美國

噠噠

來到美國，在西雅圖生活了一段時間後，我發現這個城市裏有不少圖書館。不僅如此，在社區裏，很多人家門口還有免費的迷你圖書館。我的姑父今年76歲，經常和我聊起他最近從圖書館借了什麽書，當然他現在借的、看的都是電子書了。我也會不時看到有人在鄰居家門口的迷你圖書館駐足，有人借書，有人還書。

起初，我並未多想。直到最近，我突然想找本書看，可是又沒什麽目標，於是我打開搜索引擎，下意識地輸入了一個問題：「你有多久沒讀書了？」答案五花八門，但其中一個令我吃驚：「調查顯示，從閱讀來看，美國人均每年25本，韓國24本，以色列18本，而中國只有5本，僅為美國的1/5。」這份數據來自2010年，現在的情況，我想不出來，也許不會好太多。

我感到吃驚，是因為這意味著，在中國，已經有一半的識字的人處於放棄閱讀圖書的狀態。無論是對於一個民族，還是對於一個人來說，這都是非常可怕的。

我出生在北京的一個普通家庭，父母並未在學業上格外督促我，我的成績就保持在中等水平。不過好處是我也不用上那麽多補習班，可以自由支配週末和寒暑假的時間。上中學的時候，我有兩個打發時間的好去處，一是西單的圖書大廈，一是北海公園旁邊的國家圖書館。大多數的時候，我一個人在這兩個地方一待就是一個下午，看的也都是和學業無關的「閒書」。後來，不知道什麽原因，國家圖書館不再對外開放。而我也從學校畢業，開始工作。那段安靜的時光就這樣保留在了我的記憶中。

匆忙的現代生活時常令人焦頭爛額。網絡世界的出現更是猶如「豪門」一般，令人「一入深似海」。網絡資訊猶如海嘯般鋪天蓋地地洶湧而來，讓人喪失辨別與控制的能力，沈醉其間，從一個鏈接跳躍到另一個鏈接，接連不斷，時間和精力被嚴重的耗散掉。總之，人們有太多的理由不去讀書。所以，我更加佩服和羨慕那些，無論年紀多大或者工作多忙，依然保持著閱讀習慣的人。

有人說：「腳步不能丈量的地方，文字可以。眼睛無法看到的地方，文字可以。」這不是說書本本身有多了不起，而是讀書這個行為意味著我們仍然保有好奇心和求知欲，嘗試在自己有限的生命中追求更多的可能性。

也有人說：「時代不同了，現在早已不靠讀書來改變命運了。」這句話或許沒有錯，因為無論讀多少書，我們大多數人仍然會平凡的度過這一生。只是那些讀過的書，會讓我們在面對同樣的境遇時，卻擁有不同的心態；身處同樣的生活中，卻擁有別樣的情懷。

加州州長辦公室日前指出，加州已超越日本，躍升為全球第4大經濟體。根據國際貨幣基金和美國經濟分析局的數據，加州名目GDP達4.1兆美元，勝過日本的4.02兆，排名僅次於美國、中國、及德國。

據國際貨幣基金（IMF）發佈的2024年世界經濟展望數據、及美國經濟分析局（BEA）的資料，加州名目國內生產毛額（GDP）達4.1兆美元，富可敵國。全球前3大經濟體的數字分別為美國29.18兆、中國18.74兆、德國4.65兆。

加州州長辦公室指出，與此同時，加州的經濟成長速度超越全球前3大經濟體；過去4年，加州經濟持續強勁成長，2021至2024年的名目GDP年均成長率達7.5%。

加州州長辦公室寫道，加州推動全國經濟成長，每年向聯邦政府繳納的稅收，比所獲得的聯邦資金多出逾830億美元。加州是全美最大的農業生產州，同時也是美國製造產值的中心，擁有超過3萬6000家製造公司，雇用超過110萬名加州居民。

加州州長紐松（Gavin Newsom）於聲明中歸納加州成功原因，表示加州經濟之所以蓬勃發展，是因為投資人民、將永續發展列為優先事項、並相信創新的力量。

他公佈這項消息的同時也抨擊川普（DonaldTrump）的關稅政策，「我們的進展正受到當前聯邦政府魯莽關稅政策的威脅。加州經濟為全國提供動力，必須受到保護。」

根據加州州長辦公室，關稅政策預計每年將使美國經濟縮水1000億美元，傷害將持續擴大，企業與消費者所面臨的高成本問題正日益嚴重。

參議院週二投票確認前喬治亞州國會參議員普度（David Perdue）出任美國駐華大使。這項任命填補了美國在對華關係、特別是在當前貿易緊張局勢下的一個重要的外交職位空缺。

