Hao Yi Xu

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

在美國最高法院推翻羅訴韋德案（Roe vs. Wade）並禁止墮胎，支持個人持槍自衛的權利，以及支持最近華盛頓州一所高中的足球教練在球場上與球員一起祈禱宗教自由的憲法權利後，今年7月4日的獨立日國慶正在因混亂和動蕩撕裂著這個國家。

盡管很多人對最高法院的決定感到驚訝，但我並沒有，因為我知道，由前總統川普任命並由共和黨人投票選的保守派法官，現在主宰著最高法院。所有這些法官都想把自己的權力延伸到美國人民生活的方方面面。他們不關心自己的行為對社會造成的影響。他們也不在乎新的法律將會如何傷害大眾，包括婦女被剝奪墮胎的權利。

7月4日給我們帶來了兩個問題。這個法定節假日是為了慶祝美國作為一個從英國暴政中解放出來的獨立國家。但團結不在共和黨的議程內。我們應該在這個分裂和兩極分化的時刻慶祝這個獨立日嗎？我們能對法院的凌霸做點什麽嗎？如果共和黨人在今年11月的選舉中獲勝並成為國會的多數黨，恐怕我們現在能做的就很少了。

然而，也不要指望民主黨。他們也沒有採取一致的行動。溫和派和社會主義民主黨還沒有解決他們在意識形態上的分歧。對於進步民主黨來說，「取消對警察的資助」的呼籲似乎對該黨的傷害大於幫助。

民主是混亂的。我們總是用很多時間來談論和爭吵。這是最糟糕的政府形式之一，但我會想生活在一個沒有民主的國家嗎？答案一定是「不」。雖然我們不能在這個時候慶祝「團結」，但仍有很多理由慶祝。獲得自由是與英國作戰的重要動機之一。對我們美國人來說，作為一個生活在自由國家的自由人民是一件值得慶祝的大事。

我來自一個沒有言論自由的地方。你不能批評政府。任何對政府的負面批評，都會要你的命。

想像一下那些生活在專制政權國家的人，他們必需對政府做的每件事都表示贊成。人們有多少次會為了保命而閉口不言或者撒謊？又有多少次為了不會被送進監獄或被殺而假裝視而不見?

我不僅享有言論自由，而且在遵守誹謗法的前提下，在媒體行業謀生來踐行第一修正案。新聞自由意味著我們的政府要對人民負責。在批評聯邦、州、郡和市政府之前，我們不需要再三考慮。任何時候有人向我們抱怨政府，我們都隨時準備發起聲討。但這並不意味著我們只會批評，我們也會讚揚好的一面。

我們讚美偉大的事跡、個人的勇氣和社會上的正義，以激勵他人做正確的事情。我們想通過我們講述的故事鼓舞他人。我們想要激勵他人為了共同的利益相互合作以解決問題。我們鼓勵他人創造和分享美好的想法來造福人類。

當我創業辦報紙時，認為言論自由是一份禮物。繼父對我的冒險感到害怕，他問我:「辦報難道不需要得到政府的許可嗎？」他擔心我越界了。

誰的允許？我一個沒有權力的人，是不需要向任何一個有權勢的人求得許可。

「不，爸爸。」我告訴他。「我只需要一張營業執照。」從西雅圖市申請只需要20美元，用不到10分鐘的時間。在申請過程中沒有任何問題。那時我甚至還不是美國公民。這就是民主。在另一個國家，我可能會被恐嚇，我的動機會受到質疑，我可能會因為試圖創辦一份報紙而被捕。

在出版界工作了40多年後，我相信這不是一件禮物，而是出版印刷文字的權利。美國憲法第一修正案和第14修正案保障言論自由。禮物和權利之間的差別是巨大的。禮物不是固定或預期的。它取決於施予者的仁慈。而權利就是權利。你擁有它，它就是你的，不需要任何人的同意。

對我來說，不懼譴責地表達，報導真相是「我們的權利」，這是多麼有力量的事情。我們可以教育我們的政府傾聽並改變他們的觀點。我們可以隨時譴責和批評政府。我們可以遊說他們做出決定和實施政策來改變我們的社區。

當政府官員不聽取我們的意見時，比如前市長Ed Murray在華埠建了一個導航中心，其後果對華埠來說是可怕的。我們會為此記住他並記錄在案。現在有了哈雷爾（Bruce Harrell）市長，我們可以向他表達我們的擔憂。他已經採取了行動。這就是責任。

