感恩節

（本報訊）每年感恩節期間都是西塔機場的另一個交通繁忙高峰期。西雅圖港務局預計今年由十一月二十日至二十六日期間將會有逾九十萬人次進出機場。為了令旅客能在假日期間旅遊順暢，機場己準備妥善各種協調與措施，讓旅客們在出門前能夠一切暢順。

西塔機場發言人表示，超過半數約共百分之五十四的旅客每年都會從機場進出一或兩次，故此他們對機場的設施及環境都不會太陌生。由於目前所有服務都趨向電子化，利用智能電話下載機場各項查詢軟件查閱安檢輪候時間及登機閘資料等是最方便與省時的。旅客也可以透過電話號碼206-347-8045，輸入 「Update」就可以以短訊方式接收機場服務最新消息。

按一般航班及安檢程序需時情況，特別在節日期間，乘國內航班旅客應該提前最低限度兩小時到達機場，國際航班的旅客更要在三小時前到達。如果是可以的話，旅客在到達機場前預先自行打印登機證或與所乘航班預先辦妥登機手續，這樣可以減少輪候時間。

每逢節日期間，除了機場交通繁忙外，前往機場的路面情況也會較平常緊張。西塔機場建議市民可以考慮利用公共交通前往機場，大眾捷運如輕鐵或公車都是好選擇。如果選擇自駕到機場或者是出租者還車旅客，則更要注意路面交通情況。華州運輸署https://www.wsdot.wa.gov/及西雅圖交通部https://www.seattle.gov/transportation都會透過網站或交通軟件向市民提供各主要道路的最新交通消息。

西塔機場最近推出了一項內陸機登機閘前迎送旅客短暫實驗計劃，容許市民到機場越過安檢區迎接或歡送他們的旅客。這項實驗由現時起生效至十二月中旬結束。市民要在計劃前往機場的前一天下午一時三十分前在機場網站登記。安檢局審查後會在當晚向申請者發出批准通知書。據悉機場祗在星期二至星期六每天接受五十名申請者，詳情請瀏覽網站：https://www.portseattle.org/page/sea-visitor-passprogram。這項實驗計劃會為一些初到本地或有特殊照顧需求的旅客帶來方便。

（本報訊）踏入金秋季節，西塔機場即將為迎接本年度兩個旅遊大節日，包括十一月的感恩節及十二月的聖誕與元旦黃金假期而作好準備。在機場旁樓高兩層的附屬D翼Concord D Annex設施即將啟用，疏導機場等候登機與到境的旅客。日前附屬D翼大樓正由機場五十名義工開始試用，希望在假日開放前解決所有服務漏洞，令機場服務更完善。

西塔機場附屬D翼位於D大樓旁，建造費用共三千八百四十萬元主要來自機場發展基金會，而基金會的經費則源自各航空公司所繳付的費用。旅客可以按正常登機程序在經過海關檢查後到達D大樓，然後通過天橋連接就可以步行到附屬D翼。那裏有六個登機閘口及三萬二千四百平方呎的空間接載往來旅客。西塔機場所有航空公司都有權使用這裡的的六個登機閘口，不過阿拉斯加航空、美國航空、邊疆航空及陽光之鄉航空將會是共用的常客。

附屬D翼身負另一重任是以穿梭巴士疏導旅客。由於西塔機場在過去五年內的發展迅速，已成為全國旅客流量最多的機場之一。在二Ｏ一二年至二Ｏ一七年期間，西塔機場的旅客量直線上升了百分之四十三，由三千三百二十萬人次增加至四千六百九十萬人次；在機場內每一個登機閘口都是全天候輪流使用。在繁忙時間及旅遊高峰期時，西塔機場的登機閘是供不應求的。這樣導致很多離境旅客被迫在候機室逾時等候登機，而到港旅客就要被迫留在飛機上靜心等候登機閘口落機。班機延誤也令航空公司增加成本。據悉本年五月至六月期間，西塔機場因為登機閘口不夠用而令航班苦等所造成的超支燃油高達十萬加侖。

為了令旅客舒適一些，西塔機場會從附屬D翼用巴士接載旅客往來到停機坪與大樓之間，接送旅客登機或到機場入境，希望可以緩和登機閘口不足的情況。附屬D翼會為旅客提供免費充電及Wifi服務與充足的休閒空間與機場設施。不過旅客就要適應在戶外登機的情況，他們要自己上落登機梯，在天氣惡劣如雨天、刮大風或落雪的日子就會有一些不便，但卻較諸在機上或在候機室增加輪候時間好。不過旅客在登機坪中自行上落飛機與機場大樓都不是新鮮事，在全球很多機場都己有先例，西塔機場祗是後來追上附加的新服務。

