（本報訊）據報導，一名最近在西雅圖警察局被降職的亞裔助理局長Steve Hirjak對西市政府提出了548萬元的索賠，稱在去年警方與種族正義示威者的衝突中，臨時警察局長Adrian Diaz 讓他成為「替罪羔羊」。
Steve Hirjak在日前提交的訴狀中稱，Diaz因另一名指揮官的不當行為而將他降職並錯誤地指責他。
去年6月，該名指揮官曾命令身穿防暴服的警察對和平示威人群使用催淚瓦斯和爆破球。
據《西雅圖時報》（The Seattle Times）報導，警方這些行為被多人錄下視頻，而這些視頻被廣泛分享，引發了公眾的憤怒。
51歲的Hirjak是一名退伍軍人，在2018年成為該部門的首位亞裔助理局長。他說，5月26日被降職和其他行為損害了他的職業生涯，並表示「因種族而受到歧視」，及受到與其處境相似的白人員工區別對待。
Hirjak的律師托比．馬歇爾（Toby Marshall）在信中透露了其他幾名高級指揮官的名字，他們都是白人。他說，儘管在去年的示威活動中有不當行為或失誤，但他們要麼獲得了晉升，要麼逃避了責任。目前，西雅圖警方發言人沒有回應記者就Hirjak的指控置評的請求。
（ 本報訊） 日前， 西雅圖副市長方威武（Mike Fong）在為市政府服務21年後，宣佈將於本月17日離任。他表示：「從事公共服務是我的榮幸，而有機會與許多人一起工作，給我留下了終生難忘的回憶和學習經驗。」
方威武表示十分感謝西市市長杜爾肯（Jenny Durkan），在她的領導下，展開應對疫情危機的工作、改革警務和提升社區安全、投資教育及把西市建設成全美應對重大災害和緊急情況準備最充份的城市之一。
方威武將從9月初開始加入斯諾霍米甚郡（Snohomish County）郡長Dave Somers 的團隊，擔任該郡的高級顧問，幫助協調、監督和實施、及制定政策、戰略協調和夥伴關係等，以從新冠疫情中恢復。方威武表示對新職位感到興奮，並希望能夠幫助該郡重建更強大的經濟，制定一套可持續和更具策略性的計劃，以解決地區中存在與疫情前的差距。
杜爾肯表示十分感謝方威武在過去4年中擔任副市長所做的工作，指他是一位出色的領導和問題解決者，一直致力於讓城市變得更好。
前副市長Shefali Ranganathan將在方威武離任後於9月3日重返市長辦公室，而Shefali 將繼續方威武所負責的大部份部門。
（本報訊） 週二（3 日），華州初選發佈第一輪點票報告，現任郡長康斯坦丁（Dow Constatine）和州參議員Joe Nguyen 票數正領先於金郡郡長一職。西市市長選舉方面，前西雅圖市議會主席布魯斯．哈雷爾（Bruce Harrell）及M. Lorena Gonzalez現暫時領先。
選舉當天晚上約8 時後發佈了第一輪初選報告。但隨著更多選票進入計算，各郡的選舉結果將陸續發佈。初選中票數最高的兩名候選人將進入11 月的大選，郡拉票委員會將於8 月17 日對初選結果進行認證。
目前，現任郡長康斯坦丁在第一輪點算後以54% 的票數領先金郡郡長一職，緊追其後的是州參議員Joe Nguyen 以30% 票數落後康斯坦丁。康斯坦丁自2009 年首次當選，現正在尋求第四個任期連任。如果連任成功，他將成為金郡自1960年代自採用現有治理制度以來任職時間最長的行政人員。Bill Hirt 以12% 的選票緊隨Nguyen，然後是Goodspaceguy，其佔3% 及Johnathon Crines 的2%。
哈雷爾在初選中領先西市市長一職，以38%的選票領先；其後是M. Lorena Gonzalez，有29%的選票。Gonzalez 於2015 年當選為市議會議員，並於去年開始擔任市議會主席。Colleen Echohawk和Jessyn Farrell 落後於哈雷爾和Gonzalez，其各佔8% 的選票。
