市議會

（本報訊）日前，西雅圖市議會提出對警察局撤資50%的建議，並獲得多位議員的支持，但警察局長貝斯特對此卻心存擔憂，稱這一舉措將使得1,100餘名警察從西市調走，或失去工作，這幾乎是本市半數的警力。但她表示自己不會選擇解僱警員，撤資50%無法運作。

對此，西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）表示，提出並支持撤資50%的議員並未曾與貝斯特警長交換過意見，這一決定「毫無計劃性」可言。但市長  仍宣佈將削減警局7,600萬美元資金，將其中的5,600萬美元計入市府2021年度預算中，同時將對警局內部一些部門進行調整。她認為支持撤資的市議員「無法用車尾貼紙或發推特來治理地方，社區安全實在太過重要」。

此次資金削減後，警局內部將作出如下調整：

1. 911緊急呼叫中心從西雅圖警察局中移除；

2. 停車執法部門將從西雅圖警局移至交通局；

3. 緊急事務管理辦公室和警察問責辦公室將從西雅圖警察局移除。

遭到削減的另外2,000萬美元令西雅圖警局在2021年度無法招募新警員，同時限制了警察加班時間。

杜爾肯表示，目前各方正在對911緊急電話問題進行進一步評估，以確認如何在不使用警察的情況下，讓普通人完成這一工作，並使得所有報警信息得到有效處理，報警民眾可以得到最有價值的幫助。在宣佈削減資金後，杜爾肯仍不忘感謝警察局長貝斯特對西市做出的貢獻，並表示貝斯特稱得上是國家級的領導人才，基於社區基於人民所需，西雅圖可以有這樣的夥伴十分榮幸。

（本報訊）7月6日，西雅圖市議會就向大型企業徵稅的新稅收方案進行表決，最終以7-2的結果通過該方案。

此項新稅收主要針對高收入者及僱傭此類人群的大型企業。各大企業每年開出的工資總額超過700萬美元者，將根據他們僱傭年薪15萬美元以上的高收入者數量，繳納一定百分比的稅金。而每年開出的工資數額超過10億美元的特大型公司，則將繳納更高比例的企業稅。

新稅收根據公司規模，及每年開出的工資總額及高收入者個人收入等方面進行評估，將對各大公司徵收0.7%到2.4%不等的稅金。此項稅收的發起人是市議員Teresa Mosqueda，她表示新稅收與先前在2018年所提出的「人頭稅」有所不同，她認為「人頭稅」僅針對大公司，而大公司中也有低收入人群。但新稅收項目則規定對高收入人群徵稅，更加針對那些僱傭許多高收入者的公司。

2018年的人頭稅方案預計每年將為市府帶來4,700萬美元收入，但在通過後卻引來極大批評和反對，在亞馬遜等大公司和舉行全民公決的壓力下，市議會不得不在通過幾週後便將其廢除。此次新稅收方案根據估算，每年將為市府帶來2億美元收入，比之前的人頭稅收入將高出數倍。市議會方面表示，將利用這筆資金首先進行新冠疫情的防控工作，然後建造更多可負擔住房。議會預計此項稅收將在明年前為疫情防控籌集至少8,600萬美元資金，到2022年後，每年可為可負擔住房提供2億美元款項。

此次新稅收將於2021年1月1日正式開始生效，有效期持續至2030年12月31日。

西雅圖市中心協會在一份聲明中指出，「利用工作崗位徵稅是非常糟糕的公共政策，尤其是在西雅圖失業率達到兩位數的時候更加令人擔憂。本區域正陷入嚴重的衰退並面臨創紀錄的失業人數。西雅圖市議會卻開始向數百家企業徵稅以資助新的城市計劃，而不是計劃如何維持基本的城市服務和致力於經濟復甦。市議會將向關門並被迫裁員的公司發送稅單。徵收就業稅對增加就業機會只會起到反作用，此類稅收在西市早有被廢除的先例，而此次的新稅也應該面臨同樣的命運。」

對於此次稅收的通過，印度裔女議員Kshama Sawant志在必得，她一早便已決意，若此次稅收方案無法在議會中通過，自己將征集3千個民眾簽名，在11月將這一法案付諸選民公投表決。

（本報訊）西雅圖市議會日前經過投票表決，順利通過先前市長發佈的2020年西雅圖預算案，這一價值65億美元的預算案成功刷新紀錄，成為史上「最貴」。

此次通過的預算案，除提到基礎服務款項外，部分還將用於撥款為「第一健康」（Health One）非緊急救助服務、西雅圖警員征募及增建可負擔住房提供資金來源。其中還包括一項關於網絡約車服務徵收的新稅收。

