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副刊

疫情下我得到能夠上門看診醫生的援手

October 1, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:南希

疫情三月份開始在西雅圖擴散,相關的封城令,居家令已讓我不安,更大的不安是家裡還有位96歲高齡的母親,

疫情之前,老媽每個月得去家庭醫生的診所,然而每個月的這趟出門看病,成了我的惡夢和壓力。老媽住在自己沒有電梯的公寓三樓,看病時需要一位接送的司機,我家先生義不容辭的承擔,老太太需要人攙扶,家居看護得前後照應著,我負責陪她看醫生,向醫生報告她的近況,下班後得去藥局取藥。雖然一個月就那麼一次,但如此這般的寒暑往來20多年,幸好相安無事,但在老媽愈來愈年邁的狀況下,這樣的看病過程是愈來愈不輕鬆了!

老媽行動漸漸遲緩,通常11點的門診,我們需要8點就開始準備打理,老太太的漱洗穿衣穿鞋需要一個多鐘頭才能就緒。出了她的房門到走下三層樓的台階,到進入車內繫上安全帶,最起碼是40分鐘的過程。到了診所門前,下車進入診所安排坐下,半個鐘頭是少不了的。之後回家上樓入屋又是一個大工程。一個早上,在三個人的工作下,才能完成一次老媽看門診的任務。之後的兩天,老媽幾乎整天得臥床休息,因為她已經是累到不行,需要再次培養精神氣力。雖然過程累人,但她的林星家庭醫生對她的狀況瞭若指掌,我們十分信賴依靠。

但疫情讓每個月得去看病的家屬陷入困境,出門就診面臨可能被感染的風險,尤其對一個上了90歲的耆老更是騎虎難下,好在這段時間,她的家庭醫生可以電話問診,解決了燃眉的問題。 之後朋友看到了孫頌捷醫生可以提供上門看病的服務消息,於是將名片截圖給我,要我試試找他作為後援醫生,我隔天就打電話問訊,得到肯定的答覆並約好了上門看病的日期和時間。

當天我在公寓大樓外等候,在不遠的停車錶處,看到了一位穿醫生袍服的年輕人正在付錢,之後我看到他戴著口罩拿著問診包,就像鄰家的大男孩般輕快朝氣的向我走來。我們短暫寒睻幾句,就直接上樓問診老太太。

孫醫生不到40歲,在美國出生長大受教育,從醫數年並開業有自己的診所。他還能說一囗不錯的普通話,和老媽溝通基本沒有問題,這讓他具備了很關鍵的條件。因為移民耆老是絕對需要能和他們說同樣語言的醫生,可以減少心理壓力並增加信任依賴。孫醫生詳細問診,並一一作了紀錄,同時主動提出一些後勤支援和後續的訊息,並留下了任何在老媽媽有需要時都可上門問診的電話425-591-8657。老媽媽十分滿意他,我也深感慶幸能有這樣的援手作後盾和支撐。

我好奇的問為什麼他的普通話說的這麼好?他說從小得說普通話,因為奶奶不會說英語。我又問有自己的診所為什麼還要出門問診,他說因為很多人有這個需要,應該擴大服務,尤其對有需求的華人家庭。我從而看到一個從敬老家庭中養育的好孩子,一個心中有愛的好青年,是我,更是我們華人社區的瑰寶。

醫生是一個最不需要去推銷和促銷的行業,能夠在美國執業的醫生,是有其必備的學歷和資格,不需要我在此贅述,但我今天鋪文陳述並介紹孫頌捷醫生,是因為我得到了在疫情下主動伸出的一雙援手,一顆善良濟世的醫者之心,即使我家老媽已有長期照顧的家庭醫生,但孫醫生仍願意在萬一時刻,到家裡提供最快的馳援,這份光明和希望的強心針,讓我可以無畏無懼陪著年邁的老媽走向人生的終站。

在此將我的感激之心與讀者分享,尢其是對在疫情下不願和不能去醫院的人,是可以得到孫醫生的援手,就像我一樣的幸運和感恩。

就是靠著朋友送來這張孫醫生的截圖名片,我得到了援手。

Filed Under: 健康, 副刊, 首要 Tagged With: 家庭醫生, 居家令, 疫情, 藥局, 西雅圖

法律淺談:非法留美人士可能有出無入

September 24, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

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本文亦將刊載於林滋強律師網頁,請查看www.dennislam.com


許多用非移民簽証來美的外籍人士由於不了解過期居留的後果,以至陷入進退兩難的處境:走? 還是不走?那是有因為他們不熟識有關3年或10年禁令的移民法例。就像最近有一位客戶來和我咨詢,說在3年前她的美籍父親替她遞交了I-130表,正在等候排期,但兩年前從中國來美探親,過期居留至今,問排期到後可在這裡申請綠卡嗎?答案是不能,因為除非她是跟美國公民結婚,否則過期居留者不能在美國申請調整身份,而必須回到原居地通過美領館申請移民簽証再來美;但她在美國已過期居留超過一年,所以一旦離美10年不能再回來。由於她對3年或10年禁令一無所知,才造成她今天陷入進退兩難的處境。

什麼是三年或十年禁令?

