2021年十大本地新聞回顧
①哈雷爾發表當選市長宣言稱「絕不讓選民失望」
（本報訊）雖然此次選舉計票仍未完全結束，但市長候選人岡薩雷斯（Lorena Gonzalez）已於11 月4 日晚承認敗選。哈雷爾（Bruce Harrell）表示自己將在明年1 月宣誓就職當天就立刻採取行動，「絕不會讓選民失望」。
當選市長哈雷爾稱，他對明年1月1 日正式上任充滿信心，但一項重大任務正在等著他，在接手市府後必須招募更多官員，因為目前公務人員人手嚴重不足。
對於在過去兩年中大批警員離開警局的情況，哈雷爾表示：「我們要改變對於警察部門的敘述。他們已經士氣低落，不喜歡我們的社區。我必須在該部門內建立職業道德。」在這一基礎上，下一步便是彌合社區與執法之間的分歧。
哈雷爾稱，自己將與社區合作，聽取社區的聲音。同時，解決西市的無家可歸者危機也是他在競選期間優先考慮的另一個問題。哈雷爾說：「我現在正在與市議會進行交涉，因為他們必須有和我一樣的緊迫感。他們必須確保我們的預算完好無損才能完成此類工作。」他表示自己支持建迷你屋，為流浪者提供住所和醫療服務，讓這些露宿街頭的人可以獲得更好的住宿條件。
目前哈雷爾正在組建其過渡團隊，並表示他們準備好在11 月16 日開始正式投入工作中。
②西市獲批近1.3億元疫情救濟金分配計劃落實
（本報訊）根據市議會週一（6 月21 日）的支出計劃，西雅圖獲批1.28億元的聯邦疫情救濟金將流向西市居民、項目和企業。當中，幾乎所有資金都來自總統拜登3 月簽署的《美國救援計劃法案》（American Rescue Plan Act），另外還有1,200 萬元來自另一個聯邦來源。
上月， 西市市長杜爾肯（Jenny Durkan）與市議會領導人合作起草了該計劃，市議會做了一些細微的調整。例如，為藝術機構分配一些經濟復甦資金，並為市中心以外的社區保留了更大份額的商業區補助金。杜爾肯將簽署該項支出立法。她在一份聲明中表示：「正如西雅圖在檢測和接種疫苗方面領先全國一樣，我相信西雅圖亦可以在重建方面領先全國。」
該筆撥款計劃分配如下：4,900萬元用於住房和無家可歸者的問題，包括財產收購、小型房屋、營地外展和車輛安全區；2,500 萬元向受疫情影響的家庭提供現金援助；2,300 萬元用於經濟復甦，包括對小型企業的贈款；1,700 萬元用於其他支援，包括育兒工人的工資補貼；1,400 萬元用於城市運營，包括在公園開設淺水池。資金分配將針對受疫情嚴重影響的人群，包括黑人、土著和拉丁裔人群。
市長候選人布魯斯·哈雷爾（Bruce Harrell）批評了這種做法，認為大部份資金應用於解決無家可歸者的問題。市長和市議會反駁說，住房和無家可歸者將獲得比任何其他區域更多的資金。同時，西雅圖的計劃將補充金郡的支出。郡議會上月亦獲批了6.31 億元的疫情救濟金，大筆資金將用於租金援助和行為健康服務。
與去年的預算戰相比，週一的投票在市政廳幾乎沒有引起爭議。市議會主席兼市長候選人M. Lorena Gonzalez 說這一次杜爾肯和議會達成了共識。西雅圖亦將從《美國救援計劃法案》中獲得第二筆1.16 億元的撥款，用於2022 年的支出。
③歷史新高溫！華州連續5天酷熱天氣
（本報訊）自週五起（6 月25 日），華州已連續5 天發出酷熱天氣警告，多處地方氣溫高達100 度，西雅圖在週一（28 日）錄得最高氣溫108 度，創下歷史性新高。空調、風扇和瓶裝水銷售量快速上升。
上週， 位於連頓市（Renton） 的McLendon 五金店內的空調、風扇和瓶裝水的銷售量都在快速上升。 一名男子在購買風扇時說道：「我根本不在乎要花多少錢，我只是想確保我的女兒們都沒事。」McLendon 五金店的經理Bobby Knick 表示：「現在很難買到空調，特別是便攜式的。我認為現在零售店裡的都已售罄。我們在昨天也已賣掉了最後一個。」週末的高溫再加上新冠疫情使供應鏈變得混亂，最終令空調更難運輸、庫存和上架。
伊薩誇、表爾威和柯克蘭地區大面積斷電
據報導，伊薩誇（Issaquah）、表爾威（Bellevue） 和柯克蘭（Kirkland） 等地區於週日晚（27 日）發生停電。根據普吉特海灣能源公司（Puget Sound Energy）的「停電地圖」報告中顯示，該3 個地區發生大面積停電。
