隨著電力和天然氣價格持續攀升，美國人今冬將面臨更高的取暖成本。根據美國國家能源援助主管協會（NEADA）最新研究，今冬美國家庭平均能源賬單預計上漲7.6%，達到976美元。其中依賴天然氣的家庭賬單預計上漲8.4%，使用電力的家庭預計上漲10.2%。
電價漲幅尤為顯著。勞工統計局數據顯示，8月電價同比上漲6.2%；美國能源信息署更預測未來幾年電力成本將累計上漲18%。天然氣價格也同比大漲13.8%，遠高於2.9%的通脹率。不過，使用燃油或丙烷的家庭賬單或將下降4%至5%。
NEADA執行董事沃爾夫（Mark Wolfe）指出，電價已連續兩年漲幅超過通脹率。他警告稱，夏季空調需求高漲已使電費攀升，2025年夏季家庭平均電費預計將創12年新高，達到776美元。
能源負擔正在拖累家庭財務。NEADA報告顯示，自2023年底以來，美國能源欠款已飆升31%，從175億美元增至2025年中期的230億美元。與此同時，家庭總債務已升至18.39萬億美元，信用卡欠款突破1.21萬億美元。
專家分析，能源價格上漲的推手包括電網維護升級、天然氣價格上揚以及數據中心用電需求增加。俄烏衝突也加劇了能源市場波動。美國進步中心稱，今年已有約60家公用事業公司上調或計劃進一步上調電價和燃氣價。
面對高昂賬單，公共利益研究小組能源與公用事業項目主任斯卡爾（Abe Scarr）建議消費者利用公用事業公司提供的激勵計劃，如免費家庭能源評估和隔熱折扣。他還建議居民適度調低室溫、不使用時拔掉電器插頭，以降低能源消耗。
此外，聯邦資助的低收入家庭能源援助計劃（LIHEAP）也為符合條件的低收入家庭提供補貼，幫助他們度過能源賬單高企的冬季。
(From CBS News)
