隨著美國大學學費、房租齊齊飆漲,一批加州州立大學學生開始被迫住在車里,以此降低取得大學學位的成本。
位於北加州的加州大學洪堡分校(Cal Poly Humboldt)是美國最大公立大學聯盟加州州立大學系統的23個校區之一。校園裡住著許多學生,他們正因為難以負擔不斷上漲的學費和房費,不得不住在露營車(RV)等其他車輛中。
新聞系學生 Brad Butterfield 即是其中一名選擇住在露營車上的學生。他表示,並不覺得自己無家可歸,但在法律定義上他確實沒有居所。
Butterfield 指出,這已成為學生應付高昂大學學費的常態,(住在車上)的花銷能節省很多,也是他得以就學的唯一方式。他說:「如果不這麼做,我根本不可能在這裡讀書。」
但學校選擇在2023年11月選擇禁止校園內過夜露營。因此他們被迫在校園外遊牧,找尋過夜的停車地點。一些以前把車停在校園裡過夜的學生表示,他們現在很難在校外找到停放房車的地方。在該大學所在的 Arcata 市,城市街道上有72小時的停車限制。
環境科學及管理學系的應屆畢業生 Maddy Montiel 說:「我們唯一要求的就是找個地方停車,這樣我就有地方睡覺了。」
生物系學生 Carrie 住在一輛自己親手翻新的有20年歷史的校車里。她指出,新制實施後在校園中被趕來趕去,出了校園換被市府趕,著實令人疲乏。她表示,最大的壓力來自於停車地點是否安全。她強調,隨著高昂房租以及調漲的學費,這已經成為「人道危機」。
今年9月,加州州立大學系統公開投票決定提高學費,即五年 內達到34%的漲幅。在2024-2025學年,州內本科生的年學費為6084美元,不包括住房等費用。根據加州大學洛杉磯分校(UCLA,與CSU系統不同)2020年統計,CSU 系統各分校每10名學生就有1人曾經無家可歸。
為了減輕學生的壓力,兩名加州民主黨議員提出了 AB 1818 法案,該法案將在加州州立大學系統內的社區學院和學校創建試點項目,允許以車輛為住房的學生可持證在校園內停車過夜。
法案的共同作者、國會議員 Corey Jackson 在一份聲明中說:「目前的情況讓人難以接受。解決無家可歸者危機是國家的首要任務,我們的學院和大學,作為重要的國家機構,必須積極參與解決這個問題。」
該法案的另一名作者 Sharon Quirk-Silva 說:「雖然這項法案不是解決住房危機的辦法,但它為住房不安全的學生提供了一個安全網,確保他們在努力獲得穩定住房的過程中得到支持,而不是受到懲罰。」
該法案將提交加州議會進行投票。
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