（本報訊）週一（27 日），西雅圖市議會（Seattle City Council）投票通過了兩項法案，旨在為租戶在面臨房租上漲時能獲得保護及提供更多協助。
第一項法案要求房東在提高租金時要給租戶至少180天的通知期，比目前要求的60天多出3倍。第二項法案是如果租戶因租金上漲而遷出，房東必須對符合資格的租戶提供資金援助。需要搬遷援助的租戶將透過系統填寫並遞交申請，政府將決定其是否符合資格以及可獲取多少援助。然後，政府將要求房東支付該筆款項，房東可選擇支付或上訴。這兩項法案將在西市市長杜爾肯獲批簽字30天後生效。
這兩項法案很大程度上是為了應對西雅圖高昂的租金價格。根據Zumper 公司最近一項研究指，西雅圖是全美最昂貴的15 個租賃市場之一。
法案基本上獲得一致通過，但議員亞歷克斯．佩德森（Alex Pedersen）是唯一反對給予180天通知期。佩德森在議會會議上表示支持該立法，但將投下反對票，因為該法案沒有豁免小房東，特別是那些擁有四個或以下單位的業主。一旦簽署成為法律後，將適用於所有房東，無論其擁有多少單位。其他團體則堅決反對這兩項法案，認為這只會提高租金。
（本報訊）根據人口普查局（US Census Bureau）的數據，皮爾斯郡（Pierce County）拖欠租金問題比華州其他地方都要嚴重。目前，該郡約有23,000 戶家庭欠租，約共9,300 萬元，每個家庭平均欠房東4,200 元。華州的暫停驅逐「橋樑」令即將在本月30 日到期，屆時房東將被允許驅逐逾期欠交租金的租戶。
但提供免費法律援助組織Tacomaprobono 的執行董事卡莉．羅伯茨（Carly Roberts） 表示：「如租戶已提交租金援助申請並正在等待結果期間，房東不能驅逐租戶。」
根據皮爾斯郡公共服務部（Human Services）的數據，由於申請人數太多，租戶在提交申請和收到援助金之間等待的平均時間為88天，目前該部門正在加快核批過程。
據稱，即使是在疫情前，皮爾斯郡的租戶被驅逐率也比華州其他地方高出56%。
根據加州大學伯克利分校（UC Berkley）的城市遷移項目數據顯示，該郡在2019年至2020年間的失業率為全州增幅最大，當時失業率上升在全美範圍內排名第38位。
該項目的調查結果指出，這源於黑人和拉丁裔家庭有更沉重的經濟壓力，其平均收入低於收入中位數。根據該郡數據，皮爾斯郡已向租戶分發近4200 萬元的租金援助，佔該郡最初撥款金額的70%。在資金分配的情況下，該郡具有申請更多租金援助的資格。
到目前為止，共有14,000多份租金援助申請，其中9,000多份已被轉介。被轉介的租戶最多可獲支付12 個月的逾期租金和水電費，一些租戶也有資格獲取未來三個月的租金。
如有任何查詢，租戶可撥打211並透過電話填寫申請，該服務可提供超過200多種語言版本。
（本報訊）西雅圖市議會日前在三名市議員缺席下開會，以六票對零票一致通過，西雅圖地區的房主必須要向新租客提供選民登記表資料。此舉為避免租客因為搬遷後未再更新資料，續令選舉部郵寄選舉資料失誤，另外按資料顯示，經常搬遷的市民投票率會較低。
今次提出議案者是西雅圖市議會議員薩旺，她建議在現時由市政府建築及檢查部門為租客準備的房屋條例文件中再加上一份選民登記表。這些資料都是經由房主交給新租戶的。房主可以將硬拷本或透過線上下載方式傳送給租戶。
由於新例則通過，再要經由市長墨瑞市長簽署後三十日後才正式生效。預計在七月底時應開始執行，故此應該未能趕及今年八月一日的初選。不過對下一屆選舉肯定有助。
據人口普查研究資料顯示，經常搬遷者的投票率都很低。在二Ｏ一四年的調查報告中，一般在同一地址住上五年者，他們的投票率是百分之四十一；倘若祗住一年就再搬到別處者，則這些租客的投票率祗有百分之十一。
西雅圖是一個增長率快速的城市，在二Ｏ一五年至二Ｏ一六年期間，西雅圖已增加了二萬一千人。新人口帶來新選票，這些票數對政制民選都有舉足輕重的作用。不過華州租務協會的反應質疑為何西雅圖市政府祗針對租戶的選民登記。很多房主也沒有做好選民登記的本份。西雅圖市政府應該推行選民登記外展工作時，也要把選民登選表格引用到相關公共設施賬單或市政府背書的活動及市政府的電郵通訊內。另外華州代表房主及產業管理經理的華州多戶住房協會提議產業管理經理可以將租客條例及選舉登記表格一同交給新租客，這樣更直接湊效。
