隨著美國燃油價格持續上漲，食品配送公司DoorDash週一宣佈，將推出一項緊急救濟計劃，幫助平台上的零工司機緩解不斷上升的用車成本壓力。
這一舉措出台之際，美國零工經濟從業者正面臨油價快速上漲帶來的直接衝擊。受美國與以色列對伊朗軍事行動引發的能源供應中斷影響，國際原油價格走高，帶動美國國內汽油價格在過去一個月上漲超過30%，接近每加侖4美元。
根據DoorDash的新計劃，符合條件的送餐司機將獲得每週燃油補貼。具體而言，每週配送行駛里程達到至少125英里的司機，可獲得5美元至15美元不等的補貼，金額根據行駛里程高低浮動。
公司表示，該補貼計劃將持續至4月26日。在補貼政策支持下，符合條件的司機每周折算下來，每加侖汽油最高可節省約1.90美元，從而在一定程度上對衝油價上漲帶來的成本壓力。
化嘉
雲端廚房（Cloud Kitchen）又稱幽靈廚房（ghost kitchens）、「共享廚房」或「虛擬廚房」，是專門為生產外賣食品而專門建造的商業設施。也就是指經營一個可能僅3到4坪、比傳統一間餐廳還要小的空間，透過外送app或店家自己的訂餐app來提供外送與外帶餐食服務，但店內不提供內用區，因此營運不再需要實體店面，免除多數營運成本外，也能在同一空間同時經營多個餐飲品牌。
一般來說，人們對食物很好奇，喜歡嚐試不同國家的菜餚。當一家新的全球流行的連鎖餐廳在該國開設分店時，通常會看到新開的店面大排長龍。然而，COVID-19 改變這種飲食文化。疫情的爆發使得生活失去過往的活力，人們只能待在家中，實體聚會和外出就餐已成為過去。這導致許多人開始烹飪，起初只是為好玩。
當他們感覺到機會來臨時，他們開始在網上銷售他們的菜餚。這表明飲食科技具有巨大的潛力，尤其是在即時快送方面。隨著危機的繼續，「雲端廚房」這個飲食科技的一個子領域和在COVID-19爆發之前相對未開發的領域突然變得炙手可熱。雖然仍處於發展階段，但雲端廚房作為一個垂直領域已經發展到足以讓商業模式蓬勃發展。專家認為，它將隨著餐廳、餐點供應商的增長而發展。雲端廚房也成為餐飲和外賣公司嘗試新餐飲概念的重要途徑。大流行加速這種自然演變並提前這一時間表。
DoorDash這種「只外送，不堂食」的雲端廚房己在美國興起。Uber被驅逐的前CEO、Google Ventures都投資了這項新興服務。DoorDash則搶先打出了「共享廚房」的概念，搶下名義上的「第一」。共享廚房可以視為外送行業收入「開源」的新招數。這個模式說來也簡單，就是外送平台開設廚房空間，提供基本的倉儲物流設施，租給多家餐廳使用。共享廚房只提供外送，不能在餐廳裡用餐。
在DoorDash的共享廚房中，聚集了快餐品牌Nation’s Giant Hamburgers漢堡，Rooster＆Rice雞肉飯，Humphry Slocombe冰淇淋和中東小吃Halal Guys。都是訂單穩定的快餐品牌。為表誠意，DoorDash還免去了合作夥伴第一年的外送費。DoorDash用一排貨架圍在入口處，隔離出有限的取餐空間。工作人員會核對訂餐者的姓名，再把外送交給司機或者自行來取餐的食客。
共享廚房為餐廳提供一種擴展送貨區域和客戶群的方法，同時減少人工和租金成本，如果餐廳需要測試新菜單，也不需要在實體店中投入大量現金。一個廚房、幾個工作人員、幾個星期就可以上線一家新餐廳，透過外送覆蓋更為廣闊的市場。
當美國的用戶也愈來愈習慣點外送。人們改變生活習慣，更多從共享廚房中點外送，而不是去餐廳用餐，這個行業的利潤才會逐漸清晰。無論如何，這是一個增量市場。在美國，食品配送市場每年價值超過350億美元，而且這個數字還在不斷成長。日前成百上千家「虛擬廚房」在各地興起如雨後春筍勢不可擋。
西雅圖基於應用程式的送貨司機的付款要求可能很快就會改變。
市議會委員會正在尋求修訂備受爭議的零工條例，該條例旨在確保 DoorDash、Uber Eats 和 Instacart 等公司支付的最低工資。
擬議的變更是在餐廳和應用程式公司報告自該法律一月份生效以來由於訂單減少而造成重大收入損失的情況下提出的。
建議的變更旨在降低顧客的成本並增加餐廳和司機的訂單數量。但是，一些零工工人反對任何改變。他們認為問題不在於現行法律，而是 DoorDash 等公司對每個西雅圖客戶的訂單收取 5 美元的費用，該公司表示，此舉是用以彌補營運成本。
委員會主席Sara Nelson表示，在企業和司機陷入困境之際，她感到有道義上的義務迅速推進修訂。
