—梅西百貨(Macy’s)加快在購物中心以外開設小型商店的計劃。這是從Gap到Nordstrom等零售商一直遵循的藍圖。Kohl’s還表示它的目標是在未來4年內開設100個佔地面積較小的地點。梅西百貨去年開設了第一家小型的Bloomingdale’s商店名為Bloomie’s。今年秋天梅西百貨將在芝加哥大都會區開設Market by Macy’s和Macy’s Backstage商店的首個雙市場,這是像T.J. Maxx這類型低價連鎖店的競爭對手。
首要
華埠鄰里的請願書
拆除無家可歸營地的請願書標誌的是「系統故障」
本文作者:Mahlon Meyer
在聚昌麵廠(Tsue Chong Company)內,荒涼的混凝土地板上露出兩張油紙。一張上面寫著「細切 – FINE CUT」,另一張上面同樣有中文字,寫著「超細切 -EXTRA FINE CUT」。
這些就是這個曾經輝煌的企業僅剩的遺跡。100多年來,這家企業一直在做麵條和幸運籤餅,也是學生們走訪華埠參觀的場所。
眼睛所見廠房上面,在車庫大小的洞穴般的房間狸,懸掛著看起來和房子一樣大的風扇以及像山那麼大的空調。
Tim Louie(雷)說:「我們曾經會關閉這些門,通過在這裡製造一種除濕的氛圍來把面條晾乾。」他的曾祖父於1917年在另一個地點創辦了這家公司。
今年4月,該街區後面的一個無家可歸者的營地發生了火災,威脅到了這座由雷的父親和叔叔在1992年建造的大樓。據本報播放的一段視頻顯示,大火筆直的向上燃燒,燒毀了樹木和垃圾箱。
在一份由鄰里發起、由雷簽名並在華埠傳送的請願書中,居民們要求管理這片土地的華盛頓州交通部(Washington State Department of Transportation,簡稱WSDOT)和西雅圖市政府(City of Seattle)負責確保人們能夠安全的通過這些WSDOT的土地,並要求金郡地區無家可歸者管理局(King County Regional Homelessness Authority,簡稱KCRHA)清理這片土地。
請願書中寫道:「我們,以下簽名的西雅圖華埠的居民、企業主和土地所有者,要求立即拆除位於南景街(South King Street)和南Dearborn街(South Dearborn Street)之間的5號州際公路(Interstate 5)沿線區域邊界內的營地。」
但事情沒那麼簡單。
毫無疑問,華埠社區已經被暴力、火災和危險淹沒了,從槍擊到縱火,再到口頭和身體上的騷擾。許多居民認為城市的問題已經被轉嫁到了華埠,而無家可歸者的存在就是這種轉嫁的集中體現。
而與此同時,許多社區領導人意識到無家可歸的人也需要幫助。
「我曾與小西貢(Little Saigon)的社區成員開過會, 」Harborview先鋒廣場診所( Harborviews Pioneer Square Clinic)和市中心無家可歸者項目(Downtown Homeless Programs)的醫療主任Nancy Sugg說:「他們一次又一次地表示,他們需要在拯救自己的社區和幫助這些人之間找到平衡。」
機構的失敗
Tanya Woo也沒有躲過這場在保護華埠的安全和拯救那些無家可歸者免受進一步傷害之間的拉鋸戰。Woo負責華埠的夜間巡邏。在最近的一個週日,她向媒體報告,一名無家可歸的男子打了一位老年婦女的臉。據她和其他人說,該男子已經在這個地區遊蕩了20多年。
據Woo和其他人說,他被逮捕後將在最近被釋放。她在一封電子郵件中寫道,由於精神不健全,對他的襲擊指控在沒有偏見的情況下被駁回。但對她和其他人來說,他連續的暴力行為是華埠所面臨的威脅的縮影。
