至今由武漢散播並波及全球的新冠肺炎尚無緩解迹象。據2月11日最新報導，迄今因病致死者已逾1千人，超過了2003年非典爆發時奪命的人數。中國境內有4萬多人確診，而世界20多個國家確診的患病者已超過3百人。這一場天災人禍交織的悲劇尚未見落幕時刻。
早於去年12月向醫護同事傳送信息，提醒他們有可疑病症發生，要另加留意的武漢眼科醫生李文亮，後來受到警察傳訊和訓誡，逼他承認是「散佈謠言」，罪名成立。隨後李醫生在治療眼科病患時感染了新冠肺炎，診治無效，於2月6日去世，年僅34歲。
他的事蹟和犧牲引發了國內廣大民眾的公憤，呼籲要言論自由，力陳要追究責任，聲勢浩大，前所未見，也掀起了國際的關注。美國《紐約時報》2月8日就此有長篇專論刊登，標題是：《醫生死亡在中國引發眾怒》。評論開頭便單刀直入地說：「由於一個人的死亡，死者是那位提醒別人要防範疫情的醫生。週五（2月7日）在中國網上爆發了近10年來對壓制言論最嚴重的指責⋯⋯」德國《法蘭西福滙報》刊出《他敲響了第一次警報》一文，文中說：「謝謝你曾嘗試拯救地球。」世界衛生組織公佈說：「我們沉痛悼念李文亮醫生的去世。我們所有人都應該向他應對肺炎疫情的所作所為致敬。」
回味前情
許多重大災難或慘劇的發生都往往包容兩個因素：誤判實情在前、錯失良機在後。比照2003年非典在中國的爆發和當前武漢疫情的擴散，頗有雷同之處。
2003年春季，北京全國人大和政協兩會召開時，不少非典病例已在北京出現，解放軍301總醫院的普外科部主任蔣彥永大夫，看到官方報導不談此事，便於4月初函告國內和境外新聞媒體，據實以陳。世界衛生組織獲訊後和北京直接接觸，才展開了對非典的防治行動。當時衛生部門和北京領導知情不報，意在「避免公眾恐慌，打擾兩會順利召開」，但錯失了掌控疫情的最佳時機，造成嚴重後果。所幸蔣大夫有專業和社會地位，揭發非典沒有即時遭受沖擊。蔣大夫的義行也贏得了國際的讚美，他獲選為《亞洲週刊》的2003年風雲人物，和榮頒有亞洲的諾貝爾獎之譽的《麥格賽賽獎》。
但轉年他致函兩會，建議為89學運正名，就遭受了行政拘留的不平處分。後經中外學人和美國政要聯名致函北京，他才獲得釋放。但從此他便失去了自由自在之身，嚴格受禁不能離開大陸。十多年來他一再上書申訴請求解禁，都是有求無應，石沉大海。2009年3月他接受了香港電台的採訪，回看六四事件，其後他受到更嚴厲的懲罰，既不得邁出家門一步，也不得讓人登門拜訪。
我於2009年10月赴大陸一行，停留兩週，多次打電話給華二嫂（蔣夫人），欲登門拜訪，得到的回覆總是：「英年，你不要來，下面有人監守，你上不了樓。」11月初返美後我再和華二嫂通話，才得知我和她在北京通話的結果是戒備加強，蔣大夫已禁足在家，連下樓在幹修所大院內行走的自由也被剝奪了。我不知道這一狠招是上峰指令執行，還是下屬見色行事之舉。但無論如何，勤於走動，樂於助人，為非典吹哨子的英雄人物蔣彥永大夫已淪為「全國抗肺炎，斯人獨憔悴」的悲涼處境了。2009年12月底，武漢李文亮醫生提醒同事要留意疫情的同時，又正是湖北兩會召開的時刻，警局為了讓開會的大人先生們「耳根清靜」， 就轉而要李醫生「認罪閉嘴」。而處置的結果就導致了其後的疫情失控，延禍武漢、湖北、中國和全球。形成了草木皆兵、人人自危，和經營停頓、處處蕭條的不幸局面。