移民法規定,非法居美滿180天者罰以3年不准再來美國,非法居美滿一年的話則罰以10年不准再來美國。這兩項不准來美的禁令,祇適用於那些「自動」離境而又再申請入境美國的人士,不離境的話便不受影響。可是,若不幸被移民局逮捕或解送出境的話,初犯者5年不得申請入境,第二次20年不得入境,如加上有犯罪行為,甚至永遠不得入境;不出席移送出境聽証者,則10年不得入境。

是否應該重視不准回美的禁令?

如果你一心一意繼續非法留在美國,根本沒有返回原居地的打算,或者根本不理會將來有沒有合法移民美國的可能性,那大可對此禁令置之不理;但如果你沒有長期非法居留美國之意,又不想盡量要等上3年或10年才能持非移民或移民簽証再入境美國,那麼便要認真考慮不在180天內或一年內離境的後果了。要知道,舊法對逾期居美的外籍人士的懲罰祇不過是不准他們在美國轉換身份,他們大可在美國領事館改領簽証後再來美國。比較起來,新法嚴峻得多,逾期居美的外籍人士離美後須等上3年或10年才能再申請來美。

下列人士卻不受禁令的約束:

— 18歲以下者。不過從其年滿18歲當天起,便將開始計算非法居留時間了。

— 有正當申請政治庇護理由的人士。

— 持學生簽証入境者,但若收到移民局有關身份失效的通知,從那天便開始計算非法居留時間。

— 遭虐待之婦女及子女。

— 在合法身份過期前申請延期或更換身份,並未曾非法打工者。但這些人只有120天的緩衝期,即移民局在接獲申請120天後若仍未作出決定,申請者便開始被視為非法居留。

Filed Under: 副刊, 法律, 首要 Tagged With: I-130, 中國, 學生簽証, 政治庇護, 移民, 移民局, 移民法, 綠卡, 非法居留, 非移民簽証

奧巴馬總統回憶錄「應許之地」將於11月發行

September 24, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:Elizabeth A.Harris

前總統巴拉克·奧巴馬(Barack Obama)的回憶錄《應許之地—A Promised Land》,將於大選後不久的11月出版,他的出版商企鵝蘭登書屋(Penguin Random House)9月17日作此宣佈。此回憶錄11月17日將以25種語言在全球發行,包括西班牙語,中文,阿拉伯語,捷克語,芬蘭語和越南語。

據稱,該書第一卷將涵蓋奧巴馬入主白宮的整個過程,以及他在第一任期內發生的事情。奧巴馬當天在發佈聲明稱:「過去幾年裡,我一直在反思自己的總統任期,在《應許之地》中,我試圖誠實地描述我的總統競選和執政時期,一些關鍵事件和塑造這些事件的人,我對自己所做的正確的事情和所犯的錯誤的看法,以及我和我的團隊當時不得不面對的政治、經濟和文化力量,以及作為一個國家我們仍然在努力應對的力量」。

奧巴馬表示,在書中,他還試圖讓讀者感受到他和夫人米歇爾·奧巴馬(Michelle Obama)在那些年裡經歷的個人旅程,那些難以置信的高潮和低谷。此外他還指出,「在美國正在經歷如此巨大的動蕩之際,這本書提供了我的一些更廣泛的想法,關於我們如何在未來彌合我們國家的分歧,讓我們的民主為所有人服務——這項任務不會取決於任何一位總統,而是取決於我們所有參與其中的公民。」

該書值得人們期待,因為奧巴馬被認為是自亞伯拉罕.林肯(Abraham Lincoln)以來最有文學氣息的總統,他此前也已出版過兩本銷量過百萬冊的書:《我父親的夢想—Dreams from my Father》和《無畏的希望—The Audacity of Hope》。據了解,今次這本回憶錄的第一卷共768頁,定價45美元。目前第二卷的出版日期尚未確定。

預計對這本書的需求將非常大,而Penguin Random House的印記Crown則訂購了300萬冊的美國版的印刷品。為了應付如此巨大的訂單,Crown計劃在德國印刷大約一百萬本書籍,並安排了三艘配備112個集裝箱的船隻,將這些書籍運回美國。

奧巴馬先生和米歇爾.奧巴馬(Michelle Obama)將自己的回憶錄作為一攬子交易出售,價格達到了創紀錄的6500萬美元。到目前為止,看來出版商並沒有多付錢。自2018年秋出版以來,奧巴馬夫人的書《成為—Becoming》已在美國和加拿大售出810萬套。