參議院以67票贊成、29票反對的結果批准了這項任命。普度曾在參議院任職一屆，但在2020年尋求連任時以微弱劣勢敗給了現任民主黨參議員奧索夫（Jon Ossoff）。

這項確認正值美中貿易戰持續的關鍵時刻。川普政府已對從中國進口的商品施加了懲罰性關稅，最高稅率達到145%，這是其貿易政策中對任何國家徵收的最高關稅水平。中國也採取了報復措施，對美國產品徵收了最高125%的關稅。

儘管川普總統近期表示他與中國國家主席習近平關係良好，但雙方在貿易爭端問題上尚未顯示出任何讓步跡象。

普度雖以對華強硬立場著稱，但其商業履歷顯示他曾主導美國就業崗位向低成本國家離岸外包，導致其提名確認程序遭遇阻力。川普曾公開譴責此類做法嚴重侵蝕美國製造業基礎。

在提名普度時，川普表示，他將在實現「與中國領導人建立富有成效的工作關係」方面發揮重要作用。在4月初的確認聽證會上，普度說，美國對中國的態度必須「細緻入微、無黨派和戰略性」。

普度還在確認聽證會期間表示，北京正在對美國發動「一種新型戰爭」，並對「現行世界秩序」構成了威脅。他承諾，遏制中國向墨西哥出口易製毒化學品將是「我作為大使的首要任務之一」。這些化學品被販毒集團加工成芬太尼後，最終流入美國市場。

進入政界前，普度在私營部門也擁有與中國打交道的經驗，曾在香港居住。

預計參議院在未來幾天將就多項大使提名進行表決，備受關注的商界人士提名包括：私募巨頭Stephens集團總裁斯蒂芬斯（Warren Stephens）擬任駐英國及北愛爾蘭大使，殖民地資本(Colony Capital)創始人巴拉克（Tom Barrack）被川普提名獲派土耳其，餐飲大亨費爾蒂塔（Tilman Fertitta）則被提名為駐意大利大使。

美國總統川普第2個任期將滿100日之際，美國傳媒27日公佈的最新民調結果顯示，美國民眾對於他截至目前施政表現的看法已經轉為嚴重負面。其支持度僅41%，是最近70年以來，歷任總統就職百日時的最低支持度，也比他自己首度執政相同階段時為低。

川普支持度持續下跌，比3月時下滑3個百分點、比2月底時下跌7個百分點，表示強烈支持川普施政的受訪者僅22%，創新低；表示強烈不支持的則達兩倍，達45%。其執政百日支持度是自從1953年至1961年間入主白宮的艾森豪威爾以來的新低。

在女性和拉丁裔美國人當中，川普支持度都從3月時顯著下滑7個百分點，分別為36%和28%。他在不同政黨屬性民眾間的支持度仍舊呈現兩極分化，86%共和黨員予以支持、93%民主黨員不支持他。不過川普在無黨派民眾當中的支持度也跌到31%，這個數字已是他第一個任期期間在該群體中支持度的低點。

美國駐中國使領館日前警告，美國將拒簽以生育旅遊為主要目的之簽證申請，通過生育旅遊濫用美國移民制度的人士將失去今後申請簽證資格。

美國駐華使領館的社交平台「X」帳戶轉發美國國務院領事事務局的英語貼文，並以中文寫道：「一些外國父母申請美國旅遊簽證的主要目的是把孩子生在美國，讓孩子獲得美國公民身份，這是不可接受的，結果最終可能要由美國納稅人來為這些醫療費用買單。這就是所謂的『生育旅遊』。」

使領館續指，美國領事官員會根據美國移民法拒絕所有此類簽證申請，那些通過「生育旅遊」濫用美國移民制度的人可能會失去今後申請美國簽證或前往美國的資格，這是美國國務院服務和保護美國納稅人和社區的又一種方法。使領館在另一篇貼文指出，如果在申請美國簽證時提交虛假文件屬於欺詐並帶來風險，促請如實申報。