當晚，柯克蘭3 千多名居民坐在黑暗中等待電力工作人員查明問題；表爾威亦接獲1,250 起停電報告；而伊薩誇過萬名居民被迫在破百度的高溫天氣中尋求降溫。伊薩誇許多居民當天在一個由發電機供電的社區中心中尋求解脫，人們與家人、狗和鄰居坐在黑暗中。隨著停電報告氾濫，普吉特海灣能源公司只更新了少量信息，並將某些停電（如伊薩誇）歸因於「設備故障」。到週一（28 日）凌晨約5 時30 分，數千戶已恢復供電。
開發商：家庭空調系統配置或將變得普遍
在普吉特海灣（Puget Sound）地區住宅中預設的空調系統配置或不常見。因此，在熱浪來襲的日子裡，居民不得不選擇獨立或可連接到窗戶或通風口的便攜式空調裝置。
但Dwell Development， 一家位於西雅圖的住宅建築公司負責人Anthony Maschmedt 表示「時代變了」。他指將在其一些最新物業中提供空調選項，該被稱為「無管」迷你分體式系統，可通過遠程操控，在加熱或冷卻室內空氣的同時循環和過濾空氣。Maschmedt 表示分體式系統效能高及價格實惠，所以正在成為新建築通用系統的一部份。
這類型的系統雖然不是特別新，但在太平洋西北部也很少見。Maschmedt認為，擁有「無管」或其他空調系統類型的家庭比例可能不到5%，但隨著未來幾年或有更高氣溫出現，無管系統可能會變得更加普遍。
④金郡推出健康令參與室內外活動需出示疫苗卡
（本報訊）從10月25日起， 金郡（KingCounty） 民眾參加500人以上的戶外公共活動、室內娛樂和娛樂場所活動，如現場音樂、藝術表演、健身房、餐廳和酒吧等，均需出示完全接種新冠疫苗的證明，或出示新冠檢測呈陰性的報告結果。
隨著金郡的疫苗驗證政策對許多室內外場所生效，顧客將可以更安全地外出就餐和參加活動，工作人員也將得到更好的保護，讓所有民眾免受新冠病毒（COVID-19）感染。在全郡醫療保健、商業、社區、藝術和文化以及夜生活場所各合作夥伴的支持下，剛剛生效的健康令要求各單位對參與大型室外活動及室內娛樂項目的民眾進行驗證，完全接種疫苗或過去72 小時內進行新冠測試呈陰性的民眾才能進入以下地點：
· 500 人或以上的戶外活動——例如職業及大學體育和娛樂活動。
· 室內娛樂和休閒活動或場所——例如職業和大學體育、娛樂、藝術表演、博物館、劇院、現場音樂、健身房和大型會議場所。
· 餐廳和酒吧（室內用餐）——不適用於戶外用餐、外賣顧客和不主要用作餐廳的場所，例如雜貨店。此項命令允許使用多種形式的疫苗接種證明，包括：
· 疾病控制和預防中心（CDC）的新冠疫苗接種記錄卡、卡的照片或複印件。
· 來自美國境內或境外的其他官方免疫記錄，包括醫療保健或提供疫苗機構的注射記錄。注射卡原件、照片或複印件均可。
· 來自MyIRMobile.com 或其他應用程序的電子記錄或打印證書。
該命令對堂食座位數為12 人或以下的小型餐廳和酒吧的正式實施日期為12 月6 日，為這些企業提供了更多準備時間。此次健康令為臨時命令，將在10 月25日實施後的6 個月內做出評估，根據未來的病毒爆發情況評價是否繼續執行。未接種疫苗或無法證明疫苗狀態的人，將被要求出示在過去72 小時內由檢測提供者進行的檢測陰性證明。不接受在沒有測試機構監督情況下使用的快速測試。沒有資格接種疫苗的12 歲以下兒童不需要進行測試。
金郡郡長康斯坦丁表示：「接種疫苗是迄今為止對新冠病毒的最佳防禦方式，超過87% 的金郡居民已至少接種了第一劑疫苗，這項疫苗驗證政策確保我們能夠保護社區健康和經濟。」
⑤服務西雅圖20餘載副市長方威武離職
（本報訊）日前， 西雅圖副市長方威武（Mike Fong）在為市政府服務21 年後，宣佈將於本月17 日離任。他表示：「從事公共服務是我的榮幸，而有機會與許多人一起工作，給我留下了終生難忘的回憶和學習經驗。」
方威武表示十分感謝西市市長杜爾肯（Jenny Durkan），在她的領導下，展開應對疫情危機的工作、改革警務和提升社區安全、投資教育及把西市建設成全美應對重大災害和緊急情況準備最充份的城市之一。
