国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)秘密住院后,白宫幕僚长 Jeff Zients正在对内阁授权流程进行审查。
奥斯汀1月1日入院治疗多日,包括拜登总统在内的白宫官员却对此一无所知后,五角大楼正面临着来自国会越来越大的压力,要求对其内部程序进行审查。
奥斯汀目前仍在医院,但已被移出重症监护室。尽管一些共和党人呼吁他下台,但他没有辞职的计划。
拜登则表示,他对自己的国防部长充满信心,但齐恩茨正在寻求沟通和透明度方面的保障,确保此类事件不再发生。
国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)秘密住院后,白宫幕僚长 Jeff Zients正在对内阁授权流程进行审查。
奥斯汀1月1日入院治疗多日,包括拜登总统在内的白宫官员却对此一无所知后,五角大楼正面临着来自国会越来越大的压力,要求对其内部程序进行审查。
奥斯汀目前仍在医院,但已被移出重症监护室。尽管一些共和党人呼吁他下台,但他没有辞职的计划。
拜登则表示,他对自己的国防部长充满信心,但齐恩茨正在寻求沟通和透明度方面的保障,确保此类事件不再发生。
美國國會參眾兩院本月先後通過總值約8,860億美元的2024年《國防授權法案》,由總統拜登正式簽署成法。拜登發聲明強調,法案提供美國所需的關鍵權力,建設軍隊以遏制未來衝突,同時向每天執行任務的軍人、其配偶和家人提供支持。
法案內容包括延長烏克蘭安全援助計劃,協助台灣培訓軍隊,授權根據「美英澳三方安全夥伴關係」(AUKUS)向澳洲出售核動力潛艇,以及為美國軍人加薪5.2%等。法案同時把中國內地、香港和澳門列為「海外敵對勢力」,與俄羅斯、北韓、伊朗、古巴及委內瑞拉同級。
此前,民主共和兩黨領導層為法案經過數月談判,最終未採納共和黨強硬派的保守議程,例如禁止國防部為到其他州份墮胎的軍人報銷旅行費用等。強硬派共和黨眾議員Chip Roy 指摘政策損害美國人的公民自由。
蘋果公司的智慧手錶Apple Watch因為測血氧功能侵權,遭到美國主管機關禁止進口美國,26日生效。在拜登政府的貿易代表拒絕延後禁令後,蘋果緊急提出上訴。
美國國際貿易委員會(International Trade Commission,ITC)先前裁定,內建血氧偵測功能的Apple Watch,侵犯醫療器材商Masimo的專利。這使得蘋果正在銷售的Series 9與Ultra 2兩款Apple Watch不能再進口到美國,低階款的Apple Watch SE則不受影響。
美國貿易代表戴琪(Katherine Tai)在與專家商議後,決定不去推翻ITC的裁決,使這項禁令26日正式生效。蘋果公司發出聲明說,已經向華府的美國聯邦巡迴上訴法院提起上訴,「我們極度不同意美國國際貿易委員會的裁決,以及這項裁決導致的排除命令,並將利用一切方法儘快讓Apple Watch Series 9與Ultra 2回到美國消費者手中。」
蘋果從2020年開始銷售的Apple Watch,開始內建血氧偵測 功能,這項禁令不影響之前售出的手錶。蘋果向美國上訴法院爭取說,在1月12日美國海關判定蘋果新改良過的Apple Watch Series 9與Ultra 2是否已經避開了Masimo的專利之前,暫停執行這項禁令。
從上週開始,蘋果已經在其美國官網與專賣店,下架Series 9 與Ultra 2,不過亞馬遜、Best Buy與沃爾瑪等零售商,到26 日仍在銷售這些錶款。
從2013年以來,美國政府就沒有推翻過ITC的裁決。拜登政府今年2月也沒有推翻另一家公司指控蘋果侵權,導致的 Apple Watch禁售令,ITC當時是因為其他原因暫緩執行該禁售令。
