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美國2024總統大選可能出現變數。美國前總統肯尼迪的侄子小羅勃肯尼迪（Robert Kennedy Jr）傳出10月9日將宣佈， 會以獨立參選人的身分角逐總統大位，不再尋求擊敗總統拜登（Joe Biden）而被民主黨提名。

有分析指出，小羅勃肯尼迪雖然是民主黨人，但受到部分共和黨人的喜愛，他的參選可能會對拜登還有共和黨的川普都造成衝擊，而讓美國2024年的總統選舉更加複雜。

小羅勃肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）29日在YouTube頻道 上傳一段影片，邀請美國人民參加他將於10月9日在費城 （Philadelphia）舉行的「重大宣佈」。

小羅勃肯尼迪表示，他將說明自己在美國政治中的「重要變化」，還批評「兩個政黨」的腐敗。他問道：「我們要如何從根深蒂固的華盛頓利益中獲勝？」然後回答依照目前規則 「它不能透過玩這場遊戲做到。」

小羅勃肯尼迪是約翰肯尼迪（John F. Kennedy）的侄子，以及前美國參議員羅勃肯尼迪（Robert F. Kennedy）的兒子。 約翰肯尼迪在1963年遭到刺殺；羅勃肯尼迪則在1968年在他自已角逐總統大選時被刺身亡。

小羅勃肯尼迪4月時曾說，他將挑戰拜登爭取民主黨提名， 以與共和黨的提名人競爭。一般預期共和黨的提名人會是前總統川普（Donald Trump）。自那以來，小羅勃肯尼迪一直批評，民主黨已經與拜登的競選「根本上融合成一體」，讓他在爭取提名的競爭中處於不公平地位。

小羅勃肯尼迪計劃以獨立參選人身份角逐大選的信息是由政治網站Mediaite首度揭露報道。第三方的參與，將吸走拜登的選票。現年80歲的拜登正面臨美國經濟和有關他年齡的壓力。他預期將對上共和黨內目前領先的可能提名人，現年77 歲的川普。

不過，根據新聞及政治分析網站「FiveThirtyEight」整理的民調，共和黨人對小羅勃肯尼迪的喜愛程度大幅超過民主黨人 ，顯示川普的競選也可能受到影響。川普目前面臨4項刑事起訴，包括他試圖非法推翻拜登2020年的勝選，以及他的競選正因法律支出而現金大失血。

受大西洋中部沿岸低氣壓影響，美國紐約市上週五（9月29日 ）下暴雨。水浸導致交通癱瘓，多條鐵路一度停駛，有機場客運大樓關閉。紐約州州長胡楚爾宣佈紐約市和周邊市郊進入緊急狀態，警告民眾注意「威脅生命」洪水，官員坦承當地排水系統的設計難應付這些極端天氣事件。

甘迺迪國際機場單日降雨量逾200毫米，為1948年以來最高紀錄；布魯克林區3小時內也降下平常1個月的114毫米雨量， 美國國家海洋及大氣管理局（NOAA）形容情况為「百年一 遇」；曼哈頓中央公園1小時內降雨近50毫米，為80年來第二高。紐約市9月降雨已逾350毫米，是繼1882年428毫米最高紀錄以來，雨量最多的9月。

進緊急狀態 民眾轟預警防洪不足

最大雨的時間發生在早上，洪水淹浸街道、地鐵站、地下室和學校，令不少上班上學的民眾措手不及，紐約地鐵和「大都會北方鐵路」（Metro North）運作大受影響，前者部分路線一度完全停駛，後者入夜後恢復有限度服務。位於皇后區的拉瓜迪亞機場最少一座客運樓關閉。州長胡楚爾（Kathy Hochul）呼籲低窪地區居民在水位及膝前盡快撤難。市長阿當斯（Eric Adams）呼籲居民盡量留在家中或室內。有民眾炮轟政府事前預警和防洪準備工作不足。

當局稱基建跟不上氣候變化

紐約市環保局專員阿加瓦拉（Rohit Aggarwala）前日在記者會上坦承，當地的基建應對跟不上氣候變化的速度。他指出 ，布魯克林區海軍造船廠1小時內錄得逾64毫米降雨，但當地的排污系統每小時僅能處理44毫米雨量。紐約的石屎城市設計和部分排水渠遭垃圾堵塞，也阻礙系統處理大量雨水。

紐約市2012年遭颶風「桑迪」吹襲引發災難性風暴潮，造成逾700億美元經濟損失後，興建更多防洪牆、護堤及堤壩，但被指主要應對沿海地區水浸及海平面上升，並非極端降雨量 ，有專家指出，政府應投資擴大綠色基建、升級排水系統、 實時緊急通信等應對突發洪災。

美國國務院週五（29日）公佈，任命資深外交官藍墨客 （Mark Lambert），出任負責中國事務的亞太副助理國務卿 ，並領導俗稱「中國組」的中國事務協調辦公室，接替今年6月離任的華自強（Rick Waters）。