方威武將從9 月初開始加入斯諾霍米甚郡（Snohomish County） 郡長Dave Somers 的團隊，擔任該郡的高級顧問，幫助協調、監督和實施、及制定政策、戰略協調和夥伴關係等，以從新冠疫情中恢復。方威武表示對新職位感到興奮，並希望能夠幫助該郡重建更強大的經濟，制定一套可持續和更具策略性的計劃，以解決地區中存在與疫情前的差距。
杜爾肯表示十分感謝方威武在過去4 年中擔任副市長所做的工作，指他是一位出色的領導和問題解決者，一直致力於讓城市變得更好。
前副市長Shefali Ranganathan 將在方威武離任後於9 月3 日重返市長辦公室，而Shefali 將繼續方威武所負責的大部份部門。
⑥ 3個輕軌新站於10/2開通促進北西雅圖地區發展
（本報訊） 據報導， 三個向北門（Northgate）幹線擴建的新輕軌站將於週六（10 月2 日）開通，這是海灣捷運（Sound Transit）自5年來再次增加新的車站。
工程於2006年開始規劃，項目在2008獲選民通過，4.3英里長的擴建工程於2012年開始動工。海灣捷運表示，該項目預算是19億元，不過在完成後將不超出預算。
三個新輕軌站將位於羅斯福高中（Roosevelt High School） 附近、大學區（University District）及北門。金郡郡長康斯坦丁（Dow Constantine）表示，擴建將使西雅圖沿I-5 公路通勤的人們受益。他表示：「這可讓汽車通勤者能夠選擇避開運河船橋（Ship Canal Bridge）及進入市中心等交通擁堵的地方。」
康斯坦丁表示擴建後乘客將看到城市街道上的一些變化：「為配合新輕軌站的開放，金郡巴士公司（King County Metro）將從10 月2 日起啟動一項新服務計劃，即同步巴士服務和輕軌交通網路，改變無數巴士路線，為成千上萬的通勤者提供更可靠的交通服務。」海灣捷運計劃在未來幾年進一步再作延伸。明年，輕軌將擴建到塔可瑪市（Tacoma） 的Hilltop 社區；2023 年， 表爾威市（Bellevue） 和雷德蒙德市（Redmond）的車站亦即將開通；2024 年，輕軌將再延伸至聯邦路（Federal Way）、林伍德（Lynnwood）和雷德蒙德市中心。
擴建工程進行達10 年之久，位於新輕軌站附近的企業表示十分期待開通後能增加人流。默罕默德．烏丁（Muhammad Uddin） 的孟加拉虎餐廳（Bengal Tiger Cuisine of India） 於1997 年在羅斯福地區開始營業，坐落於一棟公寓大樓下，他表示施工對餐廳造成損失。他說:「停車是一個問題，對這個社區來說是非常艱難的時刻。」現在，烏丁表示他的顧客都說他選擇留在這個社區「做得很好」，因新輕軌站的開通將為他帶來很多生意。海灣捷運表示，乘客將能夠在14 分鐘內從西雅圖市中心到達羅斯福。
⑦懷曼未要求員工接種疫苗惹爭議州長任命史蒂夫·霍布斯為代理州務卿
（ 本報訊） 華州州務卿懷曼（Kim Wyman）即將離開現有職位， 去往聯邦政府擔任網絡安全和基礎設施安全局（CISA）高級選舉安全負責人。而就在職位交接之際卻發現她並未對其部門員工提出強制接種疫苗要求。
據悉，懷曼是8 名獨立選舉產生的州官員中唯一一位未能配合州長英斯利（Jay Inslee）要求，命令其部門所有員工接種新冠疫苗的人。懷曼不負責任的決定無視公共衛生建議，將其手下員工和公眾置於不必要的危險之中。
懷曼在接受採訪時稱，她不願意讓人在接種疫苗和失業之間做出選擇，但表示其部門內已有70% 的員工自願接種疫苗並出示證明。她在今年8 月開始要求手下的員工陸續恢復實體辦公，也正是在當月，州長英斯利宣佈州僱員必須接種疫苗才可繼續任職，而懷曼卻未遵循這一指示，員工們不得不整日暴露在高危環境中繼續工作。她表示自己雖然了解疫苗的安全性，並未曾對其副作用有所擔憂，但不願以強制接種疫苗為前提，決定員工去留。
根據現有計劃，懷曼將於本月19 日從州務卿一職上卸任，去往聯邦政府就職。她原本應作為工作場所安全協議擁護者的標榜，但卻未能遵從州府和聯邦政府強制員工接種疫苗的要求，這一罕見的判斷失誤玷污了其在無黨派方面一直保持的出色紀錄。