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

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有些人旅行是為了逃避，而另一些旅者則是為了更新自我，這也是我旅行的目標。我不是在尋找靈感，但令人驚訝的是，我最近的巴拿馬運河之旅令人鼓舞。我感謝我能來美國，這個感覺不是在感恩節或7月4日的國慶日，而是在我出國旅行的時候。

各位讀者知不知道美國在羅斯福（Teddy Roosevelt）總統當政時，於1914年建設並完成了歷經10年的運河工程，更進一步的是美國自1999年以來，又將運河的控制權交還給巴拿馬？川普總統可能會說「哇！這可不行，美國花了這麼多錢投資建造運河？我們應該擁有它。」或者，他會說「這不是個好的交易，為什麼我們要先付錢？」像川普這樣短視的人，如果他當時是總統，那麼運河永遠不會造成，尤有甚者或許他會想要拿回這筆建造費外，還要另加上多年的利息錢。

被稱為現代世界七大奇蹟之一有48英里長的巴拿馬運河貫穿巴拿馬地峽，從大西洋到太平洋。運河工程的掌握令人大開眼界令人驚嘆。工人們的犧牲包括在施工期間喪命的人是令人難以形容的偉大和眾多，因為接近有6,000人奉獻了他們的生命，這些工人的生命包括華人、法國人、美國人及其他族裔的人。不少華工是巴拿馬政府從中國招募而來，因為當時中國工人待遇太低，不少人寧願離鄉背井。另一部份是來自修建美國東西鐵路的華工，在鐵路建成後找不到其它的工作，所以應徵而去另謀生計。

運河不僅有利於美國而且有利於世界。想像一下，如果沒有運河，船隻必需航行數百英里才能繞過南美洲智利（Chile）南端的合恩角（Cape Horn），從太平洋運到大西洋或從大西洋到太平洋。雖然法國人於1881年開始建設，但由於工程技術問題和勞工的高死亡率而停工。美國於1904年接手這一廢棄的工程並將其付諸實施完成。

朋友Yoshi Minegishi說，如果不是運河，美國不可能贏得第二次世界大戰。美國向歐洲轉移供應品以對抗德國人是很耗費時間的。猜猜美國在建造運河上花了多少錢？當時是$3.75億，包括還給法國的前期工程費。

然而為什麼美國不擁有運河而是將控制權移交給巴拿馬政府？羅斯福的目的是將運河的權利歸還給巴拿馬。為了讓巴拿馬順利地接管運河，一支美國隊伍自1977年以來在那裡駐紮了20年。

2016年建造完成了第二座更大的運河用於讓巨型船隻通過。運河為巴拿馬經濟提供了超過$10億美元的收入。每天大約有30-40艘船隻橫渡運河，美國對世界做出了重大貢獻！然而太糟糕的是今天的總統川普要在墨西哥和美國之間修建隔離牆，他能不能像巴拿馬運河那樣想到更具建設性，更有意義和更有價值的作法和眼光！

如果運河不是羅斯福總統的領導和智慧，可能只有讓另一代人完成。運河是美國外交政策目標在國外和國內強化美國的一項勝利，是美國在海外發展軟實力影響力的戰略而不是強硬的軍事力量，這個成果和影響是巨大而清晰的。

在遊覽完巴拿馬運河後，我們繼續乘遊輪到哥斯達黎加的利蒙（Limon, Costa Rica）。我想當我們帶著鈔票出遊，應該是可以在旅途中解決很多問題的，但是我們遇到的問題卻並不是我們事先能預料到的。在利蒙我們租了一輛出租車前往熱帶雨林（rainforest）。這讓我們十分興奮因為西雅圖沒有熱帶雨林。路程並不遙遠，距我們約在10英里之遙，在大多數高速公路上這趟行程在10分鐘之內應該很容易就到達，我真是太天真的想法了！

因為在利蒙，所謂的高速公路實際上只是一條普通的道路。雙向交通只有兩條車道，就像我們在聯合湖附近駕駛公路一樣，除了這兒有超過100多輛卡車在我們周圍行駛，沒有很多的交通標誌，我僅看到一個看起來像是手操作的交通信號。

城中一片混亂，塵土在空中飛揚，真不是個美麗的景象。在最後4英里的時候司機轉向一條狹窄的，未鋪砌的單線車道公路。中國在20世紀90年代後期經濟非常坎坷落後，我們經常開中國玩笑說：看到一棟漂亮的房子在眼前，可就是不能到那裡，因為中間沒有任何道路可以通往那裡。