美國國務院聲明指，藍墨客在處理對華問題、與美國盟友協調及維護國際體系完整方面，擁有豐富經驗。聲明指「中國 組」的設立有助國務院制定對華方針；國務院在面對複雜重大的地緣政治挑戰下，確保華府有擁人才、工具和資源，成功執行對華策略。

藍墨客前年起出任東亞及太平洋事務局負責日本及南韓事務的副助卿，此前曾兩度派駐美國駐華大使館。分析預料，今次任命不會改變美國對華政策的基調。

美國眾議院議長麥卡錫的臨時開支法案趕及上週六（9月30日）在眾議院通過，隨即送往參議院審議。參議院於當地晚上8時開始表決，約1小時後通過法案，讓華府維持運作到11月17日，法案送交總統拜登簽署生效。這意味華府在週日（10月1日）的限期前最後一刻，成功避過停擺。

該項為期45日的臨時開支法案需獲得眾議院全體三分之二議員的大比數支持，最終以335票贊成對91票反對，大比數通過。法案剔除了援助烏克蘭及用作邊境安全的開支，但保留了自然災害援助開支。法案有90張反對票來自共和黨，民主黨只有伊利諾伊州眾議員奎格利投反對票。法案在眾議院通過後，立即送交參議院審議，最終在晚上9時左右，以88票贊成，9票反對，獲得通過。

國會兩院通過法案後，拜登發聲明指這對美國人來說是好消息，同時指出從一開始就不應該處於這種境地，他與麥卡錫數月前達成預算協議，以避免人為製造的危機。惟過去數週，眾議院的極端共和黨人試圖放棄這項協議，要求大幅削減開支，這對數百萬美國人來說將是毀滅性的，而他們最終失敗了。

前西雅圖資深副市長和美國小企業管理局(SBA) 區域局長方威武(Mike Fong)，被任命為華盛頓州商務部長

（本報訊）隨著律師再度在總統拜登家中發現不當存放的機密文件，輿論針對拜登在擔任副總統時期對機密文件處理不當的質疑正在持續發酵。

司法部長梅里克·加蘭德(Merrick Garland)上週四(1月12日)已任命了一位特別檢察官，對拜登不當存放機密文件一案展開調查。同樣牽涉機密文件處理不當，司法部也有一位特別檢察官正對前總統川普展開調查。而這兩名被調查對像有可能在2024年總統選舉中再次成為競爭對手。

根據白宮法律顧問理查德·索伯（Richard Sauber）披露的信息，拜登在位於華盛頓的一處前私人辦公室和位於特拉華州威爾明頓住所，至少遺留了16頁在擔任副總統時期的機密文件。

這起事件不可避免地被拿來與川普的海湖莊園文件案作比較。去年8月，聯邦調查局對川普位於佛羅里達的住所海湖莊園執行搜查令，查獲物件中有超過1.1萬份政府文件和照片，其中100餘份標有機密級。

由於這兩項調查仍在進行中，對其性質及影響尚無定論。不過，有媒體指出，根據目前披露的公開信息，這兩項調查的重點是不同的。拜登機密文件一案主要問題在於處理不當，牽涉刑事犯罪的可能性不高；而海湖莊園文件案的調查重點則是是否有人涉嫌妨礙司法調查。

儘管距離2024年大選還為時尚早，但兩黨間均明白對於總統大選的微妙影響。

除了國會眾議院監督和問責委員會已宣佈對拜登機密文件事件展開調查，更有共和黨議員將此事與2016年民主黨總統競選人希拉里的「郵件門」相比較，指責拜登機密文件危害國家安全。不僅如此，鑑於拜登最早的一批遺留機密文件早在去年中期選舉前就已發現，輿論對白宮遲至今年1月才披露有關信息的動機提出質疑。負責白宮事務的相關人員並未正面回應，僅表示「這些問題應交由總統本人來回答」。

經過中期選舉，國會再現「分裂」。司法部對於拜登和川普的調查報告，未來勢必要接受兩黨的監督和審視。屆時重掌眾議院的共和黨和控制參議院的民主黨將如何解讀報告，又會否發起新的調查和聽證，仍待觀察。

媒體《國會山報》評論認為，「從政治上看，拜登和川普現在都面臨風險」，在妥善處理國家機密文件的問題上，不應該有黨派的分歧，涉密文件管理的標準對於兩黨和任何總統都應保持一致。

（本報訊）微軟（Microsoft）日前表示，公司將調整休假政策，為美國員工提供無限的休假時間，與旗下領英（LinkedIn）部門已經實施的制度相匹配。

根據該公司發言人的說法，此次調整於1月16日生效，只適用於美國的全職員工。為了適應更靈活的工作時間安排，該公司幾年來一直在考慮這一變化。

所謂「無限休假」，是指企業對員工在辦公室內的工作時間及放假不設限制，一切由員工自行安排。公司對員工的考核標準根據個人表現而非工時而定。

在此之前，奈飛（Netflix）等科技公司和高盛（The Goldman Sachs Group, Inc）集團的高級銀行家們已採用了這種政策，但一般而言，企業管理者都希望員工很少或根本不休假，因此這種政策可能具有挑戰性。

