華盛頓州

西雅圖地區前皇家印度（Royal India）餐廳老闆Mohammad Rashid Bhatti和Aeisha Bhatti因涉嫌在2021年至2023年期間拖欠西雅圖地區餐廳員工近4.5萬美元的工資而面臨共10項盜竊重罪指控。根據華盛頓州勞工和工業部發佈的新聞稿，這對父女於6月4日表示不認罪。

該指控是在勞工和工業部的調查之後提出的，調查的重點是皇家印度餐廳的員工在兩年時間里分別提出的41起投訴所產生的近4.5萬美元的欠薪。案件中拖欠工資的單筆金額從820美元到20,394.10美元不等。

據《西雅圖時報》2024年4月報道，當時在林伍德和柯克蘭都有分店的皇家印度餐廳，在五年時間裡面臨的工資盜竊投訴比華盛頓州任何其他非連鎖餐廳都要多。《西雅圖時報》去年發現，在此期間，該家族遭到了近40起投訴。

自2018年以來，華州追討工資的成功率持續下降。該比率從2018年的60%降至2022年的12.7%。雖然華盛頓州各行各業都存在工資盜竊問題，但酒店業引發的投訴最多。

美國兒童保育意識組織（ChildCare Aware of America）的最新分析發現，2024年美國全國託兒費平均為1萬3,128美元，華盛頓州以2萬1,348美元高居全美第四。

根據這一最新分析，華州托兒費占已婚夫婦收入中位數的15%，平均達2萬1,348美元，僅次於加州、俄勒岡州和馬里蘭州。這三個州的托兒費均占已婚夫婦收入中位數的16%。

這一最新分析還顯示，已婚夫婦要負擔得起全國平均價格，需要用去收入中位數的10%，而單親父母則需要用去收入中位數的35%。這已超過了美國衛生與公眾服務部目前的規定，即接受聯邦兒童託兒費補貼的家庭在兒童託兒費上的花費不應超過其年收入的7%。

分析數據還顯示，在美國四分之三的地區，家庭為兩個孩子提供兒童保育服務的平均年費用超過了平均住房成本。

2024年，全美託兒費占已婚夫婦收入中位數比例最低的州是密西西比州和南達科他州，均為7%。其次是阿拉巴馬州和阿肯色州，分別為已婚夫婦收入中位數收入的8%。

近日，被川普總統稱作「大而美」的預算法案在眾議院獲得通過，其中包括臨時增加500美元的兒童稅收抵免額，這使託兒費在2025年至2028年期間的抵免額可達到2,500美元。

位於華盛頓州塔科馬市的亞太文化中心（Asia Pacific Cultural Center, APCC），自1996年成立以來，致力於促進亞太地區文化的理解、交流與傳承，成為當地多元文化的重要橋樑。

特色與價值觀

1. 文化交流與教育使命——APCC的使命是「透過藝術、文化、教育與商業，連結社區與世代」。提供各種文化活動和教育課程，促進亞太地區文化的認識與尊重。
2. 多元與包容的核心價值——APCC代表47個亞太國家和地區，強調多元性、公平性與包容性，致力於為所有族群提供平等的參與機會。
3. 社區參與與領導——超過90%的員工與董事會成員來自亞太社群，確保組織的運作與決策能夠真實反映社區的需求與聲音。

代表的國家與文化

APCC代表47個來自亞洲與太平洋地區的國家和地區，包括：

• 東亞：中國、日本、韓國、蒙古、台灣、沖繩、琉球等
• 東南亞：越南、泰國、柬埔寨、馬來西亞、新加坡、印尼、菲律賓、緬甸、寮國、汶萊、東帝汶等
• 南亞：印度、巴基斯坦、孟加拉、尼泊爾、不丹、斯里蘭卡、馬爾地夫等
• 太平洋島國與地區：夏威夷、關島、薩摩亞、斐濟、帛琉、馬紹爾群島、密克羅尼西亞、紐西蘭、澳洲、東加、吐瓦魯、萬那杜、紐埃、庫克群島、卡羅琳群島、馬里亞納群島、波納佩、雅浦、薩班、東加、塔希提、新喀里多尼亞等。

