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根據非營利組織稅務基金會（Tax Foundation）的報告，西雅圖市的地方稅和州銷售稅合在一起是美國所有大城市中銷售稅最高的。

稅務基金會研究了美國人口超過20萬的城市納稅情況，發現除去某些商品外，西雅圖市消費者承擔的地方銷售稅和州銷售稅總計為10.35%，全美銷售稅賦最高；排在第二位的是塔科馬市，僅比西雅圖市低0.05%。

西雅圖銷售稅的上升是由於金郡決定徵收0.1%的額外銷售稅。此次增稅產生的收入將專門用於資助郡內提供文化節目的非營利組織，而此舉引發了居民和當地企業的擔憂和爭論。

由於當前生活成本已經很高，一些居民擔心增加銷售稅可能會進一步使家庭預算緊張，尤其是中低收入家庭。

與此同時，本地企業主也表示了擔憂，因為高稅率可能會促使消費者到附近銷售稅較低的城市購物，比如表爾維，該市的綜合稅率為10.1%。這種現象被稱為「避稅」，這可能導致西雅圖企業的銷售額下降，並損害當地經濟。

據瞭解，塔科馬曾擁有最高的綜合稅率，現在它的稅率僅次於西雅圖，為10.3%。這一稅率自2021年起實施，此前該市也曾實施類似的增稅措施，以資助當地的服務機構。華盛頓州的其他城市，如斯波坎，也有相對較高的綜合稅率。數據顯示，斯波坎目前的稅率為9%。

華盛頓州對銷售稅的依賴值得注意，因為全州範圍內不徵收個人所得稅，這更加強調銷售稅是其主要收入來源。然而，沒有所得稅也有其自身的弊端，包括使全州的稅收結構更加倒退等，這對低收入居民的影響尤為嚴重。

目前，西雅圖的稅率已經超過了芝加哥和長灘等其他大城市，而這兩個城市的稅率都是10.25%。雖然現在西雅圖的稅率是美國各大城市中最高的，但與全美其他綜合稅率超過10%的城市相比，它們的差距並不大。

另外，俄勒岡州波特蘭和阿拉斯加州安克雷奇等城市不徵收銷售稅，這與西雅圖的高稅率形成了鮮明對比。即使在華盛頓州，金郡以外的小城市的稅率也普遍較低，這加劇了人們對西雅圖企業競爭劣勢的擔憂。

上週日，波音公司和其西雅圖地區工會在最後關頭達成勞工協議，避免了一場原本可能在本週開始的波音工廠大罷工。

該工會週日發表聲明稱，已達成一項新的勞工協議，包括4年內加薪25%，並在醫療和退休福利方面做出相應改善。這避免了一場原定接下來進行的代價高昂的罷工。

該工會代表了波音在西雅圖和俄勒岡州的飛機製造工廠的3.3萬名工人。

此前的協議於週四到期，如果沒有達成新協議，罷工就可能立即開始。而工會此前一直在推動40%以上的加薪。

波音商用飛機部門高管波普(Stephanie Pope)表示：「這份合同提供了有史以來最大的總體工資漲幅，更低的醫療成本份額，使醫療保健更容易負擔，此外，公司為員工的退休提供了更多資金，並改善了工作與生活的平衡。」

分析稱，避免罷工對波音新任CEO奧特伯格(Kelly Ortberg)來說是個勝利，他誓言要讓該公司在安全和質量危機中重回正軌。

上週四，西雅圖交響樂團董事會宣佈任命張弦（Xian Zhang）為西雅圖交響樂團的音樂總監。她成為首位領導西海岸大型管弦樂團的華人女性。

張弦將於2025年9月開始履行為期五年的合同，並在2024/2025演出季擔任音樂總監。屆時，她將領導樂團進行兩場備受期待的大型演出。

張弦是美國著名的指揮家，曾擔任新澤西交響樂團音樂總監八個演出季，並與大都會歌劇院、費城交響樂團（與其合作獲格萊美獎）、洛杉磯愛樂樂團和波士頓交響樂團等著名樂團合作演出，廣受好評。

她因與費城交響樂團及弦樂三重奏組「Time for Three」錄制Jennifer Higdon和Kevin Puts的作品而榮獲2023年格萊美獎（2023 Grammy Award）。

張弦表示：「加入西雅圖交響樂團感覺就像回家一樣……我期待與觀眾進行更深層次的交流，一起體驗鼓舞人心的音樂會，並在貝納羅亞音樂廳發現新音樂，貝納羅亞音樂廳是我最喜歡指揮的表演廳之一。」

張弦出生於中國，3歲開始學習鋼琴，曾就讀於中央音樂學院。19歲時，她受老師邀請與中國國家歌劇院管弦樂團合作指揮莫扎特的《費加羅的婚禮》。

她在辛辛那提大學音樂學院學習，並於2002年贏得馬澤爾/維拉爾國際指揮大賽，隨後被聘為紐約愛樂樂團的助理指揮。張弦於2005年至2007年擔任蘇城交響樂團音樂總監，2009年至2016年擔任米蘭威爾第交響樂團音樂總監。

