（本報訊）隨著普吉特灣（Puget Sound）地區新冠病例增多，一些專家表示，呼籲華州應恢復佩戴口罩的規定，而目前華州州長英斯利（Jay Inslee）正在放寬該限制。現時，在全國範圍內，病例在增加，但疫苗接種人數卻在減少。
英斯利取消了大部份佩戴口罩的要求。但據州衛生部門統計，華州15個郡的新冠肺炎病例呈平穩或上升趨勢，其中包括金郡（King County）、皮爾斯郡（Pierce County）和斯諾霍米甚郡（Snohomish County）。斯諾霍米甚郡衛生官員表示：「鑑於口罩使用減少、流動性增強和人群混合增多同時發生，我們有理由預計或正處於第5波新冠肺炎疫情的初期。」華盛頓大學健康指標與評估研究所一名博士指，鑑於疫苗接種速度放緩， 即全州只有51%的人完全接種了疫苗， 是時候恢復使用口罩的規定了。
但英斯利日前則表示不會恢復「口罩令」，他說：「不想人們在接下來的32年裡都戴著口罩，我們應做的是讓更多人接種疫苗來消滅病毒。」博士則表示，接種疫苗同時也需要佩戴口罩以阻止不斷擴散的變異病毒。
本文作者：Theo Bickel
為慶祝表爾威市（Bellevue）ICHS醫療牙科診所的拓展，國際社區服務部於5月28日舉行剪綵儀式。新的空間將被用於為住在東區的ICHS患者提供針對行為健康及物質濫用方面的服務。這一擴建增加了ICHS將上述服務與醫療服務一體化以提供全人服務的能力。
由華盛頓州，金郡議會及表爾威市選任官員參加的這個小規模的實體活動，在慶祝擴展的同時，也倡導了在一體化護理中擁有可支付又便捷的行為健康服務的重要性。「表爾威診所是我們綜合服務型診所中最小的，卻是實力強大的，」ICHS主席及CEO Teresita Batayola說，「去年，我們是整個國家中第一個出現新冠陽性的健康中心。」
「我們並不喜歡這份殊榮，不過我們卻引以為傲，因為早在CDC指南出現之前，我們這兒的醫療團隊以及我們的領導團隊就已經認識到這是新冠。他們為自己及工作人員採用了合適的保護措施，使得我們能夠真正地控制住那個第一例新冠陽性。」
Batayola分享說，由於過去一些年的聯邦排外政策加上新冠-19全球疫情造成的精神健康危機，移民及難民受到了雙重打擊。已經受影響的弱勢人群又面臨獲取行為健康幫助方面的困難，或者是因為語言障礙，或者是由於缺乏文化上能夠理解他們的醫護人員，或者是因為覺得羞恥。「甚至在這次擴展之前，對行為健康的關切就已經很大了，」Batayola說，「而全球疫情更加重了這類需求。」
行為健康方面的需求已經高到令人擔憂我們的人口了，不只是我們的小孩子，而且是各個年齡層。所以我們很想感謝第48， 41，及45區的立法委員，他們成功地穿越了立法程序的迷宮，頒贈給ICHS $160萬資金開拓了這片空間，用來提供當前急需的針對行為健康及物質濫用的服務。
ICHS表爾威診所除了通過多種語言提供健康服務之外，還提供針對物質濫用方面的服務以解決阿片危機，其中包括有醫藥輔助的治療。根據美國人口統計，Bellevue的亞裔人口已經超過35%。
位於社區的交叉路口，ICHS表爾威醫療牙科診所現在為5，800多名患者提供服務。當病人前來就診的時候，ICHS基礎護理醫生會告訴病人，他們的護理團隊中有行為健康方面的醫生，並告訴他行為健康對身體健康有怎麼樣的影響。
「提供行為健康服務是人整體健康不可或缺的一部份，並不是一種可有可無的服務，」ICHS行為健康主管Randon Aea說，在剪綵活動中他與表爾威健康中心主管Kia Truong一起帶選任官員參觀新擴展的診所空間。
