各界擔憂現年81歲的美國總統拜登（Joe Biden）年事已高之際，美國副總統賀錦麗（Kamala Harris）上週接受專訪表示，她已經準備好出任總統。
現年59歲的賀錦麗接受《華爾街日報》（The Wall Street Journal）訪問時指，那些看過她工作的人充分了解她的領導能力。她受訪的幾天後，美國特別檢察官公佈報告再次引發民眾對於拜登年紀和心智能力的疑慮。
美國特別檢察官 Robert Hur 對於拜登不當處理機密文件案決定不予刑事起訴，但他的調查報告稱拜登為記憶力差的老人。拜登日前在記者會反擊，為自己任職總統時的記憶力和心智狀況做辯護。賀錦麗去年也曾表示，如果有必要，她已準備好接任美國總統。
哈佛大學住房研究聯合中心的一項研究結果顯示，約有1,210萬美國人將一半以上的收入用於支付房租和水電費。
根據美國人口普查局的估計，這一數字超過了有數據可查的其他任何時期。
據研究人員稱，自2019年以來，住房支出佔收入比例至少50%的人數增加了150萬，新冠疫情期間房租快速上漲的情況推動了這一增長。
據悉，這項研究將房租和水電費支出超收入50%的家庭定義為「成本負擔嚴重沉重」家庭，而這部分支出至少佔收30%的家庭則被視為「成本負擔沉重」家庭。
在2014年至2019年間，成本負擔沉重但非嚴重沉重的租客人數估計減少了88.3萬，降至約2,040萬人。但在新冠疫情期間，這一數字急劇上升，目前有2,240萬租客成本負擔沉重。
研究顯示，與住房研究聯合中心提到的最早年份2001年相比，成本負擔沉重的人數增加了760萬。
調查報告指出，如此緊張的預算迫使經濟脆弱的租客做出可怕的選擇。那些成本負擔嚴重沉重的租客花在食品和醫療保健上的收入明顯少於沒有負擔的租客。還有一些人可能最終居住在過於擁擠或結構不合理的環境中，從而威脅到他們的健康和幸福。
研究還發現，在年收入介於30,000美元至44,999美元之間的人群中，有三分之二的人在2022年成本負擔沉重，比2001年增加了15.1個百分點。
自2001年以來，收入在45,000美元至74,999美元之間的成本負擔沉重家庭增加了近一倍，至41%。
研究人員寫道，「生活在負擔不起的住房中的租客人數達到了歷史新高，包括全美各地不同收入階層的家庭。收入最低的租客所能負擔得起的單元房日益短缺，這只會加劇可負擔性危機。」
在美國，離婚的代價很高，這具體展現在收入下滑。聖路易聯邦準備銀行（Federal Reserve Bank of St. Louis）的研究人員進行研究後指出，男性離婚後所得下降的幅度，將近是女性的兩倍。
研究人員表示，離婚之後，美國男性收入平均減少17%，女性收入平均下降9%。而過去12個月內經歷過離婚的就業人士，收入減少了12%，收入低於未離婚的同儕。
結婚男子通常賺得比沒結婚的同儕更多，離婚時代價也非常慘重，尤其是最年輕的一群。大約28歲的已婚男性，在離婚之後，收入將暴跌43%。對女性來說，最糟糕的離婚年齡是 65歲，這時離婚，收入平均將暴跌57%。
執行研究的聖路易聯邦準備銀行經濟學家范德布魯克（Guillaume Vandenbroucke）表示，造成離婚後所得銳減的實際原因不明。他們所分析的資料，完全是針對個人所得，並沒有計算資產財富。
范德布魯克推測說：「為何剛離婚的勞動人員賺得會比較少？一個可能原因是他們離婚之後，工作型態也改變了：他們可能縮短工作時間，或者改在薪水比較低的領域工作。」
美國老婦切卡雷利 (Edith Ceccarelli) 2月5日迎來116歲生日，她是美國在世最長壽者，也是全球第二長壽的在世人瑞，目前在家鄉加州威利茨（Willits）的養老院安養。不少民眾得知喜訊後為她送上祝福，一名當地公職人員表示，切卡雷利在威利茨出生長大，能夠擁有她這樣一位歷經歷史變遷的人，對於這座城市而言實屬榮幸。
