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首要
安東尼.福奇 ANTHONY FAUCI
作為拜登政府的首席醫療顧問,長期擔任過敏和傳染病研究所所長的福奇,將於12月辭去拜登政府的職務,去追求職業生涯的下一個篇章。今年81歲的福奇領導研究所已經有38年了,自Ronald Reagan以來至拜登政府,他擔任過7屆總統的顧問。
福奇是誰
安東尼. 史蒂芬. 福奇(Anthony Stephen Fauci )1940 年12月24 日出生於紐約布魯克林。是美國免疫學家,現任美國國家過敏和傳染病研究所所長、白宮冠狀病毒工作組成員及總統首席醫療顧問。他在對愛滋病和H1N1甲型流感以及COVID-19等傳染病的研究中作出重大貢獻,被公認為是世界領先的傳染病專家之一。作為美國國家衛生院(NIH)的醫生,福奇曾以各種身份為美國公共衛生服務50多年。作為科學家和NIH NIAID的負責人,他為HIV/AIDS研究和其他免疫缺陷研究做出了卓越的貢獻。
福奇是美國科學界的代表人物。在美國電視上播出解釋有關艾滋病、生物恐怖主義或世界性流感的節目的時候,人們最有可能看到的就是他。從1983年到2002年,福奇是所有科學期刊上被引用次數最多的科學家之一。2008年喬治.布殊總統授予福奇《總統自由勳章》這是美國最高的平民獎,以表彰他在艾滋病和總統艾滋病應急計劃(President’s Emergency Plan for AIDS Relief)中的工作。
個人生活
福奇的父母經營一間藥房,他的父親是一位受哥倫比亞大學教育的藥劑師,他的母親和姐姐Denise是收銀員,福奇負責送藥。該藥房位於布魯克林的戴克高地(Dyker H eights)部份,就在他們家公寓的正下方。福奇有義大利血統,信仰天主教。
於1985年在治療一個患者見面後,福奇與NIH的護士兼生物倫理學家Christine Grady結婚。她是美國國立衛生研究院臨床中心生物倫理學系主任。這對夫婦有3個成年女兒。
談在拜登政府和在川普政府工作的區別
2021年1月21日在白宮疫情簡報會上,福奇一改往日愁容,直言自己「解放了」。當日,美國視頻網站將福奇出席拜登簡報會和其出席川普簡報會時的畫面拼接到一起,意味深長。當記者問:「能談下在新政府工作和在川普政府工作的區別嗎?」福奇說:「你知道的,其實我不想回望過去,現在的我終於可以站在這裡談科學,談依據,讓科學說話。我解放了!」
他說,川普政府的諸多言論都缺乏科學依據,讓人很不舒服,而今天,他終於可以告別過去,重新開始。美媒也為福奇鬆了口氣。美國有線電視新聞網稱,福奇以後也不用圍繞在川普身邊隨時準備闢謠了。
「超過40萬的死亡病例是糟糕的。目前,美國政府正密切關注南非、巴西、英國出現的病毒變異情況。因為有跡像顯示,這種病毒更具傳染性。」簡報會上福奇對疫情的嚴重程度他還是直言不諱。就在同一天,拜登公佈了一份長達198頁的抗擊新冠疫情國家戰略,並一連簽署10項行政令,宣佈美國將以「戰時手段」應對疫情。
遭到死亡威脅
每當美國出現公共健康危機時,福奇都會給聯邦政府提供指導意見,並負責與世界衛生組織溝通。根據多項民調數據,疫情期間,福奇鎮定自若與堅持事實的態度,使他成為最受美國民眾信賴的醫療官員之一,但這也給福奇帶來了「麻煩」。
福奇稱,「2020年3月28日起,我開始遇到一些麻煩,川普周圍的人,也就是他的核心圈子,讓我不敢公開與川普產生矛盾。」此外,一些川普的極端支持者還認為是福奇製造了新冠病毒以此從疫情中獲利,他們呼籲「開除福奇」,福奇本人甚至收到了死亡威脅。
「我曾收到一封含有白色粉末的信件,當我打開信的時候,粉末迅速覆蓋了我的面部和胸部。安保人員立即告訴我不要動,待在辦公室裡,然後他們對這些粉末進行了處理。我感覺這可能是個惡作劇,也可能是急性傳染病炭疽,又或者是蓖麻毒素。如果是第三種情況,那我可能已經死了。」福奇在採訪中說。
將是美國史上退休待遇最高的官員
根據「富比世」(Forbes)的報導,白宮首席防疫顧問福奇(Anthony Fauci)將是美國史上退休待遇最高的官員。自1984年福奇便開始出任國家過敏和傳染病研究院(NIAID)院長,根據非營利組織OpenTheBooks.com的審計員計算,若他2021年退休可每年領到35萬元的退休和福利金,而且這筆錢會隨著他的生活成本調整而增加。
結語
靠專業、冷靜與直言不諱的形像,他被稱為「偉大的溝通者」「美國抗疫領路人」,在公眾最需要權威、準確醫療信息時,用簡單直接的語言安撫公眾。新冠疫情擴散後,福奇又登上各大社交媒體平台,為年輕人做科普。福奇曾說自己並不想對公眾顯擺知識,「我只希望觀眾明白我在說什麼」。