她寫道:「去年夏天,他襲擊了兩三位耆老,還襲擊了在商店排隊的顧客,他還曾試圖襲擊一名兒童,並向試圖把他趕出商店的員工吐口水。當他拿著棍子接近正在訓練的我們時,我不得不讓他離開中華會館的運動場(Chong Wa playfield),這樣的例子太多了。」
「他通常不會攻擊成年人,但似乎會無緣無故地攻擊我們社區中最脆弱的人群。他還因非法侵入和騷擾當地企業而臭名昭著。我們認為,他的許多症狀可能與他的毒癮和精神問題有關。」
Woo表示,導致這種情況的是政策的失敗。她寫道:「這似乎是一個持續不斷的惡行循環,攻擊他人、被逮捕、因精神不健全而被撤銷指控、最後被釋放,然後一再重複。不幸的是,市政府繼續釋放他,卻沒有任何計劃來幫助他解決毒癮或精神問題。不得不應對不能確保社區安全的政策也令人崩潰。這是一個關於系統如何未能給一個有狀況的人提供幫助,然後如何對更大的社區產生負面影響的結果。」
以前的學生
其他社區成員也出於各種原因而同情那些流落街頭的人。劉娟娟(Betty Lau)說:「當我第一次看到T走進我的班級時,他是一個高大、笨拙的8年級學生,他讓我想到了一隻沒有長大到足以匹配它的大爪子的小狗。」為了保護以前學生的隱私,她使用了縮寫。
她的這個學生後來被不願照顧他的哥哥趕出了家門,他們的父母不在身邊,最後被關進了Echo Glen的少管所。
她說:「在我接到那裡一位輔導員的電話之前,我從來沒有聽說過那個地方,那位輔導員讓我去看看他。輔導員問他,為什麼他的家人不來看他。他說他們不喜歡他,把他趕了出去。他在這裡沒有其他家人和朋友。輔導員問:『沒有人喜歡你嗎?』他說:『有,我的老師,劉女士喜歡我。』」
自從被釋放後,這個學生一直無家可歸。劉說:「每當我們在華埠或小西貢遇到,我都會問他怎麼樣了。他總是說他很好,但他看起來比實際年齡要老得多,瘦骨嶙峋,而且愈來愈瘦,還因為缺乏牙齒護理而沒有了門牙。我鼓勵他尋求幫助,戒掉毒癮,完成學業,因為他依然很聰明,現在完成高中學業還不晚,這樣他就可以繼續生活,和他的家人重新建立聯係。但他總是笑著說太晚了。」
那些無家可歸的人是誰?
在Sugg看來,沒有哪一類人可以被稱為「無家可歸者」。當然,也有人遭受精神疾病或濫用藥物的危機。但也有一些遭受災難的家庭不得不住在汽車裡。有些年收入6萬美元的20多歲的年輕人,然後經濟崩潰了,他們從沒想過自己會陷入這種境地。有些人靠薪水過活,但卻有一筆驚人的醫
療賬單。
她在接受採訪時說:「他們唯一的共同點就是都沒有房子。」房價高的城市正面臨著主要的危機。她說:「有研究表明,在房價不像西雅圖和舊金山這麼高的城市裏,問題沒有那麼嚴重。」此外,在這樣一個爆炸式的房地產市場裏,任何與房東發生衝突的人都會受到懲罰,哪怕只有一次。那些被驅逐的人發現他們幾乎不可能再找到住房。
Sugg說,對於像華埠這樣的社區成員來說,生活在營地中的一些暴力行為可能會影響人們的看法,這一事實加劇了這個問題。
聚昌麵廠的二樓現在是一家食品銀行,雷在2019年賣掉了他的生意,之後新老闆把生意搬到了肯特郡(Kent)。
最近的一個下午,華埠的耆老在大樓外的坡道上排隊領取食物時,營地裡有人扔了一個水瓶,擊中了其中一位老年婦女的後腦勺。當我們站在大樓的三樓眺望一部份營地的時候,一個帶著棒球帽的瘦高的男人拿著一個電器設備,當他消失時,電線在他身後蜿蜒。
雷說:「他要賣掉那些電器,那些他偷來的贓物。」
但Sugg警告說,大多數露宿街頭的人所遭受的暴力,即使不比有住房的社區成員所遭受的更嚴重,但至少也是同樣的。她說:「就像任何團體一樣,他們當中也有犯罪份子,但同樣,那些住在房子痤的人也是如此。」
