新聞

隨著住房成本在家庭預算中佔據了自 1984 年以來最大的份額，美國住房市場的可負擔性問題已經達到了幾十年來的最高點。根據洲際交易所 Intercontinental Exchange 的研究，中等收入家庭現在需要將近 41% 的月收入來支付中等價位房屋的本金和利息。這一比例在較上月有所增加，顯示住房負擔已達到 39 年來的最高水平。

調查發現，在經歷了嚴重的通貨膨脹後，高企的價格使住房、燃油、食品雜貨及其他借貸成本不斷上漲，住房支出在工資中佔據了更大的比例。在過去的幾十年中，支付住房所需的工資比例平均不到 25%，但現在這一指標已經大幅上升。

購房者正面臨高昂的按揭利率和房價的痛苦組合。美聯儲在對抗通脹的過程中，將利率推高至 2000 年以來所未見的水平，而這推高了購買中等價位房屋所需的利息。洲際交易所的數據顯示，過去一個月內，每月房屋費用和利息總額上升了 144 美元。現在，每月的房屋付款首次超過了 2500 美元，而這還不包括稅收、保險或其他費用。洲際交易所指出，上次住房負擔能力如此差時，房價大約是中位數收入的 3.5 倍，而今天，這一比率惡化至近 6 比 1。

儘管借貸成本高昂，但在供應緊張的情況下，房價仍在上漲。根據 S&P CoreLogic Case-Shiller 的數據，美國房價在 8 月份攀升至創紀錄的高點，連續第七個月上漲。當然，這對現有房主來說是個好消息，假設他們不想搬家的話。同時，這也是美國人淨資產在 2019 年至 2022 年間飆升了 37% 的關鍵原因之一。

10月26日美股盤後，在全球推廣電商與雲端服務的科技巨頭亞馬遜（Amazon）發佈了2023年第3季度財報。

財報顯示，亞馬遜第3季營收和獲利均超預期，雲端業務營收年比小幅提速，但遠不如競爭對手微軟（Microsoft）和谷歌（Google），而且對第4季度的營收指引中點遜於預期，雖然盤後一度漲超5%，但在財報電話會期間則轉跌。

隨後亞馬遜CEO稱，預計生成式人工智能所帶來的機會將在未來幾年間為亞馬遜AWS雲端服務帶來「數百億美元」的收入，其盤後股價重新轉漲近5%。

亞馬遜26日收跌1.5%，從一週多以前進入下跌通道以來已跌近10%，並創5個月以來的新低，較9月14日觸及的52週新高145.86美元回落18%，進入技術性回調區間。

但亞馬遜今年迄今仍累漲超42%，跑贏同期標普500大盤的累漲近8%和納指的漲超20%，成為今年漲幅最大的大型科技股之一。

在機構FactSet追蹤的55位分析師中，有52人給予「買入」評級，另有3人建議「持有」，無人建議賣出，平均目標價為172.87美元，代表還有45%的漲幅空間。

除了各業務線的營收均成長，對亞馬遜利潤的超預期增厚也同大幅削減成本有關。自去年秋季以來，亞馬遜已經裁員2.7萬人，並關閉了不盈利的業務和重新調整資源支出的優先順序，目的是在高利率和高通脹並行時期保持組織精簡與強勁，以應對宏觀經濟對消費者和企業支出的威脅。

但亞馬遜第4季指引差強人意，素來以毒舌著稱的金融部落格Zerohedge稱這主要是由於下調了營收展望下限。亞馬遜認為4季的淨銷售額將在1,600億至1,670億美元區間，中點預期是1,635億美元，等於年增不到10%，與歷史最低成長率相差不遠，而且低於市場預期的1,666億美元。

此前，市場也預計今年亞馬遜的每股收益為2.07美元，較去年的每股虧損0.27美元扭虧為盈，預計全年營收為5,381億美元，年增4.7%。

有分析指出，今年若順利轉為每股獲利，除了彰顯年內兩次Prime Day會員購物促銷日的業績利好，以及零售消費支出趨勢改善之外，還得益於公司為調整業務規模而採取的成本控制策略，其營業利潤率一直逐季成長。

10月28日，海灣捷運（Sound Transit）與表爾威（Bellevue）消防局和警察局協調，全天進行緊急訓練演習。這項緊急演習旨在幫助各機構為明年春天Link輕軌2號「首發線」的開通做好準備。

此次訓練在包括東主車站和表爾威市中心車站在內的多個設施進行，模擬市中心隧道的緊急情況。據市政府官員稱，當日路過民眾可能看到戲劇煙霧、急救車輛以及扮成受害者的志工。