10 日，州長英斯利宣佈任命史蒂夫·霍布斯（Steve Hobbs） 為代理州務卿，任期至2022 年11 月。霍布斯的母親為日裔美國人，他出生並成長於華州埃弗雷特市（Everett），自17 歲開始服役於美國陸軍，現為陸軍國民警衛隊中校。他是一名民主黨人，目前擔任華州參議院第44 立法區參議員。
⑧長期護理稅將實行州長緊急推遲生效日期
（本報訊）在過去一年中，華州即將生效的長期護理稅費令許多民眾擔憂，尤其是收入高於平均水平的群體，紛紛選擇購買其他長期護理保險，而從該項目中獲得免除。
由於此稅費存在較大爭議，因此華州州長英斯利（Jay Inslee）和本州民主黨立法領導人12 月17 日宣佈，原定於2022 年1 月1 日開始生效的 WA Cares長期護理工資稅將推遲至 2023 年征繳。
華州參議員 Andy Billig 和議長Laurie Jinkins 表示，立法機構打算在即將舉行的會議期間改進該稅收計劃，推遲徵收將使長期護理委員會有時間「研究並提出建議」 ，對可能搬出華州的退休居民如何獲取福利做出修改，並確保那些選擇退出該計劃的人能擁有足夠時間購買屬於自己的長期護理計劃。二人還在一份聲明中指出：「暫停該計劃可以更好地為殘疾退伍軍人、軍人配偶、非居民和即將退休的民眾服務，使得該計劃得以改善。」
華盛頓州在2019 年通過了長期護理稅。所有選擇參與該項目的納稅人必須繳納 0.58% 的收入。 根據州就業保障部的數據，年收入$75,000 的人每年將支付約 $435。WA Cares Fund網站信息稱，繳納該稅金10 年以上的納稅人可在其一生中獲得$36,500，用以支付長期護理需求，如家庭護理、療養院護理、助聽器、對護理人員的培訓支持、家庭送餐、記憶護理 、必要的房屋裝修和許多其他服務。然而在退休後搬離華州的民眾可能將無法得到任何福利，這讓許多民眾表示無法接受，一些民間團體也認為該法案違反聯邦法律，納稅人應有權選擇退出。
⑨亞馬遜新CEO上任貝佐斯仍保留主要掌權力
（ 本報訊）週一（7月5日），亞馬遜（Amazon）創始人貝佐斯（Jeff Bezos） 把首席執行官頭銜交給安迪．雅西（Andy Jassy），結束了20 多年來領導公司從在線書商發展為市值1.75 萬億元的全球零售、物流和互聯網巨頭的歷程。
今年2 月，亞馬遜宣佈貝佐斯將從首席執行官轉變為執行董事長，稱他希望把更多時間花在其他事業上， 包括《華盛頓郵報》、太空公司藍色起源（Blue Origin） 和慈善事業。
不過，作為亞馬遜最大的個人股東、即將上任的首席執行官的長期導師，以及他領導董事會的角色，在未來幾年裡貝佐斯仍將對亞馬遜產生巨大的影響。截至上個月，貝佐斯擁有5120 萬股亞馬遜普通股，約佔10%，遠遠超過第二大股東Vanguard Group 約6.5% 的股份，即如果股東倡議尋求對公司進行重大變革，貝佐斯的投票權亦會帶來一些影響。
貝佐斯在亞馬遜正值關鍵時刻時退出首席執行官一職，這場疫情創造了對其服務的巨大需求，利潤和僱員人數激增。但該公司的爆炸性增長只會增加監管機構的關注，因一些人認為它發展得太大了。
⑩過百名警員去年離職西市警局迎來20年最大一次招聘
（本報訊）日前，西雅圖警察局宣佈將招聘186 名警員來接替去年離職的人數，就在不久前他們剛剛聘請了20 名新警員——這是20 年來規模最大的一次新招聘。
在抗議警察暴行和要求撤資事件發生之後，大批警務人員紛紛選擇離職。在一些離職後的採訪中，許多談到了因缺乏市政府領導的支持而選擇離開。但警察局表示，填補這些空缺職位已是一個良好的開端，亦就在不久前招聘了20 年來人數最多的一次新招聘，該20 名通過學院錄用的新入職警員現已宣誓就職。
在警務人員大規模離職後，警察局將不得不多加招聘人手。該部門表示，以往在9 月份，通常會看到有大約5 到7 名警員離職，但去年9 月，卻有39 名離職。
為了向警察局撤資，西市議會對其削減了近7,000 萬元的預算，但警察局表示仍計劃填補每個空缺職位。警司Randy Huserik 表示：「歡迎您來加入我們，看我們正在做什麼來改善整個城市和每個社區的關係，並成為其中的一部份。」