(本報訊)鑑於受到金郡森林保護區計劃King Conservation District (KCD) 的支持，西雅圖市及東區表爾威市居民今秋將有機會免費獲贈送樹木，以幫助城市綠化計劃。
表爾威市計劃在二Ｏ五Ｏ年前為市內缔造一片綠樹林蔭的景象，讓市內百分之四十的空間都滿佈樹木。為達到目的，在未來三十年內表爾威市要種植七萬五千棵樹木。假如每一個表爾威住戶都各自種一棵的話，就可以很快達標。樹林可以改善環境，故此政府是非常鼓勵市民參與種植。表爾威市選擇在秋天會向市民送出五百棵樹木，以響應金郡的森林保護區計劃。該市另外會多送出三百棵樹木，旨在打造城市公園氛圍。相關詳情，請電郵trees@BellevueWA.gov。
西雅圖市則將會送出一千棵樹給居民。在過去十年，該名為西雅圖植樹計劃Trees For Seattle，已曾種植超過一萬一千棵樹木。這些免費饋贈除了樹木外，還包括灌水袋，護蓋物。當局並會持續五年教導市民種樹知識，並會提供技術支緩。
西雅圖市送出的樹木多達十一種，當局會按不同地區及需求而決定送贈種類。例如小樹多會送到有電纜的地區，因為小樹木在成長後高度也不會超越電纜。大樹則會被安置於空曠的庭園，以便遮蔭。負責送樹計劃的Ali Lakehart 表示，他們曾經將樹木送到教堂，商業大樓及學校等地，幫助綠化社區。在西雅圖百分之七十的樹木都是生長在私人土地上。業主們就間接成為樹木的守護者。
在新冠疫情期間，送樹計劃也受到影響。以往都是集中發放，但今年則會在十月送到每一戶申請接受饋贈的家庭。通常他們都希望在潮濕季節來臨前將樹木送出，今年應該會如願了。西雅圖植樹計劃會提供種植指導課程，故此沒有種樹經驗者也可以藉此機會試試植樹的樂趣。
西雅圖一直都以長青城市見稱，市民都喜愛樹木，特別是氣候轉變影響了大家的生活素質，多種綠色植物有利調較更好的生活環境。由於近年西雅圖植樹計劃大受歡迎，以致供不應求，今年將要以抽籤方式進行。今年申請領樹截止日期是八月九日。有關申請詳情，謮瀏覽網站 : www.seattle.gov/trees.。
（本報訊）據美國中文網報導，隨著Delta變種病毒迅速擴散，拜登政府週一調高了對幾個國家的旅行警告級別，建議美國人「避免前往」。
據美國疾病控制與預防中心（CDC）發佈的指導意見，將葡萄牙、西班牙、塞浦路斯、吉爾吉斯斯坦、和古巴的旅行警告級別調到最高的第四級，也就是當地新冠傳播風險「非常高」，不建議美國公民前往旅行。CDC稱，如果必須前往這些國家，旅行者應全面接種疫苗。
CDC指出，如果旅行者決定前往這些國家，即使完全接種疫苗的旅行者也可能有感染和傳播新冠變種的風險。 CDC上週對英國發佈了類似建議。
週一，CDC還將以色列和亞美尼亞的旅行警告級別提升至「三級」，建議未接種疫苗的旅行者避免前往這些國家進行非必要旅行。
CDC的旅行警告不具有約束力，但此前航空公司高管和其他旅遊業人士曾向拜登政府施壓，要求其放鬆與新冠疫情相關的旅行限制。
週一，白宮還確認，將不會放鬆自疫情爆發以來實施的國際旅行限制。目前，美國禁止在過去14天內去過英國、26個歐洲申根國家、愛爾蘭、中國、印度、南非、伊朗和巴西的大多數非公民入境。
白宮新聞發言人莎琪（Jen Psaki）說：「隨著疫情惡化和更多傳染性變種的傳播，現在不是取消國際旅行限制的時候。」
（本報訊）近日， 西雅圖地區發生多起槍擊事件， 西市市長杜爾肯（Jenny Durkan）在週一（26 日）發表講話表示令「母親失去孩子，家人失去父親，人們失去朋友」，這種程度的槍枝暴力是不可接受的。
