（本報訊）由於國家公園管理局宣佈，由明年開始全國的國家公園免費旅遊日祗餘下四日，分別是一月十五日馬丁路得‧金日、四月二十一日的國家公園週首日、九月二十二日的國家公用地日及十一月十一日的退伍軍人日。本地兩個國家公園包括雷尼爾國家公園及奧林匹亞國家公園相繼受到影響。
國家公園管理局並沒有解釋減少免費日的原因。自從他們宣佈要增加入場費用，由原來每部汽車的二十五元至三十增加至一百一十八元後，很多市民都紛紛表示不滿，因為這些都是一般民眾在假日前往遊玩的地點，增加收費相對而言是減少市民到公園的次數。
通常國家公園讓市民免費進入遊玩都是與公園舉行特別活動或慶典相關，如今年的國家公園一百週年慶或鼓勵市民參與公園的服務與教育公益。大部份市民認為國家公園的收費應該大眾化，為市民多提供福利。
在旅行高峰期，什麼時候預訂好下一個假期是一個常見的問題。最好的答案除了不置可否的「取決於……」的客觀條件外，通常「盡快」是最佳守則。
這個答案會讓人沮喪，但大家更需要知道的是，是否有最好的時機來行動。事實證明這是有的，但取決於假期的項目是什麼？要到哪裡去？打算什麼時候去？
Temple大學體育旅遊與酒店管理學院的助理教授Michael Sheridan說：「沒有什麼神奇的答案，有很多因素會影響利率的波動。」在合適的時間預訂的旅客，可以在機票或房間上節省數百美元，而在錯誤時間按下按鈕的人，費率可能會加倍。以下一些因素可以提供參考：
Cheapoair.com的高級副總裁Tom Spagnola表示，機票旺季從4月的最後一週開始，並持續到8月的最後一個週末。購買的最佳時機：8月23日，這是非官方稱為全國便宜的飛行日。Tom表示，整個這個星期，機票價格急劇下降。是標誌著旅遊旺季的結束進入淡季。消費者會從8月份的最後一個星期開始到秋季，找到機票優惠。
機票全年可能波動。價格通常在旺季出發前3到4個月達最低點。楆票會在出發前14天和離開前7天再跳高，這是因為電腦定價系統預計有更多願花錢的商務旅客的高需求。當然，最後時刻的銷售經常發生，但幾乎無法預測。
通常情況下，酒店價格比機票價格波動幅度要小得多，當需求增加時（例如在感恩節和春假期間），酒店價格上漲的幅度可以預測，然後在如1月初這樣的疲軟時期下降。在櫻花盛開（cherry blossoms）和聖誕節前後，希爾頓酒店（Hilton）的房價高漲。希爾頓美洲營銷與電子商務副總裁Andrew Flack表示：「一年中生意最遲緩的時期往往是國會仈會的時候。」
根據Yapta.com的票價分析網站最近的一項價格分析顯示，在5月份預訂的酒店價格下降的可能性要大得多。如果在11月份預訂住宿，價格是最穩定的。在一些市場上，價格難以預測。根據該網站，價格波動幅度最大的3個城市是倫敦、舊金山和紐約。
與航空公司一樣，提前一週或更多時間預訂房間可能會得到較低的價格。例如，如果在抵達美國長住酒店前7天預訂，夜間房價有時就可以享受5折優惠。提前21天預訂將會得到扣除正常費率的10%的折扣。
汽車租賃顧問Neil Abrams說，汽車租賃的定價是高度動態的，這意味著它是由供需來作為調節的驅動因素，預訂時間的函數具有極大的彈性。定價系統進行了優化，常會使最後的客戶以最高的價格預訂最後一個可用的車輛。
但是，車子的租價有季節性，取決於在哪裡租車。據加州商業諮詢公司Tennant Group的Jim Tennant分析表示，東南部的州在價格在3月和4月達到高峰。在東北，西北和中西部地區7月份和8月份是最高的，西南地區的最高價格可能在7月份和12月份到3月份。
在高峰期和淡季中間的月份，東南各州是春假之後的幾週以及9月到感恩節。西北部各州通常是在10月、11月和12月初有一個淡季。其他地區並沒有真正的淡季。Tennant說：「另外的方法是還可以監控價格，所以如果價格下降可以以較低的價格重新預訂，因為可以預約租車而不必先提供信用卡。」
