Hao Yi Xu

美國大型銀行第三季客戶信用卡支出同步增加，反映美國從食物、住房再到娛樂無一不漲，消費者持續耗用疫情期間的存款，並累積更多負債。

美國最大銀行摩根大通(JPMorgan Chase & Co)第三季信用卡支出增加9％，富國銀行(Wells Fargo)更攀升15％。花旗集團(Citigroup)的信用卡支出僅上升2％，部分原因是該數據包含商店聯名卡。

在此同時，第三季摩根大通客戶的信用卡借款或未清償餘額，較一年前同期激增16％，意味著消費者花更多時間繳納帳單。富國銀行與花旗集團的數據分別增加14％和11％。

摩根大通消費者銀行共同執行長Marianne Lake在12月一場會議表示，在疫情爆發前，收入最低的客戶手頭上平均擁有支應12天開銷的現金，如今該平均數字來到15天，代表消費者即將用盡疫情期間累積的存款。

對許多消費者而言，在高通膨和高利率時代，維持生活方式得更倚賴信用卡和其他借款。部分消費者利用先買後付業者提供的分期付款，畢竟食品雜貨價格依然位在高檔，而且房貸利率在7％左右。

摩根大通10月公佈第三季業績時，執行長Jamie Dimon表示，雖然消費者的財務狀況大致維持穩健，但他們顯然在動用儲蓄。摩根大通的客戶第三季存款年減3％。

花旗的個人銀行和財富管理部門存款，分別年減5％和2％。花旗執行長Jane Fraser表示，客戶支出成長放緩，消費者似乎更留意開銷。

富國銀行的消費者銀行和財富管理部門的存款，年減幅更高達10％與31％。富國銀行執行長Charlie Scharf表示，客戶存款減少的主因是消費者支出，還有將現金重分配至其他高收益資產。

孟加拉人民共和國通稱孟加拉是南亞國家，為孟加拉地區的東部部份，位於孟加拉灣之北；東南山區一小部與緬甸為鄰，其他部份都與印度接壤。國土絕大部份為賈木納河沖積平原，位於孟加拉灣的海域面積大致等同於陸地面積。

孟加拉早期的宗教和文化傳承是多元的，涵蓋了佛教、印度教和伊斯蘭教等。今天孟加拉 98%的人口使用孟加拉語，國教為伊斯蘭教；人口1.7億，排名世界穆斯林國家第三、僅次於印尼和巴基斯坦，人口密度世界排名第七。第一大城市是首都達卡。

孟加拉族是南亞次大陸古老民族之一。孟加拉地區最早的居民是亞澳人。爾後有使用藏緬語族的蒙古種人從東北部進來，再後又有與達羅毗荼人混血的雅利安人遷入。這幾部份人經過長期融合，逐漸形成今天的孟加拉人。

孟加拉國的多樣化歷史和河流地理形成了孟加拉國美食。該國屬熱帶季風氣候。米和魚是孟加拉國人民的主要食物。著名的諺語“mache bhate bangali”翻譯為“孟加拉:魚和米飯”。除了魚之外，日常膳食還包括配以各種各樣的咖哩，綠葉蔬菜，扁豆的普通米飯，以及作為配菜的土豆泥，紅燒蔬菜和/或油炸蔬菜。孟加拉菜餚呈現出濃鬱的芳香味，通常材料包括雞蛋，土豆，番茄和茄子。孟加拉的烹飪中使用各種香料和草藥，以及芥末油和酥油。

雖然該國許多地區都有各自的美食，但以下食品的使用和消費在全國各地都很普遍，並且是孟加拉國食品的特徵：食用各種米糕、烤餅、魚特別是淡水魚，這是孟加拉國飲食的一個顯著特徵，魚頭是用來招待貴賓。肉類消費包括牛肉 (國內的印度教徒和西孟加拉邦人則不吃)，山羊肉，羊肉，鹿肉，雞肉，鴨肉，廣泛食用各種各樣的植物，整個植物的莖和葉都在孟加拉菜中食用。龍蝦和蝦等海鮮也很普遍。乳製品和甜食一直是孟加拉飲食中不可分割的一部份。

