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社會

好萊塢緩慢重啟影視製作

September 17, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

譯自作者:Caty Weaver

隨著加利福尼亞州(California)開始放寬新冠狀病毒的限制,好萊塢(Hollywood)也開始在緩慢地重新啟動相機。

僅少數電影和電視節目已在加利福尼亞州和美國其他地區重新開始拍攝。演員和劇組成員不確定什麼時候項目可以重新開始拍攝,有人認為他們要到2021年才能恢復工作。洛杉磯郡是美國最大的電影和電視製作公司的所在地。當地政府於六月批准拍攝,並開始採取安全措施。主要工會發佈了一份長達36頁的報告,闡述社交距離安全保障措施。製片人曾希望有許多項目在八月份再次運作。

自六月中旬以來,洛杉磯地區的拍攝許可請求數量比正常年份減少了60%以上。據當地組織FilmLA報導,大多數要求是廣告或電影影像(film images)。該組織表示,預計更多電視節目和電影在九月重新開始拍攝。

演員Seth Rogen和他的搭檔Evan Goldberg都製作電視節目和電影。 Rogen說,他正在探索在海外生產一些項目的想法。Rogen本月在接受記者採訪時表示,他不希望很快就會以他會接受的方式在美國拍攝。他說:「我希望其他國家能更好地處理這件事,並認為也許,如果他們允許我們進入,也許我們可以在那裡拍攝。」

一些大型電影已經在其他國家重新開始製作。環球影業(Universal Pictures)的下一部《侏羅紀世界》恐龍電影 (Jurassic World dinosaur film) 在倫敦重新開始拍攝。迪斯尼公司(Walt Disney Company)返回新西蘭,開始製作《阿凡達—Avatar》電影系列的另一部電影。

要重新啟動,生產者必需滿足行業的COVID-19準則,大型項目需要更長的時間。演員工會SAG-AFTRA的首席運營官兼高級律師Duncan Crabtree-Ireland說:「這不像是打開電燈開關。」Crabtree-Ireland指出,工會已經批准了1000多個影視項目的重返工作計劃。他補充說,目前的生產水平「大大低於」正常水平。

持續對疫情管制的措施將限制電視台和在線媒體服務可以提供的新鮮節目的供應。亞馬遜工作室系列「男孩—The Boys」的工作人員錄製了一段視頻,敦促人們戴上口罩以減少冠狀病毒的傳播。演員Jack Quaid在視頻中說:「你想要一個『男孩』的第3季?他們不會讓我們展開,直到我們把數字降下來。」

一些電視連續劇已採取措施來加強安全保護,其中包括較小的工作人員,安全人員和一些不尋常的修復措施。例如,一些製片人使用人體模特接吻場景。製片人Tyler Perry在他位於Georgia州的製片廠創建了一個「營隔離區—Camp Quarantine」,以拍攝他的系列《西斯塔— Sistas》。 Tyler說,在為期兩週的拍攝中,沒有報告新冠狀病毒病例。

公司官員Chris McCarthy說,MTV,喜劇中央電視台和其他電視台的所有者ViacomCBS正在建立被稱為「COVID化合物—COVID compounds」的閉路電視。Chris McCarthy說:在這些化合物中,「我們將控制它,我們將進行測試,但我們還將包含它,並使每個人盡可能安全。」

Crabtree-Ireland說,一些產品報導了SAG-AFTRA感染了新冠狀病毒。他不願透露作品。他說,一些產品暫時停止了生產。其他案件涉及尚未上班的人。他說:「我們認為,這是系統正在運行的標誌。」

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川普選前推出障眼法的稅收 薪金稅可延期繳納但不是無需繳納

September 3, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:化嘉

8月28日晚間,美國國稅局發佈了川普總統提出的薪金稅延期指南。川普在8月8日簽署了一項行政命令,要求從9月1日到年底將僱員的工資稅中的一部份遞延。

目前,僱主和僱員應共同承擔12.4%的稅款以資助社安金,還有2.9%的稅款以支持Medicare。新出台的行政命令專門適用於社安金,會影響到兩週薪水稅前低於$4,000的僱員。

在發出的長達三頁的通知中,IRS將這些稅款的繳納到期日推遲到2021年4月30日。如果在該日期之後再補交,則會產生罰款、利息和「稅款增加」。

延期納稅是指在合法和合理的情況下,使納稅人延期繳納稅收而相對節稅的稅收籌劃。然而納稅人延期繳納本期稅收,並不能減少納稅人納稅絕對總額,只是可以增加納稅人本期的現金流量,使納稅人在本期有更多的資金擴大流動資本。

對於做生意的人來說,由於貨幣的時間價值,或許今天多投入的資金可以產生收益,使將來可以獲得更多的稅後所得,相對節減稅收。但是對於大多數拿薪水的上班族,並沒有太多的好處,只是暫時幾個月手頭多些現款,之後仍照常要繳納並補足稅款。