大多數露宿街頭的人總是擔心自己的生命、財產或安全。
她說:「家家戶戶都知道隔壁帳篷裡的一些人會有槍。」這就是為什麼暴力的無家可歸者總能反複回到街上的原因之一。她說:「警察都放不開手腳。他們需要有人提出指控,但是如果你在街上並且去提出指控,最後會讓你成為這些有槍人的目標,那麼你就不會或是不敢這樣做。」
社區的響應
社區的沮喪是顯而易見的。垃圾遍佈街道和營地所在的停車場。當我們經過營地的另一邊時,一個人茫然地盯著外面,臉上掛著病態的傻笑。沿街的大多數商鋪都受到了這樣或那樣大小不同層次的影響。有些是永久關閉了。還有一些則是遭到了破壞,窗戶被打破,門被踢開。
聚昌麵廠的底層雖然空無一人,但前門已被砸壞,現在用一塊木板蓋住了,辦公室的一扇內窗仍然掛著碎玻璃。
然而,暴力影響著每一個人。
Sugg講述了兩個從無家可歸的地方出來的人,他們住在經濟適用房,最近作為旁觀者被槍擊了。另一組夜間巡邏的負責人Susan Woo經常在發生安全問題時拍照並打電話給當局。最近,她展示了6張警察在夜間處理涉及無家可歸者營地的活動的照片。不過,目前還不清楚聚昌麵廠樓後的區域是如何起火的。和其他火災一樣,可能是由做飯引起的。
與此同時,西雅圖華埠街區觀察組織(Seattle Chinatown Watch)正在招募志願者加入華埠的晚間巡邏。巡邏時間為星期一和星期三的晚上7點至8點,從慶喜公園(Hing Hay Park)開始。傳單上寫道:「我們的使命是當耆老在晚上外出散步時在附近提供幫助。請考慮加入我們。」
城市的響應
今年5月,市長哈雷爾(Bruce Harrell)宣佈了一項向金郡地區無家可歸者管理局(KCRHA)捐贈超過100萬美元的倡議。Sugg說,我們需要的更多,更多的經濟適用房,尤其是可以讓低收入者和不同社會經濟地位的人混在一起的那種。「他們可以被帶動起來,」她說,不過她又補充說這個想法有點「烏托邦- utopian」。
哈雷爾倡議承諾購買現有的建築,並將其改造成無家可歸者的經濟適用房。然而,該建築位於綠湖(Green Lake)地區。市長辦公室公關主管(director of communications for the mayors office)Jamie Housen在回答郵件提問時表示,綠湖碼頭公寓(Dockside Apartments in Green Lake)項目雖然是「計劃的一部份」,但並不是該公告的「主要內容」。
他寫道:「相反,它表明了西市致力於為無家可歸者創造和開放空間,包括像碼頭公寓這樣的永久性住房,以及避難所和其他應急住房選擇,以及向公眾展示開放這些地點的進展。」市長的首要任務之一是使西市和KCRHA之間的合作更加容易。在有關無家可歸者服務的1.73億元預算中,有超過1.18億元撥給了KCRHA。西市還開通了一個網站,讓市民可以看到無家可歸者的帳篷和房車集中在哪裡。
Housen說,西市與KCRHA合作已經幫助了許多有需要的人。自2021年5月以來,整個金郡有近800戶家庭通過美國救援計劃(American Rescue Plan)獲得了聯邦緊急住房券,從無家可歸轉為擁有永久住房。
在華埠,特別是「城市希望小組(the City’s HOPE Team)與KCRHA和外聯服務提供者合作,為大約140名無家可歸者提供了轉介紹服務。幾乎所有的轉介對象都去了24/7增強型避難所或迷你房村(tiny house villages),」Housen說。
他補充說:「至於提到的具體營地,西市知道這個位置附近有兩個營地。作為清潔城市倡議的一部份,西市這個月一直在清理垃圾和廢物。我們將繼續與我們的合作夥伴WSDOT和KCRHA一起監控這些營地。」
