消費

美國人的消費方式這幾年正悄悄轉變，不是因為單一事件，而是受到疫情後的生活模式、科技演變、經濟壓力與文化價值觀改變的影響。許多人不再執著於擁有房子、車子，而是更傾向「共享」與「訂閱」模式。背後的態度是時間比金錢更重要，便利即價值。重視快樂與回憶，而非堆疊財產。高通膨讓更多美國人開始比較價格、使用折扣碼、二手交易平台。美國人的消費態度正從 「擁有」轉向「靈活使用」，從 「炫耀」轉向「體驗與價值表態」，並且更依賴科技同時更注重理性。

根據數據公司Numerator的數據，2023年3月至2024年2月的一年期間，美國消費者平均從20.7家不同的店家購買雜貨，前往的不同商店比2019年至2020年同期增長23%。分析師表示，除了逛更多店，購物者還會到更便宜的地區去購物，並積極參加各種促銷活動。人們購買較小的尺寸，使用商家提供的優惠券，跳過可自由支配的物品，只挑選必需品。 他們在家裡吃飯的次數更多於在外就餐。

消費者仍希望在未來一年進行更多折扣購物。75%的受訪者不相信美聯儲降息會改善他們的個人財務狀況。投資者非常關注美聯儲，但消費者似乎並不那麼感興趣。美國人是透過通脹視角來看待經濟增長前景，這種影響在他們日常生活中得到體現。數據表明在通脹下，無論收入水平如何，美國人都在改變購物習慣，更保守謹慎，希望自己的薪水能花得更值。

同時在美國日益極化的政治環境下，消費已不僅是經濟行為，也成為政治表態的工具。根據英國《衛報》取得的獨家數據，美國消費者的購物行為受到政治立場的強烈影響，甚至有人願意忍痛放棄自己的愛店。民調顯示，近40％受訪者根據商家立場調整消費，其中24％更因政治因素而停止光顧原本偏好的商家。幾年愈來愈明顯。購物行為正在和政治、價值觀緊密連結，甚至被稱為 “political consumerism”（政治消費）。這種現象在年輕世代特別強烈。購物已經不只是「價格」和「品質」的問題，而是 價值觀的表態。買哪個品牌，就等於在某些議題上「投票」。

調查顯示，36％美國人正在選擇「退出」消費市場，以避免捲入企業與政治間的衝突。哈瑞斯民調執行長賈迪納（John Gardiner）形容這一現象為「自由放任的消費主義」——消費者不再積極抵制，而是選擇減少消費，遠離那些令他們失望的企業。

法盛投資管理公司（Natixis Investment）首席美國經濟學家Chris Hodge表示：「在政策不確定性的問題上，我們仿佛處於硝煙瀰漫的戰場中。對於消費者來說，他們普遍對未來感到擔憂。家庭儲蓄增加，他們開始為他們預期的『雨天』做好準備。我不想稱之為經濟萎靡，但人們對未來持懷疑態度。

（摘閱自Google、Zonos市場分析、yahoo News)

華州迎來了一個萬事皆與「加」有關的二Ｏ一八年。物價如是，衣食住行比比皆是；政府徵收各項稅款盡是；雖然市民薪酬可能加了，但不幸的是平均增加幅度，已追不上各項開支的升幅。在此情此景生活的升斗市民，生活擔子也是加，不過是越加越重，多扛多捱的日子在前頭。

年年難過年年過，市民面對加價年頭的對策之一就是減，能減就減，從基本日常生活開始，減除無謂開支，以減法來達到收支平衡。這也解釋了近年被倡議的「減法生活」開始備受關注的原因。

「減法生活」有別於摳門與吝嗇，這是用度的調節，減去不必要與浪費，回歸到簡樸生活中。雖然「減法生活」並不是因為要對付百物騰貴而衍生的，但若能抱這種新時尚生活心態去迎接生活重擔，也不失是一個好方法。

現代人已習慣生活在物質豐富充裕的日子裡，基本上也有很多消費是太隨意，如果能夠慢慢去掉那些隨性的浪費，不單對個人有好處，也能為地球省回很多資源，以備日後不時之需。

當然「減法生活」並不是人人歡迎的生活方式；特別是商家們，消費者減少花錢會直接影響商戶的收益，他們又要多絞盡腦汁，苦煞思量去吸引市民大開消費之門。

一直以來加與減都是永無休止的循環，因加得減是正常的。在一切都會加的二Ｏ一八年，市民還是早些盤算今年生活如何過渡好。