節譯自 Janie Har 的報導
Edgar Tapia 在加利福尼亞州舊金山的無家可歸者外展團隊工作。他去了人們在街上生活的地方,並告訴這些街友在城市庇護所裡有他們的空間。他最近在執行任務時去了舊金山的一個社群,來到一群帳篷前,喊著問候大家並提供食物和瓶裝水。他問是否有人有興趣搬到室內。他告訴住在帳篷裡的人,他在城市收容所有 8 張空床位提供他們使用。他提醒這些人,城市街道清潔員很快就會來清理人行道。帳篷裡的一名婦女要求提供保健包和衣服。「我可以得到一些襪子嗎?」她問道。
找到願意住進城市庇護所的街友並不容易。現在庇護所的床位比以往任何時候都多。舊金山市長 London Breed 表示,當人們知道有地方可以住在室內時,她將不再允許他們住在戶外。有時有人想搬進去但沒有空床。其他時候有空床但這些人拒絕接受這個提議。原因包括吸毒和酗酒。但外展人員一直在努力。
Jose Torres 是無家可歸者外展團隊的經理。他說街友有時想和朋友呆在一起,或者不喜歡收容所。他說,「有時我們很幸運,街友接受我們提供幫助,如果行不通,我們就會嘗試其他的方法,這就是所謂的『再試一次,再試一次-try again, try again』的系統。」
Tapia 很高興,因為一個和他談了兩個月的街友說,他可能已經準備好接受去庇護所。Tapia 說,他們第一次談話時,那人沒有問任何問題,也沒有表現出感興趣。但第二次,那人問庇護所是什麼樣子的。Tapia 說:「我想看到這些人離開街道。我想看到他們能去庇護所。」
這位 41 歲要襪子的女士說她叫 Mellie M。她說她的街友們想要的是住在酒店房間或公寓。她想要的是一個安全的地方,因為她在無家可歸時被強姦了。她說:「為了讓我們不再住在帳篷裡,相關單位需要給我們一個可以稱之為家的地方。」
當外展經理 Torres 到達一個社群時,他從其他外展人員那裡得到好訊息。他們告訴他,一個客戶要搬進他自己的小公寓。那個客戶是 71 歲的 Larry James Bell。外展人員 Ventrell Johnson 談到 Bell 時情緒有些激動。就在 8 個月前,Bell 還住在一塊塑膠片下。Johnson 在無家可歸者收容所為 Bell 找到了一張床位。現在,Bell 已經準備好離開收容所去他自己的小公寓。「我希望有一天能有一棟房子,」Bell 說。
當 Bell 離開庇護所時,他的那張床可以供其他人使用。Johnson 指出,人們更有可能接受庇護所的床位;現在舊金山市正在推動拆除街道上的帳篷和臨時庇護所。到工作日結束時,外展人員已經找到 7 個街友,願意住在 7 張庇護所的床位,之後再慢慢安排下一步的住處。