主要活動與節慶

1. 亞洲太平洋新年慶典——每年在塔科馬巨蛋舉行，邀請不同國家作為主題國，展示其文化表演、美食、藝術與工藝，吸引數千人參與。
2. 每月「亞洲之味」烹飪系列——每月介紹一個亞太國家的傳統料理，參與者不僅學習烹飪，還能品嚐各國美食，深入了解其文化背景。
3. 文化日與節慶活動——舉辦如韓國秋夕節、泰國宋干節、薩摩亞文化週、沖繩日等活動，透過舞蹈、音樂、手工藝等形式，呈現各國獨特文化。
4. 語言與藝術課程——提供中文、韓文等語言課程，以及書法、茶道、傳統舞蹈等藝術課程，促進文化學習與交流。

文化中心的發展

為滿足不斷增長的社區需求，APCC正在進行新建築的建設計劃，預計將於2025年完工。新中心將包括更大的禮堂、教學廚房、藝術畫廊、茶室、武術與舞蹈教室、圖書館和亞太花園等設施，提供更豐富的文化體驗空間。

社區服務與支持

除了文化活動APCC也提供多項社區服務，包括：

• 青年領袖培訓計劃：如「明日之星（Promised Leaders of Tomorrow, PLOT）」計劃，培養亞太青年領導能力。
• 社區支援服務：協助填寫政府表格、提供語言翻譯、舉辦市民入籍課程等，支持移民與難民社群。
• 健康與福祉計劃：提供心理健康資源、健康檢查、疫苗接種等服務，促進社區整體健康。

亞太文化中心（Asia Pacific Cultural Center, APCC）**雖位於美國華盛頓州塔科馬市，主要服務在地社區，但其影響力也延伸至全球。以下是APCC對全球的主要貢獻：

一、促進跨文化理解與和平共處

APCC代表來自47個亞太國家與地區的文化，透過教育、藝術與文化活動讓來自不同背景的人彼此理解、尊重與欣賞，這在當今全球化與多元社會中，具有深遠意義。

• 全球推廣多元文化價值：在世界越來越極化的時代，APCC提供了一個範例，展示不同文化如何共存與合作。
• 橋接東西方文化：APCC成為美國社會認識亞太文化的重要管道，讓更多非亞裔族群能理解亞洲與太平洋文化的深度與價值。

二、推動文化保存與傳承

• 保存瀕危的傳統藝術與語言：APCC的語言課程與傳統工藝教學有助於傳承如琉球舞蹈、薩摩亞編織、韓國書法等即將失傳的文化資產。
• 跨世代連結：長者傳授文化技藝給年輕人，建立文化自信與認同，這不僅強化移民社群，也讓全球關心文化保存的團體受到啟發。

三、推動全球亞太青年培力與領導

• APCC的青年領導計劃（如PLOT）不僅培養在地青年，也鼓舞來自亞太各國的年輕人重視文化根源與社會參與。
• APCC 鼓勵亞太裔青年在國際舞台發聲，參與公共事務、社會正義與文化外交。

四、成為國際文化外交的平台

• 年度新年慶典活動常邀請各國駐美領事館、文化使節與表演團體，促進美國與亞太各國之間的民間交流與友誼。
• 提供亞太各國在美國展示國力與文化軟實力的舞台，實質上擔任文化外交的角色。

五、啟發全球亞太文化中心的發展模式

• APCC的運作模式與社區導向的成功案例，已成為美國及其他國家建立亞太文化中心、移民文化資源中心的參考。
• APCC的跨國合作與文化教育模式，適用於全球任何希望推動多元共融社區的地方。

總結：儘管亞太文化中心的根基在美國，它卻透過文化連結、人道價值、教育使命與全球視野，對世界作出了意義深遠的貢獻。APCC 不只是社區機構，更是連結全球亞太人民、文化、精神的重要節點。我們將在未來的47期中，分別介紹APCC代表的47個國家在文化特色、價值和對全球的貢獻。

20多年來， Suquamish 部落成員 Joshua George 一直潛入 Salish 海的翡翠水域，尋找數千英里外令人垂涎的異常的 phallic 蛤蜊。

