本文作者：Becky Chan
燒焦的牆上鄧作烈獲獎的畫作，彷彿淹沒在流動的水中。熔化的玻璃框架像波浪般扭曲，遮蔽了河流沿岸寧靜水彩作品的場景。4月27日的火災從鄧作列位於景街（King Street）的店門外開始，通過入口燒毀了他的工作室，且導致住在至孝篤親公所大樓上方的居民在凌晨被迫撤離疏散。
自從火災發生以來，鄧作列的藝術工作室和畫廊在等待保險公司評估之際，成為至少三起小偷闖入的目標。每次，竊賊都會撬開膠合板或門鎖拿走屋內剩下的東西。
5月12日，鄧作列在華埠的美味來餐廳舉行的社區會議上談到了他的困境。午餐由合勝堂贊助，會議是由一群華埠領導人出於保護心愛的社區在絕望心境下共同發起。會議由華埠的聯合企業，加上20多個如兄弟般的社團、堂所、家庭、慈善協會，聯誼會等組織，共同達成共識並制定解決方案。西雅圖警察局（SPD）替代反應小組的官員出席並聽取了社區人士的擔憂。
50名社區成員參加了5月23日在合勝堂舉行的後續會議。
「我們想向社區展示我們的關心。我們愛我們的耆老居民，想為他們做點什麼，」在華埠做生意65年的舍路合勝總支堂及李氏公所的元老李文輝說。他也是會議的組織者之一。
新的安全巡邏隊將由麥顯輝龍獅團（Mak Fai Kung Fu Dragon and Lion Dance Association）的學生和志願者組成。每天睌上4-5名巡者會一起走在華埠的街區。重點巡邏是放在華埠的中心區，包括第五大道、景街、傑克遜街和韋勒街（Fifth Avenue, King, Jackson, and Weller Streets），最遠達I-5，從下午5點到9點每小時一班。 其他地區如小西貢和日本城將不會被巡邏。
合勝堂捐贈30件綠色和紅色「華埠安全巡邏—Chinatown Safety Patrol」背心。為了避免對抗，巡邏隊會在適當需要的時候撥打911。6月1日開始的試點項目將測試其有效性2-3個月。
「西雅圖警察局告訴受害者要撥打911。受害者曾經打過電話，5 分鐘後，警察會出現。現在，當撥打911時，受害者甚至可能找不到任何人。也許半小時後才有人來支援，甚至可能只會得到一個案例的編號，」李文輝說，他希望對有需要的人做出更直接的回應和幫助。
華埠遭受了從疫情大流行開始的多次挫折，隨後市中心的騷亂繼續蔓延到華埠，並持續了當前反亞裔仇恨犯罪的上升。 許多企業仍然歇業，一些甚至永久關閉。 隨著企業關閉，行人流量減少。 留意街上狀況的目光也就愈來愈少了。
2月25日，在距離第7大道和景街附近鄧氏藝術工作室不遠的地方，日裔Noriko Nasu和男友被一隻裝有石塊的襪子殘忍襲擊。儘管Noriko Nasu是亞裔並被肇事者單獨挑出來攻擊和挑釁，但嚴重的襲擊並未被視為仇恨犯罪。仇恨犯罪將被處以5年牢獄或8,000-10,000罰鍰。
5月18日，西雅圖警局逮捕了一名男子，該男子參與了4月8日至5月11日期間，在亞洲超市針對老年亞裔婦女的14次搶錢包事件。有幾起發生在景街的Lam’s海鮮超市，此後社區加強了安全措施。大多數受害者擔心自己的安全或語言障礙，有時在事件發生一段時間後才向警方報案。
「華埠是通往西雅圖的窗口。 它不是一個中國城市，這是一個美國城市。這裡90%的居民是美國公民」。鄧作列在最近接受《西華報》採訪時譴責了反亞裔仇恨的罪行。他不能肯定地說他的工作室遭到的縱火，是否是由這種情緒點燃的。損壞的嚴重程度讓他相信除了堆在門口的幾張報紙外，還使用了燃燒彈（incendiary）。
西雅圖消防局估計損失為 80,000美元，事件原因「未定」。此案已移交西雅圖警察局縱火和炸彈小組（SPD’s Arson and Bomb Squad）處理。
「只需30分鐘後，整棟至孝篤親公所大樓都會著火。」鄧指著自己工作室裡被撕毀、發黑的天花板說。對於社區領導者來說，難以想像的是一棟居住著行動不便的老年人的住宅樓發生火災。「我們是守法公民，我們納稅。我們不應該害怕四處走動，我們不應該害怕肇事者會把我們燒掉」李文輝說。