此次演習造成表爾威地區許多車道關閉，行人及車輛通行不便等。但根據海灣捷運報導，這次演習只是為南表爾威和雷德蒙德（Redmond）間首發線開通做準備的眾多步驟之一。海灣運輸公司補充說，定期練習有助於參與機構和合作夥伴在真正的緊急情況下有效應對。

海灣捷運建議旅客在演習期間保持耐心，觀察張貼的標誌，並服從警察指揮交通，避免造成更多交通事故，引起更大規模交通擁堵現象。

9月30日，現年26歲的葉婷（Ting Ye，音譯）在108th Ave NE和SR 520附近醉酒駕駛保時捷911，嚴重超速導致車輛失控撞上水泥墩，造成副駕駛位27歲的男友劉亞寶（Yabao Liu，音譯）當場死亡。事後葉某在警察盤問下不但拒絕透露死者身份，讓調查工作陷入困難，更是利用時間差潛逃回國，讓警方徹底失去其行踪。

法庭文件指出，事發現場的一名急救人員聞到肇事者身上有強烈的酒味。葉某受傷被送往港景醫療中心（Harborview Medical Center），在醫院裡她拒絕與調查人員合作。

警方稱，事發後由於沒有足夠證據提出指控，因此警方將葉某留在醫院接受治療，但她於10月6日私自出院，並未有人知會警方這一情況。直到葉某已逃離至加拿大境內後，他們才得到其出院的消息。

10月10日，警方正式對葉某提出通緝，並要求其上交護照且限制離境。但誰知她卻在9日便在一名好友的幫助下驅車進入加拿大境內，並在10日搭乘飛機離開加拿大潛逃回中國。由於葉某離開美國時系統中仍未出現她被通緝的信息，因此她藉著時間差竟輕而易舉逃出法網。

表爾威警方表示，當局並未就此放棄調查，相反對葉某已提出國際通緝，並聲稱幫助其逃跑的人或將面臨嚴重後果。

表爾威公共資訊官塞斯·泰勒（Seth Tyler）說：「我們想向嫌疑人聲明，她因駕車殺人而遭到國際通緝，她需要回來與我們進行談話。葉某現在在系統中有逮捕令，她一旦進入美國境內便會被立即逮捕。她需要回來處理好這件事，這樣受害者的家人才能繼續活下去。」

中美兩國之間目前沒有引渡條例，但泰勒表示，表爾威警方正在與聯邦進行密切合作，並將利用與美國存在引渡條例的其他國家對葉某進行通緝，一旦她出現在這些國家便會遭到逮捕，當局誓要將其繩之以法。

10月30日，奧德勒中學（Odle Middle School）學生家長們齊聚校門外，在嚴寒中示威抗議該校關閉。他們手持標語，牌子上寫著「學校不關閉」、「保持奧德勒開放」和「奧德勒為我們的社區服務」等字眼。

由於奧德勒中學入學率不佳，學區考慮將這所學校正式關閉。一些學生家長向本地媒體表示，令他們感到震驚的是，學區方面不僅考慮關閉學校，而且還試圖倉促推進這一進程。

表爾威學區承認，他們從春季關閉兩所小學的過程中吸取了教訓，目前正在舉行一系列會議，聽取家長的擔憂，並考慮明年關閉這所中學。日前第5次會議於30日晚在泰伊中學（Tyee Middle School）舉行。

奧德勒中學校長亞倫·米勒（Aaron Miller）告訴在抗議現場的100餘名家長和社區成員，目前表爾威學區的畢業生比入學新生還要多。米勒表示，入學率下降的主要原因是出生率。

一些數據顯示，由於出生率下降，導致到2030年該學區中學入學率將下降。然而許多家長卻不解為何學區選擇在今秋之前直接關閉學校，而不花更多時間分析數據，然後在必要時再選擇關閉。

對於這一疑問，米勒表示，如果現在不努力解決入學率下降的問題，校區將面臨其他潛在的負面影響，其中可能包括削減心理健康服務、學術介入、STEM課程、音樂或藝術課程等。除入學數據外，學區還引用其當前的空間使用作為依據。目前數據顯示，其5所中學的教室利用率為66%，但預計到2030年，這一數字將下降至50%左右。

米勒在介紹關閉中學的基本數據後，與會者被分成6到10人的小組，總結他們對關閉中學的想法。學生家長仍然心存疑慮，認為整個數據分析過程缺乏清晰度，實現預期結果卻似乎非常簡單。

目前家長提出的主要問題和想法包括：

· 校區正在考慮哪些其他選擇？

· 能否不要急於做出決定，進行研究和盡職調查？

· 再次比較數據，對於數據準確度缺乏信任。

· 除了整合之外還有哪些其他選擇？

· 隨著學校整合，班級規模會變大，此結果令人擔憂。

· 我們能否更清楚了解出生率等數據？

· 校方是否已經用盡了其他選擇？

學區目前並沒有回答任何問題， 只提供了下一步時間表。負責人員預計將在明年年初後提出建議草案，並於3月提出最終建議。該學區為讓更多家長了解資訊，還舉辦了一系列以多種語言進行的虛擬會議。