Amy Walen議員和Patty Kuderer參議員是為表爾威診所擴建籌辦州裡資助的主要發起人。「我認為如果這次疫情向我們展示了什麼的話，那就是告訴我們精神健康是何等的重要。它是身體健康不可缺少的組成部份。」Kuderer在儀式上說。「在這個國家，我們對我們公民的精神健康忽略得太久了！結果我們看到了什麼呢？我們看到了自殺率的上升，我們看到了家庭暴力的上升，我們看到了阿片使用和濫用人數的上升。」
「這些問題不是憑空產生的。他們之所以發生，是因為我們沒有去關注。之所以發生，是因為我們沒有把資源用到該用的地方。我們為這個州的居民能做的最好投資就是他們的健康護理。」
在慶祝儀式上講話的還有表爾威前市長和金息議會主席Claudia Balducci, 她談到ICHS為聲援社區所做的貢獻，盡管有看法認為東區並不存在健康差距。「東區的富有和經濟活力常常讓人忘記這一點，」Balducci說。「但是ICHS知道東區確實有需要…ICHS不只是一個健康診所。」
「當疫苗的推廣顯然並沒有送達至最有風險，最有需要和最容易忽略的人群的時候—也就是我們的更加多樣化的社區的時候—Teresita[Batayola]和ICHS大聲疾呼說這樣做不對。我們應該做的更好，他們不斷推動我們直到我們做好了。因此你們也是你們的患者和我們社區的強有力的捍衛者和擁護者。」
(本報訊)隨著疫情的緩和，已關閉一年多的本地公共圖書館將計劃重開。金郡公共圖書館日前公佈，轄下五十間圖書館將計劃在七月十三日全線重開，容許個人親臨館內享用圖書館的所有服務如電腦，打印及各項現場諮詢。唯有關重開啟用詳情，將在六月底時再作公佈。
目前在金郡的五十間圖書館中， 共有十九間經已開放給市民進入使用。其餘大部份都安排提供路旁領取外借服務。當七月中圖書館全面重開時，這些疫情應變的服務也會漸漸取消。圖書館雖然重開，但舉凡入內者都要戴上口罩，這是保護未曾接種疫苗小孩及一些體弱人士。
金郡圖書館行政主任Lisa Rosenblum表示，圖書館重開是一個重要時刻。在疫情期間，很多依賴館內設施，特別是上網服務及使用電腦，頓時令市民徬徨。即使是圖書館的洗手間原來對很多人也是重要服務。這些也是便民服務。疫情關閉後令很多人若有所失。
雖然圖書館在疫情期間關閉，但本地人士借用網上圖書資源者卻大不乏人。在二Ｏ二Ｏ年，金郡公共圖書館電子書及聴讀書本借用逾七百四十萬次。令金郡公共圖書館成為全美第一及全球第三的電子使用流量最高的圖書館。
至於在金郡內的西雅圖公共圖書館其中七間在六月份也開始容許限量讓市民入內使用設施。另外九間則維持路旁領取外借服務。在七月時應該也會全面重開。
（本報訊）目前，隨著華州的新冠疫苗接種率逐漸邁向州長英斯利（Jay Inslee）的目標，其面臨要求立即重新開放華州的壓力亦持續增加。週二（15日），英斯利表示，拒絕了提早全面重新開放華州的要求。
加州和紐約在內的其他州在週二（15日）已全面重新開放，正因如此一些人表示，華州也應該這樣做。但英斯利在一份書面聲明中表示：「對於那些張改變我們戰略的人來說，我們是在兩碼線上。我們現在不打算改變比賽計劃並將會堅持到底。」英斯利喜歡以體育作隱喻，他表示渴望推動華州越過目標線，即16 歲及以上人群的疫苗接種率達到70%。英斯利表示：「我們在很多方面都做得比其他州好，其中就是拯救了更多的生命。我們在科學和良好規劃的基礎上做出了決策，因此拯救了本州數萬人的生命。」