薪資稅挹注社安金和聯邦醫療保險計劃(Medicare),尚不清楚稅收短少後該如何籌資。

存疑的稅收延期

根據川普這一行政令,對於年收入低於10萬美元的員工,2020年9月至12月期間可延期繳納工資稅。川普還表示,假使他連任成功,那麼他就會延長工資稅遞延的期限,並推動永久性削減工資稅。然而,美媒分析稱,此舉可能會危及川普在老年選民羣體中的支持率。

《紐約時報》在八月11日的報導稱,自3月新冠肺炎疫情暴發以來,美國陷入歷史上最嚴重的經濟衰退,在此期間,川普一直不遺餘力地呼籲削減工資稅。然而,包括共和黨人在內的大部分國會議員對此並不「買賬」。《紐約時報》分析稱,隨着11月的總統選舉日益臨近,川普可能試圖通過削減工資稅這一舉措,將自己包裝成「工薪階級的支持者」,以對抗民主黨總統候選人拜登。川普繞過國會立法來單方面推行財政稅收政策不僅可能不合法,而且這一決定還會帶來政治風險。工資稅是美國社會保障制度的資金來源,取消這一稅收必定會影響到社會保障制度的落實,而4年前把川普送進白宮的老年選民羣體正是這一制度的最主要受惠者。參議院財政委員會主席、Iowa州共和黨參議員Charles E。Grassley坦言,儘管他理解川普在推動減稅方面的努力,但是他強調,自己也對削減工資稅究竟可以帶來何種好處心存疑慮。

明年可能要繳更多

川普這一行政令的受益對像是年收入在10萬美元以下的員工。一般來講,這項工資稅會從僱員的工資支票中直接扣除,用於社會保障和醫療保險。可是,一旦免稅期結束,而且沒有新的相關命令的話,僱員們還將需要償還聯邦政府稅款。

對於此事,華盛頓郵報的專欄作家Catherine Rampell認為,幾個月來,川普一直莫名其妙地迷戀減工資稅。但是民主黨立法者和共和黨議員都沒有興趣,他們有充分的理由:這很昂貴,而且目前對刺激經濟沒有多大作用。即使是一直在呼籲減稅的白宮顧問,Larry Kudlow也未能意識到他們在某種程度上可能在明年給納稅者加稅。這是因為該政策與稅法的其他規定相互作用。Rampell認為,正如徹底削減工資稅的誤導一樣,川普的工資稅延期肯定是愚蠢的。

根據川普的備忘錄,通常在每個工資期都將自動從員工薪水中扣繳的工資稅,直到2020年底都不必扣繳。不過,這些稅收最終必需最終匯入國稅局。這意味著納稅人將在2021年支付更大一筆款項。每當川普每次嘗試像這樣的半熟政策時,美國人都會低聲祈禱。

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財稅事務解說:災難貸款免還指南

July 16, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

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Q:請問什麼是CARES Act以及CARE Act的分類和比較?

A:2020年3月27日,美國政府頒佈了CARES Act,旨在幫助中小企業和個人能夠在COVID-19疫情期間度過難關。 針對中小企業,CARES Act分為兩類——PPP和EIDL。以下是PPP和EIDL的對比簡介:

*支出費用的60%以上應該用來支付工資

Q:請問申請PPP 貸款豁免需要什麼資料?

A:申請PPP所需要的資料有:1)用於核實您的公司的是否擁有滿足條件的全職僱員人數和工資要求:a). 僱員的薪資報告 b). 工資稅申報表(941表)c). 您在所在州的收入,薪資和失業保險記錄 d). 證明截至到2020年2 月你依然在支付的利息,租金和水電付款文件 (支票、付款收據或者對賬單)。

Q:請問PPP 貸款的金額是怎樣計算的?

A:首先您需要計算出您公司2019年全年的僱員工資。假設ABC公司2019年全年全體僱員的工資為$100,000, 那麼計算您的PPP貸款的方式如下:

* 2019年已繳州稅金額基於您2019年全年公司在940表格(聯邦失業金),941表格(工資稅), L&I(勞工保險)和SUI (失業保險)總額。

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今年暑假實習機會減少對大學生的影響

July 16, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

譯自作者:Pete Musto

如果一切按計劃進行,Mina Lee今年7月她應該在中南美洲的危地馬拉(Guatemala)。這位20歲的美國學生表示,危地馬拉之行是新澤西普林斯頓大學(Princeton University in New Jersey)學習計劃的一部份。她於2018年開始在普林斯頓修讀歷史專業。

但是李說,新冠狀病毒的健康危機,徹底改變了她今年餘下時間的計劃。幸運的是,她已經在科技公司GRUBBRR兼職。該公司為她的問題提供了解決方案,給了她一個夏季實習 (summer internship) 的名額。

近年來,實習在美國和其他地方變得愈來愈普遍。公司行號為大學生提供重要的工作經驗。實習還為學生提供了一個機會,讓他們有機會在職業生涯開始之前,就先在將來的公司工作。

愈來愈多的公司期望大學生,如果希望被考慮在該公司從事全職工作,至少要完成一次實習過程。然而,新冠狀病毒已經影響了各地學生參加此類計劃的能力。研究表明,自疫情開始傳播以來,在美國有一半的實習工作的被削減了。在英國,則削減了64%。