George是一名geoduck潛水員。世界上最大的挖洞蛤蜊，發音為「粘稠的鴨子」，在歐洲人到來之前，喬治的土著祖先就在太平洋西北地區的潮汐地收穫。

近年來，它也成為中國的美味佳餚，華盛頓州將90%的geoduck送往那裡，創造了一個利基而有利可圖的美國海鮮出口。

但美中貿易戰的升級現在正削弱了整個手工收穫的行業，使華盛頓州的潛水員沒有工作，西雅圖的出口商沒有生意，中國愛好者的這些珍貴的蛤蜊更少。

George說：「這是24年來第一次，我不知道我們什麼時候回去工作，也不知道我們是否會回去工作，或者我是否必須找另一份工作，也不知道我們要做什麼。」

川普總統與中國的關稅驅動經濟恩怨可以追溯到他的第一個任期，在奪回白宮的幾週內，於2月迅速恢復。到4月，川普對中國徵收了至少145%的關稅，這導致中國對美國徵收125%的關稅進行報復。美國高階官員日前在瑞士與中國高階代表團會面，這是兩國自最近徵收關稅以來的首次重大會談。

geoduck 重約2磅，深藏在華州文化中，它是奧林匹亞常青州立學院的吉祥物。肉質軟體動物最好被描述為甜鹹的，在西方，它通常被生切片做成脆的生魚片，而中國消費者更喜歡在炒菜或火鍋湯中嚼勁。餐館的關稅前費用高達每磅100美元，所以這道菜通常保留用於中國新年等特殊場合或慶祝商務聚會。

與其他具有長保質期和常存庫存的產品不同，貿易戰對精緻的geoduck產生了直接影響，這些geoduck在收穫的同一天被活運走。Suquamish Tribe的企業Suquamish Seafoods的總經理Jim Boure說：「整個市場，每個人都不得不停下來。我們開始接到買家的電話，說訂單被取消了。」

近年來，由於中國經濟努力恢復疫情後的勢頭，geoduck進口市場已經面臨需求疲軟。雖然關稅只加劇了華盛頓賣家的麻煩，但也有一個意想不到的後果：美國的貿易戰無意中促進了加拿大業務，與美國的125%相比，中國只面臨25%的關稅。

美國華盛頓州和加拿大不列顛哥倫比亞省是野生地鴨自然生長商業收穫的兩個主要地點。幾十年來，這兩個國家開展了健康的業務，主要服務於中國人的胃口，部份原因是數量有限。這是一個勞動密集型和嚴格監管的收穫，因為潛水員必需到地表以下幾英尺才能挖掘它們。加拿大水下收割者協會主席詹姆斯·奧斯汀說：「他們喜歡它嚐起來像大海。這是一個真正受到中國人歡迎的產品。」Austin表示，他預計加拿大2025年將收穫275萬磅的加拿大geoduck，收入約為6000萬加元（4340萬美元）。

雖然加拿大geoduck的需求相對較低，但仍然穩定，但奧斯汀表示，他們現在是中國的主要出口國，因此幫助他們談判更高的價格。例如，加拿大在3月份受到25%的關稅打擊後，出口銷售價格降至每磅12美元，在美國4月份受到125%的關稅打擊後，加拿大geoduck現在以每磅17美元的價格出售。

在最南端的一個入口，農民 Ian Child說，關稅中斷不僅損害他的生意底線，而且損害了整個農業過程。中國廣西省北海市北海華夏壽港健康工業公司的楊斌表示，他們的海鮮批發重要業務不再受到美國的困境。他說：「我們不在乎美國的關稅，因為我們可以從價格穩定的其他國家獲得geoduck。」（譯自：SALLY HO and MANUEL VALDES, Associated Press）

華盛頓州各地的食品銀行正在與大幅削減聯邦資金作鬥爭，因為對食品援助的需求達到了令人震驚的新高度。

僅今年，華州就準備失去近2500萬美元的聯邦支援。這包括對當地食品購買援助（LFPA）計劃的削減1180萬美元，該計劃允許食物銀行購買當地種植的農產品。緊急食品援助計劃（TEFAP）將削減1050萬美元，限制獲得儲藏室主食，如罐頭和冷凍食品。另外360萬美元的削減將打擊當地學校食品（LFS）計劃，該計劃旨在幫助學校為低收入家庭的學生提供膳食。