大約有2/3的車程周遭都發出巨大的噪音，汽車後部低到幾乎接近地面，因為道路崎嶇結果出租車故障了。利蒙需要多年的時間來建設一個具有高效運輸系統和功能良好的道路的基礎設施。出租車司機告訴我們，中國正在利蒙投資修路。或許，這可能會加速運輸功能的進程，但仍需要數十年時間才能趕上我們在華盛頓州擁有的交通路況。

在等另一輛出租車到達前，我們在烈日下等了一個小時。比較我們和在船上遇到的另一個朋友發生的事，我們被認為是較她來得幸運多了。前一天，她在短途旅行中摔壞了膝蓋。當我們的船抵達利蒙時，她認為她可以去醫院做X光檢查。

「不可能的」船醫說。醫院離遊輸停泊的終點站有3個小時的車程。什麼！這是令人難以置信的！利蒙市在利蒙省人口385,000，但只有一家醫院。西雅圖人口約為70萬，靠近西雅圖附近我們有很多的醫院諸如：Harborview，華大醫院，Kaiser Permanente，Swedish，Virginia Mason和Northwest Hospital。我可以在東區列出盡可能多的醫療機構，我們是何其有幸啊！

更不用提那兒的治安問題，到了牙買加（Jamaica），遊輪警告遊客們要格外的小心。牙買加的法爾茅斯城（Falmouth, Jamaica）的治安相當差，千萬不要與陌生人交談，行事要低調。根據船上的指示，除非獲得政府批准，否則不能乘坐出租車。當第一輛出租車到時，司機與一位政府官員爭論。司機想在去瀑布的途中接客，這可能危及遊客們的安全，所以這位官員告訴他離開門控區。

在美國，我去過很多地方，總是感到安全。多年前，我在紐約想去黑人區的哈林（Harlem），朋友告訴我不要去，但我還是去了。什麼事都沒發生，我感到安全。

許多朋友抱怨前往亞洲最讓人害怕的是使用不衛生的廁所。儘管現在中國已經富裕起來，但廁所的條件對西方人來說仍是無法忍受的。中國在製造高速列車，修建美麗的公路和分道路及許多宏偉的設施方面做得非常出色，為什麼中國就不能投入一點錢去改善他們的廁所？雖然許多遊客表示他們熱愛中國，但許多人在經歷過洗手間的糟糕經歷後，就不願意再去了。

美國是如此的慷慨，不僅擁有清潔的公共廁所設施，特別是在我們的公園裡甚至還提供衛生紙總讓我印象深刻，沒有多少國家可以做到這一點，在歐洲必需付錢才能使用洗手間。很多人說他們寧願花錢去使用乾淨的廁所，而不願意使用免費骯髒的廁所。

當在國外旅行時，我可以抱怨不愉快的情況，我也可以繼續談論到其他國家時常常不具備的美國的好。然後意識到我們已經把美國提供的一切美好條件視為理所當然……我們非常幸運，回家的感覺真是好！

（本報訊）隨著感恩節結束聖誕假期即將來臨，新鮮聖誕樹是最受家居歡迎的裝飾佈置之一。根據全國聖誕樹協會今年的最新報告指稱，聖誕樹將會出現短缺情況，價格同時上升百分之五至百分之十。市民如果擁有一棵稱心如意的聖誕樹，就要盡快到樹園選購。

全國聖誕樹協會發言人肯利．德爾表示，聖誕樹短缺的原因全歸究於經濟衰退。一棵聖誕樹的生長期要十年，然後才能送到市場出售。二ＯＯ七年剛正值經濟不景氣，當年聖誕樹也出現滯銷及大減價現象。由於銷量下跌，種植在田中未被砍伐出售的聖誕樹數量大增，佔據了很多農地繼續生長，令樹農少了再種植新樹的地方。所以就造成今日聖誕樹缺貨的原因。樹木是有固定的生長期，並沒有速成生長途徑。這也與天氣及山火無關，純粹是天然成長的時間就是那麼長。

今年來自俄納崗州的聖誕樹產量大降，特別是俄州的冷杉，故此這不光影響了西北地區，連加州人也逃不過聖誕樹加價的現實。其實在過去三年來聖誕樹的價格都一直在漲。業內人士預計今年一般樹價會較去年增加十元左右。肯利．德爾續稱，聖誕樹短缺情況大概會持續數年才有轉機，樹農在二Ｏ一Ｏ年開始才再大量種植，估計在二Ｏ二Ｏ年後市場上就會少鬧聖誕樹荒。