西雅圖警方表示，從週五晚上至週一早上，全市發生了5起無關連的槍擊事件。週日清晨，警方接報並到場處理在貝爾敦（Belltown）附近發生的多起槍擊事件。而不足一小時後，又再接獲報告稱西方廣場（Occidental Square）附近發生槍擊事件，然後在國會山（Capitol Hill）的Cal Anderson Park 再發生另一起。
西雅圖臨時警察局長Adrian Diaz表示：「北邊在大約30 分鐘內就用盡了所有的資源，這令警方回應基本的911呼叫或北端發生的其他事變得非常困難。」週一早上，警方稱，在Yesler Terrace附近的一個帳篷營地中，再有另有一人中槍受傷。
截至週一下午，西雅圖警察局表示，在最近的一系列槍擊事件中，已有5人喪生，9人受傷。針對槍擊事件，杜爾肯強調她的辦公室正在採取新措施，以助減少西市的槍枝暴力。其中一個是投資200 萬元，該項目重點是讓孩子遠離槍枝。Diaz說，為了在短期內減少非法槍枝的數量，西雅圖警方正與聯邦調查局合作持續進行調查。Diaz說：「我們在最近的一次行動中，已進行19次搜查令和回收了50枝槍。」杜爾肯和Diaz 同時強調西雅圖需要更多的警察來充分應對緊急情況。
杜爾肯說，在過去的17 個月裡，已有250名西雅圖警察離職。她預計到今年年底，這一數字將增加到300名。
（本報訊）三名曾效力於美國和加拿大的前華盛頓大學（University of Washington）球星在東京奧運會壘球比賽中獲得了獎牌。
在壘球金牌比賽中，美國隊以2比0負於日本隊，獲得銀牌。這是日本繼2008年在北京擊敗美國之後連續第二次獲得金牌。
華盛頓大學的二壘手阿里．阿吉拉爾（Ali Aguilar）(上圖）代表美國隊參加了金牌比賽。在銅牌比賽中，加拿大隊以3比2擊敗墨西哥隊，首次獲得壘球奧運會獎牌。前華盛頓大學壘球球星丹妮爾． 勞瑞（Danielle Lawrie）擊出一安打後獲勝。2009年，勞瑞曾帶領華盛頓大學獲得了第一個也是唯一一個全國冠軍。同時，她也是前大聯盟球員布雷特．勞瑞（Brett Lawrie）的妹妹。
前華盛頓大學球星珍．塞林（Jen Salling）是加拿大隊的一壘隊員，她曾於2009年冠軍球隊中與勞瑞一起打球。
加拿大獲勝後，要求國際奧委會撤銷將壘球排除在2024年巴黎奧運會的決定。東京奧運會是自2008年以來壘球首次成為奧運會項目。
（本報訊）在華州新冠病毒捲土重來之際，州長英斯利（Jay Inslee）週三（28 日）舉行了新聞發佈會，表示今年秋季K-12學校將需要戴口罩，並敦促已接種疫苗人士在公共室內場所也應戴口罩。
目前，Delta變異病毒已成為華州的主要病毒株，感染人數在「第五波」疫情中上升，但疫苗接種率則持平。他表示，在接種疫苗的人群中戴口罩是一種建議，而不是要求，將不會強制執行。州長還表示，無論傳播程度如何，建議已接種疫苗人士在公共室內場所中選擇戴口罩，特別是如果他們免疫力低或會因感染新冠病毒而增加患上嚴重疾病的風險，又或者如果他們家裡有人免疫力低，患嚴重疾病的風險高或未完全接種疫苗。他表示，對抗病毒的最佳方法是讓每個人都接種疫苗，但與此同時，這些其他措施也是必要的。
至於學校，英斯利表示，華州將要求K-12學校裡所有學生和員工在室內都戴口罩。他說， 該要求與疾病控制和預防中心的指導方針相符。
英斯利說，華州現時的目標是最大限度地減少新冠病毒在K-12學校的學生和教職員工之間以及他們家人或在更廣泛的社區內傳播；最大限度地進行面授課程，減少因隔離而被排除在外並保持學校開放，以及防止因大規模爆發而再次關閉；要求所有教職員工和學生都戴口罩，無論是否已接種疫苗；要求在教室內人與人之間保持3英尺的距離。此外，英斯利表示還簡化了公共區域、午餐室裡人與人之間的距離指南等。