她曾在意大利生活和工作，也在英國、荷蘭和澳大利亞擔任過職務。目前，她是墨爾本交響樂團的藝術大使和米蘭交響樂團的榮譽指揮。

上個演出季，西雅圖交響樂團共預定了176場音樂會，訂戶人數為6,583人，售票率為69.65%，高於疫情前2018-19演出季的58.94%。上個演出季的總收入估計為3160萬美元，其中門票收入為1190萬美元。

張弦每年在西雅圖演出14週，而在她居住的新澤西演出8週。她的2024/2025演出季包括與大都會歌劇院、波士頓交響樂團、新世界交響樂團、費城交響樂團、洛杉磯愛樂樂團、蒙特利爾交響樂團和巴爾的摩交響樂團的演出。她將於2024/2025演出季的3月和6月回到西雅圖交響樂團演出。

今年6月，當張弦在巴西指揮聖保羅州立交響樂團時，她的經紀人Alexander Monsey打電話通知她西雅圖交響樂團已向她發出了工作邀請。她表示：「我有些吃驚。完全沒想到會收到這樣的好消息。」

在最近的一次社群慶祝活動中，公共衛生-西雅圖和金郡推出了一項新的五年戰略計劃，旨在改善全郡的健康和福祉。該計劃是透過與近100個社群合作伙伴和公共衛生工作人員的廣泛合作制定的，旨在解決健康差異，並確保包括亞洲社群在內的所有居民擁有更公平的未來。

該計劃基於對種族平等和反種族主義的承諾，其驅動力是從新冠肺炎疫情中吸取的教訓，以及金縣宣佈種族主義為公共衛生危機。目標是拆除歷史上使社群邊緣化的障礙，並創造以公共衛生工作公平為中心的系統性變革。

金郡郡長Dow Constantine強調這一舉措的重要性，他說：「為了金郡的每個人都能茁壯成長，每個人都必須有最好的健康機會，這就是為什麼大力關注公共衛生如此重要。我感謝我們的社群合作伙伴，他們幫助制定了該計劃，並期待他們合作推進該計劃。」

該計劃概述了未來五年的關鍵重點領域：氣候和健康以及對社群健康和福祉的其他新出現的威脅，包括預防槍支暴力、預防過量、無家可歸者的健康以及青年行為健康；政策、資訊和夥伴關係：該計劃強調政策制定、公平溝通和加強夥伴關係，特別是與為黑人、土著和有色人種服務的組織。該計劃的其他關鍵組成部分包括資料系統現代化，以及使社群組織更容易與公共衛生部門合作；一個更強大的衛生部門，提供公平有效的日常服務：支援目前的勞動力，為未來的公共衛生緊急情況做準備，並促進勞動力福祉，包括種族多樣化的勞動力。

西雅圖和金郡公共衛生主任Faisal Khan對該計劃的潛力表示了熱情。Khan說：「我們的戰略計劃將產生變革性影響，其核心是對種族平等的承諾。」

在海灣公共交通局（Sound Transit）林伍德（Lynnwood）輕軌延長線開通的首個週末，列車車廂內座無虛席，已有成千上萬名乘客搭乘了這條線路的列車。

林伍德的居民對於能夠搭乘輕軌列車感到興奮不已，他們表示多年來一直在等待輕軌到達自己的城市。一些人說，自從輕軌在週五開通以來，他們每天都會乘坐，因為輕軌改變了他們前往西雅圖甚至機場的方式，還節省了時間和金錢。

據悉，這些搭乘林伍德輕軌延長線列車的居民中還包括前往流明球場的Metallica樂隊粉絲。

來自阿靈頓的乘客Darla Reese解釋說：「你不用再為在場館附近找停車位而煩惱。」

為了方便觀看週五和週日的Metallica演出，以及週六在華盛頓大學舉行的哈士奇隊比賽，Darla連續三天乘坐輕軌前往西雅圖。她說：「在24小時的設施停車之後，幾乎每10分鐘就有列車出發，這種感覺真好。」

海灣公共交通局預計，這條設有四個站、長達8.5英里的延長線每天能吸引大約50,000人次的乘客，並能在28分鐘內將乘客從林伍德送到西雅圖的Westlake。

除了林伍德的新終點站，這條延長線還在岸線市（Shoreline）新增了兩個輕軌站，其中一個位於I-5公路和148th Street，另外一個位於185th Street。同時還有一個站點設在芒特萊克泰勒斯（Mountlake Terrace）。

來自林伍德的居民Nan Kunze表示，乘坐輕軌不僅比開車去西雅圖及在西雅圖停車更划算，而且是獲得新體驗的好機會。他說：「我今後不會再開車去國際區了，我覺得我交的稅款現在有了回報。」

