前西雅圖資深副市長和美國小企業管理局(
美國新聞
拜登不當存放機密文件案發酵 提前攪動2024年總統大選
(本報訊)隨著律師再度在總統拜登家中發現不當存放的機密文件,輿論針對拜登在擔任副總統時期對機密文件處理不當的質疑正在持續發酵。
司法部長梅里克·加蘭德(Merrick Garland)上週四(1月12日)已任命了一位特別檢察官,對拜登不當存放機密文件一案展開調查。同樣牽涉機密文件處理不當,司法部也有一位特別檢察官正對前總統川普展開調查。而這兩名被調查對像有可能在2024年總統選舉中再次成為競爭對手。
根據白宮法律顧問理查德·索伯(Richard Sauber)披露的信息,拜登在位於華盛頓的一處前私人辦公室和位於特拉華州威爾明頓住所,至少遺留了16頁在擔任副總統時期的機密文件。
這起事件不可避免地被拿來與川普的海湖莊園文件案作比較。去年8月,聯邦調查局對川普位於佛羅里達的住所海湖莊園執行搜查令,查獲物件中有超過1.1萬份政府文件和照片,其中100餘份標有機密級。
由於這兩項調查仍在進行中,對其性質及影響尚無定論。不過,有媒體指出,根據目前披露的公開信息,這兩項調查的重點是不同的。拜登機密文件一案主要問題在於處理不當,牽涉刑事犯罪的可能性不高;而海湖莊園文件案的調查重點則是是否有人涉嫌妨礙司法調查。
儘管距離2024年大選還為時尚早,但兩黨間均明白對於總統大選的微妙影響。
除了國會眾議院監督和問責委員會已宣佈對拜登機密文件事件展開調查,更有共和黨議員將此事與2016年民主黨總統競選人希拉里的「郵件門」相比較,指責拜登機密文件危害國家安全。不僅如此,鑑於拜登最早的一批遺留機密文件早在去年中期選舉前就已發現,輿論對白宮遲至今年1月才披露有關信息的動機提出質疑。負責白宮事務的相關人員並未正面回應,僅表示「這些問題應交由總統本人來回答」。
經過中期選舉,國會再現「分裂」。司法部對於拜登和川普的調查報告,未來勢必要接受兩黨的監督和審視。屆時重掌眾議院的共和黨和控制參議院的民主黨將如何解讀報告,又會否發起新的調查和聽證,仍待觀察。
媒體《國會山報》評論認為,「從政治上看,拜登和川普現在都面臨風險」,在妥善處理國家機密文件的問題上,不應該有黨派的分歧,涉密文件管理的標準對於兩黨和任何總統都應保持一致。
微軟宣佈允許美國員工無限期休假
(本報訊)微軟(Microsoft)日前表示,公司將調整休假政策,為美國員工提供無限的休假時間,與旗下領英(LinkedIn)部門已經實施的制度相匹配。
根據該公司發言人的說法,此次調整於1月16日生效,只適用於美國的全職員工。為了適應更靈活的工作時間安排,該公司幾年來一直在考慮這一變化。
所謂「無限休假」,是指企業對員工在辦公室內的工作時間及放假不設限制,一切由員工自行安排。公司對員工的考核標準根據個人表現而非工時而定。
在此之前,奈飛(Netflix)等科技公司和高盛(The Goldman Sachs Group, Inc)集團的高級銀行家們已採用了這種政策,但一般而言,企業管理者都希望員工很少或根本不休假,因此這種政策可能具有挑戰性。
微軟發言人表示,公司已經考慮了這一制度可能存在的缺陷,但希望能夠確保員工獲得足夠的休假時間。
無限期休假對僱主來說可能也是一件好事,因為需要做的管理工作也減少了,而且當員工辭職或被解僱時,企業也不必為累積的未使用休假時間而向他們支付補償。
微軟表示,將於4月份向有往年累積剩餘休假時間的員工發放一次性獎金。
交通延誤經濟損失不菲
交通數據公司Inrix的調查顯示,2022年交通堵塞給美國造成了超過810億美元的經濟損失。去年美國通勤者平均「損失」了51小時的交通堵塞時間,比2021年增加了15小時。而且由於燃油價格上漲和其他通貨膨脹,去年每個司機平均比前一年多支付了134美元(32%)的燃油費用,這還不包括869美元的時間損失。
雖然不像2020年或2021年那麼嚴重,但從Inrix的數據中還是可以看出疫情的影響。在美國,車輛行駛里程(vehicle miles traveled/VMT)年增長1%,但我們每年的行駛里程仍比疫情前少9%。有趣的是,這是因為更多人繼續在家工作,據美國人口普查局稱,目前有17.9%美國人在家工作,在疫情之前,在家工作的人數僅佔工人總數的5.7%。