此次議會通過的預算案很大程度上保留了市長原本計劃的方案，其中做出2,500萬美元的修改，修改內容涉及監獄部門項目撥款及修建更多迷你屋。同時，預算案還確保為流浪者提供可移動式洗手間，以改善市容及衛生條件。

議會以8-1的投票結果通過該方案，剛剛在選舉中獲得連任的印度裔議員Kshama Sawant一如既往成為了唯一一名投反對票的議員。Sawant在其任職期間對每年市府預算案均投反對票，她稱此次的預算案是「不公平」且有「種族歧視」的，但同時表示議會對於市長預算案的微調應該獲得支持。

此次方案相較於2019年多出6億美元預算，其中1億美元被用在無家可歸者治理及服務方案中。

對於此次預算案的通過，市長杜爾肯辦公室發佈如下聲明：

「我要感謝市議會，尤其感謝預算委員會主席Sally Bagshaw的領導。與市議會合作，此次預算將用於投資我們共同優先考慮的問題，例如增加年輕人的機遇、增建可負擔住房、強調解決無家可歸問題、推進提高公共安全度以及增加公共交通設施等。

在此預算案下，我們可以顯著提高本市兒童保健援助計劃，每年可幫助數以百計家庭。在全新的公共交通票價共享計劃，我們成為全美首個為網絡約車司機提供保障的城市，在交通樞紐車站附近提供更多住房，同時修建更多公共交通項目，推進本市的發展。我們推廣擴大『第一健康』團隊，增加緊急應答人員的資源，以幫助身處危機的民眾擺脫困境。我們投資公共安全項目，招募、聘請並試圖在西雅圖警局保留更多警員。我們利用華州新法的優勢，為工薪階層投資數以千萬計資金，修建更多住房。

諸如此類的投資對於城市的未來發展具有決定性作用。我市的預算方案明確表明我們想要成為什麼樣的城市。我們與議會一同實施上述項目，以推進我們共同的優先事項持續發展。」

亞馬遜週前做了一項前所未見的政治捐獻，向本地一個支持商界的政治團體捐贈逾一百萬元，被指責是明顯地左右政治，以金錢來影響十一月的西雅圖市議會新班子選舉，令更多支持大企業的議員或偏向商界的候選人入主，從而驅走異見代表，再進一步影響西雅圖市未來的經濟發展措施與策略。

其實在任何的政治選舉中，舉凡政治獻金，捐錢者當然是有所為而為的捐獻，誰會漫無目的白白送錢。故此亞馬遜的捐獻沒有大不了，很正常，祗是銀碼稍大。倘若捐獻程序有違規不合法，則理應被嚴懲，否則大眾不用大驚少怪。

在一般情況下唯一會對捐大款恨之入骨者應該祗有那些持相反政見人士及其支持者，因為財不進他門的口袋。他們缺乏財力，在財對財決鬥中先輸了一局。假如他們能同樣地獲得相同款額的捐款，相信這些人的反應是不一樣的吧。

近年由於電子與社交傳媒的傳播力量為花金錢的選舉改變了一些局面，令很多缺乏財力但精明的參選者，思算如何利用免費電子媒體的宣傳力量去幫一把，並且做出了令人刮目相看的成績，證明錢財雖然重要，但智慧有時是可以補不足，缺財智生懂得利用最小資源去博取得最大成果，這些智慧型候選人有別於忌妒得不到支持就漫罵的競選者。

選舉是燒銀紙的活動。最好是有花不盡的金錢去進行任何游說活動，以達到大包圍的宣傳效果，最終是要去控制投票者，取得他手上的選票。

（本報訊)日前，西雅圖市議會宣佈考慮設立新法，禁止新建房屋安裝天然氣灶台。

市議員Mike O’Brien計劃從明年夏天開始，禁止在新建築內安裝天然氣管道。根據草擬議案，這項新法將在明年7月1日正式生效。今年7月，加州伯克利（Berkeley, CA）成為全美首個禁止新住宅安裝天然氣管道的城市。

O’Brien在採訪中指出，這項立法將有助於本市更加高效地保護環境及公共健康。他表示，環保人士對於此項法案深表支持，同時也認為自己在議會的其他同仁將讚成該方案。但一些地產開發商和普吉特灣能源公司（Puget Sound Energy），或將持反對意見。同時，O’Brien稱，各餐飲行業建築將獲得豁免，因為建築專家表示，商業規模廚房在現有條件下，並沒有其他任何燃料可以替代天然氣。