但即使華州現在全面重新開放，很多餐館和零售商表示，也很難讓人重返工作崗位。州參議員Doug Ericksen，R-Ferndale表示不應鼓勵人們呆在家裡，應提早重開給他們重返工作崗位的動力。目前華州的失業率為67.2%。
英斯利表示將堅持他的目標：「醫院裡98%的人因為沒有接種疫苗而感染，其中一些人正在呼吸困難，一些還可能無法存活。所以，我們現在必須先挽救生命。」英斯利說，如果華州的疫苗接種率能在本月30日前達到70%，他將立即全面重新開放華州。
金郡口罩令將在本月結束
根據金郡郡長康斯坦丁（Dow Constatine）辦公室的數據，金郡超過130萬16歲以上的居民已接種疫苗，這使金郡成為全美最大為70%符合資格人士接種疫苗的郡。因此，金郡的口罩令將在本月29日解除。
華州衛生部將佩戴口罩的問題留給當地的衛生管轄部門，同時與疾病控制與預防中心的健康指導方針盡量保持一致，中心表示在飛機、公共汽車、火車和其他出入美國的公共交通工具以及機場等都人需佩戴口罩。但隨著口罩令的結束新冠病毒變種繼續傳播，這是否會導致更多問題？衛生官員表示，德爾塔變種更容易傳播，這將會導致更嚴重的新冠病例的出現。目前，威斯康辛大學醫學中心在該州發現了大約250 例變種病例。隨著越來越多的人出門走動及口罩令被取消，衛生官員表示只有一種方法可以令這種傳染性變種病毒受控，那就是接種疫苗。
(本報訊)即將競選連任的金郡康士坦丁郡長日前短暫到訪華埠，在本地僑領陪同下，為配合疫情預防安全，康士坦丁郡長在華埠內路經多個僑社組織，與本地僑領在戶外會面，聽取民意，最後由舍路合勝總支堂在宴請簡便午餐。
基於五月份為傳統亞太月，對亞裔來說極具意義。在疫情期間，亞太裔社區受到歧視與暴力衝擊，康士坦丁郡長特別強調，這是絕對不容許的，並提醒市民面對歧視時，不要畏懼，大家應該站起來回應這些不平等與偏激行為。
居住在松栢樓的長者們聚集在大廈外歡迎郡長到來，並向他陳述長者關注區內的治安與流浪者問題。
舍路合勝總支堂元老李文輝在午宴上希望康士坦丁郡長關注華埠的治安與理解疫後中小型商業的經營困難，並多提供協助資源。
從去年3月到現在，差不多一年的時間，對所有的人來說是個有壓力的時刻。您或您的親人或許感到焦慮、悲傷、害怕或憤怒，這很正常。您並不孤單。可以尋找並尋求協助。
每個人面對壓力和困境的反應皆有所不同。您所能做的最重要的事情就是盡您所能照顧好自己、您的家人和您的社區 。
有什麼可以幫助您應付充滿挑戰的時期？您有主動重新聯絡親朋好友嗎？或許一些深呼吸和伸展、一些運動或良好的睡眠？然而您或許抽點時間優先寵愛自己，可以幫助減少壓力。
撥打Washington Listens（華盛頓州傾聽）電話1-833-681-0211。有提供電話口譯服務。為因應新冠肺炎疫情，華盛頓州已發起稱為華盛頓州傾聽（Washington Listens）的支援計劃。使用華盛頓州傾聽服務的人士受到支持，以便管理升高的壓力並且應付由於新冠肺炎而產生的改變。華盛頓州傾聽使適用於住在華盛頓州想跟援助專家說話的任何人。來電者收到支援並運用他們居住地區的社區資源。該計劃是匿名不公開的。如果您陷入危機需要跟某人談談以獲得輔導，有幾個選擇：
