西雅圖市電力局於5月4日正式針對住宅用戶推出了一項名為「分時電價」的全新電費標準選項。
西雅圖的居民隨時都可以通過官方的“Energy Insights platform”選擇加入這項新計劃。該平台還會非常貼心地提供對比預測，讓你一眼就能看清在常規電價和全新的「分時電價」模式下，自己的電費賬單分別會是多少錢。
選擇加入這項新電價計劃的居民，每天的電費將根據3個不同的時段來進行差異化收取：高峰時段、次高峰時段以及低谷時段。其中，高峰時段的電費是低谷時段的2倍，而次高峰時段的電費則是低谷時段的1.75倍。
具體的時間段劃分非常明確。高峰時段為每天下午17點至晚上21點，這也是大多數人下班回家做晚飯的用電高峰期。次高峰時段為清晨6點至下午17點，以及晚上21點至午夜24點。低谷時段則為午夜24點至次日清晨6點，此時絕大多數居民都已經入睡。此外，在週日和部分法定節假日，次高峰電價將全天適用，即從清晨6點一直持續到午夜24點。
想要申請加入這項新計劃，用戶家裡必須安裝有智能電表。西雅圖市電力局表示，居民可以通過查看電表上的標牌來確認，如果能找到一個以數字「2」開頭的7位代碼，就說明符合安裝條件。
西雅圖市電力局解釋說，此舉的核心目的在於鼓勵客戶將用電時間轉移到低谷時段，從而降低電網的整體需求。這樣不僅能減輕電網的承受壓力，還能幫助電力公司避免耗資巨大的基礎設施升級。
雖然大家集中在高峰期用電並不是什麼新鮮事，但現在的情況是電力供應在減少，而用電需求卻在激增。隨著清潔能源法規的推行，越來越多的人開始在家裡使用電力進行供暖、制冷和烹飪，同時給電動汽車充電的人也越來越多。與此同時，華盛頓州的傳統優勢——水力發電大壩的發電量也正在接近極限。
西雅圖市電力局發言人Julie Moore表示，想要滿足如此巨大的用電需求正變得越來越具有挑戰性，成本也越來越高，尤其是在那些極寒的天氣里。因此，電力局正在持續開發新的項目和資源，既為了降低整體用電需求，也為了提高可持續供電的能力。
目前，已經有900名客戶加入了這項「分時電價」計劃。Moore提到，在2020年至2023年期間開展的一項試點項目中，參與的200名用戶平均每月能省下12美元，相當於一年省下144美元。不過她也指出，有些客戶相比其他人，在調整用電習慣方面會更佔優勢。
為了幫大家省錢，西雅圖市電力局專門提供了一些日常節能小貼士，教你在這項新電價政策下如何把省錢效果最大化：
- 在深夜或清晨運行洗碗機和洗衣機等大功率家電，可以善用這些電器的「延遲啓動」功能。
- 在下午17點到21點的高峰時段盡量使用小型廚電，比如用空氣炸鍋或慢煮鍋來代替傳統的烤箱做飯。
- 將電動汽車的充電時間安排在午夜之後的夜間進行。
- 利用智能恆溫器，在低谷時段提前為房屋進行加熱或降溫。
- 在傍晚的高峰時段，可以通過開窗通風來達到降溫效果。
- 夏天善用百葉窗阻擋熱氣，冬天則用它來為房屋保暖，減少空調消耗。
- 使用智能插座（smart plugs）或帶有開關的電源插線板，定時關閉那些處於待機狀態的設備。
- 盡量不要使用烘乾機，改用自然晾乾的方式，並且洗衣服時盡量選擇冷水洗滌。