幸虧目擊者迅速反應將其撲滅，位於第8大道和景街的麵條和幸運韱餅工廠聚昌麵廠（Tsue Chong）倖免於大樓後部著火的嚴重損壞。但聚昌也確實遭受了幾次肇事者的闖入。
據中華會館秘書、兩次會議的參加者伍素媚（Sue-May Eng）說，隔壁的Vuu美容學校也遭入竊之災。「我們以前經歷過這些情況，所以我們可以感覺到情況何時變糟。我們可以判斷何時變得更加危險」伍素媚說。
且明確表示，她並沒有因為華埠犯罪率上升而指責無家可歸者，但補充說：「華埠這些無家可歸者營地的發展趨勢是，當營地規模變大時，犯罪份子利用營地來隱藏他們的活動。在這些大型營地內，有露天毒品交易、藏匿贓物和未經授權的武器，這並不是些什麼神秘狀況。」
5月23日《西雅圖時報—Seattle Times》無家可歸者項目報導稱，去年有78人住在華埠I-5立交橋下的營地。那個營地可能是聚昌麵廠後面的營地，被鐵絲網隔開，有人在那裡剪了一個洞通行。文章還提到，自大流行以來，一些熱點地區的帳篷數量增加了50%。這些有可能是包括華埠悠久的無家可歸者營地歷史的一些熱點。所有人都同意需要解決這些營地問題。
參加了兩次會議Dora Chan將華埠視為第二個家。小時候，她幫助家人經營朋友的餐館。作為一名科技行業的營銷專家，她協助沒有親戚關係的華埠居民、「耆德會」創始人陳馬淑瑜（Nora Chan）。兩人為華埠餐廳的工作人員分發了個人疫情防護設備並安排了疫苗接種。在這樣做的過程中，Dora與所有業主和工作人員保持聯繫，並聽到許多關於他們的生意經常受到干擾的投訴。
「這讓我很傷心。」Dora感嘆華埠的現狀。她也遺憾看到為數極少的耆老在陽光明媚的日子中在華埠走動。Dora聲稱提交給西雅圖市府的信息存在脫節。一個名為華埠聯盟（Chinatown International District Coalition）的組織向西雅圖市府提交了200多個簽名，呼籲取消對警察的資助。
Dora說：「這個團體不代表華埠。我們想要警察，我們需要他們。我們希望與警方共同合作，為遊客、居住在華埠的年長者，以及社區中的所有企業主創造一個安全的環境。」
兩次會議的共識是，警察資金減少與華埠犯罪率上升有關。華埠社區領導人已開始收集600個簽名，發送給市長杜爾肯（Jenny Durkan）和市議會議員們，告訴他們「華埠、日本城和小西貢的社區成員，不支持取消對警察的資助金。」並要求市領導為社區提供更多警力。
西市警察局公共事務部的 Randy Huserik在回應《西華報》的詢問時表示，「撤資的最大影響是離開該部門的警員數量……與去年同期相比，西市警察局減少了200名人員。」
根據西雅圖警察局的在線犯罪儀表紀錄顯示，2019年和2020 年K3（代表華埠西區）的數據，在暴力犯罪和財產犯罪方面具有可比性。2021年前5個月的數字表明，這些犯罪行為肯定是一樣的。在縱火方面，迄今為止已經發生了3起案件，而2019年和2020年全年分別發生了5起和4起案件。
伍素媚和Dora都同意許多犯罪事件沒有被通報，實際發生的事件數量可能更高。注意力迴避（Attention avoidance）、語言障礙和時間是人們不報警的一些原因。如果是不太重要的事件，大多數受害者就算了。
鄧作列試圖讓事件過去。他說：「我不能天天以淚洗面。」當他擦掉工作室巨大的紅木招牌上的煙灰時，三個雕刻的漢字幾乎看不見。他表示：「人生每日就是充滿困難，最困難就是解决問題。」若有捐助者請至網址：bit.ly/3bAZX9y。
社區領袖希望自己動手幫助解決社區的一些困難，為所有人提供一個安全和溫馨的環境。並呼籲華埠民眾商戶及各界人士，踴躍捐款以贊助巡邏隊的運作經費，包括為巡邏隊員提供簡便餐飲與巡邏裝備用品等等。欲了解治安會議詳情及參與支持者，請聯絡 李文輝：206-669-3921 / 梁國
堯：206-228-8281。
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