災難求助專線（ Disaster Distress Helpline）旨在提供正在承受與任何大自然或人為引起的災難有關的情緒困擾的人士予以立即的危機輔導，請撥打專線1-800-985-5990。當他們回答時，請說出您說的語言以便獲得口譯服務。專線一天 24小時每天不間斷開放。
危機聯絡（Crisis Connections）擁有24小時危機專線，提供有情緒困擾的個人、人們的親朋好友立即協助。該專線為居住在金郡的居民提供。有提供語言口譯服務。撥打1-866-427-4747。
全國預防自殺生命線（National Suicide Prevention Lifeline）提供想自殺的人士預防和危機資源。親人也可以撥打生命線已獲得資源幫助他們的家人和朋友。撥打1-800-273-8255。此熱線一週7天1天24小時不間斷開放。有提供退伍軍人的特定協助熱線。撥打1-800-273-8255，然後按1。如果您耳聾與重聽，請撥打1-800-799-4889。
（本報訊） 據報導，屬於去年失踪的一名24歲男子的遺骸最近在Chelan郡的一個農村地區被發現。參與調查這一起複雜的刑事案件，有數十名搜救志願者，以及金郡檢察官和中國執法部門。
去年11月，一名住在表爾威（Bellevue）中國籍男子呂天宇（音譯：Tianyu Lyu，英文名Tommy）的朋友向警方報告呂失踪。今年1月，中國公安部聯繫了北京的美國聯邦調查局（FBI），報告說，中國當局已經拘留了一名男子，此人承認在位於紐卡斯爾（Newcastle）的公寓內刺死了呂某。法庭記錄顯示，此案涉及另一名25歲的台灣籍男子高某（Henry Gao）。
高某在2月5日於舊金山國際機場（San Francisco International Airport）被逮捕，當時他正試圖離開美國。法庭記錄和警方稱，他被金郡高級法院以一級刑事協助的罪名起訴，被控幫助殺害呂的嫌疑人清理犯罪現場，並在奧卡諾根-韋納奇國家森林（Okanogan-Wenatchee National Forest）處理呂的屍體。
監獄和法庭記錄顯示，高某於2月26日被關押在金郡監獄，保釋金為100萬元，他在3月份對這項指控進行了無罪抗辯。指控文件稱，殺害呂某的嫌疑人也是中國人，他們都是從事大麻交易的朋友，呂某是在一起與毒品有關的糾紛中被殺的。
代表高某的西雅圖辯護律師Michelle Scudder說，對高某的指控是建立在「來自中國的不可靠供詞」的基礎上的，這種供詞在這裡的法庭上是不可接受的。她說，目前還不清楚高某在供認時是否受到了脅迫。據報稱，目前還沒有指名道姓地指出殺害呂的嫌疑人的姓名，因為他還沒有在這裡受到刑事指控。金郡治安官辦公室在一份新聞稿中宣佈，在5月5日的搜尋中發現了部份人類遺骸，懷疑是屬於失踪的呂某。警方發言人Tim Meyer說，大約有60 名志願者搜索了2號公路沿線13英里的區域，搜索範圍與從嫌犯手機中獲取的手機數據一致。他說，搜救人員在75號和76號路標之間的樹林裡的路堤上發現了一塊被膠帶捆住的廢棄地毯。
指控中稱，當警方搜查紐卡斯爾的公寓時，客廳裡的一塊或多塊地毯疑似不見了。儘管現場有過清理犯罪痕跡，但在地板、牆壁和傢俱上發現了血跡，在垃圾桶裡發現了兩個空漂白劑瓶。
在志願者發現地毯的第二天，這裡的官員通過視頻會議與中國進行會面。據稱，金郡官員要求中方幫助獲取呂某的牙科記錄和住在金郡的呂某母親的DNA樣本，以幫助確定遺骸的身份。目前，中國官員還沒有說明被要求的證據何時會移交給美國當局。
