退休

本週西雅圖市議會通過了保障家傭的議案，為一系列家居工作者爭取了正式的法律保障，包括最低薪酬與適時休息，僱主也不能拘押家傭的私人證件；家傭組織在未來將草擬退休病假福利等等。西雅圖因此也成為全國首個為保護家傭權益而立例的城市。

雖然法例出爐了，但對於一直被視為弱勢社群的家傭們能否真正取得法律賦於他們的福利，實在有待商確，並要依賴更多的外展教育與推廣。但最終也要視乎家傭自己能否堅持爭取；即使寶藏已大開中門，自己不走進去也是如入寶山空手回，無濟於事。

礙於文化水平及知識水準，大部份當家傭的人都沒有太大的討價還價籌碼，也生怕惹事；很多時為了生計或想多賺點錢，祗要能找到工作他們也願意接受低薪苛刻的條件。能碰到好僱主得到公平的對待，就算是他們走運了，否則遇到無良僱主受欺負時，他們還是要為生活而無耐地捱著。法例雖然保障他們，但因為他們的一知半解而令自己更害怕去接觸與正確認識法律，這份無知就成為他們的絆腳石。

一般來說，家傭的身份與地位總讓世人感到是低人一等，其實這都是人為所致的錯覺及來自家傭們的自卑。嚴格來說家傭或家居工作者都是服務行業人士，也是專業， 與其他正規職業無異，職業無分貴賤，祗要不犯法的事，理應受尊重；大家也不要再戴著有色眼鏡去看待家傭。

福無從至，禍不單行終於應驗在美國本土內。繼較早前發生了兩大風災後，緊接而來就是剛在「罪惡之城」拉斯維加斯發生的血腥大屠殺，拉斯維加斯賭城的活色生香、金光燦爛與酒色財氣突然在一夜之間一掃而空，頓時成為恐怖死城，經濟效益在短期相信也會受到影響。

這宗在美國近代歷史上算是最殘酷的血腥大屠殺令人無法預知，因為操刀者是獨行俠。這場精心策劃的獨角戲也因為槍手屠殺後在警方也未來得及拘捕前他已先行自殺，斷了警方的線索，令人摸不著頭腦槍手殺戮的動機。

更反常的是槍手是一個六十四歲的退休人士。據分析一般大屠殺的槍手年歲都是介乎二十歲至五十歲之間。這槍手從來沒有犯罪記錄，有正職已退休，生活充裕；喜愛在賭場流連， 是很多賭場的熟客，也與家人一同耍樂。表面上是正常人，直至活到進行大屠殺那一天，他魔鬼的一面突然露出來了。

面對這種已排除不是恐怖活動但卻比恐怖活動更恐怖的事情誰都會束手無策；這不由令人擔心社會上究意活著多少這類型不正常的正常人，自己的親朋近鄰中是否也藏著這些隠形殺手，思前想後也沒法弄明白，不期然令人感到世道不安，身旁的人是好是壞也分不清。平安生活就是福，是禍躲不過，故此每日起來還活著時就要好好感恩。

美國的一項調查顯示，在美國人當中只有15%的人認為，養兒是為了防老。而七成以上的人認為，要孩子的目的是為了享受家庭的快樂。但東方人的觀念則是為了到老了有人孝敬、有人來養活自己。

按照美國投資機構研究院的調查報告，美國人退休後的收入來源主要有：社會安全金、僱主提供的養老金、個人退休儲蓄賬戶。那麼美國人在老了之後是怎樣安排自己的養老狀況，去哪裡安頓自己的老來生活，一般來說有以下幾種選擇。

 

●退休新鎮

《美國養老社區研究》介紹，在美國有專為養老建的「退休新鎮」 (retirement new towns)，一般是在佛羅里達、新墨西哥、亞利桑那等南部各州。那裡陽光充足、氣候適宜且物價低廉，吸引了全美老人遷徙定居。最有名的當屬亞利桑那州目前世界最大的退休社區——「陽光城」。

太陽城從1961年開始建設，歷經40年的開發建設，目前有來自全美及世界各地的住戶約17000名，而且一直處於持續增長的態勢，平均年齡為75歲。

作為老人城，太陽城明文規定：所有居民必需55歲以上，這個年齡以下的，即便是親屬子女也沒有居住權。子女想護理生病的老人，也只能住在該城之外的地方，18歲以下的陪同人士一年居住時間不能超過30天。

所有建築計劃完全按照老年人的需求設計，小區內實現無障礙設計。許多種住宅類型，以獨棟和雙拼為主，還有多層公寓、獨立居住中心、生活照料社區、復合公寓住宅等。根據一項調查表明，生活在這樣環境的老年社區中，老年人的平均壽命要延長10歲。

 

●退休村

退休村較新鎮規模小，是在現有社區里再划出土地建老人公寓，利用社區內已有的醫療、健身資源。

拉古納森林村(Laguna Woods)可能是迄今全世界規模最大，族群最繁雜的退休村。拉古納森林村是美國加州橙縣下屬的一座城市。建市於1999年3月24日，面積 大約為3.12平方英里 。50年來，拉古納森林村一直是55歲及以上人口的首選南加州獨立生活社區。這裡是美國真正的休閑世界，目前80%是住宅區、20%商業區，環繞社區的是購物中心、醫院、復健中心及養老院。 所以這裡也是很多華人退休後的理想居所。

 

●養老院或照顧中心

這些機構不同程度地依靠聯邦、州政府或其它民間機構的贊助來興建，接納對象多是年老體弱、需要照顧的老人。住在這類機構裡的生活開銷視具體條件而定，各級政府會提供補貼，宗教、慈善機構和非盈利組織也會提供資金援助。

 

 

 

●居家援助式

不過退休後賣掉自己的房子，搬到氣候宜人、生活成本更低的社區去住，這種養老方式在美國早就過氣了；現在，老人們更願在自己居住的社區養老，或搬到子女所住社區建的「居家援助式」老人公寓安度晚年。

較之於傳統養老院中通常由兩、三位老人合住一間、中間以布簾隔開的居住形式，這種公寓令老人們生活得更自在。而且對於養老院里的老人，活動和膳食都有嚴格限制，而在「居家援助式」的老人公寓中，老人可自己開伙，或讓服務人員提供每日三餐，更具靈活性。這些都是令「居家援助式」公寓一時風靡、甚至出現供不應求局面的優勢。

當然，對於低收入老人而言，「居家援助式」老人公寓的收費比較昂貴，又因其是私人公司籌建的，不能像由地方政府興建的養老院和老人中心那樣，為低收入老人提供政府補貼，所以「居家援助式」的老人公寓，在入住老人的經濟實力上，門檻還是很高的。

 

●海外養老

美國海外養老人數在2010年到2015年之間成長17％，隨著愈來愈多嬰兒潮退休，未來10年海外養老料繼續攀升。根據美國社會安全局，目前居住海外的退休美國人數量略低於40萬人。多半選擇加拿大、日本、墨西哥、德國和英國。

生活費通常是退休人士選擇海外養老最常提到的理由。退休人士發現在某些國家，請人洗衣、打掃、煮飯，甚至提供長期照護的費用比美國便宜許多。

但對於一些人來說，海外養老仍有些障礙待克服。最大的障礙是說當地的語言，瞭解當地的文化。很多受訪者表示他們會講西班牙文，但其實只會一點皮毛，不足以應付看醫生和上商店採購。醫療可能是一大挑戰。海外養老雖然仍可以領取社會安全金，卻沒辦法利用聯邦醫療保險。