盡管最近對無家可歸者的營地進行了幾次清理，並派出了一支常規的警察機動部隊來阻止他們遊蕩，但這些人還是回來了。6月26日星期天，他們遍佈整個小西貢（Little Saigon），而不僅僅是在南12大道（12th Avenue South）的一個小角落裏。這個問題顯然還沒有解決。所以我們不得不在這篇博客再次打擾哈雷爾市長，並親自告訴他。他將不得不與他的團隊再次制定策略，以提出更好的解決方案。這就是民主。

作為自由世界的記者，我們有權利提出各種各樣的問題，受歡迎的和不受歡迎的。事實上，我們的工作不是讓政府官員看起來有面子。我甚至從來沒有想過「哦！當我們責罵政府官員時，我們必需要小心。」我也從來沒有想過「現在這個時機對嗎？」、「我們會不會傷害了他們的感受？」我們只知道這是我們的權利。順便說一下，從來沒有官員問過，「你是以美國公民的身份來經營報紙嗎？」這將被認為是一個隱含種族主義的不恰當的問題。

這一切都要感謝我們生活在美國。成為美國公民是一份禮物，父母在同意我來美國的那一刻做出了巨大的貢獻。為此，我永遠感謝父母和美國。因此，我全心全意地歡慶7月4日，祝願上帝保佑美國- God bless America。

（本報訊）華州幾項法律於7月1日生效，包括更嚴格的槍支法律、阻止汽車催化轉化器盜竊的法律、增加車牌費以及針對失踪土著人的新警報系統。以下是有關新法律的信息：

· 禁止使用大容量彈匣

7月1日起，華州禁止銷售10發以上的彈匣。法律只禁止「大容量彈匣的製造、進口、分銷、銷售和要約銷售」。7月1日之前購買的任何彈匣不受法律影響。

· 禁止所謂的「鬼槍」

一項於7月1日生效的新法律禁止以出售為目的製造、組裝、銷售、轉讓或購買無法追踪的槍支。根據法律，無法追踪的槍支是指非古董或執法部門無法通過序列號追踪的槍支。

· 華盛頓車牌價格上漲

7月1日，新車牌的價格從10美元漲到50美元，而更換丟失車牌的價格也從10美元漲到30美元。對於摩托車駕駛人來說，車牌的成本從4美元漲到了20美元，而現在更換摩托車車牌的成本也從4美元上漲到12美元。車牌費所帶來的收入已經捐給了用於該州道路和高速公路工作的基金。

· 失踪原住民警報系統啟動

新的警報系統將失踪的土著人添加到現有的警報系統中，包括突出失踪兒童的琥珀警報、突出失踪老年人的銀色警報和突出失踪成年人的瀕危失踪人員警報。

· 阻止汽車催化轉化器盜竊

為了阻止催化轉化器盜竊，廢金屬企業現在必須記錄他們購買催化轉化器的所有個人記錄，包括身份證明。該法律同時禁止以現金方式銷售催化轉換器。

· 為華州人提供免費或打折醫院護理

從7月1日開始，大約半數華州人將有資格在州內醫院獲得免費或打折的醫療服務。該法律確保所有處於聯邦貧困線300%以內的華州人都有資格獲得經濟援助，絕大多數華州醫院病床的折扣給予聯邦貧困線400%以內的民眾。

（本報訊）經過一年混亂的競標戰，新數據顯示房價增長幾個月來首次放緩，因為高貸款利率淘汰了潛在的購房者。

標準普爾CoreLogic Case-Shiller指數的新數據顯示，4月份全國房價增長自2021年以來首次放緩，其中也包括西雅圖地區。5月份，西北多重上市服務（NWMLS）的一份新報告也顯示，活躍上市的房屋數量大幅增長，而銷售速度卻在放緩。

隨著抵押貸款利率飆升至14年來的最高水平，許多潛在的購房者被排除在外。根據Redfin的說法，到2021年12月，每月住房預算為2,500美元的買家將能夠購買價格略高於517,000美元的房屋。到2022年6月，同樣的預算卻只能買到價格接近40萬美元的房子。這意味著買家因加息而損失了大約12萬美元的購買力。

Redfin報告稱，今年4月至5月西雅圖住房庫存增加了16.2%。NWMLS報告稱，5 月份增加了13,075個新房源，比去年同期增長9.7%，是自2021年6月以來的最高月度數量。

但即使現在房屋庫存增加，競爭減少，這並不意味著買家佔上風，因為房價仍然很高。買家應專注於獲得適合的房屋，並根據預算盡最大努力找到自己想要的房源。

（本報訊）拜登7月2日在推特（Tweeter）上說：「我對經營加油站和設定加油站價格的公司的信息很簡單：這是一個戰爭和全球危險的時期。降低你在加油站收取的價格，以反映你為產品支付的成本。現在就去做，」