據一個在線數據庫報導,包括Airbnb,Fedex,Gap和迪士尼在內的數百家公司,已經取消了今年暑期實習計劃。國際勞工組織上個月指出,全世界每6個年輕人中,至少有一個已經沒有工作。聯合國勞工局說,健康危機的長期影響,可能導致他們整個工作生涯中受到傷害。這一代也被稱為「封鎖一代」。

這就是為什麼一些公司將實習生的工作,完全轉移到在線的原因。亞馬遜正在為其夏季計劃招募8,000多名實習生。儘管Mina Lee的許多朋友現在無事可做,但她完全可以在紐約的家中為GRUBBRR工作。她說:「即使有什麼被偷的感覺,也有……接下來會發生什麼……令人興奮的感覺。」然而,一些觀察家擔心,在線實習對年輕人來說,不如親身經歷有用。也擔心如果沒有任何實習機會,將會對學生產生影響。

Edwin Koc是美國全國大學與僱主協會研究,公共政策和法律事務總監。他指出,今年與其團隊合作的公司中,有22%取消了暑期實習。他說,這個情況令人擔憂,原因有幾個。不僅是學生可能會錯過寶貴的工作經驗,或學習新技能的機會。因為自2008年經濟衰退以來,許多公司行號已逐漸依靠實習生,來確定公司未來最佳的求職者。他們還使學生有機會早先了解這些僱主公司的文化和作風,是否適合他們。

「這確實要求學生建立網絡,並與公司的工作流程相集結。希望藉經由實習的過程,學生得以了解公司狀況,以及與他們共事的人的類型,和在這種環境下工作的適應度等等。」 Koc 說。

David Jaeger補充說,到公司行號去實習,與這些年輕人的未來息息相關。Jaeger是蘇格蘭聖安德魯斯大學的經濟學教授。他指出,求職者如果有實習機會,更有可能從僱主那裡得到被錄用的回音。現在的公司也愈來愈希望學生,能在大學期間有多個實習機會。如果學生已經有了第一個實習機會,他們更有可能獲得第二個實習機會。

「因此,需要實習才能獲得實習機會。如果在大學二,三年級沒有過實習的孩子……也許今年是他們的第一次實習,但是今年夏天確實不像過去有那麼多的機會,所以比起別人來說,可能是落在別人後面了。」 Jaeger說。

但是,有些人認為,對於面臨今年不多暑假實習的大學生來說,未來並不都是壞事。

Rebecca Woolf是EUSA學術實習專家的人力資源和信息總監。每年,她的小組都會將來自美國大學的約2,000名學生,安排到歐洲的學術實習中。今年EUSA的所有暑期計劃都已取消。而且由於程序涉及學生在異國文化中的生活和工作,因此他們似乎不太可能完全將程序移到網上運作。

Woolf說,但這並不意味著沒有寶貴實習經驗的學生,無法擺脫這一艱難時期。由於新冠狀病毒危機,正在影響世界各地的人們,因為所有的人都受到影響,因此這些學生不一定會受到不公平的對待。她說:「如果現在每個人都面臨著同樣的障礙,那麼就沒有存在所謂落不落後的問題了。」

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華州華人聯合會團結起來

July 9, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

圖片:美國華裔社區的代表展示他們贊助的支票。左起:護士 Miao Wang,西雅圖華中科技大學校友會副會長Qiong Chen,華州華人聯合會秘書Hong Qi,科克蘭市信息技術副總監 Xiaoning Jiang,護士 Xuemei Su。(照片由華州華人聯合會提供)

本文作者:Mahlon Meyer 馬一龍

他們不是英雄。他們簡直是驚慌失措不知如何處理。但最終,他們阻止了許多人的死亡。

在知道他們的父母因COVID-19而困守家中時,當聽到成千上萬人死亡的消息時,華盛頓州華裔美國社區的許多人士,將他們的驚慌情緒轉換成行動。利用他們在中國的每一個可以聯繫的管道,迅速而有效地為華盛頓州提供了超過一百萬個口罩。他們用龐大的物資和金錢捐助本地醫院。最終,他們幫助華盛頓州從傳染病的重鎮,變成了美國最安全的地區之一。

協調EvergreenHealth捐款的主要負責人Jennifer Hoyord表示:「這個直接的轉變是因為華人社區率先進入我們的州,協助一線醫療人員,醫生和護士以及社區抗擊COVID-19的大流行。」

華州華人聯合會(United Chinese Americans of Washington State—簡稱UCAWA),是一個非營利組織,是聯合本地65個華裔美國人組織形成的一個聯合機構,其網絡遍佈中國多個省份,由於組織的努力,在此次疫情時獲得了原本無法獲得的物資。

UCAWA副總裁Sean Shi表示:「美國人不知道中國人對疫情的恐慌,並且至今仍然有感到驚慌不安的情緒。」義工們全天候工作,為本地區許多醫院和退休中心,籌集資金並協調口罩和其他個人防護設備的購置,運輸和分發。

時任西雅圖蘇州學者協會創始人和首任主席的Sean Shi,把在自己家鄉的朋友和熟人中,願意並渴望捐贈2萬個口罩的物資想方設法的送到華州。然後,他進一步加強了聯繫,並讓家鄉的市政府和省政府各捐贈了2,000多個口罩,而當時是中美兩國關係處於最低點之際。