奧巴馬在離開白宮辦公室後不久就開始寫這本書,不論是在旅行時,在華盛頓特區的家中,或是今年夏天還在瑪莎葡萄園島上,都寫作不輟。奧巴馬的一位女發言人說,今年許多重要的書籍都是在秋天發行的,但是這本回憶錄並沒有打算要在大選之前出版,因為奧巴馬想集中精力幫助他的前副總統拜登,在競選時沒有任何干擾。

奧巴馬總統回憶錄的不同尋常之處在於,奧巴馬不僅是一名政治人物,而且還是作家。他的第一本書《我父親的夢想》由Peter Osnos於1995年在《時代》雜誌上出版。Osnos說,在奧巴馬與Simon & Schuster的原始合同被取消後,他付了40,000美元的預付款,因為奧巴馬花了太長時間才交付這本書。Osnos在談到從4萬美元的交易到6500萬美元的收益時說:「那一定是出版歷史上最大的弧度。」

據Crown稱,「我父親的夢想」至今已在美國和加拿大售出330萬本,2006年發行的「無畏的希望」已售出420萬本。敘述音頻版本的奧巴馬夫人的書《成為—Becoming》贏得了格萊美最佳口語專輯,「A Promised Land」也將有的音頻版本發行。

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美國最高法院大法官Ruth Bader Ginsburg去世 享年87歲

September 24, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

美國最高法院大法官Ruth Bader Ginsburg於9月18日因胰腺癌病逝家中,享年87歲。她除了是美國最高法院的第二位女性大法官,也是唯一的一位美國猶太人女性大法官。

作為自由派的領袖人物,也是很多自由派民眾的偶像,她在大選前6週去世無疑給這個空出來的大法官席位帶來了很大的懸念,在這個自由派代表人物去世之後,現任總統川普是否會任命一個保守派法官,或者是讓這個位置虛位以待,等到大選結束再來任命?

最高法院在美國政治生態中擁有至高無上、一槌定音的權力和權威,無論哪一任總統上任,都把提名大法官看做大事,一般都會選跟本黨政治立場較為接近的法官。因為大法官的終身制,一經選定,可以說對自身是長久的利好。

Ruth的突然去世,可能不僅僅是女權界失去了一位旗幟性的人物,更重要的是,在某種程度上可能會對整個美國的長期走向產生微妙的影響。此前的最高法院中,保守派和自由派的比例是5:4,現在Ruth去世,川普在自己第一個任期僅僅只剩2個月不到的時候,又有了極為難得的提名機會,自然會再次提名自己心儀的人員,此消彼長,保守派和自由派的比例很可能是壓倒性的6:3,這對於美國政治的長期走向可以說將產生深遠的影響。

Ruth自1993年加入最高法院之後,她的多個革新觀點都頗具爭議,包括支持女性墮胎權、為女性爭取同工同酬、同性婚姻、移民、投票權、健保和AA法案等等。其中最有名的案例是她關於弗吉尼亞軍事學院的錄取政策的意見批復,當時她判定由州資助的弗吉尼亞軍事學院只錄取男性是違憲的。

疾病纏身的她多年來依然堅守在工作崗位,自1999年以來五次患癌並接受手術治療。今年年初發現肝臟腫瘤後,她接受了化療並發聲明表示效果較好,目前可以正常生活。她還曾在2016年的探訪中稱川普是「騙子、令人害怕的總統候選人」,後來因爭議聲太多被迫道歉。

Ruth出生於紐約州紐約市布魯克林區,是家中的第二個女兒。母親十分重視對她的教育,經常帶她去圖書館。1954年畢業於康乃爾大學,獲得政府學學士學位。1956年秋天,她來到哈佛法學院學習,是當時500名學生當中僅有的9名女生之一。當她的丈夫在紐約市得到一份工作後,她也轉學到哥倫比亞法學院,成為第一位在兩大重要法律評論(《哈佛法律評論》和《哥倫比亞法律評論(Columbia Law Review)》)擔任編輯的女性。1959年,她以全班第一的成績獲得法學學士學位畢業。

1961到1963年,她作為研究員和哥倫比亞大學法學院國際程序法計劃的的副主任,1972到1980年,她任教於哥倫比亞大學,在那裡她成為第一個獲得終身教職的女性並與人合作撰寫了第一本關於性別歧視的法學院案例書。1977年,她成為史丹佛大學行為科學高級研究中心的研究員。1972年,Ruth合作創辦了美國公民自由聯盟(ACLU)的女權計劃,並在1973年成為美國公民自由聯盟的總法律顧問。作為女權計劃的首席訴訟律師,她在最高法院為一些具有里程碑意義的案件辯護。這些案件支持檢驗基於性別的法律分類的平等保護標準的中度審查的最終發展和應用。她的倡導和工作促成了在法律的許多領域中性別歧視的結束,因此獲得了極高的聲譽。

1980年4月14日總統吉米·卡特任命Ruth為美國哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院法官,她在進入最高法院前在這個職位工作了13年。1993年6月14日總統比爾·克靈頓提名她為最高法院大法官,美國參議院以96:3的投票批准確認了對Ruth的任命,1993年8月10日宣誓就職。