疾控中心縮短新冠患者隔離期至5天
（本報訊）衛生官員12月27日宣佈對新冠患者隔離期做出調整，從原本的10天減少為5天，並同時縮短了密切接觸者的隔離時間。
美國疾病控制與預防中心（CDC）官員表示，越來越多證據顯示，新冠病毒感染者在症狀出現前兩天和後3天最具傳染性，本指南便是據此制定。
在CDC做出該決定之際，由於Omicron變種的出現，全美各地都出現病例激增的情況。早期研究表明，與最初的新冠病毒和其他變種相比，感染Omicron變種的患者症狀更為輕微。但專家表示，由於被感染的人數太多，因此不得不採取隔離措施，以免威脅醫院、航空公司和其他企業的營業能力。
CDC主任Rochelle Walensky表示，美國即將出現大量Omicron變種病例，但「並非所有這些病例都會很嚴重。事實上，許多人將沒有症狀。我們希望確保有一種機制，可以在遵循科學的同時，安全地繼續保持社會運轉。」
上週CDC剛剛放寬對醫護人員的隔離規定，現在放鬆了公眾隔離指南的要求。最新隔離指南內容如下：
· 如新冠病毒檢測呈陽性：
無論疫苗接種狀態如何，需在家隔離5天。患者若無症狀，或症狀在5天後消失，則可離開住所。外出在公共場所，5天內需佩戴口罩。如果患者出現發燒症狀，則應繼續在家隔離，直到發燒症狀消失。
· 接觸新冠檢測呈陽性患者的民眾：
如果已經接種疫苗加強劑，或已接種輝瑞或莫德納（Moderna）兩針疫苗且不超過6個月，或接種強生疫苗不超過2個月，則需在公共場所佩戴口罩10天，並盡量在接觸患者後的第5天進行檢測。如果出現新冠症狀，則需進行檢測並待在家中。如果已接種兩針輝瑞或莫德納疫苗，但超過6個月且沒打加強劑，或接種強生疫苗超過2個月但沒有打加強劑，或沒有接種任何疫苗，則需在家隔離5天。解除隔離後到公共場所仍需戴口罩5天。如果無法自我隔離，接觸者必須佩戴10天口罩，且盡可能在接觸後第5天進行新冠檢測。如果出現症狀，請檢測並待在家中。
達美西雅圖-上海航班中途返航 原因或為中國入境政策改變
（本報訊）日前，達美航空（Delta Airlines）一由西雅圖飛往上海的航班，在飛行6小時後返航飛回西塔國際機場（Sea-Tac International Airport），返航原因眾說紛紜，但航空公司方面表示此次返航是由於中國入境政策臨時改變導致。
達美DL287次航班原計劃於12月21日晚22點59分從西塔國際機場起飛，中途在韓國仁川停留，於23日22點10分抵達上海浦東機場。該航班在經過數次推遲起飛之後終於在次日22點起飛。但不料在飛行6小時後，當航班進入俄羅斯領空時突然宣佈返航飛回西雅圖，並於23日一早在西塔機場降落，可謂「飛了個寂寞」。更有乘客談及感受，稱如同「高空遛狗」。
雖然航司方面表示，此次返航原因是得知上海浦東國際機場在本航班執行過程中實施新要求，客機在上海地面停留時間因而將延長，超出達美航空所能預留的時間，航班上所有乘客健康碼一概失效。但中國媒體向上海機場集團和中國民航局進行求證時，民航局方面卻回應稱：「目前沒有什麼特別的動作」。
近期由於中國疫情反復，西安一個週末內新增新冠確診病例超過300例。這也讓中國連續兩天創下去年3月以來最高單日新增本土病例，擁有1,300萬人口的西安市已於23日全面封城。加之6週後即將在北京舉行的冬奧會臨近，中國進一步收緊了本已十分嚴格的旅行限制。
面對中美航班在疫情影響下的嚴重熔斷，歸國心切的在美華人及中國留學生紛紛叫苦。一張普通的經濟艙機票現已賣到數千美元，公務艙更是要上萬。一些人在搶到天價機票後甚至退掉了在美租住的公寓，航班臨時返航令人措手不及。在此次航班取消後，一些民眾不得不再度踏上搶票之旅。得知此種情況，中國駐美國大使館也於12月25日發佈消息，提醒民眾疫情期間前往中國的注意事項。
使館稱：「近日，多班自美飛往中國的航班延誤或取消，某航空公司甚至出現航程過半後返航情況。請近期計劃赴華乘客密切留意航班變化情況，提前與航空公司確認航班狀態並相應安排登機前『雙檢測』。如重新安排行程超過規定時間，乘客需再次檢測並重新申請健康碼。中國駐美使領館將繼續敦促有關航空公司保障乘客正當權益，同時再次提醒疫情之下赴華仍應堅持『非必要，不出行』。」