社區成員可以通過客戶服務局(Customer Service Bureau)報告有關未經授權的營地的具體問題。盡管如此,可能還需要一段時間才能得到回應。
Housen說: 「整個城市大約有1000個記錄在案的人們住在帳篷、房車或其他車輛中,我們的統一護理團隊(Unified Care Team)很難立即響應每一個服務請求,但這些請求對我們正確記錄、檢查和監控城市無家可歸者的範圍至關重要。這些數據推動了我們的應對策略,並將向我們展示哪些有效,哪些無效。」
查看帳篷和房車集中的位置,請訪問:experience.arcgis.com/experience/af548fd66fc94e98a5067b299b7d1209。
聯繫西市客戶服務局(Customer Service Bureau),請瀏覽:seattle.gov/customer-service-bureau/contact-us。
想要加入或了解更多關於西雅圖華埠街區觀察組織(Seattle Chinatown Watch)的更多信息,請發送電子郵件至Susan Lee Woo:scbw0818@gmail.com。
西北太平洋熱浪侵襲 已造成俄州6人死亡
(本報訊)俄州波特蘭地區(Portland, OR)當局表示,由於出現創紀錄的熱浪,給正常溫帶地區帶來炎熱天氣。自炎熱天氣開始以來,該地至少有6人懷疑死於高溫天氣。
據當地媒體報導,克拉克馬斯郡(Clackamas County)官員30日宣佈了最近一起疑似與高溫有關的死亡事件。郡政府官員說,一名老人當日在家中去世,當時他家中沒有空調。早些時候,其他5名疑似熱症狀死亡的病例分別發生在摩特諾瑪郡(Multnomah)、烏馬蒂拉郡(Umatilla)和馬里恩郡(Marion)。
摩特諾瑪郡發言人Jessica Mokert-Shibley表示,該郡、波特蘭市和其他組織將保持夜間取冷中心開放至31日晚。她說,29日晚有近250人使用了過夜避難所。波特蘭當地氣溫整個星期都接近三位數,最高紀錄甚至達到華氏102度,即攝氏38.9度。
美國國家氣象局對波特蘭和華盛頓州西雅圖地區發出高溫警告,警告將持續到31日晚間,預計最高氣溫將高達103度(39 攝氏度)。波特蘭氣象學家Shawn Weagle表示,該地區可能已連續6天超過95華氏度(35攝氏度),創下了最長熱浪紀錄。Weagle稱,由於夜間溫度一直異常偏高,僅下降到約70華氏度左右,這使得居民家中很難在太陽升起之前充分降溫,且該地區許多家庭都沒有空調。
西雅圖地區熱浪狀況略好過波特蘭,但也已經連續5天氣溫超過90華氏度,而本地七月底的正常氣溫多為70-80華氏度之間。
Weagle提醒華俄二州居民,在異常炎熱的情況下,民眾應該多飲水,避免身體脫水造成嚴重後果,盡量保持涼爽,同時檢查年紀較大的鄰居,因為老年人與有基礎疾病的人更容易在高溫天氣中出現不適。
拜登染疫痊癒後復陽 將重新進行隔離
(本報訊)7月30日,美國總統拜登新冠病毒檢測結果再次呈陽性。白宮稱,拜登沒有出現新的症狀,他將重新進行隔離。
白宮醫生凱文·奧康納(Kevin C. O’Connor)27日表示,美國總統拜登26日晚和27日上午兩次新冠快速抗原檢測結果均為陰性。奧康納表示:「他在過去36個小時已停止服用相關藥物,其症狀已經差不多完全消除,將結束隔離。」不過出於安全考慮,在未來10天,拜登與人接觸時仍將佩戴口罩。
在拜登「轉陰」後就戴上墨鏡在白宮玫瑰園發表講話,以「慶祝」其結束為期五天的隔離治療生活。報導稱,拜登在講話中宣佈了自己個人「戰胜新冠」的消息。他說:「我的症狀很輕,恢復很快,現在感覺良好。」
