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加州

全美汽車保險費用飆升

August 23, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

一份最新報告預測,今年通脹的最大推手之一——汽車保險——的價格將在2024年繼續上漲。事實上,到2024年,三個州的居民可能會看到他們保險費飆升50%。

提供汽車保險費率數據的Insurify公司報告稱,到今年年底,美國普通保單的年度平均保費將上漲22%,達到2469元。該公司指出,在此之前,司機們的保單在2023年增長了24%。

Insurify稱,今年保險費率可能上漲50%以上的三個州是加州、明尼蘇達州和密蘇里州。這些州的司機可能會看到他們的費率分別上升54%、61%和55%。

在經歷了超過兩年的高通脹之後,整體通脹率正在降溫,7月份消費者價格指數(CPI)降至2.9%。但由於更多導致車輛損壞的氣候事件,司機仍在繼續看到他們的保險費上升。

Insurify在其報告中表示:「日益嚴重和頻繁的天氣事件正在推高汽車保險費。」根據CCC Intelligent Solutions的數據,到2023年,與冰雹相關的汽車索賠佔所有綜合索賠的11.8%,高於2020年的9%。

Insurify的分析發現,截至今年6月,馬里蘭州的司機每年支付的全險平均費率最高,為3400元。到年底,他們的費率預計將上漲41%,至3748元。第二貴的州是南卡,6月份的平均保費為3336元。到今年年底,這一數字可能會上升38%,達到3687元。而佛州、路易斯安娜、內華達和紐約的保費也都超過了3000元。另一方面,新罕布什爾州的司機支付的保費最少,平均每年為1000元。

除氣候事件之外,還有一些其他原因推高了汽車保費。據CBS報道,這包括汽車修理的零部件和人工成本上升,事故索賠的和解金額正在增加等。

根據LendingTree的一份新報告,汽車保險費率的飆升正在促使司機改變他們的行為。

該公司對2000名美國消費者進行的一項調查發現,在發生過車禍或事故的投保司機中,約有40%的人沒有向保險公司提出索賠。大約四分之一提出索賠的司機表示後悔。

沒有提出索賠的司機說,他們這樣做是因為損失很小,或者免賠額高於修理車輛的費用。另有42%的人表示,他們沒有提交保險索賠,因為不希望自己的費率上漲。

LendingTree汽車保險專家、持牌保險代理人巴特(Rob Bhatt)在一份聲明中說:「一旦你捲入了任何類型的事故,保險公司就會認為你的保險風險更大。如果你在三到五年內避免索賠,你的費率最終會下降,這取決於你的保險公司。但在那之前,你會感到財務壓力。」

不過,巴特說,如果維修費用比你的免賠額多出幾千元,即使你的費率隨後上升,通常也值得提出索賠。

他說:「購買汽車保險的全部意義在於防止意外事故使你陷入經濟困境。」

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美國十個城市掛牌房源正在大幅降價

August 16, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

Realtor.com 最近的一份報告顯示,7月份降價的待售房源比例升至18.9%,較去年同期增長3.4%。與此同時,全美房屋掛牌中位價從6月份的445,000美元降至7月份的439,950美元。

這一切都歸結於居高不下的抵押貸款利率,迫使許多潛在購房者推遲了他們的購房計劃,從而抑制了購房需求。

Realtor.com 資深經濟學家 Ralph McLaughlin 在報告中表示,利率仍高於預期,這意味著買家活動減少。今年秋季抵押貸款利率可能會下降,促使一些買家繼續等待。現在許多賣家開始降低價格,以吸引更多買家。

在美國所有城市中,坦帕(Tampa)降價的房屋同比增幅最大。儘管近年來,該市憑借宜人的氣候和相對較低的生活成本吸引了眾多購房者,但新居民激增等一系列因素推高了房價,導致了銷售放緩。數據顯示,7月份坦帕市有30.6%的房屋價格下調,高於去年同期的20.9%。

Realtor.com 分析了美國50個最大都市的數據,以確定從2023年7月到2024年7月,哪個城市的房屋降價比例增幅最大,這表明賣家不得不做出更大的讓步。以下是該網站列出的前10個大城市名單:

10. 加州沙加緬度 (Sacramento, California)
2024年7月降價房屋比例:20.8%
降價房屋同比增長:6.7%
掛牌中位價:652,500美元