當地人除了在高級飯舘或正式社交場合使用刀叉外，平時一般用右手抓食取飯。

西雅圖會議中心的新峰會大樓現已開放一年左右。這是一座由玻璃、木材和鋼材製成的令人驚嘆的建築，幾乎使中心的會議、活動和展覽容量增加了一倍。包括藝術在內的展覽空間尤其引人注目的是當地亞裔美國人和太平洋島民製作的大量藝術品，這些藝術品被選為峰會的永久和循環收藏。

該建築總共擁有價值約 775 萬美元的公共藝術品。據中心發言人稱，儘管主要是報名參加活動的官方參觀者而不是街上閒逛的公眾觀看，但峰會的藏品強調了「多樣化和引人入勝的公共藝術的重要性」，以及該中心致力於「支持西雅圖藝術經濟的成長」。該收藏包括 23 名藝術家的永久委託作品以及來自近 40 名其他藝術家的工作室作品。這些作品的尺寸和性質各不相同，從壁掛（或整面牆）到天花板掛飾，到噴泉，到大門和門。有些在外面，有些在大廳。

峰會的藝術收藏講述了西雅圖的故事，這或許是這座城市其他地方所沒有的、前所未有的。入選的作品代表了多種文化，所有這些都構成了西雅圖文化的一部份。這些收藏是西雅圖遊客或居民獲得新的、更深入的了解的一種方式，了解生活在這裡的不同人們如何構成整體。

紐約大都會藝術博物館日前表示，將向柬埔寨和泰國歸還十幾件古代藝術品，因為這些藝術品與一名藝術品經銷商和收藏家有關聯，該藝術品經銷商和收藏家被指控在東南亞經營一個龐大的古董販運網絡。最近的藝術品歸還正值美國和歐洲的許多博物館都在考慮藏品中包含幾個世紀殖民主義或動亂時期從亞洲、非洲和其他地方掠奪的物品。

據曼哈頓博物館稱，14 件高棉雕塑將歸還柬埔寨，兩件將歸還泰國。這些古代藝術品的歸還與著名藝術品經銷商道格拉斯·拉奇福德(Douglas Latchford) 有關，他於2019 年因涉嫌策劃一項多年計劃，在國際藝術品市場上出售被掠奪的柬埔寨文物而被起訴。拉奇福德於隔年去世，他否認參與走私。

該博物館最初與曼哈頓美國檢察官辦公室和紐約國土安全調查辦公室合作歸還與拉奇福德有關的 13 件雕塑，後來確定還有 3 件應該被遣返。這並不是博物館第一次歸還與拉奇福德有關的藝術品。2013年博物館向柬埔寨歸還了兩件物品。

近日氣象預報顯示，今年在華州西部出現白色聖誕節的希望非常渺茫。對於本地出現白色聖誕節的判斷標準是西塔機場（SeaTac International Airport）降雪厚度，機場地面積雪在1英吋以上便視為白色聖誕，2008年和2017年便達到這一標準。

2021年聖誕節當天，華州西部一些地區降雪也超過1英吋，但西塔機場的官方讀數顯示，機場只有一點點積雪。

根據國家氣象局（NWS）數據，歷史上西雅圖出現白色聖誕節的可能性僅為4%。如果這些可能性還不算太低，在最新的天氣模式下，西雅圖今年聖誕節下雪的可能性更低。

美國國家海洋暨大氣總署剛剛發佈的8至14天展望顯示，12月16日至29日期間氣溫高於正常水準的可能性為50%至60%。政府預報員表示，同一時間內降雨量高於正常的可能性只有33%至40%。

因此，如果您希望在聖誕節打開禮物後再打一場雪仗，那可能必須前往山上。即使在山中，今年冬天到目前為止也很難落下太多積雪。

表爾威學區（Bellevue School District）宣佈考慮暫停合併中學。學區在15日的新聞稿中寫道：「在審查了大量的社區反饋數據集和信息後，學區總監Kelly Aramaki提出建議，未來兩年不合併任何表爾威學區的中學。」