華盛頓州與俄納崗州及加州都是西岸主要的聖誕樹種植區。在二Ｏ一六年，華州共有約二百五十個聖誕樹種植場，種植區面積共一萬八千畝，收成了一百五十萬棵聖誕樹，銷售額高達一千八百萬美元。百分之九十二的華州聖誕樹都被運到外地銷售，其中加州是西北地區的大客戶。海外買家包括香港、日本、中國、菲律賓及關島與阿拉斯加等地。

肯利．德爾提醒市民說，如果想選購一棵密茂的聖誕樹，最佳地點是直接到樹園去即選即砍。一般在停車場銷售的聖誕樹，選擇性較少，品種也不多。雖然市場上的聖誕樹數量減少，但越早選購則買到好樹的機會越高；倘若臨近聖誕才趕著買來應節，今年大抵祗會買到一些枝葉稀疏的剩貨。新鮮聖誕樹與假樹最大的分別及吸引之處，是前者能散發一股天然香氣，瀰漫家居，令人有一份與大自然很親近溫馨的感覺。

感恩節到了，這代表一年又幾近過去。很多人在平日有著流水般的事務，永無休止地在處理，「忙」是大家談話中常用的詞，但儘管真的很忙，最好也閑一會，藉著感恩節來臨，提醒自己，想想今年要感恩那些人那些事。

如果有機會向恩人謝恩，最好請盡快做，一個常懷感恩之心者必然會待人謙遜，有人情味；深懂禮上往來，以禮還禮之道，朋友必多，助力必大；雖然常說施比受有福，但能施能受也是一份可遇不可求的緣。

貧富懸殊令一般階層過得越來越不輕鬆，環繞自己的衣食住行一看，平穩過活是福，有瓦遮頭，平淡中有溫飽，小康的快樂是妙在其中，恰到好處。能抱這種心態過活的人應向自己感恩，因為已能深明知足常樂，比上不足，比下有餘的道理；即使生活中出現坎坷，肯定也能坦然面對，以正能量去解決問題。

如果大家能在每一天都平安渡過，沒有成為恐佈份子襲擊的無辜者或是天災人禍的犠牲者，這是值得感恩的。很多人早已在說，當睡醒後發現自已還是活著就應該說一聲「謝蒼天」，因為人的何去何從難以預料，感恩生命會讓自己更珍惜生命，提醒自己善用時間，令分秒都活得充實有意義。

感恩至愛親朋的包融與支持，別再把他們的關愛視為理所當然。順境時要感恩，在逆境更要加倍，感恩自己能走過人生憂谷，再昂首繼續向前。

（本報訊）據相關報導，國會眾議院16日通過共和黨議員提出的稅改法案。參議院正在審議修改差別相當大的同類法案，可能在23日感恩節之前交付投票。兩項法案妥協合併之後，再送交總統川普簽署。以下為眾議院稅改法案要點：

個人所得稅

目前美國個人所得稅的七個稅率檔次將壓縮為四個，分別為12%、25%、35%和39.6%。

最低一檔稅率將從10%上升，但法案發起者稱，今年屬於10%檔次的人將在明年不欠稅。

最高檔次稅率將適用於收入超過100萬美元的夫婦，而目前收入在47.7萬美元的夫婦需要按此稅率繳稅。

已婚夫婦的標準抵減將從今年的1.27萬美元上升到明年的2.44萬美元。

今年對於個人、配偶和兒童每人4,050美元的個人免稅額將被取消。

兒童退稅額將從1,000美元上升到1,600美元，符合資格的夫婦收入額將從今年的11萬美元上升到23萬美元。

新設300美元退稅將適用於納稅人、配偶和成人家屬，盡管5年後這一項目到期。

新法案將取消替代最低稅並於2024年取消遺產稅。

取消州所得稅、醫療開支、第二套住房抵押貸款利息和災害損失、報稅開支及教師文具費等項抵減。

贍養費稅從支付方收取，而不是目前的接受方。

房地產稅抵減將在1萬美元封頂。

分類抵減中抵押貸款利息抵減上限將從目前的100萬美元下降到50萬美元。

採用分類抵減者仍然可以扣除慈善捐贈。

企業所得稅

最高公司稅率將從35%下降到20%。

未來將轉向只對在美公司國內收入收稅的新體制，而不是對它們在全球的公司收入收稅。

對於不是以公司名義報稅而是以個人名義報稅的個體業主或合夥人等，部分收入可適用於25%的最高稅率。

今後6年，公司新設備開支可以一次沖銷，而不是多年分攤。

公司可以繼續抵減同生意相關州稅和地方稅。