學習和實踐。對不了解的事情,我會親自去搞個清楚明白。」「我限制自己使用社交媒體,我不相信它。這就是我傾向閱讀的原因,書籍是教我解決問題的不二法門。」
她的夢想是「學音樂,但不是作為表演者,而是如何造福於人。」為了使用音樂作為治療手段,她曾為殘疾人士表演過。她說,音樂可以改善人們的大腦。
何啓月能歌能舞,還會溜冰。父母在她小的時候就鼓勵她學習這些領域的課程。業餘時間,她還在加拿大邊境參加長達200英里的長距離接力賽。她能說流利的普通話和法語,她在學校學了7年的法語。
《2022年西雅圖華裔小姐競選》選美並不是何啓月的第一場選美比賽。她過去參加另一場選美比賽。對她今次的比賽有幫助嗎?
「幫助我做好了更充分的準備,」何說。儘管她在彈奏鋼琴時同樣緊張。「……那次的參賽是這次選美的墊腳石。」她的導師(主要是前華埠小姐)鼓勵她放鬆。「這是最好的建議,」她補充道。
在採訪中,一位評委問她,她會向世界領導人說什麼?她說,「合作」和「同理心的價值會讓人們一起工作並理解他人的感受。這兩個要素將「幫助人們更好地溝通」,而不用擔心「誰對誰錯」。
「她非常善於表達,」培訓所有參賽者的Suana Chin說。Chin對何啓月獲勝並不感到驚訝。
在過去的40年裡,華盛頓州沒有人贏得過在舊金山舉行的《全美華埠小姐選美》比賽。西雅圖曾多次獲得第二名及中華總商會小姐及一些次要稱號的榮銜。何啓月將於明年2月3日參加在舊金山舉行的《全美華埠小姐選美》比賽。
她已經在超前思考了。何啓月正在研究一些問題如:「我怎樣才能影響我的社區?因為我不僅代表我自己還代表西雅圖。在西雅圖人們會如何看待華人?我怎樣才能接觸到華人社區?希望在全國舞台上展現什麼?」
這不是一般17歲年輕人的思維模式,因為這個年紀的青少年多半想的是結識男孩和大人物,並在舊金山玩得開心。2023年可能是大西雅圖區中華商會選美主辦方,寄希望於何啓月獲得《全美華埠小姐》稱號的一年。
幕後花絮
今年,來賓可能沒有意識到活動組織者《大西雅圖區中華商會》面臨的挑戰。舉辦歷年選美比賽的選美委員會主席Millie Su,花了數月時間招募參賽者。說服女孩們僅僅報名參加是不夠的;有時候她們的父母也要有此認知。如果女孩們同意參選,她們必需通過數月的培訓和排練,投入時間和努力,包括進行舞蹈表演和公開演講。Millie Su說,一名參賽者退出是因為除了她的全職工作之外,她根本沒有時間參加任何的培訓和排練。
今年是大西雅圖區中華商會自Covid大流行以來的第一次大型現場盛會。「壓力很大,」MillieSu說。盛會之前發生了幾次危機。錄音師和攝像師生病了,一位司儀因家人去世去了台灣。幸運的是,這些事件都發生在選美比賽之前。
最大的震驚是舉辦這次活動的成本。價格翻了1番,甚至翻了3倍。此外,商會必需籌集超過18,000美元的獎金。甚至為才藝表演準備鋼琴也是一項挑戰。過去,Meydenbauer會提供一架鋼琴。這次商會得租用。參賽者想要一架三角鋼琴(grand piano)。只是為確保鋼琴能準時送達的費用就要1,000美元。
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