今年10月，表爾威學區表示，數據顯示所有年級的總入學人數預計將從2023年的3,885人，減少到2030年的3,131人。該學區在春季關閉了Wilburton和Eastgate兩所小學。

在入學人數急劇下降的情況下，學區方面最初為中學的合併提供了以下時間表：

· 2023年11月/12月-綜合回饋並分享摘要，涵蓋目標群體，制定建議草案

· 2024年1月-分享建議草稿

· 2024年2月-收集對推薦的回饋，觸及目標群體，修改建議

· 2024年3月-學監向學校董事會提出建議

Kelly Aramaki在15日的新聞稿中表示：「有幾個因素幫助我決定是否建議合併中學，以解決入學率下降和預算挑戰的問題。我為學區作為一個社區所做的工作感到自豪，我們參與了艱難的對話並共同解決問題。我聽到的聲音是：社區熱愛這些學校，熱愛學校中的老師。大家非常清楚地了解自己所擁有的一切：令人驚嘆的學校、偉大的友誼、充滿愛心的老師、追求不同熱情的機會、背景和文化的多樣性，以及在日益不確定的世界中獲得支持和培育環境的確定性。」

隨著新年鐘聲即將敲響，華州居民應注意以下6條新法即將生效；

1. 最低工資：華州最低工資將於2024年從每小15.74美元增加到每小時16.28美元，這使得華州即將成為全美最低工資最高的州，甚至高於加州的每小時16美元，是聯邦平均水平的兩倍多。若員工年齡在14至15歲之間（其工資應不少於最低工資的85%）、從事不受《最低工資法》約束的工作或符合其他規定標準的工作，華州僱主可以向他們支付低於最低工資的薪酬。同時從1月1日起，西雅圖市的最低工資將上漲至每小時19.97美元，而西塔科（Seatac）的最低工資將上漲至每小時19.71美元。塔奇拉（Tukwila）每小時最低工資將從2023年的18.99美元升至全州最高水平20.29美元。

2. 帶薪病假：華州正在更新其強制性帶薪病假計劃，以覆蓋先前錯過福利的建築工人。參議院第5111號法案規定，員工每工作40小時就有1小時帶薪病假。如果沒有休帶薪病假並且員工被解僱或辭職，公司仍然需要向他們支付這筆錢。

3. 大麻測試：在娛樂性大麻使用合法化的12年後，華州僱主現在必須遵守藥物測試限制，基本上將大麻的使用與酒精使用等同起來。華州州長英斯利（Jay Inslee）於5月9日簽署了SB 5132，為成年大麻使用者提供保護。該法案指出，藥物測試可能會報告「過去」（包括過去 30 天）使用大麻產品的非精神活性大麻代謝物，這些代謝物與申請人未來的工作表現沒有關係。該法案沒有明確禁止就業前大麻測試，但僱主不可要求進行藥物測試，以表明頭髮、血液、尿液或體液中存在「非精神活性大麻代謝物」。

4. 購槍等待期：眾議院第1143號法案要求從1月1日起在華州購買槍支需要10天等待期。新年之前，10天的等待期僅適用於半自動武器。槍支經銷商需要啟動背景調查並再等待10天。槍支擁有者必須證明他們在過去5年內通過安全培訓計劃，或出示有效證明使他們可以免除培訓要求。

5. 街頭飆車：為遏制街頭飆車，參議院第5606號法案擴大了對飆車的定義，並表示「任何人在本州的任何公共高速公路上進行任何機動車輛飆車都是非法的」。除了被指控非法街頭飆車之外，個人還可能被指控犯下其他罪行，同時新法規定，任何故意協助和教唆飆車的人都可能被當作共犯指控和起訴。

6. 其他即將生效的法律：2024年的其他一些新法律包括參議院第5236號法案，該法案要求醫院建立人員配備委員會；眾議院第1058號法案，允許商業駕駛執照在線上更新，並減少駕照部門收取的費用；眾議院第1048號法案，加強投票權；以及參議院第5319號法案，旨在透過各種行動規範寵物保險市場。