根據海上郵輪預訂網站Seahub的分析，最高的季節是夏季假期，在聖誕節和1月初左右。該網站的市場總監Makoto Rheault-Kihara建議說：由於需求低迷3月份和8月份票價下降。大多數門票是在年初的傳統「Jan. 1 – March 31」的wave季節出售，這個時間利率可能是最高的，這部份來自於購買心理學問題。在冬天一般遊客會考慮巡航到溫暖天氣的地方。
根據Cruzely.com的獨立分析，郵輪價格差異不像航空公司那麼戲劇化。例如，2017年10月出航的郵輪內艙位要比2018年10月同樣行程的少75美元。Cruzely 編輯Tanner Callais說：「訂在陽台小屋或套房的房間價格差距會更大。」在學校開學時遊輪的價格是最低的。根據Cruzely的分析，如果能在1月份或者感恩節到聖誕節之間坐郵輪會比在夏天節省數百元。
這是最神秘的方式，因為價格往往是由屋主設定的，而不是用電腦去計算。但是有一種模式：根據HomeAway的新數據，9月份的度假租賃價格大幅下跌，夜間的價格在許多最受歡迎的度假勝地中平均降低了兩位數。聖地亞哥、美特爾海灘和芝加哥（San Diego, Myrtle Beand Chicago）的遊客可以通過等待季節平均每晚可節省下$93美元的度假租金。10月中旬之前最好預訂好滑雪場。到11月底，通過HomeAway.com預訂的滑雪度假租金中有一半已經預訂。度假屋租賃的最繁忙預訂季節是在假期（holidays）之後，也就是在12月底和1月份，度假住宅需求會激增到75%，因為很多人要保住他們的暑假租賃合約。
HomeAway表示，度假租賃通常有較長的預訂時間。至少需預定在旅行前的6到12週，價格不會受到與機票或酒店價格相同的變化，高峰旅遊週末前後價格和需求下降如馬丁·路德·金（Martin Luther King Jr. Day）的假期週末。
在美國若有需要政府協助，通常可申請財務補助。但必需證明有需要，並達到其要求， 才能符合申請資格。政府有以下各種補助和贈款，有時形同免費送錢給有需要的民眾：
如果所住的地區被總統宣佈為聯邦災區，因天災而失去住家，可透過聯邦急難管理局（FEMA）申請救濟金。
2. 大學贈款：聯邦教育部核發Pell Grants給大學生，不需償還。但你需填寫「聯邦學生補助免費申請表」（FAFSA），證明有財務需要。
3. 聯邦工讀：聯邦工讀計劃向有財務需要的高中畢業生，提供兼職工作，鼓勵社區服務，例如家教和識字訓練。你需填寫FAFSA申請表，學校或僱主支付一半薪資，另一半薪資由政府支付。
4. 健保補助：奧記健保透過健保公司， 向中低收入納稅人提供補貼。2016年有1,050萬人受益，可在政府的健保網站查詢你的收入是否獲補貼。
5. 托兒服務：「托兒與發展基金」向低收入家長、13歲以下兒童或19歲以下無法自理者的主要照顧人，提供托兒補助。通常你需有工作，或是參加職業訓練或上課，才有資格申請。
6. 水電費：「低收入住家能源補助計劃」（LIHEAP）幫助低收入戶支付能源費用，但通常無法支付100%的水電費。
7. 購屋頭款補助：中低收入的購屋者可獲贈款和利率低的貸款，來支付交割費或頭款。這些計劃由各州管理，規定各不同。
8. 生活補助：除了社安署發放的生活補助金（SSI）和農業部發放的糧食券以外，若需要錢來支付基本生活開銷，查查看你的州是否提供生活補助現金。有些向無力支付住房、食物、衣服、醫療或水電的家庭，提供短期補助。
9. 退伍軍人補助：政府向退伍軍人提供各種平民無法享有的補助，例如淨值重新貸款、房貸擔保計劃、降低利率重新貸款等。