微軟發言人表示，公司已經考慮了這一制度可能存在的缺陷，但希望能夠確保員工獲得足夠的休假時間。

無限期休假對僱主來說可能也是一件好事，因為需要做的管理工作也減少了，而且當員工辭職或被解僱時，企業也不必為累積的未使用休假時間而向他們支付補償。

微軟表示，將於4月份向有往年累積剩餘休假時間的員工發放一次性獎金。

交通數據公司Inrix的調查顯示，2022年交通堵塞給美國造成了超過810億美元的經濟損失。去年美國通勤者平均「損失」了51小時的交通堵塞時間，比2021年增加了15小時。而且由於燃油價格上漲和其他通貨膨脹，去年每個司機平均比前一年多支付了134美元(32%)的燃油費用，這還不包括869美元的時間損失。

雖然不像2020年或2021年那麼嚴重，但從Inrix的數據中還是可以看出疫情的影響。在美國，車輛行駛里程(vehicle miles traveled/VMT)年增長1%，但我們每年的行駛里程仍比疫情前少9%。有趣的是，這是因為更多人繼續在家工作，據美國人口普查局稱，目前有17.9%美國人在家工作，在疫情之前，在家工作的人數僅佔工人總數的5.7%。

美國聯邦公路管理局的資料顯示，2022年前三季度，美國汽車行駛了約390億英哩，比2021年同期增長1.6%。

可悲的是，道路安全仍然很糟糕。每1億VMT有1.27人死亡的估計死亡率，比2019年高出17%，儘管與2021年每1億VMT有1.3人死亡率的高點相比略有下降。雖然報告中發現的其他一些趨勢存在於英國或德國等國家，但道路死亡人數的上升似乎是美國獨有的。

Inrix不僅收集汽車行駛的數據，在公共交通方面，情況看起來比疫情開始以來的任何時候都好。 COVID導致美國人減少了50%的公共汽車、火車和有軌電車使用，但在2022年，乘客增加挽回了33%的損失。總體而言，美國的公共交通使用率仍比2019年下降了39%。

雖然過去幾年騎自行車在德國和英國變得更加流行，但在美國，這並沒有真正發生。紐約市和華盛頓特區的自行車共享租金有所增加，但西雅圖和三藩舊金山等城市的騎車人減少了，Inrix將其歸因於在家工作的影響。

除了關注美國趨勢外，Inrix還對全球各地的城市進行交通堵塞評分。倫敦再次位居榜首，比上年增長5%。倫敦市中心的平均行駛速度僅為每小時10英哩，2022年倫敦人因交通堵塞平均損失了156小時。

但芝加哥的情況幾乎同樣慘淡，芝加哥躍升四位，在2022年排名第二。風城的司機在交通上浪費了155小時，比2021年增加了49%。芝加哥人可以感到安慰的是，他們在市中心的平均行駛速度比倫敦快1英哩/每小時。

巴黎排第三，居民在交通中損失了138小時，比去年減少了1%。美國波士頓和紐約市分別位列第4和第5位。波士頓地區的司機損失時間增加了約72%，總共有134個小時被堵在路上。但紐約人的情況要好一些，因為擁堵而失了117個小時。

西雅圖去年重返擁堵最嚴重城市前20，堵塞時間比前一年增加了16個小時，但西雅圖的交通延誤仍比大流行前的水平低38%，並且比其他幾個大都市要小得多。

全球交通延誤時間最多的十大城市

倫敦 156 小時

伊利諾伊州芝加哥 155小時

巴黎 138 小時

馬薩諸塞州波士頓 134 小時

波哥大 122 小時

巴勒莫 121 小時

多倫多 118 小時

紐約州紐約市 117 小時

蒙特雷 116 小時

賓夕法尼亞州費城 114 小時

美國城市堵塞程度

1. 芝加哥 損失155 小時

2. 波士頓 134 小時

3. 紐約 117 小時

4. 費城 114 小時

5. 邁阿密 105 小時

6. 洛杉磯 95 小時

7. 舊金山 97 小時

8. 華盛頓特區 83 小時

9. 休斯頓 74 小時

10. 亞特蘭大 74小時

11. 新奧爾良 77 小時

12. 波特蘭 72小時

13. 康州斯坦福德 73 小時

14. 達拉斯 56 小時

15. 巴爾的摩 55 小時

16. 聖地亞哥 54小時

17. 丹佛 54 小時

18. 奧斯汀 53 小時

19. 西雅圖 46小時

據稅收基金會表示大約已有38個州對稅收進行明顯的改革並於1/1正式生效。這些州降低了個人和企業所得稅稅率，免除了更多產品的銷售稅，同時也減少應納稅的退休或軍人養老金收入。由於穩定的經濟增長加上聯邦新冠救濟款流入各州、居民和企業所得稅和銷售稅收入明顯增加，也讓很多州出現了鉅額的盈餘。部份州選擇通過退稅等一次性措施向居民發福利，還有一些州則是採取了永久性的減稅措施。但值得注意的是還是有幾個州在2023年要加稅的，包括對汽油、電動汽車和娛樂大麻的徵稅，馬薩諸塞州還增加了富人稅。