（本報訊）早在2015年，華盛頓大學及中國清華大學便宣佈將合辦科技創新學校的消息。
日前，這所名為全球創新學院（Global Innovation Exchange Institute，簡稱GIX）的學校宣佈將於9月份正式開學，本年度招收了40名來自美國、中國、印度、法國、台灣、瑞士、巴拉圭、愛沙尼亞及加拿大的學生。
這所科技學校獲得微軟（Microsoft）捐助的4,000萬美元，在師資力量及硬件設備方面均可圈可點。學校選取華大及清華兩校優秀教職人員執教，學生更有機會在兩所協作學校中分別就讀。
在今秋即將進入位於表爾威市（Bellevue）GIX學院就讀的40名學生中，有9人在過去的6個月中在清華大學完成部分課程。學生在完成為期21個月的課程學習後，將獲得雙學位文憑。
學校聯合負責人之一的Vikram Jandhyala表示學校在甄選學生的過程中有自己的標準，仔細評估候選人的團隊合作及風險承擔能力。學校將在未來10年內不斷擴大招生規模及畢業生數量，採取網上授課及與其他高校合作的方式實現10年內獲得3,000畢業生的目標。
又快到７月4日了，來美國也快20年了，回首這趟路，我在美國學到了什麼？生活中，美國社會給了我多一些的選擇，多一些的自信，多一些對他人的尊重和對自己的要求。
■ 本文作者：化嘉
當初來美國，周圍有些新貴朋友，身邊少了一份熟悉的羨慕，多了一份失落感。隨時分發印有董事長頭銜的名片，結果並不管用。買下的華屋名車，竟然連那些居斗室，開破車的美國佬，也巋然不動，並不特別景仰擦身而過的賓士老總。在美國，高薪、華屋、名車的群眾號召力，沒有比自己原來的新富祖國，那樣地讓人另眼看待。
很多美國人身為粗工階層，也是心滿意足。當你出入豪華賓館時，為你叫車的男孩不卑不亢，禮貌週到，你會感到他的自信。他未必羨慕你我的豪華。
千千萬萬的美國人按照自己的實際情況選擇了職業，選擇了生活的各個方面，也活出了一份自信。連有些撿破爛的人腰板都挺得直直的。我於是明白了，當個人不能威風時，整個民族就可以威風了。
我原來工作的辦公室裡有個維修電腦系統的老美，大學畢業，工作十年了，很平常一個人。處久了，我們每天見面時也調侃幾句。一天，我開勸他：「你為什麼不去微軟工作呢？幾年下來股票上就發了。」
他說：「我不喜歡微軟，這兒挺好。」
後來我發現他有一張合影照片。他、他姐姐、姐夫、比爾蓋茨。才知道他姐是早年跟比爾蓋茨一起打下微軟今天的功臣，擔任微軟的副總裁，也是億萬身家了。辦公室裡有人知道，卻沒人跟他套交情。他不求致富，有一份淡泊的安祥。
我有個朋友，在一所大學任助理教授。美國幾個最大的製藥公司請他去主持一個研發部門，開價是他的學校年薪的三倍，他不去，就要做教授。還勁頭十足地約我寫論文，回國開講座，其樂陶陶。
最近他因為一項被美國醫療服務協會稱為挑戰傳統的發現，而受到美國主要媒體的關心。一個本系的老美教授告訴他說：「我做了多年的研究，好希望自己的研究成果也能引起如此的迴響。」並且還認真地給這位老兄出主意，怎麼樣把這事的影響擴大。
如果我是他的同事，我是否會像那位老美一樣為他的成功真誠激動，錦上添花呢？
有一位朋友，拿到一個大學的教授職位，高高興興地從麻省來此地赴任，先租公寓房住。自己是教授，住的公寓當然不差。隔壁鄰居是一家墨西哥人，每天見面都打招呼。