亞馬遜創始人貝佐斯（Jeff Bezos）表示，拜登的言論「要麼是直接誤導，要麼是對基本市場動態的深刻誤解」。這位億萬富翁同日在推特上轉發拜登原推文，並回復稱：「哎呀。通貨膨脹對白宮來說太重要了，以至於要一直發表這樣的聲明。」

加油站的汽油標價已成為美國油價上漲的象徵，並且在11月的立法選舉之前，它們正在削弱拜登的支持率。拜登經常攻擊石油公司，稱他們只關心利潤，而不關心普通消費者的福祉。這些公司卻反過來表示，他們增加了產量以試圖控制價格，但這些都是針對世界市場的，並且受制於不受美國石油巨頭控制的動態因素。

貝佐斯與拜登之間關於油價和通脹的口水戰早已開始。這一爭執始於今年5月份，當時拜登在推特上發文稱，最富有的公司應該支付他們的「公平份額」，以降低通貨膨脹。

貝佐斯當時在推特上回應道：「新成立的虛假信息委員會應該審查這條推文，或者也許他們需要成立一個新的不合邏輯推理委員會。提高企業稅是可以討論的，抑制通貨膨脹是討論的關鍵，把它們混為一談只是誤導。」

（本報訊）華州交通署日前表示，西雅圖北部的美鐵列車（Amtrak）服務將比原計劃提前數月，於9月恢復運行。

今年5月，美鐵方面宣佈，由於人員配備問題，其原定於2022年春季恢復該路線的計劃被推遲到12月。然而7月1日，交通署表示美鐵能夠將時間表提前。

這條路線服務於西雅圖、埃德蒙茲（Edmonds）、埃弗雷特（Everett）、斯坦伍德（Stanwood）、弗農山（Mount Vernon）、貝靈漢（Bellingham）和卑詩省溫哥華（Vancouver, BC）等地區。

該條線路自2020年5月，加拿大邊境對非必要旅行關閉以來已暫停，但此後邊境重新開放，此線路也一直計劃重開。華州交通署Janet Matkin表示，在大流行之前，每年約有159,000人在西雅圖和卑詩亞省溫哥華之間往返，如果包括大城市之間的車站，則為290,000人。傳統上，乘客票價約佔運營成本的2/3，其餘部分由各州承擔。

華州立法者今年批准了1.5億美元資金，用於研究和規劃卑詩省及華俄二州之間的高速鐵路，或在未來會取代美鐵。但據估計，這至少需要420億美元和數十年的時間才能建成。

據Q13FOX新聞網6/20報導生物學家指出，預計今年夏天華州西部和西北太平洋其他地區的蚊子會比平時多。因為有大量的水可以繁殖，今年春天和夏天，這些昆蟲可能比往常更多地騷擾人類。生物學家還指出寒冷潮濕的天氣推遲了幼蟲的出現，所以當氣溫升高牠們可能一下子就大量冒出來了。預計山區和沼澤地區將成為蚊子群的重災區但城市地區也將看到影響。

雖然這些結果讓你不舒服，餐館價格會繼續上漲，會有不那麼自製的甜點，也可能會有盒裝的招牌酒。或許下次你可以問問自製的派到底是從哪裏來的，或者問問招牌酒的情況，但還是要支持當地的餐館！他們比以往任何時候都更需要你的愛和生意。

眾所周知，餐飲生意並不好做。高昂的租金，被新冠顛覆了的外出就餐世界，以及不算太好應付的顧客。拋開這些不說，即使只是為了達到成本，餐飲業本身仍然存在一些加價和有問題的做法，而作為消費者能了解這些也是有意義的。

在Reddit的一個帖子中，廚師、服務員、咖啡師、烘焙師和調酒師分享了他們關於餐飲界一些見不得光的做法的個人經驗。你可以認為其中一些僅僅是在艱難環境下維持生意的成本，但無論它們是「必要的罪惡」，還是直接的敲詐，這都是一個有趣的烹飪自白。我們選出了15個最精彩的答案來回答這個問題，「Reddit的廚師們，你們餐廳賣的最大的騙局是什麼？」

