首要

川普提出的《減稅與就業法案——Tax Cuts and Jobs Act》12月19日在參議院獲得通過，在獲得眾議院通過後，將成為正式法律，這是美國自1986年以來最大規模的稅改，堪稱川普任期第一個重大立法勝利，這項法案主要內容如下：

• 個人所得稅——仍維持現行的7級級距，但其中有5級的稅率下調，最高稅率從過去的39.6%調降到37%，最低稅率則維持在10%。個人應納稅所得超過$50萬美元，以及家庭應納稅所得超過$60萬美元者將適用最高級距。
• 標準扣除額——夫妻扣除額從現行的1萬3千美元，調高到$24,000美元；個人則從$6,500美元調高到12,000美元。戶長身份則從$9,950美元調高為$18,000美元。
• 家庭免稅額——對於有17歲以下兒童的家庭，每名兒童可抵免$2,000美元；有非贍養子女的家庭可抵免$500美元。
• 房貸利率減免——首次或第二次購買新屋，貸款額在$75萬美元以內者利息可抵減，從2018年元月起生效。但這比現行的$100萬美元為低。
• 醫療費用減免——符合規定的醫療費用，如果超過納稅義務人調整後總所得（AGI）7.5%以上的，可以抵減，但只適用於2017及2018年。
• 健保法案——新稅法將取消奧巴馬時代的「可負擔醫療保險法案（Affordable Care Act）」（俗稱奧巴馬健保）的強制納保規定。
• 遺產稅——豁免額擴大了一倍，意味著將被徵稅的遺產對象會變少。目前遺產稅的起徵點為個人$549萬美元、家庭$1,098萬美元。
• 最低替代稅（Alternative Minimum Tax，AMT）——新稅法廢除20%的公司最低替代稅。個人申報所有減免額超$70,300美元，夫妻合併申報超過$109,400美元的納稅人，適用最低替代稅；不適用減免額的門檻，個人提高到$50萬美元、夫妻$100萬美元。
• 通膨指標——目前美國國稅局(IRS)採用城鎮消費者物價指數（CPIU）作為測算依據，新稅法將以用滾動加權後的CPI-U（Chained CPI-U）替代。
• 州稅與地方稅——家庭或個人的州稅和地方稅，最高免稅額調高至$1萬美元。
• 公司稅——公司稅率調降為21%，比現行的35%大幅降低，自明年開始實施。商業實體（pass-through businesses）所有人享有20%營所稅扣除額，僱主夫妻聯合報稅的前$31.5萬美元，可獲得20%的扣減，個人的扣減則減半。
• 海外獲利——海外獲利匯回美國時，從依一般公司稅率的35%，降為現金部分稅率為15.5%，非現金部分為8%。這對跨國企業海外利潤回流美國，具有很大吸引力。

西雅圖喜來登酒店今年舉辦第25屆薑餅村，主題是：《25年的歡呼：慶祝西雅圖》。酒店邀請遊客前往西雅圖，在鵝卵石上輕鬆漫步窺探西雅圖未來發展並反思城市的特色。薑餅村展覽免費向公眾開放，所有捐贈金額將捐助青少年糖尿病研究基金會（Juvenile Diabetes Research Foundation）西北分會。

今年，西雅圖喜來登酒店的薑餅村將與市中心的喜來登大廈隔街相望，以迎合視覺醒目的展示。隨著喜來登的薑餅村在街對面顯示，民眾將能通過第五和第六大道的窗戶第一次看到部份的展示。喜來登酒店希望在這個節日期間，讓西雅圖市區步行者能感興趣並邀請路過的市民在市中心作更多的探索和駐足。

展出日期：2017年11月21日至2018年1月1日
展　　場：西雅圖市中心內（inside City Centre——第五大道第1420號）
展覽時間：
● 星期一至星期四：上午6:30－晚上11:30
● 星期五：上午6:30－次日凌晨12:30
● 星期六：上午8:00－次日凌晨12:30
● 星期日：上午8:00－晚上11:30

（本報訊）由於國家公園管理局宣佈，由明年開始全國的國家公園免費旅遊日祗餘下四日，分別是一月十五日馬丁路得‧金日、四月二十一日的國家公園週首日、九月二十二日的國家公用地日及十一月十一日的退伍軍人日。本地兩個國家公園包括雷尼爾國家公園及奧林匹亞國家公園相繼受到影響。