參議員Patty Murray 說：「這些專案支援美國農民……而且不僅僅是農民受到打擊。我們談論的是為老年人、父母和為維持生計而掙扎的人服務的食品銀行。學校依靠這些專案來幫助學生吃飯，因此我們所有的孩子都能專注於他們的課堂——而不是抱怨的胃。」

LFPA和TEFAP的削減對Food Lifeline來說意味著190萬美元的打擊，Food Lifeline是一家為華盛頓州西部17個郡的170萬人提供服務的非營利組織。這些資金透過其食品儲藏室合作夥伴網路支援分配大約700萬磅的食物。現在，該組織必需爭先恐後地尋找新的資金來源，以維持其糧食分配水準。

影響延伸到斯卡吉特食品配送中心（Skagit Food Distribution Center-SFDC），該中心部份依靠食品生命線的批次交付為斯卡吉特、聖胡安、斯諾霍米什和島嶼郡（Skagit, San Juan, Snohomish, and Island counties）的食品銀行提供服務。LFPA還允許SFDC直接從當地農場和企業購買新鮮食品。

華盛頓大學和華盛頓州立大學最近的一項聯合研究發現，超過一半的華盛頓家庭現在經歷了一定程度的糧食不安全。對於有孩子的家庭來說，這個數字上升到70%以上。「糧食不安全正在穩步和積極地傾斜。斯波坎（Spokane）郡最大的食品儲藏室Partners Inland Northwest的執行長Cal Coblentz指出，它正在進入中產階級。「比我過去十年看到的更多的工作家庭糧食不安全。華盛頓東部的緊急糧食系統需要更多的糧食。糧食採購的任何減少都會加劇日益嚴重的糧食不安全問題。」 

LFS進一步削減食物銀行的壓力，因為該計劃之前為全州160個學區的80多萬名學生提供學校膳食。據華盛頓公共教育總監辦公室稱，至少有23個無法填補資金缺口的地區已經選擇退出下一學年的該計劃。

Food Lifeline的首席開發官Ryan Scott解釋說：「由於免費和減價餐的學生每天能吃兩頓飯，這些家庭大多會尋找食物銀行來填補這一空白，給我們和我們的食物銀行合作夥伴帶來巨大的壓力。」甚至與Food Lifeline無關的更小的獨立食品儲藏室感受到壓力。 Shoreline Little Pantry是Shoreline的Cressy Door和Fireplace附近的一個彈出式儲藏室，從Fred Meyer和QFC等雜貨店捐贈食物以減少浪費。它還與附近的食品儲藏室合作，如埃德蒙茲的安妮社群廚房以及林伍德和海岸線的墮落兄弟食品資源（Annie’s Community Kitchen in Edmonds and Fallen Brothers Food Resource in Lynnwood and Shoreline.）。（本新聞節譯自Cheyna Kiakona/NORTHWEST ASIAN WEEKLY）

最近，在線貸款公司LendingTree對全美各州的金融購物習慣做了比較和排名，華盛頓州位列食品雜貨支出最多的十個州之一，排名第六。猶他州排名第一，阿拉斯加州第二，夏威夷州第三，伊利諾州最低。

2023年，美國家庭平均在食品雜貨上花費8,167美元。猶他州家庭平均在食品雜貨上花費11,884美元。華州家庭平均在食品雜貨上花費10,202美元，與全國平均比例相差24.9%。但按家庭收入計算食品雜貨支出比例最大的州中，華州排名第23位，食品雜貨支出占其收入的7.9%。

同時，該機構也研究了有機產品的價格。調查發現，有機水果和蔬菜的平均價格比非有機水果和蔬菜高出52.6%。從2024年1月到2025年1月，有機蔬果的價格上漲了2.4%。非有機蔬果的價格也上漲2.5%。

LendingTree公司首席消費者金融分析師Matt Schulz表示：「我們已經預料到有機蔬果的價格會更高，但支付50%的溢價確實難以接受。當頑固的通貨膨脹使其它一切東西都變得更加昂貴，並縮小了人們的財務經濟費用時，昂貴的蔬果就更顯昂貴了。」