拜登在講話中指出,自己是通過「疫苗、檢測、藥物治療」來應對的新冠,他敦促美國民眾採取像他一樣的做法,希望大家多去政府官網了解更多關於疫苗和藥物等信息。他說:「新冠病毒每天都在殺害成千上萬的美國人,我希望大家跟我一樣,積極注射疫苗、進行檢測、接受治療。」
此外,他還在講話中提到了美國前任總統川普。拜登稱,川普在2020年出現症狀時,「興師動眾」乘坐直升機前往馬里蘭州的沃爾特·里德國家軍事醫療中心接受治療。而自己在感染新冠期間仍然在白宮的辦公室工作。
奧康納提醒稱,總統目前仍存在「一定程度的風險」,鑒於其所服用的Paxlovid曾讓患者出現「轉陰後又復陽」的現象,總統需要接受更頻繁的檢測。
購車者還不起車貸 汽車收回正在飆升
密歇根大學聘請首位亞裔校長
密歇根大學(University o f Michigan)7/13任命Santa Ono為新的大學校長, 使他成為第一位擔任該大學職位的亞裔美國人。該校在新聞稿中表示, 其董事會在同日舉行的特別會議上一致投票批准了小野的任命。小野,出生於日本移民,曾任辛辛那提大學校長,現任不列顛哥倫比亞大學校長兼副校長。他還曾擔任埃默里大學的高級副教務長和副教務長。(president o f t he University of Cincinnati and currently serves as president and vice chancellor at the University of British Columbia. He also served as senior vice provost and deputy to the provost at Emory U niversity)這位59歲的生物醫學研究員和前教授說:「我期待著擁抱大學社區,支持他們的教育、學術、創新和服務。」
總統拜登新冠呈陰性
7月21日國會聽證會
學費上漲學貸成本上升讀大學將變得更加昂貴
根據美國大學理事會(College Board)追蹤了大學價格和學生補助趨勢的一份報告,在疫情期間,學費和雜費的增長基本保持穩定。在2021-22學年,兩年制學校學生的平均學雜費僅上漲了1.3%,達到3,800美元;四年制公立大學州內學生的學雜費上漲1.6%,達到10,740美元;四年制私立院校的學雜費上漲2.1%,為38,070美元。現在,一些大學正在將學費提高多達5%,理由是通貨膨脹和其他壓力。2022-23學年的聯邦學生貸款利率,從去年的3.73%和2020-21學年的2.75%上升至4.99%。私人學生貸款可能有固定利率,或者與Libor、prime或T-bill利率掛鉤的可變利率——這代表著,隨著美聯儲提高利率這些借款人也將支付更多的利息。但是會多支付多少則因基準而異。儘管應屆畢業生的聯邦學生貸款支付時間延長了,但大學債務對幾乎所有擁有學位的人來說,仍然是一個巨大的障礙。超過4,000萬背負著學生債務的美國人一直在焦急的等待消息,因為總統喬拜登(Joe Biden)表示,他將在未來幾週內分享他對聯邦學生貸款寬恕的計劃。
胎兒的爭擾
胎兒(fetus)是指已經懷於母體但尚未出生的人類。在某些國家的法律上,胎兒因為尚非為人,不具權利主體地位,沒有權利能力。但是為了保護其將來得享有的利益,通常以非死產者為限,增設法律來保護胎兒之利益。
美國最高法院6月24日推翻了1973年聯邦憲法保障婦女墮胎權的「羅訴韋德案」裁決,將回歸各州自行訂定法規,引發美國社會軒然大波。從表決結果中,可以明顯看出保守派、自由派大法官壁壘分明。究竟為何這項歷史性的法案會被推翻?