美國政府本週發佈公告,已把13家中國公司(中企)列入美國官員無法核實的公司清單。根據拜登政府實施的一項政策,如果某國政府阻止美國官員對未經核實清單上的公司進行實地檢查,華盛頓將在60天後啟動把這些公司列入實體清單的流程。實體清單是一份限制性更強的出口管制清單。
新列入未經核實清單的公司包括北京盛博協同科技有限責任公司和貝萊勝電子(廈門)有限公司等。
根據美國商務部工業和安全局(BIS)在聯邦公報上發佈的公告說,這13家實體被列入「未經核實清單」(UVL),是因為BIS 無法驗證這些實體的「善意」(bona fides)。換句話說,BIS 無法確認UVL上的實體在獲得受美國《出口管制條例》管轄的產品時是否懷有惡意。
距離美國總統大選剩下不到一年的時間,美國前總統川普(Donald Trump)近期在民調上取得全面優勢,還在7大搖擺州領先拜登。不過先前曾判定川普曾參與2016年1月6日的國會暴動事件的科羅拉多州最高法院日前作出歷史性判決,禁止川普參加該州的2024年總統初選。
科羅拉多州最高法院以4:3的意見做出裁定,以第14 條修正案的「叛亂禁令」為由,認定前總統川普不是合格的總統候選人,將他從該州2024 年的總統投票名單剔除。
由於美國法院鮮少因官員參與/煽動暴動或叛亂,而動用這項憲法條款,禁止當事人參選總統。科羅拉多州最高法院的這項裁決是法院首次將一名總統候選人排除在投票之外。
科羅拉多州最高法院在裁決書裡表示,法院大多數的法官認為,根據美國憲法第十四修正案第三條,川普沒有資格擔任總統職務,「由於他沒有資格,根據選舉法,科羅拉多州州務卿將它列為總統初選候選人是一種錯誤行為。」
科羅拉多州最高法院強調,「我們並非輕易做出結論。我們深知眼前問題的影響範圍和重要性,也謹記行使法律的莊嚴義務,沒有恐懼或偏袒,也不會受到大眾反應的影響」。
這項裁決將保留至明年1月4日才會生效,川普在這個期限前可以要求複審,或者向美國聯邦最高法院提出上訴。法學專家表示,只有美國高等法院才能解決2021年1月6日的國會叛亂是否構成叛亂,以及川普是否被禁止競選的問題。
儘管這項裁決只適用科羅拉多州3月5日的共和黨初選,但卻很可能影響川普11月5日的大選。不過有美國選舉預測專家認為,科羅拉多州是民主黨的鐵票州,這意味無論川普的命運如何,拜登總統都很可能拿下該州選票。
科羅拉多州選舉事務官員表示,由於初選選票最晚1月5日就要送印,這些問題最好在這個日期前解決。
美國眾議院13日下午,就正式啟動對美國總統拜登的彈劾調查進行表決,結果一如預期,決議以221票對212票獲得通過。拜登發表聲明,批評共和黨人的行為是「毫無根據的政治鬧劇」。
共和黨籍眾議院議長約翰遜(Mike Johnson)事前表示,有信心決議能夠在眾議院獲得通過,並強調「這並非政治計算」。共和黨數個月前提議有關調查,以釐清拜登是否與其子亨特的海外商業交易有關聯。共和黨人宣稱,通過啟動全面調查,他們將獲得新的法律權力,讓他們能夠找到所需要的證據。
眾院通過啟動彈劾調查後,拜登在一份聲明中譴責共和黨人不去做任何事改善美國人的生活,而是集中精力用謊言攻擊他。眾院民主黨領袖Hakeem Jeffries表示,沒任何證據表明拜登有任何不當行為。
目前,共和黨以221比213的微弱優勢控制眾院。有媒體指出,啟動彈劾案幾乎肯定無法讓拜登下台,即使眾院投票彈劾拜登,參議院也必須以超過三分之二的票數對他的指控進行投票,而這在民主黨以51比49佔多數的參議院中幾乎是不可能。
白宮宣佈計劃利用冷戰時期的法律來緩解供應鏈問題,美國政府認為這是導致通貨膨脹上升的原因之一,而通貨膨脹是拜登明年競選連任面臨的一個關鍵挑戰。民意調查持續顯示 ,選民並不認同他的經濟學計劃。
白宮通過聲明表示:「拜登總統將利用《國防生產法》(The Defense Production Act of 1950),改善對國家安全至關重要的藥品的國內生產,並將召開第一次總統供應鏈恢復委員會會議,公佈與產品生產和運輸相關的其他措施。」
