居住在華州奇蘭郡(Chelan County)的人正在努力應對氣候變化的影響以及隨之而來的日益緊張的保險危機。消防員、房主和非營利組織正在從應對野火到防火方面付出努力。奇蘭郡第三區消防隊長凱利·奧布萊恩(Kelly O’Brien)表示:「我們希望適應火災,但它不會造成通常的損害。所以我想說可能是耐火的方式。」
消防員的目標是保護生命、財產和保險政策。KING5調查人員首次透露,保險公司正在以創紀錄的速度減少房主的野火風險。房主卻表示被不公平地拋棄了,去年向保險專員辦公室提出的正式投訴翻了一番。O’Brien說:「這讓我很沮喪,因為我們盡了最大努力保護房主。」他擔心高保險率可能會迫使人們搬出該地區。他正在採取前所未有的措施來消除野火風險,並帶頭努力使奇蘭郡成為華州第一個防火郡。過去,房主有責任清除房屋周圍的消防燃料,而現在消防員正在做這項工作,包括砍伐樹木、清理灌木叢和清理疏散路線。
一份2018年森林服務報告根據受野火威脅最嚴重的社群對華盛頓州和俄勒岡州的100個城市進行了排名。奇蘭郡的四個城市進入了前10名,其中野火風險最大的城市是Leavenworth,正是奧布萊恩試圖保護的城市。O’Brien表示:「我認為現在很糟糕,在情況好轉之前,會看到情況變得更糟。隨著火災季節更長、更熱、更具破壞性,奇蘭郡的消防員全年都在工作。」社區試圖向保險公司展示,消防局正在超越自我保護社群。他說:「這對消防區活動來說越來越正常了。我們以前做檢查,現在我們正在拆除會造成火災的燃料。」
不僅僅是消防員,像約翰·卡拉漢(John Callahan)這樣的公民也在介入,以實現讓萊文沃思(Leavenworth)防火或接近消防的目標。他是一個組織的主席,該組織主管市政廳,組織教育團體並獲得補助金,以幫助奇蘭郡為野火引發的不可避免的情況做好準備。房主Britten兩次被保險公司除名,他說每次能夠獲得新保險時保費都會增加50%。Britten表示:「我希望保險公司至少能看看人們所做的工作。仔細看看風險是什麼,因為我覺得他們就像恐懼我整個地區都會有野火,因此保險公司拒絕為房主投保。」
萊文沃思上一次遭到困境是在30年前的Rat Creek大火期間。O’Brien說,從那時起,消防局學到了很多東西。
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