墨瑟島(Mercer Island)華人協會理事長Linhui Hao出國前,在武漢修讀病毒學,而武漢是中國疫情爆發的中心城市。她在俄亥俄州立大學生物學專業畢業獲得博士學位後,搬到西雅圖。她將自己的科學訓練轉化為精算技能,整整熬夜一個月製表並記錄UCAWA籌款的金額和進展。她說:「我會讓孩子們在晚上10點上床睡覺,然後自己熬夜直到早晨。作為一名科學家我已經習慣了這樣的作息,我曾經也是這樣焚膏繼晷日夜不歇地做研究。」

她表示UCAWA需要贏得社區的信任。「我不能犯任何一個錯誤。 我一再重複核檢所有捐款和物資,確定無誤後,於每晚將其發佈公諸於眾。」她說。在他們的第一個活動推展中籌集了140,000美元,並將其快速有效地提交給Evergreen 醫院,這是華州第一家也是受災最嚴重的醫院。隨後他們又籌集了10,000美元,為退休社區和其他醫院購買了更多物資。

UCAWA總裁Winston Lee幫助監督了許多工作。UCAWA與蓋茨基金會合作舉辦了一次會議,邀請中美兩國領先的科學家和醫生分享他們的經驗,並了解他們應對大流行的不同方法以及彼此之間可以學到什麼。「當地方和政府準備放寬社交距離措施,使人們的生活恢復到新的正常水平,而病毒仍在傳播並且沒有接種疫苗時,必需採取什麼措施來減少反彈並維護公共健康?」這是他們考慮的問題。

一些項目被擱置了。UCAWA早些時候就開始與表爾威學區(BSD)合作,將麻省總醫院和哈佛大學的心理健康顧問作為顧問。專家是華裔和華裔美國人的精神科醫生,他們對華裔學生所面臨挑戰的特殊性深表讚賞。疫情大流行時,他們計劃將工作擴大到其他學區。Lee說,UCAWA仍在6月13日組織了一個網絡研討會,以解決BSD中的學生和教師在心理健康方面的種族主義問題。

同時,在恐慌的驅使下,對擔心他們的新房屋會遭到跟舊房屋的命運,UCAWA領導人對這些人也竭盡所能地提供幫助。Winston Lee向麥當勞叔叔慈善組織(Ronald McDonald charity)運送了口罩。UCAWA成員在表爾威市政廳外組裝了成堆的用品盒,以便來自八個地區醫院小組的代表們,可以安全地取回這些口罩。他們還向當地警察捐贈了安全設備,洗手液和其他用品。

Lee說,UCAWA與韓裔美國人,日裔美國人和猶太人社區的領導人一起,就種族主義問題與國會候選人進行了交談。

他們的瘋狂工作,導致他們忽視了自己的健康。Shi天天開車去機場,與來自中國航班的飛行員會面。他們帶來了急需的醫療用品。但是,華州華人聯合會需要機長「點頭」才能卸載物資。

這就意味著,Shi每天都在和其他飛行員談話。他說:「我最後咳嗽了兩個月。」每次咳嗽時,都會擔心自己是否已遭被感染。但是他堅持不懈,最終完成了UCAWA將要分發的數以百萬計的口罩工作。

Lee在接受採訪時,他一半的臉還是腫的。因為在瘋狂工作時,他忽略了牙齒,整日與其他小組舉行會議,協調工作。最後,他不得不拔掉牙齒。「很痛」他說。

病毒學家Hao也開始咳嗽。但是一位醫生朋友告訴她,她不太可能感染該病毒。這位朋友對她說:「與普通感冒相比,感染病毒會帶來完全不同的感覺。」她意識到她是因過敏引起的咳嗽。

最後,Evergreen Health基金通過,由於他們的支援和贊助,將其新的重症監護病房的兩個諮詢室命名為「中國社區聯盟醫師安靜諮詢室——Chinese Community Alliance Physician Quiet Consult Rooms」以表彰他們的善行義舉。Hoyord在一封電郵上寫道:「如果沒有他們的幫助,Evergreen Health不會有今天的狀況。Evergreen Health認為應該對華人社區深表謝意,而這種命名是永久表示感謝的一種方式。」但是,儘管美國華人社區團結起來為華州提供幫助,但現在又再次分化。

UCAWA秘書Qi Hong說:「最近警察的殘酷對待和導致George Floyd的死亡,震驚了美國和華裔社區,並在華裔社區引起了深刻而全面的討論和辯論。」

她說:「華人社區本身的意見分歧,並且揭示了兩代人之間的差距。作為社區的一員,我發現自己在努力闡明雙方的選擇,並試圖合理地分析他們的立場。我們希望美籍華人社區能夠繼續為社區服務,並增加我們的政治參與精神。作為少數群體,美國華裔選民的投票率一直很低。儘管最近有所改善,但遠遠不夠。我們不應像過去幾個月那樣陷入黨派糾紛和爭執,而應進一步融入社區。」

