雖然還有一年才是美國進行十年一次的二O二O年全國人口普查,但日前因在問卷提出放回自一九五O年後一直已停用查問「你是否公民?」的問題,頓時觸動了很多人的警覺,同時也令多個地區政府已馬上透過法院訴訟,反對這一條敏感問題重現。
「你是否公民?」這一問,特別是面對目前川普政府的不友善移民政策之下,倒令很多準備或正在申請成為公民或非法移民者,特別是族裔人士,都會心驚膽跳;其實大家主要是擔心這一問會否影響日後留在美國的前景。故此很多人都會有意的走避及拒絕填寫人口普查問卷。
美國要進行人口普查,旨在計算全國人口,這並不代表是要求計算全國公民數字。人口可以包括公民、準公民、非公民、非法居民。在選舉投票法案中早已列明祗有公民才有投票權,即使是綠卡持有者也不能投票,聯邦強調人口普查是要來統計投票者數字雖然沒有不對,但這祗是普查分析結果的一小部份,並不是重點。
要進行人口普查其實並不容易,即使是公民也不是人人都熱衷回話。每當在進行普查前,政府又要重新教育大眾,保證不是針對合法居留,也不會與各部門共用資料;普查主要是更新一個更準確的人口數字,以便政府按著這個標準去計劃未來,分配資源。一次普查的結果就會用上十年,其間變化難以預料,普查結果越準確,計劃的偏差就越少。政府就不要令問卷敏感化來絆自己的手腳了。