9. 弗吉尼亞海灘 (Virginia Beach, Virginia)
2024年7月降價房屋比例:20.1%
降價房屋同比增長:7%
掛牌中位價:399,846美元

8. 北卡羅來納州羅利 (Raleigh, Carolina)
2024年7月降價房屋比例:20.1%
降價房屋同比增長:7.6%
掛牌中位價:464,012美元

7. 亞特蘭大 (Atlanta, Georgia)
2024年7月降價房屋比例:24.4%
降價房屋同比增長:7.9%
掛牌中位價:424,500美元

6. 佛州傑克遜維爾 (Jacksonville, Florida)
2024年7月降價房屋比例:27.6%
降價房屋同比增長:8.2%
掛牌中位價:419,000美元

5. 聖地亞哥 (San Diego, California)
2024年7月降價房屋比例:19.1%
降價房屋同比增長:8.6%
掛牌中位價:1,038,750美元

4. 丹佛 (Denver, Colorado)
2024年7月降價房屋比例:32.4%
降價房屋同比增長:8.9%
掛牌中位價:627,450美元

3. 鳳凰城 (Phoenix, Arizona)
2024年7月降價房屋比例:28%
降價房屋同比增長:9.4%
掛牌中位價:528,450美元

2. 北卡羅來納州夏洛特 (Charlotte, North Carolina)
2024年7月降價房屋比例:24.3%
降價房屋同比增長:9.5%
掛牌中位價:439,400美元

1. 佛州坦帕市 (Tampa, Florida)
2024年7月降價房屋比例:30.6%
降價房屋同比增長:9.7%
掛牌中位價:424,950美元

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最大地板零售商面臨破產

August 16, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

美國最大的地板供應商之一的 LL Flooring(原名 Lumber Liquidators)根據破產法第11章提交了破產申請,並宣佈將關閉在全美的300多家門店中的94家。

LL Flooring 總裁兼首席執行官 Charles Tyson 在一份聲明中表示:「在充滿挑戰的宏觀環境中,我們決定,啓動第11章程序是公司前進的最佳途徑。今天的行動旨在為 LL Flooring 提供額外的時間和財務靈活性,通過減少和關閉部分門店,出售我們剩餘業務,來保證持續經營。」

預計關店將波及31個州:阿拉巴馬州、亞利桑那州、加州、科羅拉多州、康涅狄格州、佛羅里達州、佐治亞州、伊利諾伊州、印第安納州、愛荷華州、路易斯安那州、馬薩諸塞州、馬里蘭州、密歇根州、明尼蘇達州、密西西比州、密蘇里州、內華達州、新澤西州、紐約州、北卡羅來納州、俄亥俄州、俄勒岡州、賓夕法尼亞州、田納西州、德克薩斯州、猶他州、弗吉尼亞州、華盛頓州、西弗吉尼亞州和威斯康星州。

LL Flooring 表示,過去一年中,由於通貨膨脹和勞動力成本上升,以及消費者支出方式和購買頻率的改變,公司經歷了數次經濟和運營挑戰。

根據一份新聞稿, LL Flooring 已經獲得了高達1.3億美元的「債務人持有(DIP)融資承諾」。該公司表示,這筆資金將支持其繼續運營。

Charles 說:「在這個過程中,我們致力於繼續為尊貴的客戶服務,並與我們的供應商和合作夥伴無縫合作。我很感激我們的員工為客戶提供最佳體驗所做的不懈努力。」

根據法庭文件,該公司擁有的資產在5億至10億美元之間,而其負債額介於1億至5億美元之間,債權人數量多達10萬名。

Lumber Liquidators 於2020年4月正式更名為 LL Flooring。

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自然災難襲擊全美各地

August 16, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

譯自:由 Mario Ritter, Jr. 改編自 Seth Borenstein為美聯社的報導

當談到美國的災難時,大多數人都會想到襲擊沿海地區的重大風暴和地震。但非營利組織 Rebuild by Design 和 New York University 的一項研究表明,全美各地都會發生災難。該研究機構研究了從2011年到2021年左右數百起聯邦宣佈的災難的資訊,並還審查了聯邦緊急事務管理局(FEMA)給予州和地方政府的600億美元。該研究發現,自2011年以來聯邦宣佈的災難最多的9個郡中,有8個位於肯塔基州(Kentucky),而剩下一個在佛蒙特州(Vermont)。這些郡的災難數量是過去13年全國平均數的三倍。