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生存秘訣:疫情大流行期間企業正在做什麼

July 9, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:Ruth Bayang

只有1/5的餐廳老闆表示,他們對在正常運營恢復之前,能夠保持業務運營充滿信心。這是根據James Beard Foundation(JBF)最近的一項調查結果得出的。JBF在4月份對1400名餐廳老闆的調查顯示,平均而言,獨立經營生意的老闆們已解僱了91%的時薪勞動力,和將近70%的受薪員工。

麵貼面餐廳區隔開外賣訂單。(攝影:吳靜雯)

對華埠國際區餐館老闆的一項非正式調查顯示,大多數餐館老闆做了他們以前拒絕所有堂食都可外賣,只是為了賺錢的服務。根據Yelp網站,自疫情爆發以來,送餐訂單翻了一倍 。在疫情嚴峻,州長為防止疫情散播的「居家令」下達後,許多餐館都關門了,生意幾乎完全是靠外賣和外送。這是許多人在疫情期間有飯吃而又不需離家保安的一種方式。許多擔任客戶和餐廳的第三方外送服務公司,還提供促銷活動以減輕餐館的財務負擔。

翠苑酒家的顧客在外面等著他們的外賣訂單。(攝影:吳靜雯)

一些餐廳的經營者通過招募家人和親戚,來解決送餐服務的問題。由於大多數員工被解僱,餐廳本身也減少了對堂食客戶服務的需求,那些不太擅長客戶服務的家庭成員,仍然可以通過幫助準備外賣訂單或運送食物來減少勞動力,從而減少餐廳本身勞動力費用的支出。

本地餐館採取的另一種保持生計的策略是縮減菜單。這樣就可以只需準備較少的菜餚,業主就不必購買過多的食物。我們採訪交談的幾家餐館仍將其賣價保持不變以期留住客戶。

點心皇重新佈置桌椅擺設以達到社交距離的標準。(照片由吳靜雯拍攝)

正如JBF調查所顯示的那樣,大多數餐館將永久關閉,因為業主沒有足夠的財務資金來維持下去。那些沒有債務,且有足夠的準備金並擁有自己的房地產,不必支付租金的餐廳和企業將處於更好的條件,以度過COVID-19經濟風暴。

回應JBF調查的一半以上企業表示,由於疫情大流行,他們承擔了至少50,000美元的新債務。在受訪者中,80%的企業主申請了新的小型企業管理局貸款,58%的人申請了經濟產業災難貸款或贈款,34%的人說他們已經通過自己的城市或州的紓困金,申請了社區貸款或贈款。

這家香港餐廳採用有機玻璃設計,可以在重新開放前達到社交距離的規定。(攝影:Jason Liu)

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針對亞裔美國人遭到的種族仇恨罪發表評論

July 9, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

查爾斯.J.赫爾曼律師
Charles J. Herrmann Attorney at Law
赫爾曼法律集團
賀明律師事務所法律集團電郵
Herrmann Law Group charles@hlg.lawyer


賀明律師事務所來信

親愛的編輯:

針對近來本地亞裔美國人,遭到上升的仇恨犯罪案傷害,令我們十分擔憂。亞裔美國人在疫情爆發後,每天都受到騷擾,毆打,甚至遭到惡毒襲擊。自3月以來,我們的西雅圖警察局報告了9次仇外襲擊。儘管種族偏見一直是生活中的醜陋事實,但我們從未見過像現在這樣對本地亞裔美國人的襲擊,這麼多急劇增加的案例。我在此強烈的呼籲,所有美國人都應該團結一致,譴責這些卑鄙的行為。

我們的賀明律師事務所(Herrmann Law Group),是一家專業辦理人身傷害的律師事務所,服務亞裔社區70年之久。我們最近發現,一家為所有移民提供幫助的非營利組織仁人服務社(CISC),因針對亞裔美國人遭到仇恨犯罪的提議,被拒絕提供運作的資金。我們的事務所在事情發生後,即與仁人服務社執行董事Michael Itti討論,我們認為這是賀明律師事務所回饋服務社區的一種機會和方式。我們正在全額資助仁人服務社所需項目推展的資金。

恐懼和無知催生了種族偏見。 COVID-19產生的恐懼將無知升級為仇恨甚至犯罪行為。不幸的是,一些政客以政治言論煽動偏見,指責是中國引起了新冠狀病毒造成了在美國甚至全球的爆發,所有的中國人都應該被譴責。

一些無知的美國人更將問題擴大,他們長期以來把所有的亞裔混為一類。因此,我們所有亞裔美國人除了華人外,日本人,韓國人,越南人和菲律賓人,在今天的處境下,同樣容易受到此類攻擊。恐懼和無知已經為所有的亞裔和亞裔社區蒙上了陰影。

不管中國政府是否在處理新冠病毒犯了錯誤,但這肯定不是我們亞裔美國人,中國人民或其他亞裔的錯。儘管事實是如此,然而許多亞裔美國人現在仍生活在遭到報復的恐懼中。他們的恐懼並非沒有根據和原因。