「我尋求一種可以取消費用的解決方案，」Nelson解釋道。「這有望降低客戶的賬單，訂單量增加。根據這裡發生的情況，將會產生全國性的影響。」
市議會委員會將於5月9日對任何修正案進行審查和投票，然後該立法將在5月21日進行全體議會投票。
西雅圖針對零工工人的新最低工資法以及科技公司隨後的反應正在改變西市食品配送的動態。隨著該法律上個月生效，Uber、DoorDash 和 Instacart 等公司做出了回應，為西雅圖的客戶增加新的費用並調整小費機制。
許多消費者對額外費用感到沮喪。Reddit 用戶表示，他們的訂單量減少，民眾選擇取貨，或者乾脆刪除這些應用程式。休閒快餐義大利麵餐廳 Due Cucina 和沙拉連鎖店 Evergreens 告訴 GeekWire，他們發現第三方外送訂單減少了約 15%。
司機們的反應不一。Wei Lin是一名長期使用應用程式的送貨司機，他表示例如新的最低工資法使他的收入增加了。但另一位司機Tony Illes表示，他的收入減少了，而且「需求已經消失」。目前他推出了自己的送貨服務，並宣稱收費較低。
西雅圖是最早實施此類最低工資的城市之一。紐約市去年通過了類似的法令。西雅圖的法律最初於 2022 年批准，對使用應用程式的員工強制執行每分鐘和每英里的最低金額。 DoorDash 和 Instacart 表示，這至少相當於每小時 26 美元，高於全市 19.97 美元的最低工資。該法令的目的是為工人提供保護。一些研究表明，被視為獨立承包商的零工工人的工資有時低於最低工資或工作條件較差。
西雅圖勞工標準辦公室在一份聲明中表示：「使用應用程式的工人有助於推動我們城市的經濟引擎，並且應該像其他工人一樣獲得公平的工資。」Uber 發言人告訴 GeekWire，「客戶的需求持續下降，導致快遞員等待送貨工作的時間比該法令生效前平均增加 30%。」
非營利組織「工作華盛頓」在一份聲明中表示，快遞公司收取的新費用「明顯是試圖轉移人們對這樣一個事實的注意力：他們的商業模式建立在幾乎不向工人支付任何費用的基礎上，而他們的首席執行官和股東則賺得盆滿缽滿。」
西雅圖將作為一個試驗場受到密切關注，該市場是在不斷發展的食品配送市場中檢驗勞工標準影響的試驗場，這些市場由科技公司推動，這些公司宣揚其平台提供的靈活性和獨立性。市長布魯斯·哈雷爾(Bruce Harrell)最後表示：「零工工人對西雅圖的經濟至關重要，這些新條例的實施進一步體現了我們共同努力推進全美最嚴格的勞工標準，因此工人擁有在我們城市取得成功所需的穩定性和支持。」
西雅圖市2022年通過的一項旨在提高送貨司機工資的法律於本月13日生效，DoorDash和Instacart等送貨應用程序的司機現在有權在西雅圖領取最低工資。
該法律旨在幫助通過應用程序運送餐食、雜貨和包裹的工人賺得西雅圖的最低工資。該法律要求應用程序公司在訂單期間每分鐘支付至少44美分，加上每英里74美分（或每個訂單 5美元）。西雅圖市表示，成千上萬的人在使用送餐應用程序。
市長布魯斯·哈雷爾 (Bruce Harrell) 在一份聲明中對該法律的實施表示歡迎，稱零工工人「對西雅圖的經濟至關重要」，並表示，該政策有助於為工人提供「在西雅圖取得成功所需 的穩定性和支持」。
西雅圖勞工標準辦公室主任史蒂文·馬爾凱塞 (Steven Marchese) 稱，該法律是該市創建「零工經濟」、為企業、工人和消費者賦權的開拓性努力的「重要一步」。
然而，大型送貨服務公司正在批評這項新法律，並將其作為提高客戶費用的理由。最近幾天有幾家公司宣佈對應用程序進行變革，並將責任歸咎於西雅圖市政。
Instacart公司在發給客戶的信息中表示，法律將要求該公司在接單期間向司機支付每小時超過26美元的費用，並表示客戶可能會因此看到「新費用」。該公司表示，西雅圖的司機將不再獲得各種額外報酬的機會，並表示將把0美元作為客戶的默認小費。
DoorDash宣佈了類似的變化，包括新的費用。它表示，付費法可能會傷害司機、企業和客戶的利益。DoorDash公告稱，「商家可能會出現訂單量大幅下降的現象。」
Instacart和DoorDash公司表示，西雅圖以外的客戶將不可以向該市的企業訂購。與此同時，Uber發言人稱，西雅圖的 Uber Eats顧客將被收取5美元的新當地運營費和更高的服務費。
上個月，Target旗下的配送服務公司Shipt（Instacart 的競爭對手之一）表示，由於西雅圖的新規定，該公司將暫停在西雅圖的服務。