聊天時老墨中氣十足，沒什麼文化，但神色之間透出對生活相當滿足的自信。這位仁兄想，這老墨雖沒有文化，敢跟我大教授談笑風生，想來也是生意上有成之輩。結果不然，這老墨沒有工作，全靠五個小孩的政府補助過活，每人每月幾百元錢，還有食品券。
在這片崇尚自由呼吸的土地上，當你我理解並尊重他人的選擇，就不會試圖用高薪去讓一個自命清高的教授下海，用博士學位去讓一個講求實惠的藍領汗顏，用賓士去讓一輛招搖過市的舊車愧退，用華屋去讓一位與世無爭的高鄰氣短。
朋友告訴我一個故事。事情發生在一九九七年十二月十一日。美國著名的悄悄話專欄的記者辛迪．亞當，約克靈頓總統夫人單獨採訪。多番努力，希拉莉同意在她出席了紐約曼哈頓大學俱樂部的一個婦女集會的講演後，跟辛迪談一個小時。採訪就定在曼哈頓俱樂部裡。這個俱樂部有百年歷史，莊重傳統，古色古香。
辛迪先到，在大廳等候。到了時間希拉莉還沒來，她坐不穩了，悄悄地把手機拿出來，打個電話問一下。
守門的老頭過來了，並說：「夫人，你在幹什麼？」
辛迪說：「我跟克靈頓夫人有個約會。」
老頭說：「你不可以在這個俱樂部裡使用手機，請你出去。』說完後老頭就走了﹐辛迪收起了手機。一會兒老頭又來了，看見這女人沒走，還與克靈頓夫人在大廳裡高談闊論，在場的有總統府的高級助理們。
老頭不樂意了，說：「這是不能容許的行為，你們必需離開。」
克靈頓夫人說：「對不起。那咱們走吧！」乖巧地拉上辛迪就出去了。
這個老頭他選擇了守門，擁有了一份權貴們不敢在他面前猖狂的自信。
權勢人物的氣度是制度和人民調教出來的，常常是有什麼樣的人民，就有什麼樣的領袖。當然有什麼樣的領袖教育出什麼樣的人民。
選擇了在哈佛畢業的同學未必都選擇了向金錢屈膝。當然，自信並非都來源於生活的選擇，美國的選擇也有不盡人意之處。但是我知道，美國的選擇，給我帶來了更適合自己的發展，我不再以他人的價值取向為自己的成功標準，幸福是不分貧富的，自信是不依賴他人。
中國人的教育的出發點在「比較」，於是幾千年來，我們需要父母的認同，伴侶的認同，公婆的認同，同學的認同，同事的認同，親戚的認同；甚至所有鄰居短短幾秒鐘相遇時的眼光認同。
我們不習慣接受自己的特質，更不知道怎樣去過一個豐富的人生。
我們的父母們在不知道有選擇的情形下，給了我們一種在比較下發展我們生命的教育。我們是否又將這樣的方式教給了下一代？
美國社會給我的禮物，它使我的人生擴大視野，使我用心門去觀照生命。
■ 本文作者：陳中士
大家好，我是美國海軍陳中士。在21歲的時候我從台山移民來美國。跟大多數新移民一樣，我來美國後趕緊學習英文，想以後有出人頭地的一天。在讀了兩年English as Second Language後，我勇敢地做了一個改變我人生的決定——參加美國海軍。
作為一個新移民參加海軍，我在軍隊中並沒有遭受到任何歧視，反而海軍的戰友非常照顧我。海軍的戰友知道我英文不太好，還會主動教我英文，這讓我有了能融入到美國社會中的機會。我覺得海軍是一個不分國籍、不分膚色的大家庭。軍官和軍士長充當父母的角色，而士官就像大哥大姐一樣，接下來的一到三等兵是小弟小妹的角色。我從一個勉強會說英文的新移民，5年之後在海軍中慢慢成長成為一位能說流利英文的美國公民。如今持有綠卡的申請人參加美國海軍後，能在新兵訓練營兩個月的期間申請到美國公民身份。