1950 年的《國防生產法》是在朝鮮戰爭(Korean war)期間為簡化生產而通過的,上一次使用是在 2021 年初的新冠大流行期間,目的是加快和擴大醫用呼吸機和個人防護裝備的供應。
供應鏈委員會將解決從改善政府機構之間的數據共享、供應可再生能源到貨運物流等一系列問題。白宮國家安全顧問傑克•沙利文(Jake Sullivan)將擔任該委員會的聯合主席。
聲明發佈之際,美國經濟在表面上似乎表現良好。但白宮承認,雖然經濟形勢在數字上有所改善,但這種好轉並未引起消費者的共鳴。
Economist/YouGov poll 最近的一項民意調查發現,只有 39% 的選民贊成拜登對就業和經濟的處理。另一項 Reuters/Ipsos poll 民意調查顯示,經濟是過去兩年美國人最關心的問題。
儘管通貨膨脹的速度有所減緩,但消費者正承擔著多年來未曾經歷的經濟負擔。據彭博社(Bloomberg)的一份報告顯示,過去三年的物價上漲幅度與前一個十年相當,如今購買相同的商品和服務幾乎需要 120 美元,而在疫情前,用 100 美元就能負擔同樣的開支。
據彭博社报導,自 2020 年 1 月以來,雜貨和電力價格上漲了 25%,二手車價格上漲了 35%,汽車保險上漲了 33%,租金上漲了約 20%。住房負擔能力處於有記錄以來最差的水平。汽車貸款利率和信用卡利率也處於峰值。
因此,許多民主黨人表示,拜登是時候在 2024 年大選之前調整經濟狀況了。
白宮在一份聲明中表示,「健全的供應鏈是強勁經濟的基礎。當供應鏈暢通時,商品、食品和設備的價格就會下降,美國家庭、工人、農民和企業家的口袋里就會有更多的錢。」
除了國內生產措施外,拜登政府還表示,將努力在國際上加強全球供應鏈,包括與盟國和合作夥伴開發早期預警系統,以發現和應對關鍵領域的供應鏈中斷。
這些措施包括提高天氣、水和氣候觀測能力,並與產生全球氣候信息所需的國家共享數據,盡量減少對基礎設施、水、健康和糧食安全的影響。
白宮宣佈,首批約81.3萬名學生貸款借款人的聯邦貸款已被免除,他們於11月28日收到電子郵件通知。
這封電子郵件,其中包括總統喬‧拜登(Joe Biden)給借款人的一封信,祝賀他們的債務被免除,並敦促他們分享自己的故事,講述「這項減免對他們意味著什麼」。
在收到這封郵件的借款人中,超過61.4萬人的剩餘聯邦學生貸款債務被全部免除。
白宮今年7月首次宣佈了總額超過390億美元的大規模債務免除計劃,並指出,由於「錯誤和管理失誤」,數十萬名借款人被剝奪了應得的豁免。
根據政府的說法,這些錯誤包括未能適當記入借款人根據「收入驅動還款計劃」(income-driven repayment plans)數十年的還款額,以及貸款服務機構錯誤地將某些借款人置於暫緩還款期。
此舉緊隨美國最高法院駁回拜登總統有爭議的學生債務豁免計劃的裁決之後,國會預算辦公室(the Congressional Budget Office)曾表示,該計劃可能耗資4000多億美元。
從那時起,拜登政府一直在尋求其它方法來兌現其減免學生貸款債務的承諾。
其中一種方法是通過最近推出的「節約有價值的教育」(Saving on a Valuable Education, SAVE)還款計劃。根據該計劃,每月還款額將根據借款人的收入和家庭規模而不是貸款餘額來計算。該計劃還確保貸款餘額不會因未付利息而增加,只要每月還款,剩餘的貸款餘額在一定年限後將被 免除。
本月早些時候,教育部透露,已有近550萬借款人加入了該計劃。
與此同時,政府還根據公共服務貸款免除計劃(the Public Service Loan Forgiveness Program)免除了66.2萬名政府和非營利組織工作人員的學生貸款債務;免除了49.1萬名患有 完全和永久性殘疾的借款人的學生貸款債務;免除了近130萬名被學校欺騙、眼看著自己的學校驟然倒閉或被相關法庭和解所覆蓋的借款人的學生貸款債務。