美國聯邦公路管理局的資料顯示,2022年前三季度,美國汽車行駛了約390億英哩,比2021年同期增長1.6%。
可悲的是,道路安全仍然很糟糕。每1億VMT有1.27人死亡的估計死亡率,比2019年高出17%,儘管與2021年每1億VMT有1.3人死亡率的高點相比略有下降。雖然報告中發現的其他一些趨勢存在於英國或德國等國家,但道路死亡人數的上升似乎是美國獨有的。
Inrix不僅收集汽車行駛的數據,在公共交通方面,情況看起來比疫情開始以來的任何時候都好。 COVID導致美國人減少了50%的公共汽車、火車和有軌電車使用,但在2022年,乘客增加挽回了33%的損失。總體而言,美國的公共交通使用率仍比2019年下降了39%。
雖然過去幾年騎自行車在德國和英國變得更加流行,但在美國,這並沒有真正發生。紐約市和華盛頓特區的自行車共享租金有所增加,但西雅圖和三藩舊金山等城市的騎車人減少了,Inrix將其歸因於在家工作的影響。
除了關注美國趨勢外,Inrix還對全球各地的城市進行交通堵塞評分。倫敦再次位居榜首,比上年增長5%。倫敦市中心的平均行駛速度僅為每小時10英哩,2022年倫敦人因交通堵塞平均損失了156小時。
但芝加哥的情況幾乎同樣慘淡,芝加哥躍升四位,在2022年排名第二。風城的司機在交通上浪費了155小時,比2021年增加了49%。芝加哥人可以感到安慰的是,他們在市中心的平均行駛速度比倫敦快1英哩/每小時。
巴黎排第三,居民在交通中損失了138小時,比去年減少了1%。美國波士頓和紐約市分別位列第4和第5位。波士頓地區的司機損失時間增加了約72%,總共有134個小時被堵在路上。但紐約人的情況要好一些,因為擁堵而失了117個小時。
西雅圖去年重返擁堵最嚴重城市前20,堵塞時間比前一年增加了16個小時,但西雅圖的交通延誤仍比大流行前的水平低38%,並且比其他幾個大都市要小得多。
全球交通延誤時間最多的十大城市
倫敦 156 小時
伊利諾伊州芝加哥 155小時
巴黎 138 小時
馬薩諸塞州波士頓 134 小時
波哥大 122 小時
巴勒莫 121 小時
多倫多 118 小時
紐約州紐約市 117 小時
蒙特雷 116 小時
賓夕法尼亞州費城 114 小時
美國城市堵塞程度
1. 芝加哥 損失155 小時
2. 波士頓 134 小時
3. 紐約 117 小時
4. 費城 114 小時
5. 邁阿密 105 小時
6. 洛杉磯 95 小時
7. 舊金山 97 小時
8. 華盛頓特區 83 小時
9. 休斯頓 74 小時
10. 亞特蘭大 74小時
11. 新奧爾良 77 小時
12. 波特蘭 72小時
13. 康州斯坦福德 73 小時
14. 達拉斯 56 小時
15. 巴爾的摩 55 小時
16. 聖地亞哥 54小時
17. 丹佛 54 小時
18. 奧斯汀 53 小時
19. 西雅圖 46小時
近40個州開始減稅
波音訂單創4年內新高 2022年總交付量達480架
(本報訊)日前,波音公司官網宣佈,扣除取消和轉換訂單後,2022年獲得774架商業訂單,包括561架737系列客機和213架寬體客機訂單。這是波音自2018年以來訂單量及交付量最高的一年。
波音公司在2022年12月交付了69架商用噴氣式客機,包括53架737 MAX,使2022年總交付量達到480架飛機,其中737 MAX全年交付374架。截至2022年12月31日,商用飛機儲備訂單量為4,578架。
據悉,波音首席執行官卡爾霍恩(David Calhoun)在近期的一場業績會上說,繼8月試飛成功後,預計在2022年第1季度將重新開始交付波音737 MAX。同時MAX產量擬從目前的每月19架提高到31架。
空中巴士(Airbus)10日報告說,在扣除取消訂單後,其在去年全年接到820架飛機訂單,共計交付量為661架飛機。 這些數字均已超過波音公司。