國家公園管理局並沒有解釋減少免費日的原因。自從他們宣佈要增加入場費用，由原來每部汽車的二十五元至三十增加至一百一十八元後，很多市民都紛紛表示不滿，因為這些都是一般民眾在假日前往遊玩的地點，增加收費相對而言是減少市民到公園的次數。

通常國家公園讓市民免費進入遊玩都是與公園舉行特別活動或慶典相關，如今年的國家公園一百週年慶或鼓勵市民參與公園的服務與教育公益。大部份市民認為國家公園的收費應該大眾化，為市民多提供福利。

在旅行高峰期，什麼時候預訂好下一個假期是一個常見的問題。最好的答案除了不置可否的「取決於……」的客觀條件外，通常「盡快」是最佳守則。

這個答案會讓人沮喪，但大家更需要知道的是，是否有最好的時機來行動。事實證明這是有的，但取決於假期的項目是什麼？要到哪裡去？打算什麼時候去？

Temple大學體育旅遊與酒店管理學院的助理教授Michael Sheridan說：「沒有什麼神奇的答案，有很多因素會影響利率的波動。」在合適的時間預訂的旅客，可以在機票或房間上節省數百美元，而在錯誤時間按下按鈕的人，費率可能會加倍。以下一些因素可以提供參考：

機票價格

Cheapoair.com的高級副總裁Tom Spagnola表示，機票旺季從4月的最後一週開始，並持續到8月的最後一個週末。購買的最佳時機：8月23日，這是非官方稱為全國便宜的飛行日。Tom表示，整個這個星期，機票價格急劇下降。是標誌著旅遊旺季的結束進入淡季。消費者會從8月份的最後一個星期開始到秋季，找到機票優惠。

機票全年可能波動。價格通常在旺季出發前3到4個月達最低點。楆票會在出發前14天和離開前7天再跳高，這是因為電腦定價系統預計有更多願花錢的商務旅客的高需求。當然，最後時刻的銷售經常發生，但幾乎無法預測。

酒店價格

通常情況下，酒店價格比機票價格波動幅度要小得多，當需求增加時（例如在感恩節和春假期間），酒店價格上漲的幅度可以預測，然後在如1月初這樣的疲軟時期下降。在櫻花盛開（cherry blossoms）和聖誕節前後，希爾頓酒店（Hilton）的房價高漲。希爾頓美洲營銷與電子商務副總裁Andrew Flack表示：「一年中生意最遲緩的時期往往是國會仈會的時候。」

根據Yapta.com的票價分析網站最近的一項價格分析顯示，在5月份預訂的酒店價格下降的可能性要大得多。如果在11月份預訂住宿，價格是最穩定的。在一些市場上，價格難以預測。根據該網站，價格波動幅度最大的3個城市是倫敦、舊金山和紐約。

與航空公司一樣，提前一週或更多時間預訂房間可能會得到較低的價格。例如，如果在抵達美國長住酒店前7天預訂，夜間房價有時就可以享受5折優惠。提前21天預訂將會得到扣除正常費率的10%的折扣。

汽車租賃

汽車租賃顧問Neil Abrams說，汽車租賃的定價是高度動態的，這意味著它是由供需來作為調節的驅動因素，預訂時間的函數具有極大的彈性。定價系統進行了優化，常會使最後的客戶以最高的價格預訂最後一個可用的車輛。

但是，車子的租價有季節性，取決於在哪裡租車。據加州商業諮詢公司Tennant Group的Jim Tennant分析表示，東南部的州在價格在3月和4月達到高峰。在東北，西北和中西部地區7月份和8月份是最高的，西南地區的最高價格可能在7月份和12月份到3月份。

在高峰期和淡季中間的月份，東南各州是春假之後的幾週以及9月到感恩節。西北部各州通常是在10月、11月和12月初有一個淡季。其他地區並沒有真正的淡季。Tennant說：「另外的方法是還可以監控價格，所以如果價格下降可以以較低的價格重新預訂，因為可以預約租車而不必先提供信用卡。」

郵輪票

根據海上郵輪預訂網站Seahub的分析，最高的季節是夏季假期，在聖誕節和1月初左右。該網站的市場總監Makoto Rheault-Kihara建議說：由於需求低迷3月份和8月份票價下降。大多數門票是在年初的傳統「Jan. 1 – March 31」的wave季節出售，這個時間利率可能是最高的，這部份來自於購買心理學問題。在冬天一般遊客會考慮巡航到溫暖天氣的地方。