（本報訊）日前，來自華州的參議員瑪麗亞．坎特韋爾（Maria Cantwell）和另外兩名議員提出一項旨在支持受到疫情打擊的地方新聞機構的法案。自新冠疫情開始以來，由於廣告收入大幅下降，近3.7 萬名記者失去了工作、被迫休假或減薪。
該法案名為《2021年地方新聞可持續發展法案》（Local Journalism Sustainability Act of 2021），將為地方新聞出版物的訂戶和當地報紙、電台及電視台購買廣告的小企業提供新的稅收抵免，及另一項稅收抵免以補貼當地媒體聘用和留住記者。坎特韋爾表示：「疫情期間清楚地表明，當地記者和新聞編輯室對保持公眾知情權和安全至關重要。 」
其中一項稅收抵免將為新聞消費者覆蓋五年內最高250元的訂閱費用；另一項對僱用不超過50人的企業，可獲支付五年內在當地新聞媒體（包括報紙、電視節目、純電子新聞來源和廣播節目）上高達5,000元的廣告費用；而第三項優惠政策將提供每名當地新聞機構的記者一筆巨大的稅收減免，在法案通過後的第一年，每位記者最高可獲2.5萬元的減免，在隨後的四年，每年最高可獲1.5萬元的減免。
目前還不清楚這項減稅計劃的成本。但此前，坎特威爾曾表示，她計劃尋求23億元的稅收減免，以支持當地新聞行業。坎特韋爾一直是國會中地方新聞機構的傑出倡導者，她曾在去年秋天發佈一份報告，抨擊大型科技公司對當地新聞媒體「大肆破壞」。去年早些時候，她在《新冠疫情經濟救濟法案》（COVID-19 Economic Relief Bill）中增加了一項條款，使當地新聞媒體符合工資保護計劃（Paycheck Protection Program）的資格。
《西雅圖時報》去年獲得了1000萬元的工資保障計劃資金。據消息，在過去九個月裡，《西雅圖時報》花費了12萬元，要求議員為當地新聞媒體撥款。2019年底，《西雅圖時報》出版人弗蘭克．布萊森（Frank Blethen）發起一項倡議，推動政府為地方新聞機構提供補貼，並使谷歌和臉書等科技公司為新聞機構的內容付費。
新聞協會會長（The News-Guild）喬恩．施勒斯（Jon Schleuss）在一份聲明中表示：「立法可挽救及推動當地新聞工作，而地方新聞的侵蝕將使民主面臨滅絕的威脅。」新聞協會代表著全國包括《西雅圖時報》在內的新聞機構的數千名員工。
（本報訊）今年山火提早來臨，令華州政府部門擔心被山火與自然禍害破壞的野外森林修復進度會受到拖累。倘若森林在被破壞後不能及時拯救，就會成為荒壞之地。
根據華州自然資源部門資料顯示，華州目前共有三百萬畝問題森林，大部份被列為不健康森林問題包括超生長，昆蟲與野菌問題。華州立法部近期才批准額外撥款一憶二千五百萬元，作為防止山火及改善森林自然健康生態項目的經費。
華州土地委員會委員Hilary Franz表示，他們正在與時間競賽。在東華盛頓州，今年春天早已開始了基本工作，將矮樹林及小樹燒掉，目的是重建一個低密度的森林，方便灌溉工作，讓數以千計的百年大樹可以安然生長。以燒毀方法去掉多餘小樹要在安全及指定地區進行，但也可以用機器剷掉小樹雜草。
華州在二Ｏ一五年經過空中監測後發現本地有三十三萬八千畝的枯樹林木。到了二Ｏ一九年因昆蟲及植物疾病而致枯死的樹林，更翻倍至近六十五萬八千畝地。去年因為新冠疫情還未有執行監測，估計壞樹數字肯定有一定增長。
在華州西部，樹木最大的天敵是一種令樹木枯死的野菌，這些菌專門侵蝕樹木的根部，斷了樹木吸收養份的能力，最後枯死。所有枯樹枯枝都是最好的助燃物料，在乾燥炎熱的天氣下，很容易誘發山火。故此華州自然資源部門要在山火季節開始前就要盡快進行清理，方可保護健康森林的存活。