1.ALDI誘餌和轉換——「我丈夫曾在一家位於富人區的美食酒吧工作。那裡的烤卡門貝爾奶酪（baked Camembert）實際上是用ALDI公司生產的售價1英鎊的卡門貝爾奶酪，烤好後以15英鎊的價格出售。每個人都相信那是一種非常昂貴的歐洲上等奶酪，是用特製的卡蒙貝爾奶酪烤箱烤出來的。」

2.Franzia誘餌和轉換——「我們以7美元的價格購買小瓶葡萄酒並以37美元的價格售出。『招牌酒-house wine』是Franzia盒裝葡萄酒。」

3.壽司騙局——「我在一家日本餐廳工作過一段時間，我們有一道叫做『火山卷 – Volcano roll』的壽司。售價7.25美元。一份『加州卷- California roll cost』售價3.75美元。火山卷就是切成三角形的加州卷，再撒上一些辣味蛋黃醬和加熱過的10美分左右的魚，真的就那麼一點點魚。」

4.碗的罪行——「我們的杯湯和碗湯一樣大，但碗湯貴30%。」

5.冰箱的罪行——「很多地方都有自製的派、新鮮出爐的餅幹等等⋯⋯不。冷凍，冷凍，全是冷凍的，他們只要解凍，再放進烤箱，然後就可以要價7美元一塊。」

6.蘇打水漲價——「作為一名長期在餐廳工作的員工，我可以向你保證，最大的騙局是蘇打水和冰茶。根據地點的不同，人們會花3美元或更高的價格買原本只要幾分錢的東西。」

7.牛排加價——「我在一家牛排店工作，我想說所有的牛排。我們以5美元的價格購買6盎司的西冷牛排，然後以35美元的價格出售。」

8.烤奶酪加價——「烤奶酪三明治。以我們一份的價格，你可以在家裡用一整袋面包並得到完全一樣的東西。」

9.炒泡菜加價——「我在餐廳工作過一段時間。沒有人應該點炒泡菜。這是有史以來最大的欺詐，每份成本不到30美分，而價格上漲使一份30片的泡菜價格超過了5到6美元。」

10.沙拉吧的罪行——「湯和沙拉。食物成本不到1美元。這也就是為什麼那些讓你隨便吃的自助餐廳都有一整片區域專門提供這些。它們有助於抵消從其他菜品上獲得的較小利潤。」

11.醬汁的罪行——「幾乎所有向你收取醬汁費用的餐廳，比如田園沙拉醬、蛋黃醬等。有些餐廳可能會做某些醬汁，但所有我工作過的地方，醬汁的製作方法是你可以教給任何人的，就是用等量的X預製醬汁和Y預製醬汁。但我還是不想為從商店買來的田園沙拉醬付錢，哪怕只要50美分。」

12.豆奶的罪行——「即使飲料中只有1盎司的豆奶，我們也要收取85美分 ⋯⋯」

13.超市掉換——「我曾在一家高級鄉村俱樂部工作，25,000美元的入會費，90年代時每年7,000美元。菜單上的『自製』芝士蛋糕7美元一塊。其中一位副廚每天上班的路上都要去大型食品雜貨店買一塊5美元左右的芝士蛋糕。」

14.超市掉換2——「我們麵包店的肉桂卷、餅乾和冰淇淋是店內製作的，但布朗尼和風味麵包是沃爾瑪的盒裝混合麵包。白麵包、小麥麵包和酸麵包都是用小塊的冷凍麵包做的。」

15.「招牌酒-house wine」敲詐——「我們當地有一家超級昂貴的高檔牛排館，女服務員告訴我們，他們的『招牌酒-house wine』就是Carlo Rossi。」

16. 加罌粟殼粉——Poppy Shell Powder是將罌粟殼和一部份罌粟籽粉碎後的粉末，一些商家將其當做調味酌料加入湯料或用於食物醃製，而且這種做法由來已久主要用途是去味提鮮。添加了罌粟殼的食物出現讓人吃了還想吃的情況，靠的不是食物的味道而是罌粟殼讓人產生了依賴性也就是我們常說的成癮。食物中新增罌粟粉的壞處不言而喻。

但不要忘記……這還只是前16名。為了平衡這種情況，兩位評論者談到了高成本往往與維持運營有關的事實：

1.「昂貴的城市。顧客要支付的最大一筆錢是餐館老闆欠房東的高昂租金。餐館的利潤率通常不到6%。」

2.「真的沒什麼。一切都需要勞動力和資源來製造。是的，有些商品的利潤率較高，但有些商品的利潤率較低。我唯一能想到的『敲詐』就是啤酒和葡萄酒。我們買回來再加價300%出售。否則，就沒有什麼是敲詐了。」