加在一起,政府已批准為近360萬借款人免除1270億美元的債務。
除上述舉措外,總統還表示,他仍希望通過《高等教育法》(Higher Education Act)中的協商制定規則,找到一條廣泛減免學生債務的替代途徑。該法於1965年通過,規定了教育部長在聯邦學生貸款的修改、放棄、解除或妥協方面的權力。
然而,該計劃的反對者認為,行政部門無權通過法規進行如此大刀闊斧的改革。
在談判委員會11月6日會議的公開評論區,卡托研究所教育自由中心(Cato Institute Center for Educational Freedom)主任尼爾‧麥克拉斯基(Neal McCluskey)就提出了這樣的觀點。
他說,「所有這些都是通過官僚程序進行的,嚴重踐踏民主,違反了憲法分權原則;立法部門負責制定法律,包括聯邦計劃的主要組成部分,而不是行政部門。」
此外,委員會的組成沒有代表大多數從未欠過聯邦學生貸款的美國人,麥克拉斯基先生對此表示失望。
他指出,「上大學的人有望成為主要的經濟上的贏家,他們應該支付投資自己的成本,而不是依靠納稅人;他們還應該承擔投資過於昂貴或審查不嚴的風險,這才是對深思熟慮、高效教育的激勵。」
他認為,大規模取消債務只會刺激院校進一步提高學費成本,委員會的努力最終只會傷害到他們想要幫助的人。
談判委員會將於12月11—12日再次召開會議。
美媒日前引述兩名知情人士稱,總統拜登的連任競選團隊私下考慮是否入駐TikTok,以爭取更多年輕選民支持。
報導指,大部分共和黨人因數據安全問題而不使用TikTok,但民主黨人對使用TikTok作宣傳用途則持不同意見,數名曾表示有意競選明年總統大選的民主黨人亦已入駐TikTok,希望能吸引大選中關鍵的年輕選民群體,連拜登競選團隊也考慮加入。
有民調結果顯示,拜登需增加對30歲以下選民吸引力。有民調指拜登在6個關鍵州中,5州的支持率落後於競爭對手前總統川普。而6州的18至19歲年齡層選民中,拜登與川普支持率持平,可見年輕選民對拜登成功競逐連任的重要性。拜登於2020年首次競選總統時,並未使用TikTok作宣傳平台,但現時愈來愈多美國人依賴它獲取政治內容,未知拜登是否會以此作為新的宣傳平台。
中國國家主席習近平於美國西岸時間週三早上約11時抵達加州三藩市灣區費羅麗莊園,約15分鐘之後習近平在會面場地門外下車,踏上紅地氈,美國總統拜登上前迎接,兩人互相握手之後步入會場,美中元首會晤正式舉行。
會晤後,拜登舉行個人新聞發佈會向外界說明。拜登提到二人談及台灣問題,他重申美方無意改變一中政策,但希望中方不要干預台灣選舉,並強調台海和平穩定的重要性。
美媒指出,拜登舉行單獨記者會很少有,這是他上任以來第14次單獨記者會,也是今年第3次。拜登表示,今次美中元首會晤具建設性,認為美中已回到直接、開放、清晰的溝通之上,指出如與中國或任何主要國家出現重大誤判,可能造成真正的險境。
拜登將美中關係描述為「競爭性」,稱美國將繼續與中國競爭,但會負責任地這樣做,以免製造無心的衝突。他指美中並非總是意見一致,但他與習近平的會談總是直截了當。被問及是否信任習近平時,拜登表示「信任但要核實」,這就是其處境。雙方同意,如果任何一方想繼續對話,都願意拿起電話。
拜登提到,二人在峰會上同意遏制鴉片類藥物芬太尼的流通、恢復軍事溝通以及在人工智能領域合作。拜登亦向習近平提出對中國行動的擔憂,這些涉及拘留美國公民、人權和在南海的脅迫活動。他又向對方提供認為在華被拘留的人員名單,並希望可以爭取到他們獲釋,但最終沒有達成協議。
拜登會後亦在社交平台發文,表示很重視與習近平的對話,認為最重要的是兩國領導人之間能夠清楚地了解彼此,今次會談可能是二人至今最有建設性及最富成效的討論之一。文中又提到,關鍵的全球挑戰需要他們的共同領導,而這天他們取得真正的進展。拜登另強調世界期待美中負責任地管控競爭,避免競爭滑向衝突、對峙或新冷戰。