從康乃爾大學畢業後幾天,Ruth和後來的國際著名稅務律師馬丁·金斯伯格結婚,2010年6月27日馬丁·金斯伯格死於癌症轉移的併發症。他們的女兒簡·金斯伯格(生於1955年)是哥倫比亞法學院教授。他們的兒子詹姆斯·史蒂芬·金斯伯格(生於1965年),是總部設在伊利諾伊州芝加哥的古典音樂唱片公司Cedille的創始人和總裁。

Ruth大法官是一位非常值得尊敬的傳奇女性,她為男女平權、種族平權、階層平權所做的艱苦卓絕的努力,不僅美國人會記得她,很多後來者也會記得她。

Filed Under: 副刊, 政治, 首要 Tagged With: 大法官, 女權, 川普, 最高法院, 癌症, 美國

好萊塢緩慢重啟影視製作

September 17, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

譯自作者:Caty Weaver

隨著加利福尼亞州(California)開始放寬新冠狀病毒的限制,好萊塢(Hollywood)也開始在緩慢地重新啟動相機。

僅少數電影和電視節目已在加利福尼亞州和美國其他地區重新開始拍攝。演員和劇組成員不確定什麼時候項目可以重新開始拍攝,有人認為他們要到2021年才能恢復工作。洛杉磯郡是美國最大的電影和電視製作公司的所在地。當地政府於六月批准拍攝,並開始採取安全措施。主要工會發佈了一份長達36頁的報告,闡述社交距離安全保障措施。製片人曾希望有許多項目在八月份再次運作。

自六月中旬以來,洛杉磯地區的拍攝許可請求數量比正常年份減少了60%以上。據當地組織FilmLA報導,大多數要求是廣告或電影影像(film images)。該組織表示,預計更多電視節目和電影在九月重新開始拍攝。

演員Seth Rogen和他的搭檔Evan Goldberg都製作電視節目和電影。 Rogen說,他正在探索在海外生產一些項目的想法。Rogen本月在接受記者採訪時表示,他不希望很快就會以他會接受的方式在美國拍攝。他說:「我希望其他國家能更好地處理這件事,並認為也許,如果他們允許我們進入,也許我們可以在那裡拍攝。」

一些大型電影已經在其他國家重新開始製作。環球影業(Universal Pictures)的下一部《侏羅紀世界》恐龍電影 (Jurassic World dinosaur film) 在倫敦重新開始拍攝。迪斯尼公司(Walt Disney Company)返回新西蘭,開始製作《阿凡達—Avatar》電影系列的另一部電影。

要重新啟動,生產者必需滿足行業的COVID-19準則,大型項目需要更長的時間。演員工會SAG-AFTRA的首席運營官兼高級律師Duncan Crabtree-Ireland說:「這不像是打開電燈開關。」Crabtree-Ireland指出,工會已經批准了1000多個影視項目的重返工作計劃。他補充說,目前的生產水平「大大低於」正常水平。

持續對疫情管制的措施將限制電視台和在線媒體服務可以提供的新鮮節目的供應。亞馬遜工作室系列「男孩—The Boys」的工作人員錄製了一段視頻,敦促人們戴上口罩以減少冠狀病毒的傳播。演員Jack Quaid在視頻中說:「你想要一個『男孩』的第3季?他們不會讓我們展開,直到我們把數字降下來。」

一些電視連續劇已採取措施來加強安全保護,其中包括較小的工作人員,安全人員和一些不尋常的修復措施。例如,一些製片人使用人體模特接吻場景。製片人Tyler Perry在他位於Georgia州的製片廠創建了一個「營隔離區—Camp Quarantine」,以拍攝他的系列《西斯塔— Sistas》。 Tyler說,在為期兩週的拍攝中,沒有報告新冠狀病毒病例。

公司官員Chris McCarthy說,MTV,喜劇中央電視台和其他電視台的所有者ViacomCBS正在建立被稱為「COVID化合物—COVID compounds」的閉路電視。Chris McCarthy說:在這些化合物中,「我們將控制它,我們將進行測試,但我們還將包含它,並使每個人盡可能安全。」

Crabtree-Ireland說,一些產品報導了SAG-AFTRA感染了新冠狀病毒。他不願透露作品。他說,一些產品暫時停止了生產。其他案件涉及尚未上班的人。他說:「我們認為,這是系統正在運行的標誌。」

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法律淺談:律師可隨時解僱

September 10, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

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一個人在頭腦清醒的時候,若先寫好一份永久性授權書,以後可省卻許多麻煩,因為這人一旦喪失理智或能力,自有其指定的代理人代管所有事務,完全不受法庭干預。但若沒有授權書的話,一個人不幸喪失自決能力的時候,又由誰替他作主、處理各項如報稅、健康護理等事務呢?那就要由法庭委任的監護人來負責了。