據海灣公共交通局報導，每個新車站都有強大的安保措施。一名安保人員表示，他們全天候工作，任何時候都會有四名安保人員在場。

幾個月來，關於Chehalis的綠山學校（Green Hill School）青少年拘留所的關鍵安全問題和針對工作人員和囚犯的暴力，壓力一直在增加，該拘留所屬於DCYF的指導。參議員John Braun，R-Chehalis，是呼籲Hunter辭職的立法者之一。他還抨擊了大多數民主黨人，稱這些政策導致危機。

二月，Braun呼籲對該設施進行調查，指出工作人員未能將從囚犯那裡沒收的警察毒品用具交給警察。Braun提到，收容有青少年的成年人、人員配備不足、培訓不力、缺乏執行安全和安保程式以及非法處理違禁品，為囚犯和工作人員創造了一個動蕩的環境。他告訴The Center Square：「那些表示深切關心Green Hill年輕人的人沒有遠見卓識，看不到他們自己的政策對這些年輕人做了什麼。」他指的是華盛頓眾議院第6160號法案，被稱為JR至25，Inslee將其作為改革刑事司法的重要一步。HB 6160允許在成人法庭上被定罪的年輕人留在青少年懲教系統，直到他們年滿25歲。

這一變化是基於一項研究，該研究表明在大腦完全發育之前被轉移到成人監獄的青少年最終更有可能再次犯罪。但是，除了過度擁擠外，讓成年男性進入青少年設施有時會給年輕囚犯和工作人員造成混亂。

據中心廣場此前報導的DCYF在一份宣告中表示，上個月，位於Snoqualmie的綠山學校和Echo Glen兒童中心宣布，他們不再接受新的招生，「以努力穩定這正在危及在青少年康復設施服務的工作人員和年輕人的安全」。華盛頓州的39個郡對該州提起訴訟，不到一週後，DCYF和華盛頓州縣協會宣布達成協議，結束凍結並立即恢復新的接收。

Inslee發言人Mike Faulk對Braun的評論提出異議。「如果John Braun在這個問題上的參與不僅僅是每隔幾個月的政治宣傳，那就太好了，」他給中心廣場發了電子郵件。「我們每天都在處理這些問題，並歡迎關於解決綠山學校目前面臨的挑戰的富有成效的對話。」

作為與代表該設施工人的華盛頓州僱員聯合會的合同談判的一部分，綠山正在進行的問題正在出現。工會發言人向中心廣場傳送了以下電子郵件：「由於沒有足夠的工作人員為年輕人提供治療和娛樂活動，綠山學校和Echo Glen兒童中心的工作人員經歷了令人震驚的襲擊增加。」工會「多次嘗試」與管理層非正式地解決綠山學校的安全問題。

居住在華州奇蘭郡（Chelan County）的人正在努力應對氣候變化的影響以及隨之而來的日益緊張的保險危機。消防員、房主和非營利組織正在從應對野火到防火方面付出努力。奇蘭郡第三區消防隊長凱利·奧布萊恩（Kelly O’Brien）表示：「我們希望適應火災，但它不會造成通常的損害。所以我想說可能是耐火的方式。」

消防員的目標是保護生命、財產和保險政策。KING5調查人員首次透露，保險公司正在以創紀錄的速度減少房主的野火風險。房主卻表示被不公平地拋棄了，去年向保險專員辦公室提出的正式投訴翻了一番。O’Brien說：「這讓我很沮喪，因為我們盡了最大努力保護房主。」他擔心高保險率可能會迫使人們搬出該地區。他正在採取前所未有的措施來消除野火風險，並帶頭努力使奇蘭郡成為華州第一個防火郡。過去，房主有責任清除房屋周圍的消防燃料，而現在消防員正在做這項工作，包括砍伐樹木、清理灌木叢和清理疏散路線。

一份2018年森林服務報告根據受野火威脅最嚴重的社群對華盛頓州和俄勒岡州的100個城市進行了排名。奇蘭郡的四個城市進入了前10名，其中野火風險最大的城市是Leavenworth，正是奧布萊恩試圖保護的城市。O’Brien表示：「我認為現在很糟糕，在情況好轉之前，會看到情況變得更糟。隨著火災季節更長、更熱、更具破壞性，奇蘭郡的消防員全年都在工作。」社區試圖向保險公司展示，消防局正在超越自我保護社群。他說：「這對消防區活動來說越來越正常了。我們以前做檢查，現在我們正在拆除會造成火災的燃料。」

不僅僅是消防員，像約翰·卡拉漢（John Callahan）這樣的公民也在介入，以實現讓萊文沃思（Leavenworth）防火或接近消防的目標。他是一個組織的主席，該組織主管市政廳，組織教育團體並獲得補助金，以幫助奇蘭郡為野火引發的不可避免的情況做好準備。房主Britten兩次被保險公司除名，他說每次能夠獲得新保險時保費都會增加50%。Britten表示：「我希望保險公司至少能看看人們所做的工作。仔細看看風險是什麼，因為我覺得他們就像恐懼我整個地區都會有野火，因此保險公司拒絕為房主投保。」

萊文沃思上一次遭到困境是在30年前的Rat Creek大火期間。O’Brien說，從那時起，消防局學到了很多東西。