「在疫情爆發前,福奇已是受人尊敬的科學家。白宮新聞發佈會上的露面讓他家喻戶曉,甚至以非主流的方式成為名人。」《華盛頓郵報》寫道。「他直截了當,敢於公開提出與總統不一致的意見。像美國最高法院大法官露絲.巴德·金斯伯格(Ruth Bud Ginsberg)和前特別檢察官羅伯特.穆勒(Robert Mueller)一樣,福奇成了新的流行文化。」
英特爾俄州建晶片廠缺建築工人
今年1月,半導體巨頭英特爾(Intel/ INTC)宣佈投入逾200億美元,在俄亥俄州建造兩座晶片廠,加速先進製程研發,並重拾晶圓代工業務。但美國營造業缺工狀況嚴重,而Intel俄州廠工程規模龐大,面臨「找不到人」的難題。
Intel俄州廠為該州史上最大規模的民間投資案,預計2025年開始營運,基地規模達1,000英畝,大概需要7,000名建築工人。但令Intel頭痛的是,附近已有不少工程正在進行,包括靠近哥倫布市中心的28層樓希爾頓飯店、俄亥俄州大學(Ohio State University)醫學中心20億美元擴建工程,以及藥廠安進(Amgen)斥資3.65億美元蓋生技工廠,就坐落在Intel俄州廠不遠處。
不只如此,當地還將興建至少3座Google及亞馬遜(Amazon)資料中心,以及位於哥倫布市中心以南的市法院(municipal courthouse),工程金額2億美元,另外還有多個太陽能板建置案,光是這部份的人力需求,可能就要將近6,000人,令缺工、搶工白熱化。
根據美國官方統計,俄亥俄州中部約有45,000名住宅及商業建築工人,在2021年5月至2022年5月間,人數增加了1,800人,但仍不足以應付現時和日後的人力需求。在俄亥俄州,包含加班費在內,熟練建築技工的年薪可達125,000美元。
目前全球先進晶片大多是在台灣和南韓製造,其中以台灣市佔率最高。但因台海局勢,外界開始擔憂,晶片製造業過度集中在政治風險高的台灣,並非好事。
2021年2月, 季辛格( Pat Gelsinger)接任Intel執行長後,積極推動晶片製造地域多元性,計劃斥巨資在美國和歐洲興建新晶圓廠,跨足晶圓代工業務,以對抗台灣台積電和南韓三星電子(Samsung Electronics)等亞洲晶片製造商的主導地位。
犯罪團夥走私催化轉換器於俄勒岡州落網
(本報訊)近日,俄勒岡州比弗頓(Beaverton)警方逮捕了一個走私價值超過2,200萬美元的汽車催化轉換器(Catalytic Converter)的西海岸犯罪團夥頭目及同夥。這一團夥的犯罪行動遍及華州和整個西海岸,自2021年1月以來共盜竊和販運了4.4萬餘台催化轉換器。
警探表示,他們已經確認32歲的布倫南·帕特里克·道爾(Brennan Patrick Doyle)是盜竊行動的頭目。上週,警方搜查了他在奧斯威戈湖(Lake Oswego )的家,以及其它7處房產,查獲了3,000多台催化轉換器。
在這起逮捕行動中,有14人被起訴,其中道爾面臨著72項指控,包括敲詐勒索、嚴重盜竊和洗錢等罪名。
由於汽車催化轉換器中含有鉑、鈀和銠等高價金屬,因此在疫情期間成了被盜的熱門商品。根據cars.com的數據,僅銠的價值每盎司就在1.6萬到2.6萬美元之間。
根據全國的統計數據,華州的催化轉換器盜竊率在全美排名第3。2019年,全州範圍內只有42起盜竊案。在過去的3年裡,華州的催化轉換器盜竊案上升了約1,000倍。
今年初,華州通過了一項新法HB 1815。新法要求銷售催化轉換器的人出示身份證,提供可追溯的付款方式。新法還要求廢金屬企業保留文件,確保催化轉換器來自登記在銷售者名下的車輛。
隨著海平面上升漲潮洪水更常見
美國人湧入歐洲買房
美國房產商很苦惱:在美國房價飆升至歷史新高後,許多買不起房子的美國人都不在本土買房了,而是蜂擁般地移居歐洲。據萊坊房地產經紀公司(Knight Frank)最新報告顯示,2022年前5個月,美國買家對法國房產的搜索量較去年同期增長了37%,其中巴黎、普羅旺斯、法國裏維艾拉和法國西南部是最受歡迎的地區。
除法國外,越來越多的美國人將目光投向了西班牙馬略卡島和義大利薩丁島等地區,希望在那裏安家。
在法國和義大利,來自美國人的買房需求都達到了至少三年來的最高水準。葡萄牙、希臘也是美國人中最受歡迎的目的地。今年4-6月,請求移居希臘的美國人較去年同期增加了40%。
美國本土房價飆升,而歐洲部分地區房價便宜得驚人,是促使美國人到歐洲搶房的一大原因。
今年4月在義大利實現買房夢想的亞特蘭大人Stephanie Synclair,在西西里島的墨索梅利買了一套3100平方英尺的房子,外加一套較小的房子和一個800平方英尺的店面,這一共才花了6萬歐元!