近年來,飛機製造領域的霸權之爭一直是單方面壓制狀態,因為波音公司因其最暢銷機型737 MAX的兩次致命墜機事故而受到拖累,然而最新數據顯示波音正在縮小這一差距。
目前兩家公司都在努力解決發動機短缺和其他供應鏈問題,這些問題限制了建造和交付飛機的速度。同時隨著旅行從新冠大流行中逐步恢復,各大航司都在急於擴大機隊,供求關係再度失衡。
疫情3年使勞動者厭倦不堪 2023年就業市場將更加混亂
(本報訊)在新冠疫情關閉經濟期間,近50萬華州人失業近3年,重新開始復甦的經濟卻並未能讓就業市場恢復秩序,未來就業仍面臨混亂和令人不安的狀態。
在某些行業,例如酒店和白領服務,復甦的需求繼續推動招聘並為工人提供充足的機會。然而,在以前看似勢不可擋的其他行業,包括軟件和與信息相關的行業中,許多僱主卻正在凍結招聘甚至裁員。除科技行業外,在2023年建築和製造業等行業也在走下坡路。
雖然上述情況證實2023年就業市場或許將持續艱難,但從表面上看,華州的就業市場看起來仍然相當健康,截至2022年11月,整體就業增長率有望在2022達到5%,即約增加17萬個工作崗位。
即使在過去一年勞動崗位的強勁增長中,華州也僅比首波與疫情相關的裁員潮之前水平增加了6.7萬個工作崗位,即1.9%,意味著疫情使華州損失大約19萬個工作崗位。若未受過疫情影響,招聘繼續以大流行前的速度進行,這些工作崗位理應可以創造。
同樣重要的是,工作崗位的恢復情況在各行各業的分佈情況並不平均。卡車運輸、倉儲和建築等行業現在的就業水平遠遠超過大流行前,專業服務如會計和工程等熟練辦公室工作也是如此。 但其他行業,包括製造業、休閒和酒店業以及大部分零售業,都比2020年2月疫情開始前減少了數萬個工作崗位。
經濟學家說,其中一些赤字反映了供應問題:由於移民減少、提前退休、缺乏兒童保育和城市就業市場的高住房成本等因素,大流行前的勞動力短缺問題已經惡化。
在全國范圍內,一些專家預計今年的經濟衰退將凍結數年招聘。其他一些人則希望「軟著陸」能夠讓過熱的勞動力市場降溫而不崩潰。
根據華州經濟和收入預測委員會的最新報告,在本州內,就業增長預計將從去年的5.2%大幅下降到2023年的0.9%,到2024年降至僅為0.4%,然後在2027年之前穩定在接近1%的水平。專家還預計,早期大流行期間的大規模裁員不會重演,當時失業率達到16.3%,華盛頓人每週提出數十萬份失業申請。
2022年美國十大新聞回顧
① 聖誕長假後美國單日新增確診數突破100萬打破全球紀錄 其中Omicron佔95%
(本報訊)隨著Omicron變種迅速在全美擴散,歷經聖誕和新年的長假期後,美國單日新增新冠確診病例超過100萬例,打破全球紀錄。而美國CDC週二(1月4日)公佈的數據估計,這新增病例中Omicron變種佔到95%。
根據約翰斯·霍普金斯大學的相關數據,美國週一(1月3日)報告了108.25萬例新增確診病例,使全美累計病例總數達5618.95萬例。同期還報告了1688人死亡,使累計死亡人數達82.77萬。破紀錄的單日新增病例可能與新年週末報告延遲有關。一些州在12月31日沒有報告數據,也沒有在週末報告數據,這意味著週一報告的一些病例可能是幾天累計的。
儘管如此,約翰斯·霍普金斯大學數據顯示,截至1月3日,美國七天平均新增病例為48.03萬例,使美國成為全球七天日均新增病例最多的國家。
根據衛生部統計的七天平均數字,截至1月3日,美國約有9.8萬人因新冠住院,比一週前上升32%。這一數字正在接近Delta變種佔主導時期的峰值水平,2021年9月初,美國各地約有10.3萬人因感染新冠住院,但這仍低於2020年冬季時的高峰,當時有約13.7萬人住院。
最近幾週,Omicron變種開始取代Delta變種,成為美國的主要病毒株。據美國疾病控制與預防中心(CDC)的數據估計,在1月1日這一週,Omicron已經占到全美新增病例的95.4%。
數據估計稱,僅僅在3週前,也就是12月11日這一週,Omicron還只佔全美新增病例的8%、之後兩週,這一比例迅速增加到37.9%、77.0%。鑑於對新變種的擔憂,美國衛生官員敦促人們接種疫苗。早期研究表明,與Delta和其他變種相比,新冠疫苗抵禦Omicron變種的效果較差。但同樣的研究表明,加強劑可顯著提高對Omicron的保護水平。
