作者 Ruth Bayang
NORTHWEST ASIAN WEEKLY
隨著華盛頓州和全美民眾在新的一年裡重返校園和工作崗位，大家對於最新的COVID病毒變種 JN.1 產生了新的擔憂。
COVID-19病毒自從三年多前進入美國以來，已經發展出一長串的變種和突變。
根據美國疾病控制與預防中心 (CDC) 的最新數據顯示，聖誕節前一週已有 29,000 例因COVID住院，而去年同期的住院人數為 39,000 人。該機構報告指稱，自感恩節以來，每週平均有 1,400 人死亡，未達去年同期死亡人數的一半。
華盛頓大學醫學院 (UW Medicine) 醫院本週正在治療 55 名住院的 COVID-19 患者。傳染病專家 Helen Chu 博士在華盛頓大學醫學院發佈的新聞稿中表示，COVID-19 和流感在華盛頓州的傳播呈上升趨勢。
「我確實認為，在接下來的幾週內，隨著人們重返工作崗位，當他們開始將這些病毒傳播給他們的朋友、家人和同事時，這一數字將繼續快速攀升。如果你還沒有接種疫苗，現在確實是接種疫苗的好時機。」
根據疾病控制與預防中心 (CDC) 的數據，華盛頓州是呼吸道疾病高發州之一。
「我們有去年的一些數據，當時我們看到所有三種病毒 (包括 RSV) 都在傳播，看起來同時感染兩種病毒對兒童和成人來說情況更糟，」Chu 說。「同時感染COVID和流感會增加你使用呼吸機的時間，並增加你在醫院死亡的風險。」
她表示，據疾病控制與預防中心 (CDC) 稱，秋季推出的更新版 COVID-19 疫苗可以針對新的主要變種 JN.1 提供保護。然而不幸的是，截至本週為止，只有少數華盛頓州民同時接種了 COVID-19 和流感疫苗。
「社區的疫苗接種率非常非常低。」 Chu 補充道，「 對於 COVID，我們的接種率是 20%。對於流感，我們的接種率是 30%。我們的流感接種率通常是 40%。至於COVID加強疫苗，目前華盛頓州只有 20% 的人接種了最新的COVID加強疫苗。」
「當然現在還不算太晚，」Chu說。「現在是同時接種流感和 COVID 兩種疫苗的好時機。」
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目前尚未有證據顯示 JN.1 會導致更嚴重的疾病，或其症狀明顯不同於其他流行的變種病毒。據疾病控制與預防中心 (CDC) 稱，目前感染 JN.1 的 COVID 症狀可能包括咳嗽、喉嚨痛、頭痛、肌肉酸痛、發燒、味覺或嗅覺改變或喪失、鼻塞和流鼻涕、疲勞、「腦霧」(感覺不太清醒和意識較差)、呼吸短促、胃腸道症狀 (如胃部不適) 和輕度腹瀉。
一個人所經歷的症狀類型和嚴重程度通常更偏向取決於其個人的基本健康狀況和免疫力，而不是引起感染的變種病毒。最新的 COVID-19 疫苗和治療方法預計會對不論如何變異的 JN.1 產生作用。
疾病控制與預防中心 (CDC) 仍然建議大眾在檢測呈陽性後自我隔離五天。採取防護措施也能有所幫助，包括遠離病人、在密閉空間與人接触時有策略地戴口罩，以及勤洗手。
根據疾病控制與預防中心 (CDC) 的說法，JN.1 的持續增長顯示出此變種可能更具傳染性，或者更善於躲避我們的免疫系統。
每個家庭都可以向政府訂購四份免費的居家 COVID-19 檢測試劑，這些試劑將透過美國郵政服務 (U.S. Postal Service) 郵寄。如欲申請免費試劑，請瀏覽網站 COVIDTests.gov。
本內容為外展計劃的一部份，該計劃由華盛頓州衛生部 (Washington State Department of Health) 從美國疾病控制與預防中心 (CDC)獲得的補助撥款贊助。此信息不全然反映華盛頓州衛生部或美國衛生與公眾服務部的官方政策。
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