很多人以為,請了律師之後便不能更換,或者更換的話會有嚴重後果;其實不然,如果你不喜歡你的律師,或者有其他原因不想用這個律師,你隨時可以把他/她解僱,律師得到通知後,便應立即停止替客戶服務,若有甚麼問題值得客戶留意的話,應馬上通知客戶;除非客戶沒有提出要求,否則律師應盡快把客戶的擋案還給客戶,因為在一般情況下,擋案是屬於客戶的。如果你對你的律師不滿意或需要轉換,可以採取以下步驟:

一、告訴或寫信給你的律師,說清楚你有甚麼地方感到不滿意,讓律師有解釋或改正的機會。

二、如果你仍然覺得不滿意,可將律師解僱。除了少數情況需要法庭的批准之外,若你通知了律師,律師便必需撤回代表權;不過,你可能需要補償給律師已提出的服務。

三、如果你認為你的律師行為不當,你可向州律師公會投訴或諮詢有關你的權利。

請記著,你聘用律師,你便是他/她的「老闆」。你隨時可請律師走路,但相反來說,除非客户不合作,不付費,或有其它特別情況,律師卻不能隨便「炒老闆魷魚」。

此外,存放在信託戶口的律師費若沒用完,律師應立即退還給客戶,如果你對律師的收費單有疑問,應該向律師提出,並要求詳盡解釋。此外,你有權請求法庭對律師費是否合理的問題作出判決,或由談判、仲裁等方法來解決。

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川普選前推出障眼法的稅收 薪金稅可延期繳納但不是無需繳納

September 3, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:化嘉

8月28日晚間,美國國稅局發佈了川普總統提出的薪金稅延期指南。川普在8月8日簽署了一項行政命令,要求從9月1日到年底將僱員的工資稅中的一部份遞延。

目前,僱主和僱員應共同承擔12.4%的稅款以資助社安金,還有2.9%的稅款以支持Medicare。新出台的行政命令專門適用於社安金,會影響到兩週薪水稅前低於$4,000的僱員。

在發出的長達三頁的通知中,IRS將這些稅款的繳納到期日推遲到2021年4月30日。如果在該日期之後再補交,則會產生罰款、利息和「稅款增加」。

延期納稅是指在合法和合理的情況下,使納稅人延期繳納稅收而相對節稅的稅收籌劃。然而納稅人延期繳納本期稅收,並不能減少納稅人納稅絕對總額,只是可以增加納稅人本期的現金流量,使納稅人在本期有更多的資金擴大流動資本。

對於做生意的人來說,由於貨幣的時間價值,或許今天多投入的資金可以產生收益,使將來可以獲得更多的稅後所得,相對節減稅收。但是對於大多數拿薪水的上班族,並沒有太多的好處,只是暫時幾個月手頭多些現款,之後仍照常要繳納並補足稅款。

薪資稅挹注社安金和聯邦醫療保險計劃(Medicare),尚不清楚稅收短少後該如何籌資。

存疑的稅收延期

根據川普這一行政令,對於年收入低於10萬美元的員工,2020年9月至12月期間可延期繳納工資稅。川普還表示,假使他連任成功,那麼他就會延長工資稅遞延的期限,並推動永久性削減工資稅。然而,美媒分析稱,此舉可能會危及川普在老年選民羣體中的支持率。

《紐約時報》在八月11日的報導稱,自3月新冠肺炎疫情暴發以來,美國陷入歷史上最嚴重的經濟衰退,在此期間,川普一直不遺餘力地呼籲削減工資稅。然而,包括共和黨人在內的大部分國會議員對此並不「買賬」。《紐約時報》分析稱,隨着11月的總統選舉日益臨近,川普可能試圖通過削減工資稅這一舉措,將自己包裝成「工薪階級的支持者」,以對抗民主黨總統候選人拜登。川普繞過國會立法來單方面推行財政稅收政策不僅可能不合法,而且這一決定還會帶來政治風險。工資稅是美國社會保障制度的資金來源,取消這一稅收必定會影響到社會保障制度的落實,而4年前把川普送進白宮的老年選民羣體正是這一制度的最主要受惠者。參議院財政委員會主席、Iowa州共和黨參議員Charles E。Grassley坦言,儘管他理解川普在推動減稅方面的努力,但是他強調,自己也對削減工資稅究竟可以帶來何種好處心存疑慮。

明年可能要繳更多

川普這一行政令的受益對像是年收入在10萬美元以下的員工。一般來講,這項工資稅會從僱員的工資支票中直接扣除,用於社會保障和醫療保險。可是,一旦免稅期結束,而且沒有新的相關命令的話,僱員們還將需要償還聯邦政府稅款。