另外。1月10日這個週一,全美至少報告了134萬3167例新增新冠病例,再次刷新1月3日創下的108.25萬例的紀錄。據路透社報導,這也是世界上任何國家記錄的最高每日病例總數。
② 由政府提供家用檢測試劑已開始郵寄 首批免費N95口罩已到達藥店向民眾分發
(本報訊)日前,由美國政府提供的家用新冠檢測試劑正寄到美國民眾的手中。而首批由政府承諾免費提供的4億個N95口罩也已抵達部份藥店向民眾分發,未來幾天將有更多的口罩陸續到貨,將分發給民眾。
據有線電視新聞網(CNN)報導,在總統拜登承諾將採取更有力的措施應對Omicron變種的傳播後,上週,加倍提供的免費新冠家用檢測試劑已經開始發貨,並通過郵政陸續寄到訂貨者的家中。首批N95口罩已在上週五(1月21日)運達美國中西部,包括愛荷華州,伊利諾伊州,明尼蘇達州,密蘇里州,堪薩斯州,內布拉斯加州等地方的Hy-Vee超市,以及密歇根州,俄亥俄州,印第安納州,肯塔基州和威斯康星州等地方的Meijer商店。
預計本週的晚些時候美國東南部的一些超市和雜貨店也將會備好更多口罩,向民眾派發。
一名政府官員週一(1月24日)告訴媒體,「上週,口罩開始運送並抵達全國各地的藥店和雜貨店。我們預計,在整個一週內,N95口罩抵達的商店和數量都將大幅增加。」
1月21日,愛荷華州一些商店的員工將獨立包裝的口罩分發給顧客。CVS藥房也預計將在未來幾週內收到口罩並開始分發。Walgreensye也預計將在本週五起在部份門店分發口罩。
美國政府上週宣佈,將把國家戰略儲備的4億個N95口罩分發到藥店和社區衛生中心,預計該項目將於2月初全面啟動和運行。這些口罩上帶有美國衛生與公眾服務部(HHS)的標誌並附帶傳單,是該部門支付了口罩的費用。
傳單上寫道「戴上口罩,最大限度地保護自己。」並鼓勵美國人「通過保護自己和周圍的人來幫助減緩新冠病毒的傳播」。傳單上印有英語和西班牙語,並指出每個美國民眾都可以得到最多3個免費口罩。
政府計劃在不久的將來為兒童派發高質量口罩。但目前還沒有經過認證的兒童尺寸的N95口罩。
③ 加拿大卡車司機反對疫苗令示威抗議堵橋 美加運輸動脈大阻塞
(本報訊)加拿大與美國自1月中旬起實施跨境疫苗強制令,要求往來兩國邊界的卡車司機必須接種疫苗。數百名卡車司機因此組成「自由車隊」(Freedom Convoy),一起從各地開往首都渥太華(Ottawa),表達對防疫相關限制的憤怒。這場示威隨後也吸引許多對政府不滿的民眾加入。
據報導,卡車司機示威行動進入第2週,不斷吸引更多民眾加入。上週六(2月5日)的抗議活動已經從首都渥太華延伸到安大略省首府多倫多(Toronto)和魁北克省省會魁北克城(Quebec City)。抗議持續到週一(2月7日),他們用卡車阻塞了連接美加的重要通道,連接安大略省溫莎市(Windsor)與密歇根州底特律市(Michigan Detroit)附近的「大使橋」(Ambassador Bridge)。
這座橋已有近百年歷史,一直是連接底特律和安大略省溫莎市的重要通道。也是美加之間最重要的陸地貿易運輸通道「大動脈」。去年有140萬車次的貨車從底特律入境,絕大部分是通過該橋進入。
2月7日晚間,由於抗議者堵路,該橋雙向關閉所有車道。8日早上,加拿大警方表示,通往美國一側的道路開放了,但通往加拿大一側的道路仍處於關閉狀態。
另一處陸地通關要道,加拿大阿爾伯塔省(Alberta)一個叫庫茨(Coutts)的城鎮,也被大量卡車司機堵塞,一度雙向關閉。這是該省車輛通往美國的主要通道,也是加西最繁忙的邊境通道之一。
在加拿大首都渥太華,超過一週以來,卡車司機大量聚集,抗議政府的疫苗強制接種規定。抗議活動給當地人正常生活帶來很大影響,令城市癱瘓。渥太華市長近日已宣佈進入緊急狀態,警方試圖切斷卡車司機的供給,讓他們知難而退。但局勢沒有控制住,邊境居民抱怨示威活動擾民。