這位企業家表示,如果不是美國市場如此瘋狂,我絕不會考慮在義大利買房,她計劃遠端辦公,並想像著美酒佳餚的美好生活,以及她計劃在她的店面開設的一個當地文學俱樂部和藝術空間,讓人想起1920年代巴黎的藝術場景。
Zillow資料顯示,截至6月30日,亞特蘭大的住房均價達到了404575美元,同比上漲19%,而西西里島巴勒莫地區800平方英尺的房屋均價僅為86560歐元。
除了房價價差,美元兌歐元匯率大幅升值是另一大原因,萊坊報告顯示,僅歐元貶值一項,就意味著美國人在歐洲購買房產的成本比一年前便宜了16%。此外,推動越來越多的美國人移居歐洲的原因,還有美國不斷上漲的生活成本、國內的政治分裂,以及邊境關閉兩年後旅行的回歸等因素。
而一度繁榮的美國房地產市場正在加速降溫。Redfin的資料顯示,7月份約有6.3萬套購房協定被取消,約佔當月簽訂合同的房產數量的16%。
房市轉向 建築開發商措手不及
美國的房地產市場原本多年來供不應求、存量房太少,如今轉眼間風向大變,建築商手裏攥著一大把房子賣不出去。
今年按揭貸款利率飆升,讓很多購房人不敢入手。而像在休斯頓工作的新房賣家Kevin Brown,正好趕上了這次風向轉變。Brown以前看房的預約一個接一個,但買家現在只是零零散散地去他的售樓處轉轉。他現在手裏有55棟房屋在建,五棟已經完工,都沒有達成交易。
疫情期間火熱的樓市突然降溫,讓幾個月前開始施工的開發商措手不及。6月份美國新屋供應銷售比達到2010年上次樓市崩盤以來最高水準。根據全美房屋建築商協會的一項調查,7月初房屋建築商網站和售樓處的買家訪問量已降至2012年以來最低水準。而未來幾個月經濟形勢預計變得黯淡,建築商也在減少開工房屋,以免太多房子蓋好後空著。
疫情期間火熱的樓市突然降溫,讓幾個月前開始施工的開發商措手不及。過去幾個月,愛達荷州最大建築商CBH Homes約有三分之一的買家取消了合同,是年初的將近兩倍。這家公司的總裁Corey Barton稱,他手裏有200套未售房屋,而去年年底只有75套。從某種意義上說,存量房一直都有,只不過被藏起來了。
以前建築商先捂著房子不賣,等到竣工幾個月前才對外發佈,因為蓋的沒有賣的快,無法滿足井噴的市場需求。而如果等上一段時間,就能在材料成本漲價之時按當前市場價格計算。但現在市場上掛著要賣的房子到處都是,還在蓋的時候就掛了出去。
房利美發佈的購房信心指數(Home Purchase Sentiment Index)已跌至十多年來最低水準,從上年同期的76跌至7月份的63。
西雅圖/金郡診所視力服務即將恢復
西雅圖/金郡診所視力服務即將恢復,將於10/20~10/23在西雅圖中心重新開放。今年的診所服務規模將比往年小,為1,000多名有困難的民眾提供免費視力檢查和處方眼鏡。為了達成此規模宏大的目標,活動組織單位正在招募數百名志工來參與這項工作。儘管今年不會提供牙科或醫療保健,但診所仍預測將受到潛在患者的熱烈迴響。欲進一步了解有關西雅圖/金郡診所的資訊,請上網站seattlecenter.org/skcclinic或致電 206-684-7200。
猴痘Monkey pox
猴痘由猴痘病毒引起,該病毒與天花病毒同屬正痘病毒屬(Orthopoxvirus)。據信,該病毒通常會在非洲的某些囓齒類動物中傳播。在可感染人類的兩種猴痘病毒中,西非類型引發的病症比中非類型的更輕。
得名之由
1958年,一群從新加坡進口到丹麥一所研究小兒麻痺症疫苗的實驗室裡圈養的食蟹猴爆發水皰病,是人類首次發現猴痘病毒,因此得名。猴痘病毒的天然宿主尚未確定,但最有可能的是囓齒類動物。
第一例人類病例