哈雷爾就職典禮推遲 任命日裔副市長及華裔顧問
（本報訊）由於本地Omicron變種傳播速度極快，為防止該病毒繼續肆虐，原定於1月4日舉行的市長就職典禮被迫推遲。
當選市長哈雷爾（Bruce Harrell）日前還宣佈了更多新市府成員，其中包括日裔資深副市長Kendee Yamaguchi，Yamaguchi在新市府內將負責對外關係。她服務西市20餘年，曾在白宮和華州商務部、總檢察長辦公室和亞太裔美國人事務委員會擔任領導職務。還曾在一家私營國際有線電視網絡擔任律師和電視主管。
Yamaguchi在獲得任命後對本報表示：「我對於能夠加入西市有史以來最為多元化的市府感到非常興奮。市長哈雷爾已經明確提出，他想要聚焦於社區、小企業及家庭優先。我也期待在未來強調挑戰和機遇的情況下投入工作當中。」
此外，哈雷爾還任命華裔公眾參與特別顧問Matt Chan及日裔教育和早教部副主任Mariko Lockhart。
Chan從事電視行業45年，從經營電視台到經營國家電視劇，他在電視行業各方面都有涉獵。好萊塢將他列為「50強現實力量製片人」之一，是該名單中為數不多的有色族裔。他在華盛頓大學的傳播領導力項目中任教，並為網絡電視節目提供諮詢。
Mariko Lockhart為現任民權辦公室主任，她將在哈雷爾政府內擔任教育和早教部門副主任，與主任Dwane Chappelle一起繼續推動重大的平等議案並為西雅圖學生提供高質量支持 。
白色聖誕大雪來襲 路面濕滑事故頻發
（本報訊）今年聖誕節到來期間，西北部地區普降大雪，26日的降雪令本地銀裝素裹，更是為西雅圖帶來10年內的最強低溫寒流。由於積雪未除加之氣溫極低，導致地面條件不利於行車，因此在節日期間交通事故頻發，忙壞各地交警。
在過去一個週末中，部分地區從週六開始下雪，截至週一一早，華州巡警隊在金郡（King County）共計處理184起撞車事故，另外還有615起車輛半路拋錨等相關事件。在週日一日內，華州巡警隊在皮爾斯（Pierce）及瑟斯頓（Thurston）兩郡內便處理了166起撞車事故。巡警還在推特（Twitter）上發消息提醒駕駛人，在雪天駕駛速度過快是導致車輛失控的主要原因，應在積雪未消的情況下緩速慢行。
在積雪期間，金郡巴士（King County Metro）、海灣捷運（Sound Transit）及皮爾斯捷運（Pierce Transit）都將改用雪天路線。同時皮爾斯捷運還為無家可歸者提供服務，可免費搭載他們去往最近的取暖中心，此服務將至少持續至12月31日。
此次大雪除造成路面上發生的事故外，還導致節後坐飛機出行難上加難。27日，西塔機場280餘個航班被取消，另有370趟航班延誤。
2022年T-Mobile直播太空針塔慶祝新年煙花秀
令人眼花繚亂的煙花表演回歸，但會有全新的轉折。觀眾不會親自出席，而是會被視為有史以來第一場在KING 5和KONG上直播或king5.com和KING 5應用程序上直播的節目。Space Needle與多媒體工作室和才華橫溢的數字藝術家合作，創造了有史以來第一個現場煙花表演，通過能在電視、電腦或手機上看到的獨家特效進行增強和現場直播。為了確保社交安全，活動組織者和公職人員鼓勵每個人在家中或在觀看派對上「在新的一年裡直播」，不要在西雅圖地標Space Needle周圍聚集或聚集人群以支持公共衛生指導。
本報評論: Harrell新組的市府缺乏亞裔代表
12月13日西雅圖當選市長Bruce Harrell宣佈了其組政的首輪重大人事安排。
該新聞稿誇口說，「一支多元化且經驗豐富的領導團隊將支持Harrell為團結一致、激勵和應對西雅圖面臨的緊迫挑戰而努力。團隊成員包括來自當地政府內外的公民領袖，他們將為當選市長將要解決的問題帶來重要的生活和專業經驗。」如果讀者查看所提供的名單，就會發現亞裔並沒有得到很好的代表。
Vinh Tang將擔任技術和績效顧問，這基本上屬於信息技術(IT)崗位。當選市長先生，IT不太可能成為「社區問題」，而且該職位不是高級或主管級別的職位，也不屬於直接報告職位。