不斷擴大的抗議讓加拿大總理特魯多(Justin Trudeau)十分頭疼。他在7日晚間國會的緊急辯論上講話,抨擊這場抗議正在拖經濟的後腿,並破壞民主。「這場疫情讓所有加拿大人都感到糟透了。每個人都厭倦了新冠,但這樣的抗議不是戰勝疫情的方式。」特魯多表示。
在美國的卡車司機加入到罷工之後,新西蘭(New Zealand)的卡車司機也開始加入示威遊行,反對強制接種疫苗。據路透社報導,數百名新西蘭居民在首都惠靈頓(Wellington)舉行了「自由車隊」示威活動,抗議政府的新冠疫苗強制接種令。
④ 拜登宣佈禁止俄羅斯石油及天然氣進口 坦承代價不小 全美平均油價突破4美元
(本報訊)總統拜登3月8日(週二)在白宮宣佈,決定全面禁止進口俄羅斯的石油、天然氣和煤炭。此舉將直接影響油氣來源及進一步抬高能源價格,拜登坦承美國也會因此付出代價。據相關報導,全美平均油價已經突破4美元,加州的均價更是每加侖5.34美元,領漲全國。
拜登說,這項行動獲得兩黨國會議員的支持,美國人民也支持烏克蘭人民,美國不願淪為資助俄羅斯普京(Vladimir Putin)的一員。歐洲盟友有40%天然氣及30%石油,是由俄羅斯輸入。相對美國只有8%的石油及相關產品是從俄羅斯進口。
拜登表示,這項決定是與盟友和夥伴密切討論的結果,尤其是歐洲;美國自己就是能源大國,推動這項禁令的同時,又理解很多盟友不能夠與美國一起制裁,但仍團結一致向俄羅斯總統普京施壓。
在宣佈禁止俄羅斯石油進口前,美國與歐洲盟友已經針對俄實施一系列金融制裁,拜登說,這對俄國經濟造成巨大傷害,俄國盧布狂貶,1盧布甚至少於1美分,全球大型企業也紛紛中斷在俄國境內業務。
據路透社報導,美國汽油價格自2008年以來首次超過每加侖4美元,創下自2005年以來的最大單週漲幅。在俄烏衝突爆發之後,對俄羅斯發起的制裁措施正在波及全球石油貿易,並可能進一步推高汽油價格,威脅到經濟增長。
根據美國汽車協會的數據,當前油價漲勢如虹,比一年前上漲約50%,比一週前上漲40多美分。分析師認為,每加侖4美元是消費者所能承受的心理成本線。週六(3月5日),在加州洛杉磯(Los Angeles)普通汽油的平均價格上漲至5.347美元,但該地區的一些加油站的價格甚至更高(見圖)。譬如殼牌(Shell)加油站,普通87號油價為每加侖6.99美元。
由於全球石油產量沒有跟上需求,目前沒有什麼辦法能遏制油價上漲。為緩解價格壓力,拜登已下令釋放3000萬桶戰略石油儲備,但石油和天然氣公司無法在短期內提高產量。
⑤ 最高法院或推翻墮胎合法化裁決 觸發示威
(本報訊)5月3日,據報導,最高法院可能推翻1973年承認全國墮胎合法化的裁決,觸發支持和反對墮胎的人士到法院門外集會示威。據悉如果裁決被推翻,大約有26個州立法禁止婦女墮胎。
支持和反對墮胎的人士5月2日晚,在華盛頓特區最高法院門外集會和示威,兩批人高叫口號以及高舉橫額。反對的人批評墮胎不道德,支持的人則稱個人基本權利必須得到尊重。
墮胎問題一直在美國爭論不休,再次牽起激烈爭議,源於政治新聞網站Politico週一的一篇報導,稱1973年承認全國墮胎權合法化的案件裁決可能會被推翻。最高法院在1973年一個案件的裁決中,承認婦女墮胎權受到憲法保障,但同時容許各州以立法方式實施對墮胎權的限制。報導稱,最高法院保守派大法官阿利託(Samuel Alito)在密西西比州近期一例同類訴訟發表意見,批評1973年的判決本身不但理據薄弱,更會加深全國在墮胎問題上的分歧,應該被推翻,再交由人民決定。密州的訴訟預計最快6月底有裁決。
最高法院由九名大法官組成,保守派佔六名,報導稱有四名保守派法官支持阿利託的意見,但首席大法官羅伯茨的立場則尚未清楚;另外三名自由派法官則提出反對。
各州為墮胎權失去憲法保障做好準備,加州州長紐森(Newsom)表明會動議修改州憲法保障墮胎權。紐約州州長霍楚也表示,歡迎有需要的人到紐約接受墮胎手術。不過據悉有26個州會立即禁止墮胎。
5月3日早上,總統拜登首度公開回應了此事,強調女性的墮胎權是一項基本權利。拜登在聲明中還呼籲全美民選官員站出來保護女性的這一權利。