(本報訊)自從新冠疫苗開始在本地接種以來，金郡西雅圖公共衛生部門日前公佈，截五月五日止，金郡已為百分之六十八的十六歲以上民眾注射疫苗。其中按地區郵遞區號統計，在郡內已有八個區號的接種比率超越百分之八十。這較諸拜登總統要求在七月一日前為百分之七十的美國人注射疫苗的要求提早達標。
在金郡各區號中，西雅圖及東區城市的注射率都較高。其中麻沙島Mercer Island (98040)更高達百分之八十六點五，成為目前全金郡注射率之冠，緊隨其後是瑟馬米什Sammamish (98074及98075)的百分之八十三點八及八十四點七。其他超過百分之八十的地區包括西雅圖西北地區及岸線市Shoreline (98117及98177)，西雅圖中部(98112)，西西雅圖(98136)及東北西雅圖(98115)。
雖然在本地的瓦遜島Vashon Island(98070)一直都有反對注射疫苗的聲音，但該區的注射率也高達百分之七十。相對而言，金郡南部及東部地區的注射率一般都較東區及西雅圖為低。在金郡七十八個郵遞區號中，目前祗有六個區號的成年居民，不足半數已注射疫苗。其中三個在東部遠郊的Ravensdale (98051)，Enumclaw (98022)及Skykomish (98288)，居民對疫苗都抱著懷疑態度;另外三個區號是南金郡的奧爾本Auburn (98002)及太平洋Pacific (98047)和位於華埠附近的工業區Sodo (98134)。但Sodo人口少，所以其情況將是例外。
在有關市民對接種疫苗的願意程度上，亞裔表現取好，願意率高達百分之七十八，其次是印第安人的百分之七十三，太平洋島民的百分之七十一。白人則祗有百分之六十三，非裔與西裔人士更是低至百分之五十左右。通常抗拒疫苗者大部份都是年輕人士與女士，其餘則包括非裔、居住在遠郊者、教育程度低及低收入和沒有醫保人士都不大願意接種疫苗。
人口普查資料曾顯示，西雅圖居民對接種疫苗的公共意識最高，大部份西雅圖人對疫苗感到安全及不太憂慮其副作用。祗有不足百分之十七的西雅圖居民表示絕不接種。雖然醫學界已強調在接種疫苗後大家在戶外或戶內小組聚會時可以不用戴口罩，並可以恢復旅遊，但目前還是有部份人還是對回到從前的社交生活感到困擾。美國科學家給予這些憂慮冠上「洞穴綜合症」Cave syndrome新名詞，也許這就是閉門居家太久的後遺症。
（本報訊）週二（4日），華州州長英斯利（Jay Inslee）宣佈，華州的重啟計劃將暫停兩週評估，即儘管新冠病例和住院人數上升，但所有郡仍將繼續維持當前階段。這一消息對一些郡來說，包括金郡（King County）和斯諾霍米甚郡（Snohomish County）在內的企業來說是一個喘息機會，這些郡都曾擔心將回到限制更嚴格的階段。
英斯利說，他決定暫停是目前最好的策略，因為目前華州新冠病例和住院人數上升或稱「第四波疫情」，似乎已達到了平穩期。英斯利表示這個決定與疫苗接種率亦有關，他指如果人們堅持接種疫苗，到今年夏天的某個時候，或將有一個更大規模的重新開放。
英斯利還說，「第四波疫情」的病例並沒有像以前那樣伴隨著死亡人數的增加。他說，住院人數增加了，但住院時間卻縮短了，員工能夠應付增加的人數。他說：「我們將這一變化歸因於我們疫苗接種的進展，以及我們優先為最脆弱的人群接種疫苗，以幫助拯救生命。」