我們知道這只是第一輪公告，但這仍令人感到失望。相比之下，即將離任的市長杜爾肯（Jenny Durkan）任命了方威武（Mike Fong）和Shefali Ranganathan兩位亞裔美國人副市長。
Harrell確實任命他的姪女為三位副市長之一 。 但 Monisha Harrell是唯一一位擁有直接報告職位的亞裔。Tiffany Washington將擔任新設立的負責住房和無家可歸者事務的副市長一職，之後還將任命負責對外關係的第三位副市長。
Harrell說:「我希望副市長的工作重點是居民和小型企業在選舉我時對市政府的要求。對外關係副市長將幫助建立以實現可衡量的結果所需的外部夥伴關係。」
也許現在公開的副市長職位可以交給亞裔。有許多公民領袖可供選擇，其中一些人已經被Harrell任命為他的過渡團隊。這些人當中會有人可以很好地適應這個新角色。12月中旬數百名亞裔社區成員和領導人聚集在西雅圖華埠慶祝Harrell的勝利。當選市長先生，派對現在結束了。亞裔會讓你擔負起自己的責任。也許，當你尋找內閣級別的職位時，你會記得擁有亞裔代表的重要性。
要了解有關Harrell及其過渡政府的更多信息，請瀏覽：seattle.gov/mayor-elect。
上文社評在本報英文版Northwest Asian Weekly刊出後，西雅圖當選市長Bruce Harrell即電告本報，表達在未經告知他此文內容即付梓刊印的不滿。Bruce表示他深知亞裔對他的支持與期許，更正視亞裔在市府人事安排的角色，已正在拔擢優秀且適當的亞裔出任高層職位，目前正在與當事人溝通洽談，將在下一波人事名單中公佈。
Steve Hobbs如何贏得州務卿職位
靜雯博客
如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section
普選8天後，州長英斯利（Jay Inslee）向參議員Steve Hobbs提出了州務卿職位的邀請。前州務卿、共和黨人Kim Wyman接受了拜登政府網絡安全主管的職位。而Hobbs取代Wyman的過程如此順利，讓自2012年以來一直挑戰並與他競選的民主黨人羨慕不已。
Hobbs是第一位擔任此職位的有色人種，他已經成為州政府中僅次於州長和副州長的第三位最有權勢的政治家。除了夏威夷外，華盛頓州可能是唯一一個亞裔佔州總人口10%，但亞裔美國人到現在都是佔據著州政府頭三把交椅的州。1997-2005年，駱家輝(Gary Locke)成為首位亞裔人美國州長；2017-2021年，Cyrus Habib成為首位亞裔美國人副州長；現在，Hobbs擔任國務卿。
身為日裔的溫和民主黨人，Hobbs和其他亞裔社區成員一樣，對自己得到這份工作感到驚訝。是他的同事鼓勵他申請的。大家或許認為申請的過程一定要填寫申請表、與州長進行正式的面試，然後通過各種審查。但實際上，並沒有表格需要填寫、也沒有正式的面試，連推薦信都不需要。取而代之的是，Hobbs在Wyman通過推特宣佈新工作的那天給州長打了一個簡單的電話。
電話很短。有多短？「十分鐘？」我問。Hobbs停下來回憶了一下。「還是五分鐘？」我又問。「不，一兩分鐘，沒那麼長，」Hobbs說。也許，州長甚至沒有聽說Wyman要離職的消息，他說，「他(Inslee)只是說，『謝謝你的關注。』」
對英斯利給他這份工作感到驚訝的不僅僅是Hobbs，他的妻子和日本移民的母親也同樣感到驚訝。Hobbs認為此次任命「不可思議」，因為他和州長並不總是意見一致。「我們在很多事情上意見相左，比如稅收政策，但我們的共識大於分歧。」
11月10日，英斯利正在蘇格蘭（Scotland）出席世界氣候變化大會（World Climate Change Conference）。早上11點，Hobbs接到了州長幕僚長打來的電話，「你得到這個職位了。」中午12點04分，《西華報—Northwest Asian Weekly》收到了英斯利新聞辦公室發來的視頻公告。州長在視頻中宣佈了對Hobbs的任命。
《西華報》曾詢問過州長的辦公室有多少人申請這份工作。辦公室告訴我們，他們與六名候選人進行了交談。Hobbs說，他從新聞中得知，有四、五個人對這份工作感興趣，並且不包括任何立法機關的人。Hobbs也不知道是否有共和黨人向州長尋求過這份工作。