⑥ 嬰兒奶粉荒有望緩解 雅培就工廠復產達成協議
(本報訊)據媒體5月16日報導,配方奶粉生產商雅培(Abbott)已經與美國食品與藥物管理局(FDA)達成協議,將重啟其此前停產的工廠生產。該工廠在2月份的停產顯著加劇了全美的奶粉荒。根據這份協議,雅培公司需要與外部專家合作,提升其安全衛生標準並減少其在密歇根州斯特吉斯(Sturgis)工廠的細菌感染。另外拜登政府還表示,將放寬奶粉進口的標準,允許更多來自海外市場的供應。
近期,全美奶粉缺貨,急壞了奶爸奶媽們,也讓政府承壓。今年2月,全美最大的奶粉生產商雅培位於密歇根州的一家工廠被監管機構關停,導致原本就因供應鏈瓶頸而缺貨的奶粉供應更加緊張,大量商家不得不限購。該工廠的停工是因為全美報告了4起嬰兒服用該廠的配方奶粉後發生嚴重感染事件,其中2起導致死亡。那之後雅培自願展開召回產品。
根據FDA公佈的聲明,美國通常能夠生產全美所需的98%的嬰兒配方奶粉,而少量進口配方奶粉主要來自墨西哥、愛爾蘭和荷蘭。這份聲明中還說,美國將優先考慮那些高質、安全和營養豐富,以及那些能夠盡快、大批量抵達美國的海外嬰兒配方奶粉的申請。白宮官員16日表示,來自愛爾蘭、智利、澳大利亞、新西蘭等國的進口配方奶粉可能更容易得到批准,因為這些國家有和美國類似的檢測系統。
雅培表示,生產恢復後,新產品上架仍需8~10週的時間。
⑦ 德州小學槍擊案造成21人死亡包括19名兒童 警方被指應對不力 空等鑰匙58分鐘
(本報訊)德州羅布小學(Robb ElementarySchool)5月24日發生槍擊案,造成21人死亡,包括19名4年級學生及2名教師,初步調查報告在6月17日公佈,當中指現場曾有近400名執法人員,但一小時後才擊斃槍手,批評警方應對不力, 出現「系統性失誤」,造成混亂場面。
近80頁的調查報告提到,槍手在學校建築物內發射約142發子彈,其中至少100槍是在警員進入建築物之前發射,執法人員出現體制上的失靈,極差的決策,總體表現懶散。據最新公開的視頻片段可見,學校走廊的執法人員顯得猶豫,行動毫無計劃,有受害者家屬形容是個笑話,批評有關執法人員沒有資格佩戴警察徽章。
案發在5月24日,18歲槍手拉莫斯(Salvador Ramos)闖入羅布小學亂槍掃射,21名師生被槍擊致死。當地警方指,槍手向自己祖母開槍後駕車來到學校,24日早上約11時半,槍手身穿避彈衣、持一支手槍和一支AR15步槍,進入多間教室開槍。有報導指,拉莫斯在他生日剛滿18歲後,分兩次在持牌槍械店舖購買兩支軍用型步槍,其中一支正是他在案中所用的步槍。
德州公共安全局(DPS)官員週二(6月21日)稱,對羅布小學槍案的調查表明,案發教室的門當時並未上鎖,但警察在槍擊現場外總共等了1個多小時才破門而入。DPS局長麥克勞(Steven McCraw)將應對失敗的責任歸咎於擔任事件指揮官的該市警局局長阿雷東多(Pete Arredondo)。指執法部門對槍擊事件的應對是一次慘痛的失敗。
麥克勞表示,教室的門當時沒有鎖門,而手持步槍、身穿防彈衣的警察在3分鐘內趕到現場,卻沒有人試圖打開門。他指出,即使門是上鎖的,警察應當很快獲得開門工具。然而,他們又繼續等待了58分鐘才走進教室。麥克勞繼續說:「警察們有武器,有防彈衣,有接受過專業訓練,而孩子們什麼都沒有。他們總共等了1小時14分8秒,這是他們在教室等待救援的時間。在他等待的同時,現場指揮官卻在等著無線電和步槍,等著盾牌,等待特警。最後等待著一把根本不需要的鑰匙。」
⑧ 德州棄置貨車發現50名偷渡客熱死市長形容人間悲劇
(本報訊)6月27日,德州聖安東尼奧市(San Antonio)有關當局在一輛被遺棄的貨櫃車內發現裡面有很多人死亡,疑為偷渡客。據28日媒體報導,貨櫃車上的死亡人數增至50人,包括22名墨西哥人、7名危地馬拉人和2名洪都拉斯人,是當地歷來最嚴重偷渡客死亡事故。另有至少12名孩童在內的16人被緊急送院。
官方初步推測事件涉及人口走私,目前已有3人被拘留,聖安東尼奧市長尼倫貝格(Ron Nirenberg)更形容事件是一場可怕的人間悲劇.