在海軍服役期間，我不單止在英文上進步了許多，而且海軍不斷地給予我技術培訓，讓我有維修幾萬到十幾萬航空裝備的機會。在外頭不論申請什麼工作，僱主都需要申請人有較高的文憑和幾年的經驗。但申請海軍是不需要擁有任何經驗。我那時候參加海軍，要符合海軍對申請人的基本要求，然後要通過參軍考試和參軍體檢。我通過考試和體檢之後，有機會選擇成為海軍航空裝備維修工程師，工作主要是負責維修渦輪增壓發動機、航空裝備拖車、液壓系統維修等等。
順帶提一下，我申請海軍的時候完全沒有任何航空裝備維修的經驗，而且只有中國高中畢業文憑。感謝海軍一直以來不斷培訓我，我現在已經擁有5年航空裝備維修師的經驗。因為是航空裝備維修工程師的原因，我很榮幸能在海軍最新的布殊號航空母艦上面工作。甚至有機會在布殊號航空母艦上面，近距離見到前兩位美國總統——老布殊和小布殊！
在海軍期間喜歡的是海軍能讓我看到外面精采的世界。我曾經去過芝加哥、聖地亞哥、英國、義大利、西班牙、迪拜、法國、希臘等等地方。除了能夠免費旅遊之外，我還使用海軍支付大學學費的福利來完成了美國4年大學的文憑。
很多人會對海軍有一些誤解，有一些謠言說海軍一定是會在船上面生活幾年，而且不能下船。實際上我在航空母艦上工作的時候，如果船停泊在碼頭的時候就是正常工作時間早上7點到下午3點。航空母艦有時候會出海執行2-4個星期任務，也會去長達6-7個月的任務。在出海6-7個月的時候，基本每一個月都停靠碼頭一次，停靠碼頭的時候是能下船。我在海軍基地工作的時候，基本工作時間也是7點到下午3點。我覺得海軍就是一份正常聯邦政府的工作。
海軍每月最低會給1600美元的工資，加上免費的公寓（如果結婚了還給房屋津貼，能在基地外面租房），免費伙食，頻繁的加薪和升職。每年會有30天的帶薪假期，外加週末和所有11個聯邦假日休息。提供免費的海軍制服，而且每年額外提供500美元的制服更換費。海軍為你和你的家人提供完整的醫療和牙科保險，並且生病了可以享受帶薪病假。
海軍僱用你之前不需要任何經驗，並且在新工作中以全額工資培訓你。如果在工作的時候要上大學，海軍會為為學費買單！免費的健身設施，並獲得免費的私人教練。如果喜歡旅遊的話，可以讓您和您的家人免費乘飛機到世界各地數百個地方。提供一個低成本和高達40萬美元的保險金額，並為你的配偶提供高達10萬美元的保險。
你可能會在4年或6年之後辭職，而當你這麼做的時候，海軍還會支付你想要的大學或職業培訓——高達8萬美元的費用。讓你在繼續深造的時候，支付你的賬單，這樣你就可以專心學習，而不用找工作了。 或許你應該考慮一下申請美國海軍，掌控你的未來，成為美國海軍的一名水手！
我很希望能盡我綿力幫助到西雅圖的華裔同胞共同進步，如果有符合以下條件的申請人，可以聯繫我，海軍能給予申請人更好的工作機會、工作培訓、教育福利等等。
參軍基本條件是：
yu.w.chen1@navy.mil
微信：houseofhellony
美國的一項調查顯示，在美國人當中只有15%的人認為，養兒是為了防老。而七成以上的人認為，要孩子的目的是為了享受家庭的快樂。但東方人的觀念則是為了到老了有人孝敬、有人來養活自己。
按照美國投資機構研究院的調查報告，美國人退休後的收入來源主要有：社會安全金、僱主提供的養老金、個人退休儲蓄賬戶。那麼美國人在老了之後是怎樣安排自己的養老狀況，去哪裡安頓自己的老來生活，一般來說有以下幾種選擇。