英斯利表示將在兩週內對新冠病例和住院數據進行重新評估，以確定是否有必要讓任何郡回到更嚴格的階段。暫停意味著華州39 個郡中，除3 個外，其餘郡將繼續維持第三階段。皮爾斯郡（Pierce County）、考利茨郡（Cowlitz County）及惠特曼郡（Whitman County）仍將維持第二階段。一般情況下，第二階段室內或室外活動的人數容量不能超過25%，而第三階段的人數容量為50%。在某些條件下，學校畢業典禮和露天餐飲場所除外。
設立疫苗接種部門 為提高大型活動人數容量作準備
與此同時，英斯利還宣佈計劃設立一個單獨的疫苗接種部門，為提高一些大型活動如體育賽事、畢業典禮和宗教服務的人數容量作準備。一些人表示這激勵了更多的人接種疫苗，讓生活回復「正常」。
在經歷了「混亂」的一年，中央路德教會（Central Lutheran Church）表示將繼續遠程會面。牧師Maynard Atik 說：「我們願意再次聚頭，但是真的需要等待，看什麼時候真的安全了才能回去。」
州長說，宗教儀式、室外和室內活動現在人數容量可達50%，但前提是開放「已接種疫苗」的座位區。共和黨州參議員Doug Ericksen 稱這是基於接疫苗狀況的歧視，並表示他提出了立法，以防止在學校、旅行和公共住宿場所發生基於接種疫苗狀況的歧視。Ericksen 說：「我既不贊成也不反對接種疫苗。我只是支持讓他們根據自己的家庭自由做出決定。我認為，如果人們想要接種疫苗，如果他們想，可隨時接種疫苗，但我不認為其他人做出不同的決定，對自己身體和觀點做出不同的選擇就應該受到懲罰。」
英斯利表示仍然允許「未接種疫苗」的座位區，戶外活動僅限於9,000名未接種疫苗的人。根據英斯利所發佈的指南，「已接種疫苗」的區域將不要求保持身體距離，但已接種區域和其他區域之間至少要保持6英尺距離。而持有疫苗卡或疫苗卡的照片是可以接受的已接種疫苗證明。該指南規定，「已接種疫苗」的區域亦必須佩戴面罩，除了在飲食時。而未接種疫苗的人必須與已接種疫苗的人分開入口進出。
2到15歲的兒童可以坐在「已接種疫苗」的區域，但前提是他們需提供出席活動前72小時內呈陰性的檢測。
（本報訊） 西市和金郡公共衛生主任Patty Hayes在週二（27日）告訴金郡議會，該郡在重啟計劃方面的兩個指標上均不達標。根據與委員會分享的信息報告中指出，在14天內每10萬居民中新增病例超過200例，而7天內，每10萬居民中新增住院人數超過了5例。
這些日子，金郡一直在第二階段和第三階段之間搖擺不定，因該郡超過了上週14天內每10萬居民新增200例的標準。
除非華州重啟計劃階段中的量度進行任何更改，否則金郡應準備在下一次評估，即5月3日發佈「健康華盛頓」公告中重返第二階段。
Hayes 則表示：「我們不妨為此做好準備，而不是只有等待。」不幸的是，儘管金郡在疫苗接種方面做得很好，但現或會出現了第四波感染。週一，衛生部門負責人表示，他們對病例和住院人數的急劇增加感到擔憂。他們說，「毫無疑問」正在經歷第四波感染。
本月早些時候，鄰近的皮爾斯郡（Pierce County）從第三階段回到第二階段。在第二階段中，除了其他要求外，企業和餐館必須將人數容量減少至25%。
同時，斯諾霍米甚郡（Snohomish County）的居民和企業都應準備好回到第二階段。衛生官員表示，儘管該郡已接種了50 萬劑疫苗（約佔16 歲及以上居民的30%），但病例率和住院率都超過了保持在第三階段所需的標準。根據該郡數據，4月18日至24日當週的住院率為5.3/10萬，而4月11日至24日期間，每10萬人中就有223 病例。