Hobbs被問到是否有人替他遊說？「沒有」，因為他「正專注於參議院的交通預算。我是明年預算的談判主席。」
除了自2007年以來在州參議院代表第44立法區（44th Legislative District）之外，Hobbs還是華盛頓州國民警衛隊的中校，並在該機構工作了32年。同時，Hobbs剛剛從國防部信息學校(Department of Defense information school) 提供的為期九週的課程中畢業，該課程教會了他如何打擊虛假信息。因此，此時由他擔任州務卿一職再合適不過了。
在去年的選舉中，前總統川普聲稱選舉欺詐。Hobbs說，這門課教會了他如何處理虛假信息和外聯工作。與國家安全相關的網絡安全一直是Hobbs的關注所在。
由於Hobbs即將完成Wyman任期的最後一年，所以他不得不在明年州務卿辦公室最繁忙的時間，也就是國會選區選舉中競選連任。「這還不是最糟糕的，」他說。他在國民警衛隊中見過最糟糕的情況。
Hobbs已經開始了他的競選連任。他自豪地告訴《西華報》，「我已經得到了駱家輝（Gary Locke）的支持。」Hobbs說他媽媽可能也會為他參加競選活動。「她是第一個給我看有關於我的報導的《西華報》的人。」
美國人口增速創新低
美國人口普查局21日公佈的人口統計資料顯示，美國的人口增長率在2020年7月至2021年7月期間驟降至0.1%，為美國建國以來的最低水準。
人口普查局的資料顯示，從去年7月至今年7月，美國的人口增加了392,665人，人口總數達到3.318億人。其中出生人數比死亡人數多14.8萬，是1937年以來美國人口增量首次不到100萬的一年。
疫情對美國人口增長的打擊是多方面的：美國新冠死亡人數已超80萬；疫情讓很多人推遲生育；移民進入美國也受到極大限制。
另外，美國人口的增長還出現了一個新趨勢，即國際移民人數首次超過了本土增加人數。2020年，美國的移民淨流入人數約為24.5萬，而本土人口的淨增長為14.8萬。
不過，移民淨流入人數仍然顯著低於2019至2020年的47.7萬，更低於過去十年的最高值——2015至2016年的104.9萬。這主要是由於疫情期間的跨國旅行限制。
另外，在2020年到2021年期間，全美50州中有33個州人口增加，17個州和首都華盛頓的人口則有所減少。哥倫比亞特區(-2.9%)、紐約州(-1.6%)、伊利諾州(-0.9%)、加利福尼亞州(-0.7%)和夏威夷(-0.7%)排名居前，其中加州已經是連續第二年出現人口下滑。德克薩斯州和佛羅里達州的人口則分別增長了1.1%和1.0%。
人口普查局專家指出，過去幾年人口的增長一直緩慢，這主要是因為出生率較低、國際淨流入移民減少，以及美國老齡化帶來的死亡率上升。
在疫情之前，美國的人口增長率就連年走低，疫情更加劇了這一趨勢。但即便如此，在過去十年每年的人口增量也超過200萬，2016年還達到了230萬，遠遠超過此次報告中的39.3萬的新增。
美國國家衛生統計中心(NCHS)21日發佈的最終資料，美國人2020年預期壽命較上一年縮短1.8年，高於今年7月美國疾病控制和預防中心公佈的初步預測結果——當時是較上年縮短1.5年。
具體資料顯示，2020年美國人口預期壽命為77歲，較2019年的預期壽命78.8歲減少了1.8年。其中男性預期壽命為74.2歲，較2019年的76.3歲減少了2.1年；女性預期壽命為79.9歲，較2019年的81.4歲減少了1.5年。2020年男女預期壽命相差5.7年，較上一年增加了0.6年。經年齡調整後的死亡率從2019年的715.2人(每10萬人)上升至2020年的835.4人，增長達16.8%。其中，拉美裔男性死亡率增加42.7%，拉美裔女性增加32.4%，黑人男性增加28.0%，黑人女性增加24.9%。疫情自然是預期壽命下降的主要原因，經年齡調整後，每10萬美國人中有85人死於新冠病毒。NCHS稱，新冠病毒COVID-19已在美國十大死因中排名第三，占2020年登記的340萬死亡人數的10%以上。其他原因的死亡人數也有急劇增加，其中心臟疾病和癌症繼續位列第一和第二。