據媒體報導,聖安東尼奧警方27日在新聞發佈會上表示,這輛被遺棄的貨櫃車當日是由附近的工人在鄰近鐵路一處道路發現。該工人在聽見車內傳來求救聲後便上前查看,結果看見這輛車門半開的貨車內疑似有很多屍體。警方在接獲報案後於傍晚6時抵達現場,發現貨櫃車內的46具屍體及16名生還者。生還者中包括4名兒童,他們分別出現中暑或熱衰竭,已送院治療。
據報導稱,事發當日潮濕炎熱,氣溫更高達華氏度102度。不過消防部門稱,當時車上並沒任何運作的冷氣,也沒有水。
市長尼倫伯格形容事故是人間悲劇。尼倫伯格表示:「尋求庇護移民的困局永遠是人道主義危機,但今晚我們應對一場可怕的人為慘劇。我們希望那些將這些人置於不人道狀況的人,受到最嚴厲的法律制裁。」
國土安全部長馬約爾卡斯(AlejandroMayorkas)強調會追究涉事者責任,並稱移民及海關執法局已展開調查。不過德州州長阿博特(Greg Abbott)則將事故歸咎總統拜登推行的開放邊境政策。
美國近年持續面對大量從墨西哥邊境湧入的非法移民,單是本年1月至5 月, 從西南面邊境入境的移民已逾150萬人,比去年全年數字只少20萬人。其中湧入德州的非法移民人數,亦在本年春季和夏天再次急增,而事發的聖安東尼奧市距離墨西哥邊境155英里。墨西哥外長埃布拉德形容事故是德州悲劇,墨西哥及危地馬拉領事館均已派人到現場了解。這次是聖安東尼奧市歷來最嚴重的偷渡客死亡事故,2017年當地曾發生同類事故,10名非法移民被困在貨車內死亡。
⑨ 颶風襲擊佛州致102人死亡 經濟損失或超過500億
(本報訊)在颶風「伊恩」(Hurricane Ian)襲擊佛羅里達州(Florida)後,救援人員報告了更多的死亡人數,而大量居民正面臨著漫長而艱鉅的重建。截至10月4日,佛州至少有102人死於颶風,其中僅李郡(Lee County)就有54人死亡。
據美國全國廣播公司等媒體報導,截至3日晚,這場颶風造成至少106人喪生,其中佛州有102人,北卡羅來納州(North Carolina)有4人。根據多位經濟學家分析,颶風給美國造成的損失或超過500億美元,並將影響美國國內生產總值的增長。隨著洪水退去和搜救隊伍進一步深入,死亡人數預計將繼續攀升。
截至3日晚上,災情嚴重的李郡和夏洛特郡(Charlotte County)分別確認54人和24人遇難。
報導稱,李郡的政府部門被質疑沒有更早發佈強制撤離令,導致大批民眾沒有來得及撤離。此前,李郡官員直到伊恩登陸前一天(9月27日)才下令居民疏散。但州長為李郡辯護,李郡官員也稱,疏散令發佈後,許多民眾並沒有前往避難所。
在颶風肆虐後,佛州的不少社區已面目全非,斷水斷電,電力供應恢復仍需要一段時間,一些受災嚴重的地區可能在幾週或幾個月內都無法恢復供電。值得注意的是,雖然颶風已過,但伊恩引發危及生命的洪水尚未結束,部分地區水位仍在繼續上升。佛州州長羅恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)曾表示,伊恩在部分地區造成的水位上升「基本上是500年一遇的洪水事件」。
救援任務仍在進行中,特別是在佛州西南部的邁爾斯堡附近(Fort Myers)的島嶼群。颶風摧毀了連接島嶼的堤道和橋樑(見圖),有些島嶼目前與大陸處於隔絕狀態。
⑩ 美國中期選舉:共和黨重奪眾議院控制權 民主黨拿下50席再次掌控參院
(本報訊)2022年美國中期選舉於11月8日進行,眾議院改選全部435個議席。結束投票1週後,加州眾議員加西亞(Mike Garcia)11月16日確定勝出,令共和黨取得眾院第218個議席成為多數黨,重新奪回控制權。
民主黨失去眾議院的控制權,預料將令總統拜登今後的施政受到製肘,共和黨早前已經表明,重奪眾議院後,會針對拜登政府啟動多項調查,包括美軍撤出阿富汗的混亂情況、拜登的邊境政策等。
拜登發表聲明,祝賀眾議院共和黨領袖麥卡錫,表示準備與共和黨合作。
今次中期選舉,共和黨未有如預期般大勝,黨內有聲音將矛頭指向前總統川普及他支持的參選人,指他們忽略了罪案、經濟等重要議題,反而更著重於過去了的事,例如2020年大選。
參議院選情膠著,100席改選其中35席,連同無需改選的議席,投票初期民主黨暫時只取得48席,共和黨48席。
民主黨在12日拿下內華達州(Nevada)參議員席位,總計達到50席,確定保住參議院控制權。民主黨再次掌控參議院讓拜登總統聲勢大振,不致被共和黨變成跛腳鴨。