其實,墮胎議題在美國始終意見分歧。過去近50年來,墮胎在全美範圍都是合法的;羅訴韋德案遭推翻後,雖然不代表在美國墮胎變成非法的,
但墮胎合法性的問題已非聯邦層級,而是改由各州決定。這次羅訴韋德案之所以被推翻,外界普遍認為,與美國聯邦最高法院大法官中,保守派勢力佔多數有關。
大法官們的裁決
羅訴韋德案的核心概念是,允許各州在婦女妊娠約24週內(此週數約為胎兒可在子宮外存活的孕期)對墮胎加以監管,但不得立法禁止女性在此週數前墮胎的選擇。
草擬推翻羅訴韋德案意見的保守派大法官Samuel Alito,及投下贊成票的大法官Neil Gorsuch、Brett Kavanaugh及Clarence Thomas,對羅訴韋德案持反對看法。他們批評羅案從最初就「錯得離譜」,Samuel Alito主張,憲法並未賦予墮胎權,認為「是時候聽從憲法,把墮胎議題交還民選代表決定」。
支持與反對者
支持推翻「羅訴韋德案」的民眾,認定這次裁決是珍惜生命的象徵,也是為子宮內那群最弱勢的孩子提供保護的舉動,他們歡呼「羅訴韋德案必須滾開」。
反對推翻羅訴韋德案者普遍認為,若在懷孕初期診斷出孩子罹患特殊疾病,卻不能選擇墮胎,可能嚴重衝擊母親未來的生活。此外,未婚生子或非自願懷孕者,也可能被污名化,造成家庭與社會上的問題。羅訴韋德案被推翻後,引起全美廣大反對聲浪,不少民眾高舉「我的身體我作主」的標語,上街宣示立場。
我的胎兒是乘客
最近,德克薩斯州達拉斯的一位孕婦獨自開車行駛在HOV共乘車道上,被警察抓了個正著。這位孕婦名叫Brandy B ottone,現在已經懷孕34週。Bottone在接受媒體採訪時,描述了當時她與警察之間發生的對話:「他問車裡還有其他人嗎?我回答是的,他接著問另一人在哪裡,我就指著我的肚子說就在這裡。而他說,『需要身體外面有兩人,所以這不算數』。我有點震驚,我就好像是,『好吧,鑑於發生的一切,我並不想在這裡表現出巨大的政治立場,但你明白這是一個嬰兒嗎?』」
警官與當事人
Bottone 的理由並沒有說服現場的警官,Bottone 仍然收到了罰單。另一名在場警官對她說:「老實說,如果你去申辯,我肯定它會被取消。」而Bottone 對此很生氣,她說道:「這讓我非常生氣,不僅是今天我不應該被開罰單也不該發生這段對話,而是我要繼續浪費時間去申辯一張我本不應該被開的罰單。」
10歲女孩到外州尋求治療
7月12日俄亥俄州一名27歲男子因強姦一名10歲女孩而被傳訊,此案引起了全國範圍的關注。此前一名醫生說,由於美國最高法院最近出臺的裁決,讓這位女孩的家鄉實施了新的限制,而她不得不前往印第安納州進行墮胎手術。
Columbus警方是通過Franklin County Children Services得知女孩懷孕的消息,她在6月30日在印第安納波利斯進行了墮胎。提供墮胎服務的醫生Caitlin Bernard說,之所以為這麼小的孩子提供墮胎服務,是因為她不能在自己的家鄉,俄亥俄州墮胎。因為該州頒佈的禁令中,禁止在第一次可檢測到「胎兒心跳」後墮胎。
對此,俄亥俄州總檢察長表示,「這個年輕的孩子,如果她真的存在,如果這件可怕的事情發生在她身上,想想就讓我心碎,她沒有必要離開俄亥俄州去尋求治療」。
結語
Bottone事件就發生在美國最高法院裁定墮胎權可以由每個州自行決定之後的幾天,而德州一直在推動限制墮胎,並在其法典中將胎兒或未出生的嬰兒定義為「人」,這一決定恐將對醫療保健和生育問題產生重大影響。
前洛杉磯郡檢察官Loni Coombs表示,Bottone的事件也預示了未來會出現很多與胎兒人格相關的法律糾紛,要求判定胎兒是否享有其他人享有的權利或義務,例如胎兒是否有資格獲得稅收減免,是否有資格獲得公民身份,是否有資格獲得子女撫養費。
而10歲女孩事件這就是今天推翻「羅訴韋德案」的社會現象,這樣的亂象只會層出不窮繼續發生,我們的制憲定法諸公可有的忙了!