在我們的歷史中,揭示了幾起曾發生在我們社區的醜陋事件。1885年,塔科瑪市長Jacob Weisbach領導一群武裝白人,強行將所有華人趕出塔科瑪。一些白人嘗試拯救,但最終仍無力阻止塔科瑪暴民的惡行。著名的事蹟是牧師W.D. McFarland和Ezra Meeker,他們私底下保藏了一些華人,後來想方設法讓這些人偷渡到西雅圖。該事件被稱為臭名昭著的「塔科瑪法」,是一個在不殺死任何人的情況下驅逐華人的事件,然而排華的行逕開始由此傳播了。

三個月後,西雅圖的華人面對另一群要驅逐他們的白人暴民。這次,幾位有影響力的白人為他們辯護。聯邦法官Roger S. Greene裁定中國人有合法居留權。領土總督Watson Squire召集了當地民兵,後來得到了Cleveland總統派遣的聯邦部隊的支持。當大多數中國人打算乘船開往舊金山時,一些人仍願意留在西雅圖。儘管如此,在事件發生後,西雅圖要再次享受繁榮的華埠,是需要花費數十年的經營和努力。

另一事件是1907年9月,在我們華州北部的一群Bellingham暴民,迫使東印度人(East Indians)逃往加拿大,但他們無法擺脫種族仇恨。三天後,所謂的「亞洲排斥聯盟—Asiatic Exclusion League」的約10,000名白人成員,在不列顛哥倫比亞省溫哥華舉行了遊行。華埠和日本城爆發了一連串的暴力襲擊。

在第二次世界大戰中,超過100,000名日裔美國人被剝奪了財產權,並被拘留在拘留營中。那個時候,中國公民戴著徽章宣稱自己不是日本人以求自保。美國政府於事件發生後的46年,才正式向日裔美國人道歉。

可悲的是,我們不能說這種事不可能在這裡發生。畢竟種族仇恨事件已經在華盛頓州和全美有好幾次了。我們的賀明律師事務所法律集團呼籲每個有善意和有良心的人站出來。尋找自己的方法,使種族仇恨在進一步蔓延之際,幫助遏制這種情況和社會病態。

正如民權運動領袖馬丁.路德.金(Martin Luther King)所寫:「黑暗不能驅趕黑暗;只有光才能做到。—— Darkness cannot drive out darkness; only light can do that」賀明律師事務所很自豪我們能夠努力為仁人服務社提供真相和正義,並消除黑暗的恐懼和無知的陰影和陰謀。

尊敬的
賀明律師事務所 敬上

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疾情下的萬花筒

July 2, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:成成

疫情斷飛航男駕帆船橫渡大西洋探親

新疫情打亂全球空中交通,一名阿根廷籍水手為了返鄉探視年邁雙親,日前從葡萄牙獨自駕駛一艘簡樸的小船,花了85天時間完成橫渡大西洋壯舉。Juan Manuel Ballestero 於6月中旬抵達阿根廷故鄉Mar del Plata時,在碼頭興奮高呼「任務完成!我成功了!」47歲的他獨自一人駕駛長9公尺的小船「賊鷗號」(Skua),完成這趟長達85天、令人精疲力竭的長途冒險。

在採檢COVID-19呈陰性反應後,他獲准踏上陸地,探望高齡82 歲的母親Nilda和90歲老父親Carlos。Juan說:「我達成了過去這3個月來一直在奮鬥的事。歸根究柢,就是為了和家人在一起。這是我此行的目的。」他曾希望趕在父親5月15日過90大壽前抵達阿根廷,雖然錯過祝壽,但至少能和家人一起慶祝父親節。世界上多數國家和地區是在6月的第3個星期日慶祝父親節。

當疫情肆虐全球,飛回阿根廷的班機遭到取消後,在西班牙工作的Juan便開始策劃這場雄心勃勃的單人海路返鄉壯舉。Juan在海上期間,家人一度長達54天都沒有他的音訊。老父親卡微笑表示:「但我們知道他會來。我們毫不懷疑他會來到家鄕陪伴他的雙親。」

澳洲海豚狂送「禮物」給員工討吃

受到COVID-19影響,澳洲昆士蘭州的一個海岸咖啡館「Barnacles Café」遊客銳減,原先舉辦的餵食野生海豚活動也沒什麼人參與,不過聰明的海豚也馬上想到解決辦法,就是送禮物討好員工,以換取好吃的食物。

負責餵養海豚的志工Lyn McPherson表示,有一隻29歲的雄性海豚「Mystique」在沒有接受過任何訓練的情況下,突然開始從海底找各種禮物送給他們,包括貝殼、珊瑚碎片、木頭、玻璃瓶等等,他們也會拿鮮魚回送牠,「如果牠把禮物放得太遠,我們會跟牠說『再過來一點!』牠就會再把它頂過來」。據悉,牠是在這附近的七隻海豚裡面,唯一一隻會尋找禮物送人的海豚。