一位學識淵博，思路深入的老朋友對武漢疫情的看法是：「經濟上的貪巧、體制上的頑固、文化上的陋習、科學上的無知。四者交織互動導致了今天的局面。更為悲哀的是，從來沒有人承認存在這些問題中的任何一種。因此體制已經喪失了學習的能力，天天自信滿滿，年年期盼聖君明主。只會在無法收場的情況下，找幾個壞蛋頂罪。因此同樣的悲劇又不斷上演。中國兩千年的政治歷史就是這樣譜寫的。」我對他的回覆是：「說的深刻，講的徹底。」
應得教訓
1941年美國羅斯福總統在當年發表國情諮文時，提出了傳頌至今的《四大自由》的倡議。其中頭一項就是言論自由。在言論自由的保障下，人人可以據實發言，各成一說，言者無罪，聽者受益。有了這一自由發言的渠道和內涵，執政者可以聽到全民真實的心聲，對群眾提出的批評，有則改之，無則嘉勉。1989年六四事件爆發前夕，《人民日報》老社長兼編輯胡續偉先生在《上海自由經濟導報》發表了《沒有新聞自由，就沒有社會安定》一文，坦率直言，擲地有聲。
當然，在平常和亂世裡歌功頌德，討頂峰之歡心易，據實以告，說「皇帝赤身裸體」難。但，古今中外就一再出現許多敢言之士，冒身家性命之危險，吐正義肺腑之真言。這種人愈多，其存在的社會和國家才更有動力和希望。
李文亮醫生在臥病接受採訪時說， 他傳遞信息給同事是說真話，這是醫生的本職。他認為世間不能只存在一種聲音即「一言堂是也」。李醫生為國捐軀，英年早逝， 留下老父、老母、愛妻、孤兒，而今年6月將再獲一遺腹子。今後其全家生計有無著落，其子女能否受教成人，都不容忽視，要取得保證。當然，諸多在救援一線奮戰救人的醫護人員，負擔重，險情大，都值得我們的讚揚和支持。
前景盼好
美國慈善家比爾·蓋茨已向中國提供500萬美金援助，並另撥款美金1億從事抗疫情研究。美國國務院也採取了類似行動。世界衛生組織和美國的抗疫衛生專家們已赴中國大陸和中國政府和專家們協手抗疫，共赴時艱，這是令人振奮的好消息。
抗疫三大任務
預防、測試和治療。預防包括個人的生活習慣和衛生知識，以及社會醫療體系的存在。國人應盡量改換吃野味、熊掌、魚翅和燕窩的習慣，既愛護動物，又促進文明。勤於洗手，不隨地吐痰，打噴嚏和咳嗽要捂口，也都是必需形成的良好習慣。疫情流行期間需要有廉價、迅速、正確的醫療檢測方法，可以當機立斷確診疫情。針對確診的患者要有有效的治癒手段，可以讓患者康復有日，脫離險境。當然，開發疫苗接種，可以防止疫情上身，是最佳和最節省的預防措施，這也是衛生醫療界最要努力實現的任務。正所謂：「事在人為。有了這些目標，再全力以赴，應可撥雲見日，化險為夷。」
結語
面臨這次新冠肺炎重創中國和世界的事實，中國的領導層應吸取如何的經驗和教訓呢？首先是要逐步開放言論自由，讓民眾有一吐心聲的方便和園地，要重視網絡裡實話實說的信息，做為施政利民的參考和指南。要改善和加強人大、政協參政議政的能力和功效，使成為愛民護民的喉舌和依仗。執政黨要改變唯我獨尊的作風，不形成壓力和風氣，要求部屬不顧一切，唯命是從，報喜掩憂，但求自保。時至今日，信息渠道暢通，紙內包不住火，不再許可掩耳盜鈴和強加於人虐政的出現。治國施政必需要為民服務，責無旁貸。
正所謂：「關心病毒傳信息，迎頭棒喝受阻擊。粉飾太平時機誤，疫情擴散追莫及。」又云：「封城閉戶嚴律立， 市面冷清行人稀。風雨飄搖待重振，否極泰來萬民期。」
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