切卡雷利是意大利移民後裔，1908年生於威利茨，在7個兄弟姐妹中排行老大，一生只在加州北部居住過。她成長條件十分艱苦，會打散工或在山谷裏挖薯仔，並把錢帶回家給父母，晚年卻以優雅的時尚感而聞名威利茨。即使年過百歲，她仍會戴着時尚的帽子、手套、高貴的珠寶，並以完美的妝容在街上散步。
自切卡雷利100歲生日開始，威利茨就會舉辦大型聚會慶祝，也讓她的生日逐漸成為公共活動，為社區帶來歡樂和幸福。直至疫情出現後，一年一度的慶祝活動變成駕車遊行，卻不改以往的熱鬧氣氛。組織遊行的皮切蒂（Suzanne Picetti）表示：「每年在她（切卡雷利）生日時，我們都會確保她知道自己有多特別。」
如今切卡雷利雖然已不能像年輕時那樣正常交流，但她依然能夠獨立進食，讓身邊人敬佩不已。有親戚指切卡雷利一生都是勤奮和善於交際的人，又形容她是「上帝選中的人」，不僅深受社區民眾愛戴，亦過着充實且幸福的人生。
佛羅里達州州長德桑蒂斯（Ron DeSantis）去年立法禁止中國公民在當地置業，美國民權同盟代表多名原告入稟，指控該法有違美國憲法對平等保護和正當程序的保障。上訴法院日前指出民權同盟很大可能勝訴，所以頒令暫緩對原告執行上述法例。
第十一巡回上訴法院的初步禁令只適用於兩名原告沈一凡和徐志明（Yifan Shen、Zhiming Xu，音譯），因為若佛州禁止置業的法律不暫停執行，將對兩人最近的交易造成無法彌補損害。美國民權同盟資深律師戈爾斯基（Ashley Gorski）認同法院判決，強調將繼續努力阻止法律在更大範圍內實施。
佛州州長辦公室副新聞發言人弗里德蘭（Julie Friedland）稱，不同意第十一巡回上訴法院的裁決，強調該州法律仍然非常有效、對法律地位充滿信心，會繼續反擊外國在佛州的惡意影響。
十多名共和黨州長日前聚集在德州邊境城市Eagle Pass，以支持德州州長阿博特（Greg Abbott）對拜登政府在移民執法問題的強硬立場。
阿博特表示將繼續加強德州邊境的控制措施，但未提供具體細節。過去的一個月里，德州限制了聯邦邊境巡邏隊進入該州沿河的謝爾比公園（Shelby Park）地區，並批評拜登政府在處理邊境問題上的態度不夠堅決。
阿博特說：「我們集結在此，向全美發出響亮而明確的信息，表明我們將團結一致，確保我們能夠維護保障憲法，即各州有權防禦任何形式迫在眉睫的危險。」
佛州州長德桑蒂斯（Ron DeSantis）並未和其他共和黨州長聚集在Eagle Pass，但他上週承諾向德州派遣更多國民警衛隊士兵，其他州的州長也在考慮新的部署方案。
隨著共和黨州長抵達Eagle Pass，使這座擁有約3萬居民的邊境小鎮成為人們關注的焦點。上週六，數百人抗議拜登的移民政策，並在該市郊區舉行了「奪回我們的邊境（Take Back Our Border）」集會，商販們售賣以川普為主題的MAGA帽子和旗幟。
最近，Eagle Pass的日過境人數已降至數百人次。墨西哥加大了對移民的管理力度，包括增設更多檢查站，並將移民從北部邊境轉移到該國南部。此外，墨西哥還將一些委內瑞拉移民驅逐回國。
邊境過境人數的減少包含多種因素，其中包括墨西哥加強執法。與此同時，移民也在尋找新的過境路線和地點。邊境問題也成為華盛頓方面關注的焦點，近日，參議院發佈了一項將邊境執法政策與對烏克蘭的戰時援助相結合的法案。
創紀錄的移民問題已成為對拜登政府的一個政治負擔，同時，移民問題也是共和黨人希望在選舉年向選民強調的其中一個議題。
另一方面，本月早些時候的美聯社-NORC民調顯示，擔心移民問題的選民比例從去年的27%上升到了35%。表明移民問題仍然是2024大選中選民關注的一個問題。
美國國務卿布林肯（Antony Blinken）本週公佈一項針對濫用商業間諜軟件者的簽證限制新政策。在新簽證限制下，國務院可對據信參與濫用商業間諜軟件的個人，以及為此類行動提供便利並從中得到好處的個人，施加簽證限制。
