最新的聯邦數據顯示，今年選擇加入《平價醫療法案》（ACA）健康保險計劃的美國人減少了，隨著補貼到期以及其他因素推高了醫療支出，許多人難以負擔。
全國範圍內，選擇醫保計劃的人數比去年同期減少了約80萬人，迄今為止總參保人數下降了3.5%，其中既包括首次報名的新投保者減少，也包括續保者減少。
美國醫療保險和醫療補助服務中心（CMS）公佈的新數據只是反映了不斷變化的投保群體的現狀。數據涵蓋使用Healthcare.gov的各州截至1月3日的報名情況，以及擁有獨立ACA市場的各州截至12月27日的情況。在大多數州，對於2月份生效的計劃，參保申請的截止日期為1月15日。
儘管現在下結論還為時過早，但數據表明，稅收抵免政策到期可能會導致參保人數下降，迫使許多美國人做出艱難的決定，例如推遲購買醫療保險、尋找替代方案或完全放棄醫療保險。
專家警告，隨著投保者在1月收到第一張賬單並可能選擇取消參保，今年的投保人數可能還會進一步下降。
在投保人數下降的同時，國會圍繞如何處理在新年開始時到期的補貼陷入激烈的黨派爭鬥。數月來，民主黨一直主張直接延長稅收抵免，而共和黨則堅持認為需要更大規模的改革，以更有效地根除欺詐和濫用，並以此來控製成本。上週，眾議院出人意料地通過了一項法案，將補貼延長3年，這無疑是對共和黨領導層的一次重大打擊。該法案目前已提交參議院審議，各方壓力不斷增加，要求達成兩黨妥協。
直到今年，前總統奧巴馬推出的這一里程碑式醫保計劃一直是沒有通過工作單位獲得健康保險的美國人的日益受歡迎的選擇，包括小企業主、零工勞動者、農民、牧場主等。
在2021年醫保計劃年度，大約1200萬人選擇了ACA計劃。增強型稅收抵免在次年推出，4年後投保人數翻倍至超過2400萬。
今年的投保人數下滑標誌著4年來首次在同一階段較上一年出現下降。
根據非營利醫療研究機構KFF的數據，增強補貼的取消意味著曾享受補貼的ACA投保者的平均年度保費成本將增加一倍以上。但延長補貼對於國家財政而言同樣代價高昂。眾議院上週投票前，國會預算辦公室（CBO）的一項無黨派評估指出，將補貼延長3年將在未來10年內增加約806億美元的赤字。
芝加哥大學的健康經濟學家羅伯特·凱斯特納（Robert Kaestner）表示，一些放棄ACA計劃的人可能有其他選擇，例如加入伴侶的僱主健康保險計劃，或通過調整收入以符合醫療補助（Medicaid）資格。另一些人則會在尋找替代方案期間暫時沒有保險。
「我的預測是，將有200萬人暫時失去健康保險。」凱斯特納說。「這是一個嚴重的問題，但共和黨人會認為，我們在更高效地使用政府資金，將資源投向真正需要的人群，並且每年節省350億美元。」
多名接受美聯社採訪的美國人表示，他們將放棄2026年的醫保，必要時自掏腰包支付醫療費用。許多人表示，他們只能祈禱自己不會遇到高額醫療支出或嚴重疾病。
「除非政府採取措施，否則我基本上不會買健康保險。」52歲的佛羅里達企業家菲利西亞·佩爾索德（Felicia Persaud）說，她在發現自己的ACA月保費將上漲約200美元後選擇取消醫保。「這有點兒像打牌，希望運氣好，但只能盡力而為。」
(From AP News)