根據Cruzely.com的獨立分析，郵輪價格差異不像航空公司那麼戲劇化。例如，2017年10月出航的郵輪內艙位要比2018年10月同樣行程的少75美元。Cruzely 編輯Tanner Callais說：「訂在陽台小屋或套房的房間價格差距會更大。」在學校開學時遊輪的價格是最低的。根據Cruzely的分析，如果能在1月份或者感恩節到聖誕節之間坐郵輪會比在夏天節省數百元。

度假屋租賃（Vacation rentals）

這是最神秘的方式，因為價格往往是由屋主設定的，而不是用電腦去計算。但是有一種模式：根據HomeAway的新數據，9月份的度假租賃價格大幅下跌，夜間的價格在許多最受歡迎的度假勝地中平均降低了兩位數。聖地亞哥、美特爾海灘和芝加哥（San Diego, Myrtle Beand Chicago）的遊客可以通過等待季節平均每晚可節省下$93美元的度假租金。10月中旬之前最好預訂好滑雪場。到11月底，通過HomeAway.com預訂的滑雪度假租金中有一半已經預訂。度假屋租賃的最繁忙預訂季節是在假期（holidays）之後，也就是在12月底和1月份，度假住宅需求會激增到75%，因為很多人要保住他們的暑假租賃合約。

HomeAway表示，度假租賃通常有較長的預訂時間。至少需預定在旅行前的6到12週，價格不會受到與機票或酒店價格相同的變化，高峰旅遊週末前後價格和需求下降如馬丁·路德·金（Martin Luther King Jr. Day）的假期週末。

（本報訊）隨著感恩節結束聖誕假期即將來臨，新鮮聖誕樹是最受家居歡迎的裝飾佈置之一。根據全國聖誕樹協會今年的最新報告指稱，聖誕樹將會出現短缺情況，價格同時上升百分之五至百分之十。市民如果擁有一棵稱心如意的聖誕樹，就要盡快到樹園選購。

全國聖誕樹協會發言人肯利．德爾表示，聖誕樹短缺的原因全歸究於經濟衰退。一棵聖誕樹的生長期要十年，然後才能送到市場出售。二ＯＯ七年剛正值經濟不景氣，當年聖誕樹也出現滯銷及大減價現象。由於銷量下跌，種植在田中未被砍伐出售的聖誕樹數量大增，佔據了很多農地繼續生長，令樹農少了再種植新樹的地方。所以就造成今日聖誕樹缺貨的原因。樹木是有固定的生長期，並沒有速成生長途徑。這也與天氣及山火無關，純粹是天然成長的時間就是那麼長。

今年來自俄納崗州的聖誕樹產量大降，特別是俄州的冷杉，故此這不光影響了西北地區，連加州人也逃不過聖誕樹加價的現實。其實在過去三年來聖誕樹的價格都一直在漲。業內人士預計今年一般樹價會較去年增加十元左右。肯利．德爾續稱，聖誕樹短缺情況大概會持續數年才有轉機，樹農在二Ｏ一Ｏ年開始才再大量種植，估計在二Ｏ二Ｏ年後市場上就會少鬧聖誕樹荒。

華盛頓州與俄納崗州及加州都是西岸主要的聖誕樹種植區。在二Ｏ一六年，華州共有約二百五十個聖誕樹種植場，種植區面積共一萬八千畝，收成了一百五十萬棵聖誕樹，銷售額高達一千八百萬美元。百分之九十二的華州聖誕樹都被運到外地銷售，其中加州是西北地區的大客戶。海外買家包括香港、日本、中國、菲律賓及關島與阿拉斯加等地。

肯利．德爾提醒市民說，如果想選購一棵密茂的聖誕樹，最佳地點是直接到樹園去即選即砍。一般在停車場銷售的聖誕樹，選擇性較少，品種也不多。雖然市場上的聖誕樹數量減少，但越早選購則買到好樹的機會越高；倘若臨近聖誕才趕著買來應節，今年大抵祗會買到一些枝葉稀疏的剩貨。新鮮聖誕樹與假樹最大的分別及吸引之處，是前者能散發一股天然香氣，瀰漫家居，令人有一份與大自然很親近溫馨的感覺。