華州醫療保健計劃交易部門（Washington Health Insurance Exchange）宣佈，其醫療保健計劃於11月1日開放註冊，並將健康和牙科計劃的覆蓋範圍擴大到每位華州居民，無論其是否具備公民身份或合法移民身份。

該機構表示，浮動稅收抵免等聯邦補貼仍僅向擁有合法文件的美國公民或移民提供。然而，沒有移民文件且收入適中的人可能有資格獲得國家補貼計劃。該計劃名為Cascade Care Savings，適用於華州任何符合收入限制的民眾，無證移民也包含在內。州府方面表示，華州剩餘未購買醫保的民眾中，約有四分之一是無證移民。

華州是少數幾個透過向所有居民交換醫療保健計劃，來提供醫保准入和國家補貼的州之一。一般來說，聯邦《平價醫療法案》（Affordable Care Act）禁止無證移民透過州交易所購買醫保。華州去年獲得聯邦政府的一項創新豁免，允許該州擴大參保人數，「通過擴大參保人口的覆蓋範圍，努力實現改善健康公平和減少族裔差異的目標」，同時無需增加州府成本。此豁免有效期為2024年至2028年。

根據健康政策非營利組織KFF的數據，加州、伊利諾州（Illinois）、俄勒岡州（Oregon）、紐約州和科羅拉多州（Colorado）這5個州以及華盛頓特區（Washington D.C.）目前向所有居民提供國家資助的醫療保險或補助。明尼蘇達州（Minnesota）也計劃在2025年實現這一目標。

透過Washington State Healthplanfinder進行註冊的日期開放至1月15日。12月15日之前註冊的人可以註冊從明年1月1日開始的計劃。12月16日至1月15日之間註冊的民眾，醫保計劃將於2024年2月1日開始。

美國總統拜登本週簽署一項新行政命令，尋求降低人工智能(AI)對消費者、工人、少數群體和國家安全構成的風險。新規要求對美國國家安全、經濟、公共衞生或安全構成風險的人工智能(AI)系統開發商需根據《國防生產法》與美國政府分享安全測試結果，之後才可對外公佈。

這是首項針對AI的行政命令，要求商務部為AI生成的標籤項目制訂內容認證和浮水印指南，以確保政府溝通清晰，同時列出規則引導知識產權監管機構和聯邦執法機構解決AI培訓的版權作品使用問題，包括評估AI系統是否違反知識產權法。命令還指示各機構制訂測試標準，解決相關的化學、生物、放射性、核子和網路安全風險。

拜登表示，為實現AI方面的承諾並避免風險，美國需要管理這項技術，如果AI落入壞人之手，黑客就可以更容易地利用讓社會運行的軟件之漏洞。

美國眾議院議長約翰遜宣佈，共和黨人本週推動撥款法案，優先援助需求迫切的以色列，至於援助烏克蘭將分開處理。

總統拜登早前提出一籃子援助法案，撥款予烏克蘭和以色列等，但共和黨人對援烏有異議。約翰遜相信，只針對以色列的法案獲得眾議院和參議院兩黨支持，他強調不應再浪費時間。約翰遜此前預告，援助以色列法案將總值145億美元，略高於拜登政府版本法案。

另外，聯邦政府撥款限期將於下月中旬屆滿。約翰遜已向眾議院共和黨人表明，他將尋求短期撥款措施，以免政府停擺，撥款限期將延長至明年1月15日，以鼓勵參議院民主黨人完成工作。

美國前副總統彭斯(Mike Pence)28日於拉斯維加斯出席共和黨猶太聯盟捐助者會議時，宣佈退出競逐2024年美國總統大選。彭斯表示，他清楚現在不是他的時間，又指一直都知道這會是一場艱苦的戰鬥，但是並沒有後悔。彭斯在演說中並無表態支持其他候選人，但呼籲共和黨人選擇一位本性更好的天使，以及能以文明領導的人。

在黨內初選民調中大幅領先的前總統川普於同日表示，他曾選擇彭斯作副總統，所以彭斯應表態支持他，但又表示「政界中的人士可以非常不忠」。同時競逐黨內提名的佛羅里達州州長迪桑提斯(Ronald Dion DeSantis)於社交平台表示，彭斯是一位有原則的人，努力不懈地推進保守派事業，並祝願他事後順利。

64歲的彭斯因於2021年美國國會衝擊事件中拒絕推翻大選結果，與前總統川普關係破裂。在共和黨人競逐2024年總統大選期間，彭斯一直未能吸引足夠多的反川普選民，亦缺乏競選資金，負債約62萬美元。