短評

西雅圖市中心的實體百貨店存活率越來越見艱難。梅西百貨西北地區旗艦店劫數難逃，在西雅圖市中心屹立逾九十年後，終於要與大家說再見。

基於網購的興旺，實體店根本不容易找到生存空間。梅西百貨結束西雅圖旗艦店也是為網購讓路。在經營成本效應的驅使下，百貨地標雖然成為歷史，縮減實體店數字，轉而發展梅西網購，這也是繼續維持經營的生存路線。

隨著購物方式時代化，逛百貨商店也變成網遊。梅西西雅圖店的結束也是適時減少繼續虧損的方法。雖然西雅圖市中心梅西百貨沒了，唯建築物因被列為國家地標，故此是拆不得的；因此市民還是可以睹物回憶曾在西雅圖市百貨業中走過輝煌燦爛日子的梅西。

由於西雅圖市中心梅西百貨店是近本地少有的近百年的老舖之一，對中年或以上的本地市民或會有特殊意義。每年西雅圖的感恩節梅西大遊行與聖誕亮燈儀式，梅西百貨都是慶祝佳節的核心，也是市民一家大小歡渡佳節的地標。遊行後大部份市民的餘慶節目都會到梅西百貨逛逛，不管購物與否，都是溫馨的節日活動。

在面對昂貴租金與最低時薪及惡劣治安的前提下，西雅圖市中心雖然有足夠人流，但若沒有嶄新市場招數或者是集團式經營，根本百貨業是難以支撐的。目前市中心佔地面積龐大的實體百貨店都是倒一間少一間。市民日後逛大型百貨店的機會也越來越少。

近期在華州不同郡域連續發生六宗電子煙使用者生病的報告，部份疾病影響肺部。而全美已有在三十八個州發生逾五百宗吸用電子煙傷肺事件，並觸動了川普政府計劃嚴禁電子煙的行動。

電子煙的危害已被證實遠高於香煙，並且會帶來多種癌症 。很多人都瞭解香煙有害，但對於電子煙卻總是有點含糊，並有錯覺相信電子煙是「健康吸煙」的保證。

事實上，研究顯示電子煙的毒性比香煙高很多倍。雖然此煙面世不久，但目前已經被多國禁用了。連吸煙大國印度日前都正式宣佈全面禁用電子煙，可想而之這種時款產品對人體的害處。

其實禁用電子煙也是針對青年吸煙方法之一。自從電子煙面世後，電子煙外型設計新穎，同時可以配合多種香料與大麻使用，令吸煙口味多元化，這正迎合年青人追求新鮮感與尋找刺激的心態。故此吸電子煙頓時成為年青人的時尚玩意，將他們與吸吃傳統香煙的人們劃了界綫。據悉曾經偶然吸用電子煙的年青人，在未來再接觸煙草的機會是會較諸未有接觸者的六倍。

電子煙雖然是新發明，但並沒有去蕪存菁傳統香煙的壞處，作出適當改良；反之它對於使用者的健康影響更負面；流行病學研究顯示，電子煙使用者發生急性心肌梗塞的風險為一般人的二點二倍，肺部疾病風險為二點六倍，吸食大麻的機率更增加三點五倍。願意搭上自己健康去沉迷種玩意者也祗能說是自作自受。

西雅圖警力薄弱再次遇上日前週末突然連續發生的輕鐵站槍殺與持刀行刺案，乘客雖會吃驚，但需要乘車的市民，在別無選擇的情況下，還是繼續乘車，大家祗能多提高警覺自保。

輕鐵雖然強調在各站上有郡市警員及保安按持巡邏，保障乘客安全。像週前發生的意外被歸納為非隨意行為，所以不會天天發生。但這解釋未必能安定民心，因為隨意與非隨意行為對公眾都會有一定程度的威脅，當然隨意射殺或會造成更多無辜的意外傷亡，但結論就是不安全，對大眾增加了無形的精神威脅與壓力。