西班牙劇院舉辦盆栽坐滿觀眾席音樂會

COVID-19全球疫情趨緩,原疫區熱點歐洲逐漸解封,西班牙巴塞隆納(Barcelona)的利塞奧大劇院(Liceu opera)也在3個月後重新恢復演出,弦樂家在放滿近2300個盆栽的觀眾席前,進行疫情後首次音樂會。4名弦樂家在盆栽觀眾前演奏義大利作曲家Giacomo Puccini)的作品「菊」,6分鐘的演出也同時在網路直播。

利塞奧大劇院在官網表示,在經歷一段奇怪而痛苦的時期後,創作者、利塞奧藝術總監及演出策畫人托雷(Blanca de la Torre),希望民眾在重返生活的同時,能對人類與自然的密切關係有不同觀點。劇院表示,希望這次表演能夠重新肯定藝術、音樂及自然的價值,並為疫情流行後恢復正常活動踏出一步。在音樂會結束後,共2292盆植物觀眾則被贈送給前線的衛生醫療工作者。

蒙古人歸功「成吉思汗」的精神

COVID-19疫情肆虐全球,不過,蒙古卻只有約200例確診,不但全部都是境外移入,也無人死於疫情。對此,包括巫師、歷史學家及僧侶在內,不少蒙古人將此歸功於成吉思汗留下來的精神。

不少蒙古民眾將該國感染率低,歸功於清新空氣、天然放養的動物食物及乳品,他們並認為,世世代代蒙古人在馬背上生活,並在高溫的環境下於戶外工作,讓他們身體健壯,更耐疾病。

一位僧侶則比喻,病毒是一種強大的迦納(蛇),而迦納不希望傷害蒙古人,因為蒙古人生活更接近大自然。僧侶認為,蒙古的土地受到了成吉思汗的祝福,「成吉思汗為我們選擇了這片土地,因為這是一塊好土地。他承諾將保護我們」。

蒙古特別衛生顧問金柏仁(Chinburen Jigjidsuren)則表示,成吉思汗開發了有效的通訊系統,讓他在當時能迅速的將訊息從帝國的一端傳遞到另外一端。我們也這樣做,像成吉思汗的時代一樣,政府發出的信息迅速傳達給了偏遠省份的遊牧民族」。金柏仁認為,就連戴口罩等防疫措施都可以奏效,是因為人們聽從政府的指示,而成吉思汗軍隊紀律嚴明,這樣的精神也傳遞到了今天,讓人民遵從政府一切的防疫措施。

麥加去年250萬人朝聖沙國 今年僅限1千人

COVID-19疫情未歇,讓伊斯蘭教的年度盛事也受到影響。沙國朝覲部長Mohammad Benten表示:「(今年)朝聖者的人數將約為1000人,也許更少,也許會多一點。」他強調,「今年的人數不會成千上萬」。

衛生部長Tawfiq al-Rabiah也指出,預定7月底開始的朝聖活動將僅限於65歲以下且沒有慢性疾病的人參加,朝聖者在抵達聖城麥加之前得接受病毒檢測,結束後會被要求在家隔離。

朝覲部長沒有說明會如何選擇朝聖者,但他說,政府將與各外交使團合作,挑選符合健康標準的且居住在沙國的外國朝聖者。這是沙國近代史上第一次禁止國外的穆斯林來朝覲。

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需要每個人的支持 讓我們一起來完成2020年的人口普查

June 25, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:成志

2020年人口普查統計在美國生活的每位成年人、嬰兒和兒童。此統計由政府機構美國人口普查局每十年進行一次。這也就是為什麼人口普查局會熱切呼籲民眾一定要確實回覆調查,因為說到底了,這攸關了大家的福祉。人口普查提供的關鍵資料可影響您生活中許多不同層面。立法者、企業主、老師和眾多其他人,每天都使用此資料在您的社區中提供服務、產品與援助。

有中文普查問卷表

要讀取中文的2020年人口普查問卷表,請巡航至my2020census.gov。在那裡按一下地球圖示,選擇語言的名稱,或者在任何螢幕的底部選擇語言的名稱。

在智慧型手機上,進入 my2020census.gov後, 觸摸視窗右上角的三條平行線,觸摸「English」(英語),然後選擇語言的名稱。

如需獲得有關 2020 年人口普查的協助,或需透過電話回答,請致電844-391-2020(普通話)或844-398-2020(廣東話)。對於來電的應答語言包括英語、西班牙語、普通話、廣東話、越南語、韓語、俄語、阿拉伯語、菲律賓語、波蘭語、法語、海地克雷奧語、葡萄牙語和日語。

絕對隱私和安全

民眾在普查問卷上提供的答案只能用於生成統計資料。法律要求人口普查局必須保護您的答案並嚴格保密。實際上,每位員工都發誓要終身保護您的個人資訊。

根據《美國法典》第13章規定,人口普查局不得公開有關您、您的住宅或企業的任何可識別資訊,甚至也不可向執法機構公開。法律確保您的的私人資料受到保護,並且任何政府機構或法院都不得根據您的回答作出對您不利的裁決。

問卷便民程度大幅提升

人口普查局其實每年都會做各種大大小小目的不同的調查,但是像今年(2020年)這種大規模全面性的調查是每十年才會做一次,而且不同的是,今年人口普查局鼓勵民眾在在線完成問卷調查。在人口普查局寄來的信件當中,會提供一個特殊碼,利用這個特殊碼前往人口普查局官網就可以輸入進行在線填寫,便民程度大幅提升。不用這個特殊碼也沒關係,輸入住家地址也可以順利填寫問卷。

可以不處理問卷嗎?