美國高級官員表示，新簽證限制旨在改變參與惡意數碼間諜活動的外國政府和公司之行為。上述公司一直被指開發平台，為針對發展中國家人權活動人士、記者和反對派從政者發動黑客攻擊提供便利。
此外，新簽證限制還將適用於據信被濫用的商業間諜軟件投資者和營運商。數字顯示，近年已有最少50名美國官員成為私人黑客的目標。
國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）表示，伊朗支持的武裝分子在約旦發動致命的無人機襲擊後，美國將採取「一切必要行動」保衛自己的軍隊。儘管拜登政府強調不尋求與伊朗開戰。
週日的襲擊造成三名美國士兵死亡，40多名士兵受傷。這是自去年10月以色列與哈馬斯戰爭爆發以來針對美軍的首次致命襲擊，標誌著席捲中東的緊張局勢大幅升級。
奧斯汀在五角大樓與北約秘書長Jens Stoltenberg會面時補充說：「總統和我不會容忍對美軍的襲擊，我們將採取一切必要行動保衛美國和我們的軍隊。」
國務卿Antony Blinken說：「正如總統所說，我們將作出回應，而且這種回應可能是多層次的、分階段的，並隨著時間的推移持續下去。」
但拜登政府的官員們表示，他們不希望局勢升級。五角大樓暗示伊朗也不希望發生戰爭。
五角大樓發言人Sabrina Singh說：「我們當然不尋求戰爭，坦率地說，我們也不認為伊朗想尋求與美國開戰。」她補充說：「五角大樓相信伊朗也不想開戰。」
白宮國家安全發言人John Kirby說：「我們並不尋求以軍事方式與伊朗政權發生衝突。」
自10月7日以來，美軍已在伊拉克、敘利亞和約旦遭到160多次襲擊，軍艦也在紅海遭到襲擊。也門胡塞武裝分子在紅海向美軍發射過無人機和導彈。
這些襲擊給拜登施加了政治壓力，迫使他直接打擊伊朗，而拜登由於擔心這會引發更廣泛的戰爭而一直不願採取打擊步驟。
專家表示，總統的選擇可能包括針對伊朗境外或境內的伊朗軍隊，並選擇僅針對伊朗支持的武裝分子進行更加謹慎的報復性襲擊。
專家警告說，任何針對伊朗境內伊朗部隊的打擊都可能迫使德黑蘭做出強硬回應，使局勢升級，從而將美國拖入一場重大的中東戰爭。
美國國務院日前宣佈，2023年美國向外國政府出售的軍事裝備增加16％，到創紀錄的2,380億美元，形容武器銷售和轉讓可視為美國重要的外交政策工具，對地區和全球安全具有潛在的長期影響。
美國2023年批准的軍事裝備，包括向波蘭出售價值100億美元的高機動性多管火箭系統（HIMARS）、向德國出售價值 29億美元的先進中程空對空導彈（AMRAAM）及向烏克蘭出售國家先進地對空導彈系統（NASAMS）等。美國軍工企業洛歇馬丁(Lockheed Martin)和通用動力公司（General Dynamics）預計，現有的火炮、愛國者導彈攔截器訂單以及裝甲車訂單激增，足以支撐公司未來幾個季度的業績。
外國政府向美國公司購買武器主要有兩種方式，分別是與軍備公司直接交易，以及和美國駐外大使館國防官員談判。兩者都必須獲得美國政府的批准。
據報導，前總統川普執政期間，白宮醫療組違規向工作人員開藥，包括管制藥物，同時高價採購品牌藥，其中一款安眠藥採購價比市面仿製藥貴近200倍，存在嚴重系統性問題，違反聯邦法律法規和國防部政策。
《商業內幕》引述美國國防部監察長辦公室的報告，辦公室2018年收到多宗關於白宮醫療組一名高級軍官存在不當醫療行為的投訴。報告分析白宮醫療組在2017年至2019年的記錄，發現白宮醫療組向不符合條件的工作人員發放處方藥，包括芬太尼、嗎啡等等，且未遵守國防部關於核實病人資格的指導方針。
國防部指出，白宮醫療組未遵守藥品採購慣例，從沃爾特里德國家軍事醫療中心訂購管制藥物時，經常索取品牌藥而非仿制藥，例如花費約4.65萬美元購買安眠藥，價格是同等仿製藥的174倍。調查認為，上述問題反映白宮醫療組僅利用其內部流程來執行安全規定，沒有履行自己作為藥房的定位與責任。