2016年一項城市報告顯示，過度使用天然氣是導致氣候變化的因素之一。同時，天然氣在燃燒過程中將排出大量二氧化氮、一氧化碳及甲醛，嚴重影響空氣質量。

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

有句諺語「男人會忘記，但不會原諒」；「女人會原諒，但不會忘記」。

遣感的是，作為選民我，具備了這兩種性別的特徵：對公職候選人我是不會忘記，也不會原諒他/她所做的事。西華報在本期刊出的選舉特文中，並未支持本年初選的候選人，但在大選中我們將為某些候選人背書。

我不會告訴各位在這次選舉中要投誰的票，但我會與你們分享一些那些不符合我原則的選舉技巧。讀者可以訂定自己的淘汰標準。

在西雅圖市議會8月6日的初選中，要勝出成為市議員是非常艱難的，因為有7個席位的候選人超過50人角逐。但是，如果各位想改變城市未來的走向和發展，這將是投票的好時機。選民要研究所有候選人的背景、紀錄和個性，然後挑選出理想的候選人是很費時的。各位可能並不總能找到最佳人選，然而可以找到候選人一些不良的線索，然後去從名單中淘汰。如果同意候選人的資格和政見，可能仍然無法作出決定，因為一些候選人說著同樣的事，並複製其他人的平台和內容。即使各位不是西雅圖人，也可以用我的標準，來選擇你所居城市的候選人，如表爾威市、西塔市，雷蒙市和科克蘭市（Bellevue, SeaTac, Redmond, Kirkland）。以下是我認為不可選的七類候選人：

1.不願傾聽的

傾聽是要求政治人物有同理心和輕重分寸的考核。他們明白故事總有另一面。如果不考核或聽取所有事實，並試圖從不同方面獲得有價值的意見，就不能做出正確的決定和判斷。

我們不需要心胸狹隘、自負、不接受別人意見，或如 Kshama Sawant 這樣的議員，她永遠沒時間與選民見面，尤有甚者是那些拒絕與他們意見或看法相左的選民們會面的議員。不聽選民心聲的候選人，大家就要用選票趕走他們。

因為不願去傾聽，選民就無法告知候選人他們的訴求，大家可以從一些現任議員們當中去驗證。他們哪些是會關注你的問題，他們哪些會聽取選民們的訴求。如果常注意新聞的人，就會知道有些議會成員願傾聽的能力，已展現在他們的血液中。如果去參加候選人的論壇，或與積極參與政治的人交談，他們會立刻告訴你，在市議會裡哪個市議員不願與大眾見面，包括那些你不支持的議員。

僅僅因為某人的政見與你不同，並不意味著他們是你的敵人。反對者也可以提供令人耳目一新的想法。畢竟，沒有人能解決西雅圖面臨的所有問題。

當我採訪候選人時，若他們的開場白中說，傾聽是至關重要的，我就馬上記下他這個優點。不要害怕去與這樣的候選人交談，同時會驚訝的發現，候選人往往渴望與這些潛在的選民們交談。

2.不能與他人好好合作的

如果要在兩名候選人之間做出決定，可以與候選人的支持者交談，並詢問他/她是否能與其他人合作。與人合作的能力反映了候選人的願景，成熟度和技能。如果候選人不尊重他人或不能與人相處，就無法完成任務。我們不能再付出代價選出像Kshama Sawant 這樣以恐嚇，發脾氣，侮辱他人，對待選民就像對待在外面遛的狗似的議會成員。

我欽佩那些為自己的錯誤能勇於道歉的政治人物。能認識到自己的缺陷，並知道這不是弱者的表現，是優雅和力量的集大成。

3.不了解亞裔社區的

對社區有足夠的了解，會給候選人帶來加分。候選人是否能與亞裔社區成員合作？當他/她當選後，是否願意僱用美籍亞裔員工？

候選人願意給你支持他的亞裔者名單，並與支持者交談，找出候選人的真實情況，找出大家為什麼要去認可這位候選人的原因。

4.譁眾取寵的

令人震驚的是， 兩名西雅圖議會成員Lisa Herbold和Teresa Mosqueda曾飛往紐約， 去作證反對亞馬遜（Amazon）公司考慮在紐約州建第二總部一事。假設是紐約市議員來西雅圖，並告訴西雅圖人應該和誰做生意？不知他們會是個什麼感受？ Herbold今年正角逐連任。這種譁眾取寵的行為不僅不合適而且不專業。