赴美分娩在20世紀下半葉興起於台灣、香港等地，本世紀初隨中國經濟崛起與旅遊簽證放寬而蔚然成風。赴美分娩形成成熟產業鏈，涵蓋中介機構、月子中心、醫療服務與證件代辦。去年約兩萬名中國孕婦赴美生子，佔全球生育旅遊50%以上。

根據1864年通過的美國憲法第14修正案「公民權條款」，所有在美國出生的人均視為公民。總統川普上任後不久，立即簽署行政命令取消出生公民權，在各州引發法律挑戰。川普認為出生公民權是「移民磁鐵」，吸引外國人濫用福利，增加納稅人負擔。

西雅圖企業家Linda Low認為，她有辦法幫助不同意見的人，但以更有幫助的方式。這是她在2016年總統選舉期間從加拿大搬到美國後，從研究生院開始的過程。自那以後的近十年裡，她幫助成千上萬的人解決，或者至少開始談論他們社群中最緊迫的問題。她稱他們為「社群主管對話」。Low說：「我被賦予了從好奇心中提出棘手問題的恩典，這是真實的。」

「與我交談的每個人都說我們太兩極分化了；我們不能進行文明的討論。我們不能互相對話，」Low說。「我們呆在我們的孤島裡，主管對話致力於將不同的孤島聚集在一起。」

她以非營利組織、地方政府、學校或其他社群組織的形式接待了不同問題方面的人群。 Low說，要理解他們不同意的原因，人們需要從傾聽彼此是誰開始。她會把人們配對，向其他人講述彼此的背景。

Low說：「必需聽別人的故事，然後像講述他們自己的故事一樣告訴他們，這需要你以不同的方式傾聽和理解。」「人們感到責任更高。」

會議持續幾個小時或幾天。起初，Low不知道這個專案會走多遠，也不知道它是否會持續到她畢業之後。當她看到這個策略奏效時，她繼續努力，幫助更多的人主持自己的對話。以最近在奧林匹亞關於無家可歸的談話為例。企業主對人們睡在門口感到沮喪，與擔心遊樂場安全的倡導者和家長以及曾經睡在街上的人坐下來。

「這些社群主管對話的全部意義在於，一個問題，一個詞，對每個人來說都意味著完全不同的東西。這就是為什麼我們需要花時間傾聽對方的原因。Low說：「如果我們甚至不談論同一件事，我們永遠不會找到創造性的解決方案。」她承認，很多時候，問題的核心不會在一天的談話中得到解決，但她希望這能為更多問題奠定基礎。對Low來說時間幾乎和傾聽一樣重要。她說，這讓人們可以坐下來思考想法，進行更深入的對話，並放鬆警惕，想出創造性的想法。

Low說：「我們需要在我們的生活中積累時間來進行這些對話，我們需要擺脫僅僅發表立場宣告和社交媒體帖子。當你抽出時間時，你會從這些對話中出來，對作為一個人和你互動的人感覺好多了。」Low的專案為她贏得了扶輪和平冠軍的稱號。

近日，咖啡業巨頭星巴克（Starbucks）正在更新其咖啡師的著裝規定，使其在北美所有門市更加統一。這是星巴克改革整體店面氛圍、提振銷售計劃的一部分。

自5月12日起，星巴克咖啡師上衣將統一改穿純黑色，星巴克將為員工免費提供公司品牌系列襯衫兩件；下裝允許穿任何顏色的卡其色、黑色或藍色牛仔褲。之前允許穿著任意顏色上衣、灰色和棕色褲子的規定將取消。

新規定是執行長布萊恩．尼科爾(Brian Niccol)為振興星巴克而努力改變的一部分。公司希望通過統一的服裝風格與舒適的店面設計，吸引顧客光顧，促進消費。星巴克週一表示，無論顧客前往北美的哪家門店，簡化的服裝規範將讓我們標誌性的綠色圍裙更加突出，並為顧客營造一種熟悉感。

但星巴克一名工會代表對這一舉動提出了批評，並組織超過500家美國門市的星巴克工會批評該決定，認為應該優先推動集體談判協議。另一工會代表、咖啡師（Jasmine Leli）表示：星巴克優先推行的限制性著裝規定，不會改善公司的運營。她還說，尼科爾（Niccol）應該親自參與談判，直接聽取星巴克員工實際需要的是什麼。

星巴克的綠色圍裙自1987年問世以來，已成為該品牌的象徵，咖啡師也經常被稱為「綠圍裙夥伴」。