（本報訊）隨著感恩節結束聖誕假期即將來臨，新鮮聖誕樹是最受家居歡迎的裝飾佈置之一。根據全國聖誕樹協會今年的最新報告指稱，聖誕樹將會出現短缺情況，價格同時上升百分之五至百分之十。市民如果擁有一棵稱心如意的聖誕樹，就要盡快到樹園選購。
全國聖誕樹協會發言人肯利．德爾表示，聖誕樹短缺的原因全歸究於經濟衰退。一棵聖誕樹的生長期要十年，然後才能送到市場出售。二ＯＯ七年剛正值經濟不景氣，當年聖誕樹也出現滯銷及大減價現象。由於銷量下跌，種植在田中未被砍伐出售的聖誕樹數量大增，佔據了很多農地繼續生長，令樹農少了再種植新樹的地方。所以就造成今日聖誕樹缺貨的原因。樹木是有固定的生長期，並沒有速成生長途徑。這也與天氣及山火無關，純粹是天然成長的時間就是那麼長。
今年來自俄納崗州的聖誕樹產量大降，特別是俄州的冷杉，故此這不光影響了西北地區，連加州人也逃不過聖誕樹加價的現實。其實在過去三年來聖誕樹的價格都一直在漲。業內人士預計今年一般樹價會較去年增加十元左右。肯利．德爾續稱，聖誕樹短缺情況大概會持續數年才有轉機，樹農在二Ｏ一Ｏ年開始才再大量種植，估計在二Ｏ二Ｏ年後市場上就會少鬧聖誕樹荒。
華盛頓州與俄納崗州及加州都是西岸主要的聖誕樹種植區。在二Ｏ一六年，華州共有約二百五十個聖誕樹種植場，種植區面積共一萬八千畝，收成了一百五十萬棵聖誕樹，銷售額高達一千八百萬美元。百分之九十二的華州聖誕樹都被運到外地銷售，其中加州是西北地區的大客戶。海外買家包括香港、日本、中國、菲律賓及關島與阿拉斯加等地。
肯利．德爾提醒市民說，如果想選購一棵密茂的聖誕樹，最佳地點是直接到樹園去即選即砍。一般在停車場銷售的聖誕樹，選擇性較少，品種也不多。雖然市場上的聖誕樹數量減少，但越早選購則買到好樹的機會越高；倘若臨近聖誕才趕著買來應節，今年大抵祗會買到一些枝葉稀疏的剩貨。新鮮聖誕樹與假樹最大的分別及吸引之處，是前者能散發一股天然香氣，瀰漫家居，令人有一份與大自然很親近溫馨的感覺。
秋冬的主要氣候特點是乾燥，空氣中缺少水份，人體同樣缺少水份。但是，光喝白開水，並不能完全抵御秋燥帶來的負面效應。我國古代就有對付秋燥的飲食良方：「朝朝鹽水，晚晚蜜湯。」換言之，喝白開水，水易流失，若在白開水中加入少許食鹽，就不那麼容易流失了。白天喝點鹽水，晚上則喝蜜水，這既是補充人體水分的好方法，又是秋季養生、抗拒衰老的飲食良方，同時還可以防止因秋燥而引起的便秘，真是一舉三得。
秋季是一個從炎夏向寒冬過渡的季節，是人們抵抗力相對較弱的時候，這時，如果不注意，會很容易得病。因此，在秋季應該多吃一些能夠增強人體抵抗力和免疫力的食品。那麼，來看看為您介紹的部份秋季蔬果：
白花椰菜富含維生素C，清炒和焗烤都很美味，適合各種料理。白花椰菜產季從8月到隔年3月，買回家後，建議多清洗幾次，如果怕蟲藏在菜裡，則可以先燙過後再料理。
青蒜：青蒜是蒜頭長在土地上的綠色部份，所含的蒜素（allicin）在體內吸收轉為大蒜硫胺素，能促進糖分代謝與血糖穩定，對身體好處多多。青蒜可以用來與肉類同炒，提供香氣和健康益處，讓料理更加豐富美味！
豌豆：又名荷蘭豆，含有維生素C、維生素B群等多種營養，甜豌豆莢只要清炒就美味無比，讓人食指大動。豌豆也是流行的超級食物，從豌豆取得的豌豆蛋白質，可以添加在多種營養補充的食品與點心，讓人吃了能量滿滿。
毛豆：毛豆是八分熟就被摘下來的大豆，富含蛋白質、不飽和脂肪酸與大豆異黃酮，有許多健康的好處，連著豆莢以鹽水煮，就是十分可口的小菜適合作為秋季的零食。
芹菜：10月～隔年4月是芹菜的產季，中式芹菜味道較重。芹菜富含維生素A、維生素C、膳食纖維，對促進腸胃的蠕動很有幫助喔。
芋頭：深秋開始就能吃到美味的芋頭，從11月～隔年4月都是芋頭的產季。芋頭是美味的澱粉攝取來源，清蒸、芋頭燉飯、油炸或是做成蜜芋頭，都讓人魂牽夢縈。購買時有個小秘訣，是按起來要結實，鬆鬆的表示芋頭放置了太久。或切出一小塊在地上寫字，若字跡分佈愈均勻，代表質地綿密、品質愈好。