共和黨表現未如理想,黨內出現不滿聲音,批評前總統川普和參議院領袖麥康奈爾(McConnell)要負責,指他未將競選資金投放於競選亞利桑那州(Arizona)的馬斯特斯(Blake Masters),令他敗給民主黨對手。
參議院民主黨領袖舒默(Schumer),亦指選民不支持共和黨。
美國最幸福的地方
SmartAsset網站的一項新研究顯示,幸福感與收入增長之間存在相關性,即使年收入超過8萬美元也是如此。這與之前的研究形成鮮明對比,之前的研究發現,在一個人賺了75,000美元之後,幸福感就會停滯不前。然而,並非所有地方都能提供相同水平的幸福,因為一些城市比其他城市提供更多的經濟機會和更好的生活質量。
為了找出美國最幸福的地方(Where Americans Are Happiest),SmartAsset分析了美國200個最大的城市,考察了個人財務狀況、幸福感和生活品質這三個類別中的13個不同的指標,結果名列首位的是加利福尼亞州的森尼維爾市(Sunnyvale),第二位的是弗吉尼亞州的阿靈頓市(Arlington),華盛頓州的貝爾維尤市(Bellevue)名列第三,華州的另一個城市西雅圖排在第15位。
幸福感和生活質量排名最高的地方-加州桑尼維爾市的居民收入在10萬美元或以上的比例最高(62.5%);生活在貧困線以下的成年人比例第三低(約5%);結婚率第五高(56.8%);該地區的暴力犯罪率也很低(第9位),每100,000名居民中大約有149起暴力犯罪。
雖然排第二弗吉尼亞州阿靈頓在所有三個衡量指標(個人財務、幸福感和生活品質)中均名列前七,但該市在前者中排名最高。具體來說,大約48%的阿靈頓居民年收入在10萬美元或以上(排名第5);此外,生活成本佔家庭收入中位數的比例不到35%(第6位);阿靈頓所在的縣的個人破產申請數量也是最低的。
排第三的華盛頓州金郡貝爾維尤市在生活品質方面得分最高,居民個人財務狀況也很好。在貝爾維尤,大約61%的居民收入在10萬美元或以上,在美國200個城市中高居第二位;貝爾維尤市生活在貧困線以下的人口不到8%,居全美第八位;生活成本占收入的比例在這個研究中的所有城市中是最低的,為28.69%。
研究還發現,加州城市在前十名中佔據主導地位。雖然桑尼維爾和弗里蒙特等城市的個人收入排名第一和第三,但這些西部城市在生活質量類別中得分最高。具體來說,加州前10個城市的貧困人口比例較低,結婚率較高,暴力犯罪率較低。
排前10位個城市的結婚率很高,說「我願意」的居民佔所有城市人口的大多數,只有一個城市:弗吉尼亞州阿靈頓,結婚率為44%。 總體排名第5的德克薩斯州的弗里斯科擁有全研究範圍內最高的結婚率62.6%。
伯明翰(Birmingham)為最不幸福的城市,這座阿拉巴馬州(Alabama)的城市在人均個人破產申請、預期壽命和貧困居民比例等指標上排名倒數第五。新澤西州(New Jersey)紐瓦克(Newark)和田納西州(Tennessee)孟菲斯(Memphis)緊隨其後,為排第二和第三最不幸福的城市。
貝佐斯前妻3年捐140億 1,600餘個非盈利團體受益
(本報訊)亞馬遜創始人貝佐斯(Jeff Bezos)前妻麥肯基(MacKenzie Scott)曾宣佈要捐出半數財產做公益,如今她開設網站公佈捐款細節,她3年來已捐出140億美元,自2019年至今已有超過1,600個非營利組織受益。
麥肯基在2019年跟貝佐斯離婚後,分得4%的亞馬遜股份,成為全世界最富有的女性之一,但她也很快就簽下「捐贈誓言」(The Giving Pledge),承諾捐出半數資產回饋社會。 《福布斯》估計她目前身家約270億美元。
美聯社報導指,自2019年開始,麥肯基便與團隊低調接觸公益事業與非營利組織,審核資料後決定捐款,她的新網站「施予」(Yield Giving)日前正式上線,除公開其捐款細節外,麥肯基還同時宣佈了一項公開招募計劃,需要捐款的非營利組織可以主動把資料送審求助。麥肯基表示稍後會公佈評選標準與評審委員,使過程公開透明。
她的新網站寫道,麥肯基的財富是由無數大眾共同努力而獲得的,她想要與人分享,取名「施予」是相信給予更能創造價值。麥肯基本人從不受訪,但她會親自撰文說明捐款關注的公益事業,過去都發表在Medium網站,日後則會發表在新網站。
目前已獲得麥肯基捐款的單位包括:美國有色族裔協進會(NAACP)的法扶辯護與教育基金,協助同性戀與雙性戀者的特雷弗專案(Trevor Project),以及數所歷史悠久的非裔大專院校。