對於此事,華盛頓郵報的專欄作家Catherine Rampell認為,幾個月來,川普一直莫名其妙地迷戀減工資稅。但是民主黨立法者和共和黨議員都沒有興趣,他們有充分的理由:這很昂貴,而且目前對刺激經濟沒有多大作用。即使是一直在呼籲減稅的白宮顧問,Larry Kudlow也未能意識到他們在某種程度上可能在明年給納稅者加稅。這是因為該政策與稅法的其他規定相互作用。Rampell認為,正如徹底削減工資稅的誤導一樣,川普的工資稅延期肯定是愚蠢的。

根據川普的備忘錄,通常在每個工資期都將自動從員工薪水中扣繳的工資稅,直到2020年底都不必扣繳。不過,這些稅收最終必需最終匯入國稅局。這意味著納稅人將在2021年支付更大一筆款項。每當川普每次嘗試像這樣的半熟政策時,美國人都會低聲祈禱。

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財稅事務解說:非居民在美國報稅

August 27, 2020 by Hao Yi Xu 1 Comment

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1.何時需要申報所得稅?

每年的4月15日是提交聯邦稅與州稅申報表的截止日。截止日若落在週六、週日或法定假日,則順延至下一個工作日。如果是通過郵寄方式報稅,若信封的通信地址正確,且郵戳日期在截止日期之前,則報稅表被視為准時申報。

2.如果來不及申報怎麼辦?可以延遲申報嗎?

若無法准時於4月15日前報稅,可申請延期6個月申報(至10月15日)。若要取得自動延長6個月的報稅時間,必需在報稅截止日前(4/15)提交4868表 (Form 4868)。但納稅人仍必需在4月15日前將該繳的稅准時報繳給 IRS,否則會被課以逾期稅款的利息並加計滯納金(換句話說,延期申報並不會展延繳稅的截止日)。

3.如何判斷自己是居民還是非居民?

非居民(nonresident aliens)報稅是用1040-NR表格,居民(resident aliens)用1040表格。有兩個簡單的判斷法則:

a. 綠卡測試(the Greencard Test)。如果你持有美國綠卡,那麼是居民 Resident Alien;

b. 在美國待滿5年;

c. 居住測試。2019年,

在美國待滿31有效日且2019年的有效日+1/3*2018年的有效日+1/6*2017年的有效日大於183天。但是居住測試的有效天數中不能包括使用F, “ “J, “ “M, “ or “Q “ 簽證的時間(比如F1學生簽證)。

4.1040NR和1040NR-EZ填哪個?

如果滿足以下條件,可以填寫1040NR-EZ(Easy)。

(1)你沒有撫養人(子女等)

(2)你的稅務與他人的獨立(父母等)

(3)你在美國的收入來源只有工資、小費、退稅、獎學金和助學金、無需繳稅的利息和分紅 ,並且需要繳稅的收入小於100,000美元

(4)你沒有除了州稅和地方所得稅以外的分項減免(詳細條款請參照IRS發佈的Form 1040NR-EZ的Instruction)否則必需填1040NR。

5. 居民(resident Alien)和非居民(Nonresident Alien)的報稅區別?

居民(resident Alien)和美國公民、綠卡一樣,需要申報海外收入(包括獎學金),非居民(Nonresident Alien)不需要。

居民(resident Alien)可以和家人聯合申報,配偶、孩子可以列為被撫養人(dependent),增加免稅額度;非居民(Nonresident Alien)只能以個人身份申報,即使有不工作的配偶、孩子,只要兩人中有一個人是非居民,都不能聯合申報、不能享受被撫養人免稅額度(dependency exemption)。

居民(resident Alien)有基本免稅額(standard deduction),非居民(Nonresident Alien)沒有。

總之,簡單來說,如果你在美國境外有財產或收入,非居民(Nonresident Alien)身份無需申報這部分收入,居民(resident Alien)身份則需要申報這部分收入。如果你在美國境外沒有財產和收入,居民(resident Alien)身份可享受更高的免稅額度。

6. 非居民有減免額嗎?

非居民是不享受標準減免額的(單身$12000,夫妻合報$24000),但是有一個中美間的tax treaty,中國學生來美後的收入前$5,000不需要交稅,平時的工資中也不需要扣除social security和Medicare tax。

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亞非裔的賀錦麗Kamala Harris是誰?

August 20, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

西華報編輯部

民主黨總統候選人喬.拜登(Joe Biden),8月11日宣佈挑選代表加利福尼亞州的國會參議員賀錦麗(Kamala Harris)作為他的總統競選拍檔。結束了幾個月的猜測,這一提名打破了幾個歷史障礙,造就了許多個里程碑。

賀錦麗是誰?

