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（本報訊）西雅圖市議會日前經過投票表決，順利通過先前市長發佈的2020年西雅圖預算案，這一價值65億美元的預算案成功刷新紀錄，成為史上「最貴」。

此次通過的預算案，除提到基礎服務款項外，部分還將用於撥款為「第一健康」（Health One）非緊急救助服務、西雅圖警員征募及增建可負擔住房提供資金來源。其中還包括一項關於網絡約車服務徵收的新稅收。

此次議會通過的預算案很大程度上保留了市長原本計劃的方案，其中做出2,500萬美元的修改，修改內容涉及監獄部門項目撥款及修建更多迷你屋。同時，預算案還確保為流浪者提供可移動式洗手間，以改善市容及衛生條件。

議會以8-1的投票結果通過該方案，剛剛在選舉中獲得連任的印度裔議員Kshama Sawant一如既往成為了唯一一名投反對票的議員。Sawant在其任職期間對每年市府預算案均投反對票，她稱此次的預算案是「不公平」且有「種族歧視」的，但同時表示議會對於市長預算案的微調應該獲得支持。

此次方案相較於2019年多出6億美元預算，其中1億美元被用在無家可歸者治理及服務方案中。

對於此次預算案的通過，市長杜爾肯辦公室發佈如下聲明：

「我要感謝市議會，尤其感謝預算委員會主席Sally Bagshaw的領導。與市議會合作，此次預算將用於投資我們共同優先考慮的問題，例如增加年輕人的機遇、增建可負擔住房、強調解決無家可歸問題、推進提高公共安全度以及增加公共交通設施等。

在此預算案下，我們可以顯著提高本市兒童保健援助計劃，每年可幫助數以百計家庭。在全新的公共交通票價共享計劃，我們成為全美首個為網絡約車司機提供保障的城市，在交通樞紐車站附近提供更多住房，同時修建更多公共交通項目，推進本市的發展。我們推廣擴大『第一健康』團隊，增加緊急應答人員的資源，以幫助身處危機的民眾擺脫困境。我們投資公共安全項目，招募、聘請並試圖在西雅圖警局保留更多警員。我們利用華州新法的優勢，為工薪階層投資數以千萬計資金，修建更多住房。

諸如此類的投資對於城市的未來發展具有決定性作用。我市的預算方案明確表明我們想要成為什麼樣的城市。我們與議會一同實施上述項目，以推進我們共同的優先事項持續發展。」

（本報訊）日前，貝靈漢（Bellingham）警方表示，當地一名為「團結村」（Unity Village）的流浪者迷你屋社區管理者，因涉嫌盜用7.5萬美元非盈利組織善款作為私人使用，被指犯有一級盜竊罪，並被暫時關押在沃特康姆郡（Whatcom County）監獄。

警方稱，這個擁有22棟迷你屋的流浪者社區由HomesNOW非盈利組織營運，Jim Peterson作為該社區的高級管理人員，涉嫌監守自盜，使用HomesNOW賬戶撥取款項，擅自使用在快餐店、煙草店、賭場及加油站等地。Peterson共計使用非營利組織賬戶在快餐店花費1.2萬美元、在咖啡店花費3,700美元，並在兩家賭場花費3,500美元。

HomesNOW聯合創始人之一Doug Gustafson早前發現賬戶內款項支出存在問題。自今年2月起不明支出項目便引起他的注意，於是便向警方舉報，警方在此之後進行了一系列調查，最終將目標鎖定在Peterson身上。警方表示，嫌犯使用非盈利組織款項總額高達7.5萬美元之多，嫌犯此前已從HomesNOW組織辭職。

Gustafson表示，經此一事，組織方面已經採取行動，希望類似事件不再發生。「我們每月將命兩名董事會成員一一核對銀行賬目，檢查每一筆款項去處」，希望以此令兩名成員互相監督，並有效管理財務出入。

（本報訊）日前，西雅圖市在市中心及國會山（Capitol Hill）啟用了全新非緊急911救助服務，名為「健康第一」（Health One）的小紅車現身西市街頭。

「健康第一」每週一至週四提供服務，服務時間為早9點至晚7點。該項目工作人員為經過特殊訓練的消防員及社會工作者。在警方接到911報警後，這些工作人員將對「低敏感度」的非緊急狀況作出回應，包括毒品及藥物濫用、非緊急醫療問題和殘障人士服務等。

在2018年中，警方統計所有撥打911報警電話的事件中，有42%為「低敏感度」狀況，有些時候便會因為工作人手不夠，而無法每次派出消防或救護車解決問題。

因此，「健康第一」針對低敏感度狀況派出工作人員，可以用其他方式代替救護車，將一些沒有生命危險的病患送入醫院急救室。從而讓消防人員專注於緊急事件，更好地為有生命危險的民眾提供服務。

市府此項服務首年提供了90萬美元資金，西雅圖消防局提供2.5萬美元。