西雅圖槍擊意外所造成的死傷，早已超越去年同期紀錄。但郡市警方還是暫無良策。罪惡根源來自槍械問題，流浪者困擾與毒品禍害這三大因素絲亳不變，因此成為難以休止的惡性循環。

雖然加強罪案黑點巡邏證明能收到成效，但由於對警力的需求，永遠追不上現時警隊人手，警方唯有以急來急處理方式，解決燃眉問題；但是全面性的長遠應對，還是「拖」字訣，祗能過著有一天算一天。結果問題會像雪球一樣，越滾越大，或者到了不可收拾時，才會嚴正考慮去治標治本，還市民一個安全的社區環境。

大部份市民其實一直都理解警方要照顧的層面廣泛，自己最好能先自救，這樣等待他人來救的機會也較大。無人能猜測隨意或不隨意的危險行為會何時從天而降，但每人都會希望不被禍及，好好保障自身安全。

本地所有中小學學生在校園吃頓午飯，絕對是沒有機會坐下來慢慢享受用餐這回事。倘若大家不夠眼明手快，相信餓著肚子上課的日子也是挺多的。祗有二十分鐘的午膳時間，管排隊買餐用餐清理，坐下來吃的就祗有數分鐘。為何要學生吃得那麼趕？

雖然學校家長們年年月月在投訴，但卻得不到理會；即使鬧上政府部門，要求延長學校午飯時間，最近得來的回覆，是先要試用一個兩年的實驗計劃，而全華州共接受六間學校參與實驗。

祗要求增加數分鐘的一頓飯，卻要花上以年計的漫長時間去研究，當然學校又有一大堆理由來解釋，如何令時間難以調動合。當前有子女就讀的家長們根本就不用寄望校方的研究，因為可能當研究有結果時，自家的孩子或都已畢業了。

吃飯最基本的原因當然是為了裹腹飽肚，學童飽食後才有足夠精力學習；學校就經常出現很多矛盾，他們會關顧沒有東西吃的窮學生，給他們準備免費食物，營養平衡，不要讓學生餓著肚子，但卻漠視學生不夠時間用餐而出現的饑餓問題。曾經有一些小學生在作文章給老師時討了心聲，希望學校可以有多一些時間讓他們吃飽飯，讓他們和同學們坐在一起開心的吃飯。

小小孩童都懂得想吃飽，要和小夥伴們利用吃飯來交誼，可見吃飯在生活與成長中的重要性。一頓飯能吃出很多問題，但同時也可以幫助解決找到答案，最重要是不要急著塞進肚子裏。

新學年開始，學莘們紛紛重回校園。日前發生了九名中國留學生因涉及學術造假，被海關拒入境回不到美國校園，經已自費機票原路折返。

雖然美國校方嚴正否認，指責海關無權作出學術指控，評論學生學術問題應由校方處理。姑且不談這批學生被拒入境真正因由，但抄手，代做作業及代寫論文情況在某一些聲名一般或私立校園包括大學及中學，都是存在的事實，嚴重程度介乎在不公開，半公開，甚至是明碼實價。

成績未達標而又不願意努力向上的小部份家境富裕海外留學生們，可能是在各種原因下出國留學，所以利用自己優越的經濟條件來解決學業問題。不學無術混日子不打緊，祗求一紙證書回家好交待好辦事就成了。

學術造假行為是歪路，也是不道德的買賣。求作假及幫人作假都有失誤。所以不要光怪責求作假者，對於幫人做假者也不能輕輕放過，這才能將這些學生扶回正軌。造假風氣不應在校園發生，學生求學時應該盡力而為，有錢僱人造假，倒不如找明師指導啟發，好好讀書，完成基本學業。

學術造假這話題正好在新學年給學生們提個醒，學習是個人的修維，一分耕耘，一分收獲，別浪費時間與金錢去騙人騙己，沾污了讀書的情操與品味。思算造假，嚴重損害自己的誠信及價值觀。求學是為未來建立基礎，千萬不要投機取巧，將自己埋在浮沙上。