賀錦麗現年55歲,曾參與2020民主黨總統初選,去年底因財力不足宣佈退出。賀錦麗被視為民主黨的新星,她在柏克萊長大,大學讀著名非裔大學—霍華德大學(Howard University),之後再讀加大的海斯汀法學院。

她是首位擁有非裔和亞裔血統的美國主要政黨民主黨的副總統被提名人,律師出身的賀錦麗,以競選檢察長開啟從政之路。她擔任的工作包括:

1990年到1998年期間,擔任地區副檢察官 。

1998至2000年,在舊金山地區檢察官辦公室職業犯罪科擔任管理律師 。

2000至2003年,擔任舊金山市檢察長社區和鄰裡辦公室主任 。

2004年,擔任舊金山區域檢察官,並在2007年成功連任至2011年 。

2010年,當選加州總檢察長,成為該州歷史上第一位女性總檢察長,2014年連任。

2016年,當選加州聯邦參議員,成為美國國會參議院第二位非裔女性參議員。

她有個中文名字

Kamala Harris的中文名字叫賀錦麗,是在競選地區檢察長時,為爭取華裔選票,由已故僑領蘇錫芬和舊金山婦女委員蘇榮麗為她起的,她是舊金山地區首位擁有中文名的非華裔公職候選人,也是為了讓華裔選民更容易加深印象,姓氏為「賀」有祝賀當選之意。本報沿襲此名,希望她也能爭取到華裔的選票。

母親影響大

賀錦麗出生在加州奧克蘭,媽媽是印度人,爸爸出生在牙買加。在父母離婚之後,賀錦麗基本是由媽媽帶大的,她媽媽是一名癌症研究學者,也是民權擁護者。

她的成長有很多來自媽媽家族的印記,她跟著媽媽多次去印度探親。但是賀錦麗也說過,她的媽媽也接受了很多奧克蘭的黑人文化薰陶,因此她和妹妹也受到了這方面的影響。在她的自傳中她曾經寫道:「我媽媽很清楚地知道她養育的是兩名黑人女兒。她明白她的第二故鄉已經將我和Maya視作是黑人女孩,所以她也決定要確保我們會長成自信自豪的黑人女性。」

先生支持

賀錦麗作為喬.拜登的競選夥伴加入民主黨總統大選時,她的政治記錄和個人生活重新引起人們的興趣。特別是對她的丈夫Douglas Emhoff充滿了好奇,如果今年11月拜登.賀錦麗(Biden-Harris)入主白宮,Emhoff可能成為第一任的第二紳士(先生)。在拜登宣佈之後,他不吝於表現出自己的興奮,並在推特上說:「美國,讓我們一起來吧!」

Emhoff是一名律師。是DLA Piper律師事務所的合夥人,根據他在該公司網站上的傳記,他「在複雜的商業,房地產和知識產權訴訟爭議中,代表大型的國內外公司以及當今一些知名度最高的個人和影響者」。

據《好萊塢報導者》報導,這對夫妻在公關顧問Chrisette Hudlin安排兩人相親之後首次見面。僅僅一年後,兩人就結婚了。他支持賀錦麗競選總統。Emhoff表示,我們相識,瘋狂相愛(仍然如此),結婚並從此以後一直過著非常幸福的生活。

是巨大的推手

賀錦麗已經為喬拜登的競選活動帶來了巨大的推動力。這位民主黨總統候選人提名人稱,自從他任命加州參議員為競選夥伴以來,他的競選活動在24小時內籌集了2600萬美元。賀錦麗和拜登在特拉華州威爾明頓登台,賀錦麗在那場激烈的演講中譴責川普總統, 且在處理新冠狀病毒大流行的諸多失策。

過去的政策記錄

盡管在很多方面,賀錦麗的觀點和做法都被認為是很左的,其中包括同性戀婚姻和死刑,但她還是面臨著來自激進份子的多次攻擊認為她還不夠左。

賀錦麗也曾多次強調自己所作的一些改革努力,例如要求一些加州司法部的特勤工作人員佩戴body camera,加州司法部是第一個這樣做的;另外還有創建了一個數據庫,讓公眾可以很容易獲得犯罪消息。盡管如此,她還是遭到了來自極左派的攻擊。然而這些記錄可能也會在競選中幫助獲得更多溫和派和中間派的選票。最近美國一直有民意在呼籲要對警察實施暴行進行審查,賀錦麗在很多公共場合,也呼籲要在全美範圍內進行警察改革。

拜登選她的原因:

賀錦麗作為民主黨的一名檢察官,她試圖在激進派和溫和派中尋求一個平衡,但最終兩邊都不討好。今年三月,她開始支持拜登,並表示自己會「盡所有能力來幫助拜登成為美國下一任總統」。她是第一個獲得總統大選的黑人和南亞女性。專家說,拜登的盟友希望賀錦麗的政治頭腦和直言不諱的舉止能戰勝不滿的保守派。而拜登選她可能還有以下這些原因:

-她曾經是民主黨總統候選人大熱之一,已經有很多人認識她

-她有豐富的參政經驗,曾經是加州檢察長,也是參議員

-她今年55歲,代表了稍微年輕的一代領導人

-她是首位非裔和南亞裔的女性副總統候選人

-她來自加州,加州是民主黨的大票倉

-她在種族平等,警察改革方面都敢發表自己的觀點

未來遠景

婦女從未在美國擔任總統或副總統。過去兩名女性曾被提名為主要黨派的總統競選夥伴,她們是1984年的民主黨人Geraldine Ferraro和2008年的共和黨人Sarah Palin。然而她們的政黨在大選中均失利。

