♦ 本文作者：蕭尚
美國當選總統拜登12月10日宣佈，擬提名華裔女律師戴琦（Katherine Tai）出任美國貿易代表。美國媒體報道稱，戴琪在最近幾週贏得了國會民主黨人、勞工和商業界的支持。如果獲參議院的批准，戴琪將擔任這個至關重要的內閣級別職位，她的主要任務是執行美國的進口規則，並協調與中國和其他國家的貿易條款。
戴琦現年45歲，出生在康涅狄格州（Connecticut）的一個華人家庭，她的父母來自台灣。戴琦是家族中第一個在美國出生的公民。在華盛頓特區長大，畢業於耶魯大學和哈佛法學院，入讀大學之前，她就讀於華盛頓的私立學校Sidwell Friends School。這個著名學校培育了很多華盛頓著名政治人物的子女，包括奧巴馬的兩個女兒和拜登的孫輩。1996年至1998年，她赴中國廣州生活和工作，在中山大學教授英語。能說一口流利的普通話。
如果任命獲得批准，身為亞裔的戴琦將成為首位擔任美國貿易代表的有色人種女性，貿易代表是內閣級別的官員，擁有大使頭銜。
拜登在聲明中說，戴琪的能力和應對危機的經驗，將在美國的政府治理中發揮關鍵作用，提高美國人日常生活的尊嚴、公平、安全和繁榮。「在這個歷史時刻，這是一個正確的團隊。」拜登評價說：「戴琦是一位敬業、深受尊敬的公務員，也是一名經驗豐富的國際貿易問題專家。她豐富的經驗將使拜登-賀錦麗政府能著手處理貿易問題，幫助美國擺脫因新冠疫情引發的經濟危機」。
戴琦現任國會眾議院籌款委員會首席貿易顧問。媒體稱，戴琦去年在國會民主黨推動修訂「美墨加協定」部份條款的過程中發揮了關鍵作用。她曾在華盛頓多家律師事務所的國際貿易部門工作，後加入美國貿易代表辦公室，並主管美中貿易執行事宜的法律事務。
據了解預計將任命眾議院籌款委員會（House Ways and Means Committee）的首席貿易律師戴琦為美國貿易代表，這是一個關鍵職位，將負責執行美國的貿易規則，並與中國及其他國家協商新的貿易條款。
戴琦得到了其國會同僚的大力支持，他們稱讚她在談判中幫忙對付了難以駕馭的政客和利益集團，才讓修訂後的《北美自由貿易協定》（North American Free Trade Agreement，簡稱NAFTA）得以通過。
2007年至2014年，戴琦在美國貿易代表辦公室（Office of the United States Trade Representative）工作期間，在世界貿易組織就中國的貿易行為成功提起了幾起訴訟。
國會民主黨人一直在爭取戴琦的任命，部份原因是他們相信她將在確保《美國-墨西哥-加拿大協議》（United States-Mexico-Canada Agreement）的條款執行上發揮關鍵作用，該協議將在今年取代NAFTA。 協議中包括對違反勞動法規的墨西哥工廠提起新的貿易訴訟，並確保墨西哥將完成對其勞工制度的大規模改革。
作為籌款委員會的首席顧問，戴琦在擬定民主黨對美墨加協議最終修改的要求上發揮了關鍵作用，該協議是由川普政府談判達成的。在這一職位上，她平衡了工會、環保組織、集團說客與本屆政府之間的競爭性需求，並幫助敲定了一項在國會兩院以較大優勢獲得通過的協議。在眾議院，她還牽頭研究了美國貿易政策中種族不公的遺留問題，以及如何使貿易收益更具包容性。
10位眾議院女民主黨人，11月在給拜登的一封信中寫道:「戴琦具有作為下一任貿易代表去領導實施和執行工作的獨特資質，她清楚每一種讓墨西哥和加拿大負起責任的辦法。」這些議員寫道。
根據最低工資條例，員工人數在501及以上的大型企業，最低每小時將支付員工$16.39；員工人數在500及以下的小型企業，需最低每小時支付員工$15.75。如果小型企業為員工提供每小時不少於$2.25的醫療福利，或至少每小時支付$2.25的小費，則最低小時工資要求可降低為$13.5。