中國人常說「好馬不吃回頭草」，比喻有志氣的人立志以後，即使遭受挫折，也決不走回頭路。但在沒有永遠朋友及敵人的政治圈中，這又可能是不一樣的。

英斯利州長參選總統不到一半路就折返，且再來一個回馬槍，即時宣佈要重投競選原已決定離棄的華盛頓州長職位，希望繼續第三次連任。按此的話，他便談不上是好馬；不過從另外一個⻆度來看，他或會是一位識時務的政治俊傑，憑藉滑不沾手隨時翻臉的政治原則，一直把自己留在官場，繼續人在政治遊戲在的玩意，說不準會有更成功的日子等候著他。

其實英斯利州長也不是第一位任內兼作另一公職候選人身份的政治人物。倘若他以自己得來的政治獻金去支付競選活動支出，大家應該不會有任何非議。最糟糕的是華州人要在他競選活動中，扛著與華州沒有關係的額外保安費，原因就是他的華州州長身份。再者他本年長時間不在華州處理州務而忙於總統競選，這對華州人民原已是有點不公平，不過倘若華州能出一位未來總統，相信大家還是願意犠牲支持的；但對半途而廢的候選人，支持者也會氣在心頭，誰會對背叛者有好感，並且還要繼續支持他回鍋當州長。

民選公職者的支持源自民眾。選民願意出錢出力是相信自己的目光，選民與被選者是要互相效忠的。政治家最好不要掉了選民的信任。好馬不吃回頭草者不是牆頭草，也不背棄支持者。

字字珠璣的中國成語，經常都能語出醒世，含蓄又具震撼力。香港鉅富李嘉誠就香港目前動蕩亂世，在香港報章刊登曾在二Ｏ一六年引用的「黃台之瓜，何堪再摘」八個大字，再度登場，不談對錯，祗是告訴局中人局外人自悟。這八字真言又再令人對李嘉誠的圓融，更加佩服。

成語是固定短語，表達了一個固定的語意，常帶有歷史故事及哲學意義。李嘉誠引用成語兩度回應港情，大眾祗誇讚李嘉誠的份量，今次也未因為他不以經濟行動左右局面而負面評論他。

反觀媒體的注意力紛紛集中解釋這八個字的含義與來源。八個大字能引起各界廣泛的銓釋，同時成功帶出很多趣味性的討論與揣測，兩句成語涵蓋了一連串的學問與研究，平分了混亂局勢的注意力。主要是它起到發人深省的作用。

適當時候運用適當言詞去解說緩和局面是深藏的內涵功夫。在很多重要場合中，多言不一定是好事，言多必失。精簡扼要，點到即止，恰到好處而能直奔主題是上乘之道。這也是引用成語者的智慧，同時要懂得運用成語背後的語重心長，令其剛好被套在一個適當的契機中，好發揮讓聽者慢慢回味的弦音。

成語都是有經典可查而不是虛構科幻，所以知其言者便知其所言，心照不宣。每一句成語都有足夠深廣空間讓不同水平的受者在同一原則下理解而不是曲解，這正是中國言語包羅萬象，博大精通的獨特之處。

川普政府本週再次縮緊的移民政策，定於本年十月中旬生效。嚴正聲明，凡來美國者，不要成為國家負擔，必須能自立，有工作能力或財力過基本生活。換言之，現時移民美國，必須有才有財，才能被接受。

其實才與財的要求一直都存在，基本上都是通行全球佔優勢及受歡迎的移民條件；群眾無須大驚小怪。可能一直都未有被強調，也沒有特別引用在家庭團聚移民申請中。所以新例令很多欠缺專才或錢財的家庭移民或低收入的移民贊助者煩腦，感到困擾。

從人道主義立場而言，立例聲明是會令人感到不近人情，但從社會及經濟⻆度而言，一個剛抵步的新移民，從未曾有作出任何貢獻就拿取各種生活福利，而且很多時是長期領取，甚至是一輩子的享用，這對在本地工作與繳稅一輩子的公民來說，是不公平的負擔。政府實際地將情況說白了總是會讓很多人不高興，也給人道主義者狠批的機會。