多年前， 一些西雅圖市議會官員甚至想通過制裁某些國家的政策，來介入外交事務。西雅圖不是聯邦政府。做點務實有利於西市的事，要知道西雅圖在國際政治方面的影響力不大。

市議會成員的工作是首先專注於所屬城市的事務，如解決無家可歸的危機、改善公共安全、確保包括水和街道在內的清潔環境、修復道路、發展充滿活力的經濟，建設良好的交通系統和其他宜民宜居的條件。市議員所做的一切都必需專注於改善我們的城市，以及西雅圖人的生活質量。

5.不良投票記錄的

當星巴克創始人Howard Schultz 宣佈他有興趣競選美國總統時，《西雅圖時報》專欄作家Danny Westneat 揭露了Howard 糟糕的投票紀錄。很多人很難支持作為領導者，不履行最基本的公民義務－投票方面樹立榜樣。

大多數人沒有時間檢查所有候選人的投票記錄。但如果各位無法在兩位優秀候選人之間做出決定，可以在KingCounty Elections 辦公室查看誰擁有最佳投票記錄。這些都是公共信息。

對未來政治職位感興趣的雄心勃勃的年輕人來說，這也是一個教訓。你可以為過去做的一些事有顧慮，找出各種藉口搪塞，但你不可能撒謊或隱藏自己的投票歷史。

6.沒履行完任期的

在第3選區，前西雅圖學校董事會(SSB)成員Zachary Dewolf辭去了他的席位，因為他要競選市議員，這比學校董事會職位更有影響力且能獲得更高的薪水。市議員的年薪超過129,000美元，而學校董事會成員最多只能拿到年薪4,800美元。他可能會否認這是他追求更高職位的真正動機。

我很難接受那些對孩子做出承諾，然後放棄孩子的人。兩年前他就不應該去競選學校董事會一職。有些時候，我可以接受有充分理由沒做完任期的公職人員。但Zachary的作法，很明顯的是想得到牧場更見豐美的另一片綠草地。

7.在公眾前不當言行的

如果你經常在議會會議上向公眾演講，包括自己的同事，你應該是一個什麼樣品質的公務員？在新聞發佈會上，有市議員竟在會議上聲稱西雅圖一名警察是「兇手」，西雅圖警察局已經很難招募新警員。在掌握所有事實之前，卻將他指責為殺人犯，是無濟於事，也不公平的。

所有議會過程都被錄像，選民可以看到哪位議員經常欺負其他人。只要去谷歌 (google)上查一查，大家就會知道我的意思了。七類不可取的候選人去投票！一切掌握在你手中

8月6日，只有用你珍貴的選票， 來決定你所在的西雅圖、表爾威、科克蘭、岸線、雷蒙、連頓（Kirkland , Shoreline, Redmond, Renton)和其它城市的命運。去投票！一切掌握在你手中。

（本報訊）自含糖飲料稅開始實施以來，西市徵稅總額高達2,200萬美元，高出預期值600萬美元。市長杜爾肯（Jenny Durkan）起初將超額部分撥入市府的一般儲蓄基金，市議會並無異議，但議員日前就超額部分支出問題做出投票表決，以7-1的結果通過對該款項的限制提案。

對於市議院的決定，市長提出不滿，並強調自己將使用一票否決權。目前這些普通基金被用於為一些社會項目提供款項，杜爾肯表示：「如果他們（議員）將這筆款項取消，這些項目將陷入危險中，我作為市長無法支持這一決定。」在隨後的聲明中，杜爾肯明確提出：「由於市議會拒絕為這些至關重要的項目提供資金，同時無法提出與之平衡的計劃，我將否決這一方案。」

而市議員Mike O’Brien則表示，市府有責任保證專款專用，當初制定徵收含糖飲料稅，意義在於讓更多低收入人群獲得健康食物，市府承諾將稅金轉投給收入較低及有色族裔社區，提供健康食物項目，而將多餘資金作為他用便是違背承諾。

週前剛到了本年度金郡選舉候選人申請入檔截止日期，總結今年又有六百零四名熱心為民服務的候選人參與競選不同席位。從這些參選數字可以反映了未來選情及在各選區中誰主浮沉。

