一種神祕的兒童肝炎正在全球範圍內肆虐。當前CDC正在對這種兒童不明原因肝炎病例進行調查，目前美國已經在25個州和地區發現了總計109例病例，其中包括5例死亡病例。
那麼，作為父母，關於這種肝炎你應該感到焦慮嗎？你，需要了解什麼呢？有哪些症狀值得關注？這種肝炎又和新冠病毒有沒有聯繫呢？為瞭解答上述這些問題，CNN採訪了喬治華盛頓大學Milken公共衛生學院的急診醫師和衛生政策與管理教授Dr. Leana Wen。
肝炎是什麼？在兒童中發病機率是多少？
肝炎是肝組織的炎症，有多種原因會導致肝炎。人們可能會聽說過甲型、乙型和丙型肝炎，這些都是由傳染性肝炎病毒引起的肝臟感染。而大量飲酒、某些藥物和特定毒素也可能導致肝炎，某些疾病也會導致肝炎。還有一種自身免疫性肝炎，這是人體自身免疫系統攻擊肝臟造成的。
肝炎在兒童中並不常見，尤其是非病毒性肝炎。這也就是為什麼現在不明原因兒童肝炎病例會被關注的原因。雖然病例並不多，但其重要性足以使它需要進一步調查。
當前共有多少起兒童不明原因肝炎病例？情況如何？
截至5月1日，世界衛生組織報告了至少228例可能的兒童肝炎病例，涉及20多個國家，還有數十例正在接受調查。根據CDC的數據，美國有25個州和地區報告了此種病例，到目前為止，有109例正在調查中。
日前CDC的一份報告分析了阿拉巴馬州病例的臨床細節。該州自去年10月起就一直在追蹤這些兒童肝炎病例，報告中共確認了九例沒有明確病因的兒童肝炎病例。這些兒童年齡在1到6歲之間，中位數為3歲。他們都來自該州的不同地點，彼此之間沒有確定的聯繫。所有人此前都很健康，沒有潛在的身體病況。
這9名兒童中有3個最終患上了急性肝功能衰竭，這是一種危及生命的疾病。有2人接受了肝移植。根據CDC的說法，所有的9名兒童目前都在康復中，包括接受肝移植的兒童。
目前還沒有原因能明確為什麼阿拉巴馬州會出現如此多的病例，但Wen博士認為，這不一定與阿拉巴馬州當地的情況有關，可能有其他州沒有報告病例。這就是為什麼CDC發佈了健康諮詢指南，以便臨床醫生在看到這些病例時能夠意識到並標記這些病例。
關於這種肝炎的原因，我們目前瞭解多少？
當患者出現肝炎症狀時，醫生通常會對他們進行檢查，查看他們是否患有甲型乙型或丙型肝炎、是否曾接觸過毒素和藥物、是否有某些自身免疫標誌物等等。到目前為止，所有這些兒童都不存在上述情況。在阿拉巴馬州最初報告的這9名兒童病例中，一個共同點是，所有病例的血液檢查都顯示出腺病毒感染。目前CDC已經發佈醫療警報，建議臨床醫生注意兒童肝炎病例，並對這些兒童進行特定的腺病毒檢測。
這種肝炎可能與新冠病毒有關嗎？
Wen博士認為，這似乎不太可能。在阿拉巴馬州的9例兒童病例中，沒有人曾因為感染新冠而住院。這也和新冠疫苗沒有關聯。根據英國衛生安全局此前的報告，迄今為止，其100多例病例均未接種疫苗。
家長需要感到焦慮嗎？有哪些症狀值得家長關注？
這些兒童不明原因肝炎病例仍然非常罕見，不過有些已經非常嚴重。父母不應該過分擔心，但應該意識到這是正處於調查中的事情。如果父母非常擔心，那麼應該與他們的醫生進行溝通。
肝炎的最初症狀是非特異性的，這意味著很多人可能由於其他原因而出現這些症狀。具體包括噁心、嘔吐、腹痛、發燒、疲勞、食慾不振和關節痛。後期症狀包括深色尿液和淺色大便以及黃疸。黃疸是指皮膚髮黃，且在眼睛和眼瞼的白色部分可以看到黃色的東西。
許多患上病毒性疾病的兒童會出現腸胃不適、發燒和疲勞。如果兒童進食流食會嘔吐的話，那麼家長應該聯繫醫生。同樣的，如果症狀持續存在且沒有好轉，或者兒童開始昏昏欲睡，那麼家長也應該聯繫醫生。
最令人擔憂的跡像是兒童出現深色尿液、淺色大便和黃疸。如果家長發現兒童一開始出現了病毒性症狀，然後繼續出現這些症狀，那麼就應該立即就醫。
是否有什麼辦法可預防這種肝炎？
Wen博士認為，由於肝炎原因仍然未知，所以無法提出什麼預防措施。如果確實存在與腺病毒的聯繫，那麼我們在整個新冠病毒大流行期間一直使用的策略將有所幫助，比如用肥皂和水徹底洗手，並要求人們生病時呆在家裡。