Lei Pei

梁浩婷（Janice Zahn）過去23年一直住在華州東區的表爾威（Bellevue），在這段時間裡，身為土木工程師的她，參與設計了橋樑和浮橋。這位51歲的西雅圖港口工程與表爾威運輸委員會主任梁浩婷，目前參加競選成為當選的表爾威市官員，她選擇了一個步行橋圖形作為標誌，上面有「誠信、包容、創新」這幾個詞。

梁浩婷說：「當我坐下來說我要參加市議會的競選，談到了競選圖標，這個圖標將在一定程度上說明我是誰，我未來會如何領導。」她是爭奪競選表爾威市議會2017年11月第5號席位的兩位候選人之一，取代Vandana Slatter未做完的兩年任期。自2016年1月開始，Slatter擔任市府第48屆立法委的代表。Slatter在談及欣賞梁浩婷時說道：「我覺得梁浩婷在問題解決方面表現得難以置信。她會全身心投入去解決問題，並且把人民放在第一位 – 真的是一個具有社區服務精神的領袖。」

1976年1月，梁浩婷年僅10歲時與家人移民從香港來到美國。她說：「當時叔叔還有其他在美國的的人，當我們沒有任何東西的時候幫助過我們。作為移民，如果沒有那些可以幫助你適應的人，會真的很難，而且真的可怕。」她的母親來自九龍，在香港擔任護士。梁浩婷說：「當母親來到美國，她不被允許繼續從事護士工作，因為她的護理證書不被認可；父親1935年出生在中國南方，1940年代後期逃離中國。」他對唯一的女兒的建議是——好好受教育，說最地道的英語。因為他認為努力工作和教育是在美國取得成功的方式。

數學和科學成為她最喜歡的科目，更重要的是，成為她未來發展的方向。梁浩婷說：「即使當時是一個女孩，我也進入了土木工程系，這不一定是一件受歡迎的事情。土木工程這是關於為人們建造基礎設施的專業，我覺得還不錯。我和我的兩個弟弟都是工程師。弟弟是機械工程師。」 1988年，她從華盛頓大學獲得學士學位，1992年起擔任Weyerhaeuser產品開發工程師。同年，她獲得了自己第一個結構工程和力學碩士學位。

2000年梁浩婷成為西雅圖港的顧問，並為港口建設工作近十餘年。她監督港口的主要公共建設工程， 擁有超過50名員工和顧問，預算超過2.5億美元。「這就是我們如何把業主、設計師和承包商聚起來一起解決問題，及時做出決策，從項目的角度來看，努力取得最好的結果。我真的很喜歡這個過程」梁浩婷說。她也曾參加過許多社區服務活動，2004年至2015年擔任西華盛頓女童子軍的領導。

在此期間， 她曾在華大Daniel J. Evans公共政策和治理（Public Policy and Governance）學院學習。2012年她的一些同學們就有人鼓勵她今後在當地政府或至少在當地的委員會中擔任職務。梁浩婷說：「我開始抵制這個想法大約有一年的時間，因為我認為這不是我來受教育的動力，但是經過大約一年的時間來看待不同的機會，我意識到現在是我該回饋社區的時候了。」

2012年下旬，她獲得了第二個碩士學位——公共行政執行碩士學位。

梁浩婷說：「我很喜歡學習。我相信我將會是終身學習者，因為我一直渴望不斷改進，無論是解決問題，改善過程，還是幫助其他人改善。」

梁浩婷於2013年被選為Bellevue運輸委員會成員，現在擔任主席。

她表示：「與實際當選的官員相比，擔任諮詢委員會的人員的影響力相對來說仍然是相當有限的，如果是擔任市議會官員，可以做出對我們社區產生巨大影響的決定。所以這兩年來我一直在思考參加角逐競選一事。」她的競選的三個主要主題分別是：運輸、經濟適用住房和族裔多樣性。

她和丈夫Dwain結婚了27年，有兩個女兒，18歲的Megan，16歲的Leah。梁浩婷說：「對我而言，我個人本來就是一個傾向於縮小任何事物之間的數量差距，無論是文化還是教育或是職業，都對我來說是很自然的感覺。我非常珍惜幫助他人成功這樣的價值觀，為善政負責，為人民服務，成為有服務精神的領導者，並為幫助人們盡可能成功的方式提供建模。」