《美國養老社區研究》介紹，在美國有專為養老建的「退休新鎮」 (retirement new towns)，一般是在佛羅里達、新墨西哥、亞利桑那等南部各州。那裡陽光充足、氣候適宜且物價低廉，吸引了全美老人遷徙定居。最有名的當屬亞利桑那州目前世界最大的退休社區——「陽光城」。
太陽城從1961年開始建設，歷經40年的開發建設，目前有來自全美及世界各地的住戶約17000名，而且一直處於持續增長的態勢，平均年齡為75歲。
作為老人城，太陽城明文規定：所有居民必需55歲以上，這個年齡以下的，即便是親屬子女也沒有居住權。子女想護理生病的老人，也只能住在該城之外的地方，18歲以下的陪同人士一年居住時間不能超過30天。
所有建築計劃完全按照老年人的需求設計，小區內實現無障礙設計。許多種住宅類型，以獨棟和雙拼為主，還有多層公寓、獨立居住中心、生活照料社區、復合公寓住宅等。根據一項調查表明，生活在這樣環境的老年社區中，老年人的平均壽命要延長10歲。
退休村較新鎮規模小，是在現有社區里再划出土地建老人公寓，利用社區內已有的醫療、健身資源。
拉古納森林村(Laguna Woods)可能是迄今全世界規模最大，族群最繁雜的退休村。拉古納森林村是美國加州橙縣下屬的一座城市。建市於1999年3月24日，面積 大約為3.12平方英里 。50年來，拉古納森林村一直是55歲及以上人口的首選南加州獨立生活社區。這裡是美國真正的休閑世界，目前80%是住宅區、20%商業區，環繞社區的是購物中心、醫院、復健中心及養老院。 所以這裡也是很多華人退休後的理想居所。
這些機構不同程度地依靠聯邦、州政府或其它民間機構的贊助來興建，接納對象多是年老體弱、需要照顧的老人。住在這類機構裡的生活開銷視具體條件而定，各級政府會提供補貼，宗教、慈善機構和非盈利組織也會提供資金援助。
不過退休後賣掉自己的房子，搬到氣候宜人、生活成本更低的社區去住，這種養老方式在美國早就過氣了；現在，老人們更願在自己居住的社區養老，或搬到子女所住社區建的「居家援助式」老人公寓安度晚年。
較之於傳統養老院中通常由兩、三位老人合住一間、中間以布簾隔開的居住形式，這種公寓令老人們生活得更自在。而且對於養老院里的老人，活動和膳食都有嚴格限制，而在「居家援助式」的老人公寓中，老人可自己開伙，或讓服務人員提供每日三餐，更具靈活性。這些都是令「居家援助式」公寓一時風靡、甚至出現供不應求局面的優勢。
當然，對於低收入老人而言，「居家援助式」老人公寓的收費比較昂貴，又因其是私人公司籌建的，不能像由地方政府興建的養老院和老人中心那樣，為低收入老人提供政府補貼，所以「居家援助式」的老人公寓，在入住老人的經濟實力上，門檻還是很高的。
美國海外養老人數在2010年到2015年之間成長17％，隨著愈來愈多嬰兒潮退休，未來10年海外養老料繼續攀升。根據美國社會安全局，目前居住海外的退休美國人數量略低於40萬人。多半選擇加拿大、日本、墨西哥、德國和英國。
生活費通常是退休人士選擇海外養老最常提到的理由。退休人士發現在某些國家，請人洗衣、打掃、煮飯，甚至提供長期照護的費用比美國便宜許多。
但對於一些人來說，海外養老仍有些障礙待克服。最大的障礙是說當地的語言，瞭解當地的文化。很多受訪者表示他們會講西班牙文，但其實只會一點皮毛，不足以應付看醫生和上商店採購。醫療可能是一大挑戰。海外養老雖然仍可以領取社會安全金，卻沒辦法利用聯邦醫療保險。