以往當經濟興旺時，每一個政府部門都不愁撥款，可以源源不絕提供福利，反正是街外錢，批核寬容度高，總是問題不大。但當經濟出現問題財政不再富庶，開源也不足時自然再要從節流起再節流，收緊移民政策，暫時停止慷慨也是自保方法之一。

除非是當上了難民與找到政治疪護理由，移民美國途徑還是才與財佔上風。世界是實際的，人不是天天都有幸運之神眷顧。人無財與才，自立存活都是寸步難移。

美國日前在十三小時內又再發生兩宗轟動社會的開槍射殺案，導致二十九人罹難五十多人受傷，死傷者家人朋友猝然失去親人，瞬間要面對喪親之痛與徬徨，情感失落，絕非旁人三言兩語能開解。事件報導時中提到服務犬馬上被安排到醫院工作，發揮無言卻湊效的慰問，此時無聲勝有聲，成功開解部份傷者，為受害人家眷解悶減壓。

由於美國人特別喜愛四腳動物，視犬隻不光是動物而是至親。經過訓練的工作犬更能善解人意，故此牠們容易被接受，在某一些情況下，與犬隻相伴可以摒除了不信任的問題，較諸面對輔導員更能令病患愉悅。

工作犬由早期的等閒⻆色，漸漸變成照顧病患情緒、廣受到病患歡迎的竉兒。西雅圖瑞典醫院正是好見證，最近宣佈僱用第一頭犬隻，成為正式僱員，負責照顧病患心靈健康，為本地動物服務醫療界樹立榜樣。

犬隻經常被視為人類的好朋友，牠有著忠於主人與護主的特質，也因為不懂人語但卻能洞悉人心，所以更能令人類信任，安心向犬隻吐心聲講秘密，但卻不用擔心有泄秘的煩腦，不會頂嘴；不高興時可以罵兩句而無須懼怕有所得失。工作犬一般都會乖乖伴著身旁， 偶然會搖頭擺尾，樣子可愛，總較諸對著唯唯諾諾者更勝一籌。

工作犬幫助病患與家人，減輕壓力，也讓醫護人員騰出更多時間處理其他醫務工作。工作犬不言語但卻會工作，盡忠職守，是醫護界最棒的無聲白衣天使。

私人開口向陌生大眾伸手要錢的行為確是越來越隨意了。因涉及謀殺案曾被拘留在意大利而聞名全球的西雅圖人阿曼達．諾克斯，週前公開求助，請樂捐者給她送錢，好讓她與未婚夫舉辦一個好婚禮來招待家人朋友。

自己結婚找大眾給她買單，不曉得她是腦袋進水還是自信自大。結果網民留言破口大罵，請她不要擾民。今日很多人都不事生產不務正業，但卻要不勞而獲，歪思亂想如何騙取免費利益，更利用社會大眾的善心來為自己求好處。

阿曼達．諾克斯的意大利事故令她成名。但她發生的事基本上祗與自己的行為相關，美國人民沒有負她，她也沒有為社會作出任何無私貢獻。她求捐助並不是生活困難，祗是錢不夠用，結果想來公然行乞走捷徑，實在可恥；給她捐錢祗是助長歪風。她真想求助倒不如向某些商業機構求贊助或做真人秀，鬧得紅火招來高收視率自會金錢滾滾來，何須要沾污自己人格欺騙大眾善心。

社會上真正需要幫助的人與事都數不勝數。拜網絡發展所賜，利用社交媒體或線上捐款成了時尚，目前基本上很多慈善組織或公用事業都設有線上捐助。廣納社會資源及方便捐款者，省力湊效；達到一方有難，八方支援的互助精神。捐款頓時成為一按鍵就辦妥的舉手之勞。

這種便捷捐錢模式卻漸被不良份子如目混珠，仿造以假亂真的捐款平台，捐款數目大小通吃。令做好心幫助他人者也要格外留神，以免誤用資源幫錯人。