近年來美國出現了不少教育難題，讓學校、老師、家長和學生都難以應付。

學生貸款難還

5月的週末通常是各大高校舉行畢業典禮。不過畢業典禮熱鬧之後，大學生不得不面臨更為現實的問題：怎樣才能還清數萬美元的學生貸款。

紐約聯邦儲備銀行（New York Federal Reserve Bank）5月份發佈的一份報告顯示，截至今年一季度，美國大學生的學生貸款較上一季度大幅增加340億美元，至1.34萬億美元，佔美國家庭貸款的比例從2003年的3.3%穩步上升至10.6%。學生貸款不斷增長的同時，違約率也逐步上升。今年一季度，有11%的學生貸款超過90天逾期未還，遠高於房屋按揭、信用卡貸款等其他形式貸款的違約率。皮尤研究中心（Pew Research Center）的調查發現，約37%的40歲以下的美國年輕人背負一定數額的學生貸款，其中貸款中位數約為1.3萬美元左右。

學生貸款的增加既反映了美國大眾對大學教育的熱情，也凸顯了美國不斷高漲的學費以及年輕人面臨的嚴峻經濟狀況。統計顯示，2016年，美國州政府對每個高校學生的投入為1,598美元，較金融危機前下降了18%。與此同時，美國四年制公立高校學費較1978年上漲了151.1%，而美國家庭收入的中位數在這37年間僅增長了20.2%。

美聯儲近期公佈的調查報告顯示，盡管美國家庭總體財務狀況在2016年略有改善，但有將近30%的美國人面臨財務困難，有將近44%的受訪者表示，無法支付或只能通過借貸等方式才能支付400美元的應急費用。

公立學校教師離職率高

《華盛頓郵報》5月28日報導，華郵根據資訊自由法取得的華府地區公立學校教師離職資訊顯示，從去年9月到今年5月中，當地約4,000名教師，其中184人離職，約5%。這項離職人數比2013-2014學年度成長44%，當時128名教師離職。

在華府東南的Ballou高中，去年8月開學以來，已有1/4以上教職員離職。該校11年級學生Harris說，他的進階代數課上得一團糟，因為授課老師今年1月就離職。他說：「沒有人在教課，這種情況已好幾個月了。我們什麼事都不做，所以我翹課去上生物課、英文課或做其他事。」

《華盛頓郵報》說，同樣這學年中，科羅拉多州丹佛（Denver, Colorado）地區公立學校有4,600名教師，115人期中離職；巴爾的摩（Baltimore）市，5,150教師，145人離職；西雅圖，4,000教師，55人離職。

沒錢致多州學校每週只上4天課

奧克拉荷馬州（Oklahoma）就是典型案例。據郵報報導，日益加深的預算危機，已迫使奧克拉荷馬州許多學校做出痛苦決定。經費短缺導致中小學班級人數激增，藝術和外語課程縮減或消失，且沒錢購買新教科書，貧困的孩子就沒書可用。最糟的是，許多學校決定每週只上課4天，只為了省錢。

在奧克拉荷馬州513個學區裡，有96個學區已決定週五或週一不上課，此數字幾乎是2015年的3倍，更是2013年的4倍。奧克拉荷馬州學校委員會協會上月調查發現，還有44個學區考慮在今年秋天跟進每周上四天課，或將學年時間縮短。

減少每週上課日數除了可以節省校車、營養午餐和上班時數等學校運作經費，也為了留住老師。因經費不夠，當地中小學教師是最低薪的工作之一，老師日益難尋，每週只上4天課是吸引老師接受低薪的方法。

以每人平均教育經費計算，奧克拉荷馬州並非全美最低，該州2014年平均每個學生教育經費是8,000美元，還高於亞利桑納、愛達荷、猶他（Arizona, Idaho, Utah）等中西部農業州。為了省錢，美國中西部不少州早已採取每週上課4天的做法，跟進的學區數量正在攀升。《大西洋周刊》報導，愛達荷、科羅拉多、俄勒岡（Idaho, Colorado, Oregon）等州，都有愈來愈多學區每週只上4天課。