據一家為亞裔專業人士提供培訓和教育的非營利組織稱，在美國，亞裔是所有族裔中最不可能晉升到高級管理職位的族裔。
耐克（Nike）高管Iris Yen在Ascend基金會(Ascend Foundation)贊助的一個論壇上說，盡管亞裔佔美國總人口的6%和專業勞動力的12%，但只有1.5%的亞裔能夠晉升到高管級別。
5月11日的網上論壇是系列論壇中的第一場，亞裔企業領導人匯聚一堂，他們認為，過去兩年公開的種族主義也使亞裔社區對其所面臨的鬥爭有了賦權和理解。高管們表示，盡管美國對亞裔的種族主義已經存在了兩個世紀，但新的數據和理解為應對這種歧視提供了新的思路。
根據PEW 研究中心（ PEW Research Center）的數據，76%的亞裔認為自己受到了歧視，Yen說，看到這樣的統計數據證實了她自己的觀察。她說：「你認為可能發生的事情正在發生，這讓我鬆了一口氣，讓我覺得自己沒瘋。」她說，從專業角度來講，了解這些數據對企業至關重要。「任何擁有亞裔員工的公司都需要了解這一點，」她說。
文化差異
美國職業高爾夫球協會（PGA Tour）的高管Rob Ohno說，除了公然的歧視和侵犯外，亞裔被提升到高層職位的可能性要小得多，原因有兩個，即截然不同的工作文化和對他們的無意識偏見。他承認自己指的是一個包含不同文化的多元化群體，並引用了Joyce Chen的一篇名為《巨大的文化鴻溝 — The Massive Culture Gap》的論文。
「我希望這是我一開始的時候就知道的事情，」Ohno說。他說，亞裔人重視社會秩序與和諧，他們不想破壞現狀。此外在工作場所強調任務，而不是情感聯繫，尤其是下屬和老闆之間。「要謙虛，讓老闆高興，」提到在一家典型的亞裔公司取得成功的關鍵時，他如此說到。
然而，在西方或英美世界，權力來自「影響力」。雖然取得成果很重要，但晉升更加取決於與其他所有級別的員工建立情感聯繫，甚至是與自己老闆之上的人。對亞洲人來說，這樣的要求似乎不合適。「你的職位愈高，這就愈重要，」他說。
Chen在她的論文中描述了許多亞洲移民家庭的謬論，他們認為「哈佛加努力」就意味著成功。她的父親從台灣獲得麻省理工學院的全額獎學金，但卻避開了公司的聖誕派對，因為他「害怕與白人交談」，他的晉升因此受到了影響。她還對「財富500強公司 – top Fortune 500 companies」的領導人進行了調查，發現其中很少有人上過常春藤盟校（ivy league school）。
「在美國，常青藤盟校的學位在你30歲之前，也就是在你大學或研究生畢業後找第一份工作的時候對你最有幫助。在那個時候，這確實是一個巨大的優勢。一些最負盛名的法律、銀行和管理諮詢公司幾乎只從最精英的學校裡招聘，」她寫到。
但是，她補充說，許多亞裔父母教導孩子們努力學習，不要貪玩，而這阻礙了他們的孩子發展必要的人際關係和社交技能，而這些技能最終決定了誰能在美國公司裡成為頂尖人物。她寫道：「在成長過程中，當其他孩子在玩耍、學著成為朋友、交朋友時，我們卻是獨自一人，努力學習，為了獲得優異的成績，贏得數學競賽，為了進入哈佛。」
她補充說，「現在我們明白了為什麼『哈佛加努力』的信條對我們的社區來說是如此危險的謬論。它不僅會誘使家庭投入大量的時間、金錢和精力去爭取常春藤盟校的學位，更糟糕的是，它會阻礙我們發展用來利用和引導所受教育所需要的人際關係技能。」
無意識的偏見
對亞裔的無意識偏見是阻礙他們在企業晉升的另一個因素。Blue Buffalo的高管 David Wurm在五年前參加了Ancestry.com的測試後才意識到自己基本上是菲律賓人。
正是在他發覺並選擇接受自己的亞裔血統之後，他才完全意識到，在幾乎每次關於領導力提升的談話中都對亞裔進行了分類，包括他之前在General Mills擔任高管時。「我當時在房間裡，」他說。
諸如「不適合」、「安靜」或「缺乏領導能力，無法領導多元化的團隊」等語句，都表明了對亞裔的無意識偏見。和其他人一樣，他的現任和前任僱主現在都有強制性的領導力培訓。他說，公司層面愈來愈了解無意識偏見的本質。
如何提升
與此同時，高管們鼓勵亞裔從自己的背景和文化中汲取力量和靈感。來自移民家庭的Yen說，她在面對挑戰時想到的是「特立獨行」的移民精神。她說：「我每天都在思考能為我的團隊帶來一些什麼，並想到我的前輩為我和我的家人所做的事情而產生的巨大的責任感。」
面對近年來針對亞裔的暴力和敵對情緒的增加，以及參與Ascend的活動所帶來的鼓舞，Yen說，她直面了這樣一個問題：「我們代表著什麼？」部份答案可能會讓非亞裔感到驚訝。
人口來自20多個原國籍，「我們體現了多樣性，以及多樣性帶來的一切，」她說。她補充道，亞裔也代表著未來。目前2200萬的人口預計到2060年將達到4600萬。她說，除了作為購買力增長最快的消費群體之外，亞裔還特別擅長駕馭日益多元化的工作環境，在這樣的環境中，新想法會從「混雜的文化」中產生。「作為一個社區，我們確實分享了很多跨文化和多元文化的見解。」至於教育他人，她說，分享個人故事非常有效。
Ohno在電子郵件中寫道，這個系列虛擬論壇「旨在幫助亞裔專業人士在工作中最大限度地發揮他們的潛力，我們有幫助下一代亞裔領導人的宏偉願景，無論他們是剛剛開始職業生涯，還是職業生涯的中途，或介於兩者之間的任何階段。與會者不一定要從事銷售或創收工作。他們可以是從事任何學科的工作者，因為主題與所有亞裔專業人士有關。」
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