蓮藕：蓮藕是蓮花的地下莖，是良好的澱粉攝取來源，蓮藕可依用途分為兩種，一種皮黃肉白，清燙口感爽脆，適合做成蓮藕沙拉；另一種皮肉淡紅色，適合做成藕粉。選擇蓮藕時，以節粗且長、表皮光滑、中間孔狀較大者為佳。蓮藕容易氧化變黑，若過分潔白者可能有以藥水處理，選購時要注意。
柚子：8～10月是柚的產季，甜美多汁的滋味讓人一口接一口。柚子的膳食纖維豐富，對常消化不良的現代人來說，是個秋季清腸好幫手。
柿子：柿子含有較多的單寧酸，若和蛋白質含量較高的食物如海鮮一同食用，單寧酸可能會與蛋白質相互結合，對腸胃造成不適。但柿子含有維生素A、胡蘿蔔素等多種營養。是只有在秋天裡可以吃到的水果。不像蘋果香蕉成年都可在市場上買到。
（本報訊）連接西雅圖與東區的520橋上闊十四呎、全新建造的行人與自行車道，即將會開放給市民使用。這條全長二點七五哩的通道將會讓公眾隨意徒步或踏自行車來往。華州運輸署發言人表示，預計工程將會在十二月二十一日完成；但目前仍然未能百分之一百肯定。不過當這橋面上的行人與自行車專用區開放後，東區與西雅圖的往來率肯定會上升。
華州運輸署表示，他們會在十二月一日再發佈一個確認的開放日期，保守估計會在二Ｏ一八年一月開放。新的行人自行車專用區出口將會接駁上目前在520橋西行線以北一條在去年開始啟用全長一點三哩的隱蔽小徑，這條小徑由520橋麥迪娜的Evergreen Point開始一直伸延至華盛頓湖，是一條風景小徑。目前運輸署正進行安裝照明系統及扶手，並檢查所有休息站內的櫈及指示牌設備完善。520橋的工程同時包括將行人及自行車專用區與Montlake的華盛頓公園植物園，華盛頓大學及首府山接駁起來，所以當這個專用區啟用後，將成為一個自行車匯合點，連貫西雅圖各地及東區。
據悉西雅圖的Burke-Gilman徑，Bill Dawson徑及Medina’s Point循環徑都會被串連起來。運輸署按I-90橋的每日平均行人人次及自行車數量推算，520橋的行人與自行車專用區全面開放後，每天平均會有一千人使用。這數據也會因天氣轉變而異，當然夏天的用量應該會相繼高。很多活躍的自行車使用者，經常與犬隻外出的步行者及東區與西雅圖的通勤者都渴望專用區盡快開放，因為屆時他們就可以有多一個環保的交通方式來往上述兩地。
一名關注本地自行車活動的市民Tom Fucoloro在西雅圖自行車博客表示，如果520橋的行人自行車專用區開放後，肯定會為本地的自行車活動進行一場大革新。例如未來將會有更多人使用自行車來往華大與東區的庫克蘭市中心，因為行車時間會比駕駛汽車減半。華州運輸署更組織了一個#HumansOf520的運動，鼓勵更多人在橋上步行。雖然距離正式啟用還有數星期，但520橋的新設施卻已給予了自行車愛好者一個新的景點與行車路線，在橋上更可以觀賞華盛頓湖美景。大家都拭目以待等著它的啟用。
美國總統川普11月9日晚間，受邀參加中國領導人習近平於北京人民大會堂設下的國宴晚會。這場國宴於晚間6點10分開始，對於受邀出席的男女服裝均有限制，男性必須穿著西裝，女性則必需以長裙入席。
此次國宴包含冷盤、椰香雞豆花、奶汁焗海鮮、宮保雞丁、番茄牛肉、上湯鮮蔬、水煮東星斑。此外還有點心、水果冰淇淋、咖啡、茶，席間用酒則為中國河北分別於2009年與2011年出產的「長城干紅」、「長城干白」。看得出習近平刻意以中國菜迎賓，相較2009年時任美國總統奧巴馬訪華，國宴的菜單中西合璧，還有中式牛排可吃。
有趣的是，此次國宴上了三道川菜，包括椰香雞豆花、宮保雞丁及水煮東星斑。其中一道以麻辣見稱的「水煮東星斑」，以辣味衝擊川普的味覺。專家指，中國國宴向以淮揚菜為主，以低糖低油、少油少辣作賣點。歷任中國元首國宴待客鮮用麻辣菜式，只有前年印度總理莫迪訪華時有一道「長安酸辣湯配饊子」。此次國宴出現以辣聞名的川菜實屬罕見。