不管是在信件上還是在人口普查局的官網上,都有這麼一道警語:「根據法律,居住在美國以及五大屬地的民眾都必需納入2020人口普查當中。」這一句話是否代表無視問卷、不做回覆是犯法的呢?

一般來說在每年普查年的4月1日之後,人口普查局會陸續收集民眾的回覆,然後把這些回覆與一份主要的居民列表做比對,看是不是有確實收到每個居民的回覆。如果人口普查局沒有收到您的回覆,或者是您沒有回答所有問卷上的問題,人口普查局很有可能派出職員進行聯繫索取數據。人口普查員是人口普查局僱用幫助收集數據數據的社區成員,他們將出示由人口普查局發放的官方身份證明。

如果您拒絕提供消息,或是故意提供假數據,那就是真的有法律上的麻煩了。根據美國法典第13卷(普查)第7章(違法和罰則)第二節(見此),罰則如下:

•若已滿18歲並拒絕回答普查局全部或部分問題,則可能至多被罰款$100。

•若故意提供錯誤答案,則可能至多被罰款$500。

•若暗示或提供錯誤信息,意圖導致人口統計有出錯,則至多被罰$1,000 和(或)至多一年監禁。

因為很重要請確實回覆填寫

確實,認真推敲下來,若非刻意違抗人口普查而未回覆問卷其實不會受罰,但就算不會被受罰,仍然建議大家要確實回覆填寫,因為這攸關了地方建設的計劃發展!因為聯邦和州政府是依靠人口普查數據來擬社會福利計劃,以幫助弱勢族群;而城市和私營企業也會用人口統計數據來規劃新的醫院和房屋建案,並評估地區是否有開發新學校或新商場的需求。

聯邦預算是政府根據人口統計結果提撥。這些資金皆是用於白卡、紅藍卡、食物券、兒童健保、學童午餐、特殊教育、道路修建、醫院、消防部門、學校、和其他資源等項目。

因此,從長遠來看,不填寫人口普查表格可能代表您生活的城市區域發展可能受阻,也可能因為一個無視之舉而讓自己住的地方變成「邊緣地」,這個代價到頭來還是自己要承擔了。

Filed Under: 副刊, 社會, 首要 Tagged With: 人口普查, 社會福利, 美國, 聯邦預算

「Black Lives Matter」是什麼?

June 18, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:承志

美國非裔男子喬治.弗洛伊德(George Floyd)遭白人警察「跪殺」致死,導致美國各地的示威活動風起雲湧,示威者舉著「Black Lives Matter(黑人生命至關重要)」的口號走上街頭。

Black Lives Matter(縮寫:BLM),意為「黑人的命也是命」或「黑人的命很重要」,又譯「黑人性命攸關」或「黑命攸關」,也被稱為「黑命貴」,是一場國際維權運動,起源於非裔美國人社區,抗議針對黑人的暴力和系統性歧視。BLM抗議通常在發生警察擊殺黑人事件後,同時這項運動也反對如種族歸納、暴力執法(Police brutality)和美國刑事司法系統中的種族不平等等更為廣泛的問題。

運動的發展

2013年白人警察George Zimmerman 槍殺非裔男子Trayvon Martin,卻被宣判無罪,於是「Black Lives Matter」活動開始了。該運動由三位社區組織者和民權活動者——Erica Garza、Patrice Koolos和Opal Tometti創立。在2014年8月—12月、2015年3月—11月、2016年1-9月、2017年2月、2017年9月以及本年5-6月的「Black Lives Matter」示威活動。

2020年6月5日,美國華盛頓特區市長Muriel_Bowser下令將西北第16街(16th Street NW)通往白宮北門的一段命名為「黑人的命也是命廣場」(Black Lives Matter Plaza),同時街道上被塗上巨大的「Black Lives Matter」字樣,以此向抗議喬治.弗洛伊德之死的示威者致敬。

上週西雅圖的抗議者在現在稱之為「國會山自治區—Capitol Hill Autonomous one」或簡稱為CHAZ的東Pine街的第10到第11的路面上,也漆著巨大的「Black Lives Matter」字樣。

結語

近年來,美國的警民衝突愈演愈烈。一方面,警察暴力執法引發關注。另一方面,警察在執法過程中也面臨極大壓力。槍枝暴力也是不容迴避的一點。在美國,由於私人能夠合法擁有槍枝,警察在執法時容易產生過度緊張的傾向。美國警察殉職紀念網的數據顯示,槍擊是警察殉職最主要的原因。

社會對於「黑人的命也是命」運動的反應各不相同。不同族裔的美國民眾對於運動的看法迥異。「所有人的命都是命」(All Lives Matter)的口號作為對「黑人的命也是命」運動的回應正在逐漸興起。

Filed Under: 副刊, 社會, 首要 Tagged With: 弗洛伊德, 暴力執法, 美國, 警察, 非裔

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