美國政治舞台有時的確是像一場鬧劇，特別是自川普當選後，祗要參選者有自信，為自己找到競選門檻，就很容易踏入政治圈。即使選不上，也拿了經驗，豐富了自己的履歷。

要當民選代表，其實一點也不難，特別在一些較遠地區，地方選舉入門要求也不高，祗要動動腦筋，就可以一嚐整個美式民選過程，當上政治人物。這是民主政制公平漂亮的一面，但也是容易流於濫竽充數，選舉過程被無形控制，搖擺了選民投票動向，令結果爆大冷，更改了原有的政治架構及平衡，雖則是帶來新局面，但新未必一定見優勢，可能結果是令很多原有的措施變得更不侖不類。

今屆西雅圖市議會候選人名單將是聲勢浩大，五十六名候選人爭奪七個席位。每當閱覽一眾候選人資格及他們的政見時，不難發現有時是令人啼笑皆非，販賣大麻的商人，按摩治療師、廚子等也來摻和；美其名是來自不同階層有足夠代表能力，但來了一大堆亳無政治及管理經驗的候選人，可能連自己競選理念與責任也弄不清就先來報名碰運氣，希望能闖出名堂。

負責任的民選代表應該具備清晰政治理念及社會經驗，絕不是拿選民選票為自己無本生利，濫用了自由民主的選舉制度。

（本報訊）日前，西雅圖市議會成員一致同意市長杜爾肯（Jenny Durkan）的徵稅提議， 擬徵收2.19億美元地產稅，支持西雅圖公共圖書館建設，實現「全民圖書館」（Libraries for All）的目標。為時7年的新地產稅方案將取代即將過期的徵稅計劃，目前徵稅額為1.23億美元。

在讚美議員同意徵稅方案的同時，杜爾肯表示：「我留意到在西雅圖可負擔性是一個巨大挑戰。」但同時，她認為發展公共圖書館項目十分必要，延長圖書館營運時間、免除遲還書罰款、增加數碼資源及建築改造都是眼下必須要做的事。

杜爾肯曾在2017年參選時表示，自己當選後將提供更好的城市基礎服務，並明顯暗示過自己在提升地產稅的時候會「顯示出仁慈」。但在2018年徵稅時，她支持並通過了6.19億的家庭及教育稅收，此項稅收高出其取代的兩項稅收總和的兩倍還多。這項稅收將西雅圖平均地產稅賬單從$136提升至$248。

此次稅收變動被市長稱為「小變動」。杜爾肯在湖城（Lake City）揭幕儀式上表示：「我們認為這項額外的投資十分重要，我們將因很小的投入而獲得巨大收穫。」市議會也以8-0的投票結果一致同意市長提議。目前此項徵稅計劃已被列入8月份選票當中，選民將對此進行投票表決。

此外，杜爾肯並不是唯一一位將稅收項目總額翻倍的當地官員。金郡議會上週在表決中通過了為期6年、價值8.1億美元的公園稅收計劃，此項稅收較即將到期的稅收計劃，徵稅額也幾乎翻倍，目前此項稅收僅為4.2億美元。而新稅收方案也已被列入今年8月的選票等待民眾表決。

本地選民對於地方政府徵稅方面向來較為慷慨，但稅收項目日漸繁雜，金額更是成倍增長，不知本地中產階級是否有能力支撐到底。

雖然還要在三月十八日才知曉西雅圖市議會對西雅圖市二十一個鄰里區的高空與高密度發展表決結果。但不管是否一致通過或遇到反對，可以肯定未來的西雅圖最終應該是邁向高密度與走入高建築群的城市。這是無可避免的大勢所趨。

在土地資源有限的情況下，所有城市發展都祗能以緃線上下發展，横向發展祗有在移山填海取得額外土地時才可以考量。即使今日西雅圖的天際線都與數十年前大有分歧，改觀不少。其實西雅圖的所謂高密度發展，都是限量版非常小兒科，本地人還是要感恩的。即使西雅圖開始密集起來，那一份壓迫感還是遠遠不及東南亞人口密集的地區或一些發展中的國家。

對於一向慣於生活在擁有寬闊個人空間的本地人來說，由於長時期不需要考慮善用空間這概念，所以真要計劃利用空間時還需要給予他們過渡期來適應。

西雅圖的密集發展不外乎是減少獨立屋數字，增加高樓大廈及樓宇高度，縮減個人居住面積，藉此令西雅圖可以容納更多不同類形的居住數量，照顧不同需要與收入的群組。

由於個人空間少了，人與人的距離將會拉近，基本上會產生正反效果，正的是大家更會容易溝通，人口稠密能興旺百家。但反的卻是少了個人空間，好像私隱也縮少了。不過這些缺陷在完善先進的城市設計中是可以慢慢調校及糾改，居民在新環境中同樣可以舒適過活。