這場國宴令人驚豔的，還有宴會正式開始前播放的短片，「尊敬的習爺爺，尊敬的彭奶奶……」川普外孫女Arabella用中國話開場，再度朗誦三字經。習近平說，Arabella已成為中美友好的使者，希望她也能有機會來中國。
川普上任後首度訪問中國，中國如臨大敵，據稱動員數百名專家，秘密且徹底研究川普，上至其企業動向，下至他每則推文，一舉一動全盤掌握。
位於北京西郊的中國人民解放軍的西山指揮所，有個特殊政府任務小組，代號「天空心」（Skyheart），囊括近350位專家，日夜不休地分析所有關於川普的資訊，包括他的習慣、喜歡與不喜歡的東西、讀的書、看的電視節目、飲食偏好、喜歡的衣著與品牌等。
「天空心」成立於2012年，專門為中共高層和軍事領袖蒐集及分析外國領導人的情報，這次總動員分析川普的資訊，匯整成報告供國家主席習近平參閱。
在西雅圖已創立有50餘年的梁崇西雅圖功夫會創辦人梁崇大師，11月11日晚在中國海景大酒樓由家人、社區人士及來自美、加及國際功夫高手等500餘人，共同籌辦了一場祝壽晚宴。
梁崇大師從小習武，雖已屆八秩，當晚在來賓前施展身手俐落嬌健，行拳武打間依舊剛柔相濟氣勢連貫，內外合一形神兼備，獲得在場來賓熱烈的鼓掌稱讚。
八秩大壽的梁崇大師，數十年不遺餘力為社區傳授中國武林功夫，不僅兒孫習武承繼家業，且桃李天下為社區尊重外，更為人稱道的是，他藉此次生日祝壽，不忘回饋社區，特捐贈健安療養院、Fred Hutchinson癌症研究中心、陸榮昌博物館三個機構各$3,000美金。此外由兒子精心搜集撰述他一生事蹟的《功夫人生》一書，除了送給父親作為生日驚喜的禮物外，也在當晚展售，所有賣書金額將也一併轉贈慈善機構。
當晚每位來賓還獲得一方普耳茶餅，作為伴手禮。大師及家人的慷慨大方，為大壽活動帶來無限的溫馨與歡樂！
（本報訊）為華州提供獨立與非黨派民意分析的艾唯Elway Poll調查公司最新發報報告顯示，華民主黨與共和黨選民的意見分歧越見嚴重，部份已脫離了互相尊重的底線，進入仇視程度。艾唯民調樣本涵蓋市區與市郊的東西華州，總結雙方對政見分歧的敵對態度。
調查發現民主與共和黨最大的分歧是對禁槍的意見，無論是在社會或個人責任這兩黨都是背道而馳的。百分之八十三的民主黨員支持禁用槍火，藉此控制暴力；但共和黨卻有百鈼之七十七支持者相信使用槍械權利是最重要的；較大多數的獨立派人士傾向支持民主黨反對槍械的意見。
至於對種族歧視的意見，百分之七十七的民主黨贊同少數族裔一直都活在困難重重情況是因為種族歧視存在的影響。但百分之七十的共和黨人卻持不同意見，他們相信族裔生存全憑自己如何面對境況及解決問題的能力，這與歧視無關；獨立派人士意見平分，各自附和兩黨。在華州越來越貧富懸殊的情況下，一向以富裕見稱的共和黨人，逾半數都指責這是窮人自己奮鬥不得力或根本不願意去嘗試；民主黨人中有百分之七十八都認為是環境造就窮人，所以不能怪他們，獨立派人士與民主黨意見一致，英雄所見略同。
在接受政府資助的議題上，百分之七十的民主黨人士表示，有需要受助者根本上無法得到政府的援助；百分之七十八的共和黨受訪者卻指責，政府目前提供的支援都落在不值得受助者的身上。獨立派人士則有百分之四十九支持共和黨的意見，百分之四十二則附和民主黨。在華州，共和黨的據點還是在東華州、小鎮及投川普一票的選區；民主黨則仍然在全州各地大城市有重要據點，並且在鄉郊地區也增加了影響力。在剛進行的普選中，以第四十五區為例，民主黨又再一次戰勝共和黨，全權控令共和黨進入州議會無望。艾唯民調結果雖然對華州民主黨有利，但還有十二個月才到達明年十一月的期中選舉。在政治世界中十二個月是一段長時間，誰也難料將會發生的那些事情，故此華州民主黨要維護他們的實力不讓華州變天，還是小心謹慎加倍努力為華州增加民主黨的資本。