今年,副總統選拔的重要性日益增加。如果他們在大選中勝出,拜登在一月份就職時將年滿78歲,是有史以來擔任總統職務的最年長的人。他說自己是一個過渡人物,並沒有完全致力於在2024年尋求連任。如果他到時不競選連任,那麼他今年的競選夥伴賀錦麗,就很有可能會成為2024年總統提名的領先者。

各界人士的評價

我們的前州長駱家輝稱拜登選賀錦麗是「絕佳選擇」。駱家輝和拜登都曾在奧巴馬政府任職。駱家輝是商務部部長並為駐美大使,拜登則擔任副總統之職。

駱家輝告訴《西華報》:「賀錦麗是一位富有魅力和活力的人。她將憑藉內政方面的力量,成為拜登在外交政策力量上的補助力量。他們將在白宮組建一支強大而有效的團隊,並帶來所需的領導才能和治癒我們國家當前迫切的需要。」

州眾議員Vandana Slatter說:「作為一名南亞婦女,我對參議員賀錦麗的歷史角色感到振奮。」對於黑人和AAPI社區,有色女性以及所有美國人來說,這是重要的時刻。我知道她將與副總統喬·拜登成為強有力和聰明的合作者,為所有人建立一個更加公平的國家。」

IntuitiveX首席執行長Jeffrey Roh回應了Slatter的觀點,他說:「我們在AAPI社區中應該感到非常激動……由大黨派提名選擇有色人種的女性,將擔起美國未來的重責大任,的確是一個歷史性時刻,所有AAPI和有色人種,在西北太平洋地區以及整個美國都應該為此感到自豪。Roh和妻子Grace去年在西雅圖共同為賀錦麗主持了一次籌款活動。」

菲律賓社區領袖Rick Politan稱賀錦麗,「以一個女人,有色人種和一個合格的優秀條件,提昇了拜登團隊的素質。現在,讓我們所有人共同努力,確保拜登和賀錦麗團隊當選,並在選擇一位女性為副總統人選,樹立了另一個歷史性里程碑。」

州參議員Manka Dhingra說:「賀錦麗被選為副總統候選人是一個可喜的進展。她作為移民的女兒,作為檢察官,參議員和具有混合種族背景的有色女人的經歷,能夠真正反映了美國以及我們作為一個國家目前急需處理的問題。她的機智,堅韌和道德,將幫助美國擺脫當前的危機,走向更光明的未來。」

任律師之職,且是前海岸線市(Shoreline)議會議員Cheryl Lee說,「這一宣佈對亞裔美國人和女性來說都是重要的時刻。賀作為首位黑人和印度裔美國副總統,為將成為總統的拜登在族裔的處理上加分,幫助恢復美國。我認為她將為拜登的總統競選活動帶來巨大的活力和熱情。如此令人興奮!」

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華埠國際區圍板藝術壁畫比賽獲獎名單

August 20, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

由西華報和其姐妹報Asian Weekly主辦的圍板藝術壁畫比賽,是我們承認和尊重黑人生命很重要問題運動的表達和支持方式,也是對摧毀和破壞西雅圖華埠(CID)部份地區後,社區重建力量的彰顯。

感謝所有年齡, 種族和信仰的藝術家們,齊心協力,發揮才華,將充滿單調圍板店面的華埠,轉變為具有團結,愛心和多元文化創意主題的美麗且多彩的壁畫。感謝裁判們用心的挑選出最具創意和設計的作品。以下是壁畫藝術比賽的結果,包括了第一、第二、第三名和多項名譽獎:

First place: Wing Luke Museum 陸榮昌亞洲博物館
Second place: Vital T Leaf 八仙茶館(已拆)
Third place: Jade Garden Restaurant 翠苑酒家

榮譽獎

Phnom Penh Noodle House—Most Colorful 金邊潮州粿条
USPS—Best Multiracial Mural
USPS (Maya Angelou)—Most Simple or Elegant
Woodburn Company— Most Inspirational
Saeteun’s Garage—Most Creative
Tai Tung Restaurant—Best Unity Statement 大同飯店
Pho Bac—Most Interesting

Judges 評委

Albert Chun-Branch manager of Washington Federal Bank
Ann Bergman-Seattle’s Child publisher
Becky Chan-Freelance photographer/writer
Cedric Davis- Seattle Foundation
Ellen Ferguson-Philanthropist and community leader
Henry Wong-President of ID Rotary Club
Jim Doane-Corporate attorney
Sarah Baker-Former president of JACL
Sarah Sidman-Vice president of ArtsFund
Tim Otani-Director of corporate social responsibility of Union Bank
Victoria Moreland-Artist, consultant

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