發生在1970年的剛果民主共和國(Democratic Republic of Congo),此後非洲平均每年發現幾千例病例,但在非洲以外地區很少發現。2022年猴痘疫情標誌著非洲以外地區首次發生廣泛的社區傳播,該疫情約2022年5月在英國開始傳播,隨後在超過60個國家(包括歐洲、北美洲、南美洲、亞洲、非洲和澳大利亞)都出現了確診病例。
治療
患上猴痘的症狀與天花非常相似,但較為輕微。診斷方式為檢測病變部位的病毒DNA。目前沒有專門針對猴痘的治療方法獲得批准,但一些針對天花的抗病毒藥物可能對猴痘具有療效。此外,天花疫苗也可以預防猴痘以及減輕病症,有效率達85%。其他預防措施包括勤洗手、避免接觸患病的人或動物。
症狀
潛伏期通常為7至14天,但也可能為5至21天;症狀持續時間通常為2至4 週。致死率從0 % 到1 1 % 不等,絕大多數患者能康復。猴痘症狀會以發燒和皮膚症狀為主,但也有像畏寒、出汗、頭痛、肌肉痛、倦怠、水泡、發熱、頭痛、肌肉疼痛、咽喉痛、淋巴結腫大、癢等現象會出現。通常發燒1-3天後皮膚會出現皮膚病症,從臉部延伸到其他部位,以四肢為常見。
症狀約會持續14-21天,多數會在幾週內痊癒,嚴重者恐有繼發性細菌感染、肺炎、敗血症等併發症。但近期的疫情卻顯示出非典型症狀,包括沒有明顯發燒、皮疹從生殖器等下體部位發起,容易與性傳染病搞混。
目前狀態
8月5日下午美國政府宣佈因猴痘疫情而進入公共衛生緊急狀態。迄今為止,美國疾病控制與預防中心 (CDC)已報告美國出現6,617例病例。截至8月2日,美國尚無猴痘死亡報告,全球報告9例死亡。世界衛生組織 (WHO) 表示,現代猴痘的致死率約為3%至6%,該病毒的不同變種會導致更嚴重的症狀。這種疾病在免疫功能低下的人和兒童中往往更嚴重。
最新報導指出,FDA已授權改變Jynneos猴痘疫苗的給藥方式,在需求旺盛的情況下擴大了供應。現在可以將猴痘疫苗提供給高危成人,讓醫療保健提供者從標準的一劑小瓶中取出五劑。官員們8月9日表示此舉可能會將國家儲備中的疫苗劑量從441,000劑增加到220萬劑以上。根據疾病預防控制中心的數據,截至9日全國有超過9,000例可能或確診的猴痘病例。官員們說即使在接種疫苗後,人們也應該繼續採取措施保護自己免受病毒感染,尤其是那些受到重創的男同性戀和雙性戀人群。
需要更多的研究
科學家們仍在研究該病毒是否可以由無症狀的人傳播,或者它通過呼吸道分泌物或性傳播傳播的頻率。雖然有專門針對猴痘的現代疫苗,但由於這種疾病與天花有關,因此人們認為天花疫苗對猴痘有一定的保護作用。1972年停止了美國公眾對天花的常規接種。
美國家庭債務首次突破16萬億美元
紐約聯邦儲備銀行報告稱,由於通脹飆升推高了住房和汽車相關的債務,美國二季度家庭總債務首次攀升至16萬億美元以上,為16.15萬億美元,較上一季度增長3120億美元,或2%。負債增長尤其集中在抵押貸款和汽車購買上。
紐約聯儲表示,美國人正在借更多的錢,但借款增加的很大一部分是由於價格上漲。
當季抵押貸款債務增長1.9%,即2070億美元,達到約11.4萬億美元,儘管增速有所放緩。同比增幅為9.1%,因疫情期間房價暴漲。
信用卡債務在二季度飆升460億美元,同比增幅13%,為20多年來最大增幅。非住房信貸債務較一季度增長2.4%,為2016年來最大增幅。
學生貸款債務幾乎沒有變化,為1.59萬億美元。
據美國勞工統計局的資料,家庭負債增加的同時,二季度通脹年率為8.6%,其中6月份高達9.1%——為1981年11月以來的最大增幅。 6月住房通脹年率為5.5%,新車和二手車價格分別上漲11.4%和7.1%。