當惡劣的自然事件造成的損失如此之大以至於當地政府官員不相信他們能夠恢復時,就會宣佈為聯邦災難。因此,該州州長要求總統宣佈一場災難,以釋放為此目的預留的聯邦資金。她說,「加州和路易斯安那州,我現在想說的是,即使是德州、佛羅里達州,當讀者聽到這些巨大風暴時,它們肯定會吸收所有的氧氣。」Rebuild by Design 總監切斯特(Amy Chester)補充道,「但大家沒有聽到的是這些風暴這種情況一直在發生,而且在佛蒙特州這樣的地方,這種情況正在變得……司空見慣。」切斯特也指出,田納西州、俄克拉荷馬州、密西西比州、愛荷華州和阿拉斯加州遭受了許多災難。

切斯特在談到涵蓋2011年至2023年的數據時表示:「我們希望表明氣候變遷已經到來。」該數據不包括熱浪、缺雨或COVID-19等疾病。切斯特說她認為佛蒙特州不會受到氣候變遷的影響。相反,它有很多災難。「這種事不斷發生在他們身上。」佛蒙特州最近因颶風Beryl帶來的大雨再次發生洪水。

災難發生在意想不到的地方,如2022年7月,肯塔基州東部弗洛伊德郡(Floyd County)發生洪水,造成至少40人死亡、300棟房屋受損。這是聯邦政府12年來第13次宣佈這個鄉村郡為災難。他說:「洪水過後,有500個無家可歸的人看著我,問我們要怎麼處理?」羅比·威廉姆斯(Robbie Williams)法官是該郡約有35,000人的行政長官,威廉姆斯補充道:「這令人難以承受,再次發生只是時間問題。」然後,2023年,弗洛伊德郡再次被宣佈為災難,這是自2011年以來第14次。鄰近的約翰遜郡(Johnson County)已發生15起FEMA宣佈的災難。5個郡獲得了超過10億美元的FEMA援助。其中三個在紐約州,其中又以曼哈頓紐約郡為首,該郡在2012年遭受桑迪(Sandy)颶風襲擊後獲得89億美元的援助。

蘇珊·卡特(Susan Cutter)在南卡羅來納大學危險脆弱性和復原力研究所工作。卡特說:「數據告訴我們,地方州範圍內的災害發生頻率和嚴重程度正在增加,全美範圍內的農村、郊區和城市都受到影響。」她沒有參與切斯特的研究。但她補充說,「還需要做更多的事情。」

地理和法規問題難解。在弗洛伊德郡,威廉姆斯法官表示,地理和政府法規使該地區的情況變得艱難。郡城在山區。他說,人們住在狹窄的山谷裡。下雨時,小溪和河流就會氾濫。「情況只會變得更糟。」環境法規禁止地方官員疏浚溪流。威廉姆斯說山上的淤泥不斷堆積,有些小溪過去深約六米,但現在足夠淺可以步行穿過。

薩曼莎·蒙塔諾(Samantha Montano)是麻薩諸塞州(Massachusetts Maritime Academy)海事學院緊急管理學教授。蒙塔諾表示,更重要的是州和地方政策如何創造或減少未來災害的風險。「但一些居民不想離開。在我們將這些房屋從洪水中救出之前……我們仍然會遇到這些問題,」威廉姆斯補充道。

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近四成黑巧克力含重金屬 最高超標6.5倍

August 9, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

美國喬治華盛頓大學(George Washington University)最新研究發現,美國市面上近40%黑巧克力產品都受到鉛和鎘兩種重金屬污染,最高可能超標允許攝取量的6.5倍。

團隊在2014年至2022年間,從各種零售通路購買超過70種黑巧克力產品進行金屬污染測試。結果顯示,根據加州對食品中重金屬含量的限制,43%的樣品鉛污染水準超標,35%樣品鎘污染超標。該研究刊載於期刊《營養學前沿》(Frontiers in Nutrition),引發廣泛關注。

根據加州標準,鉛的每日可容許攝取量為0.5微克,樣品中卻檢出0至3.316微克不等,超標6.5倍;鎘的容許量為4.1微克,樣品中檢出於0.29至14.12微克不等,最多超標3.5倍。

長期暴露於鉛和鎘之中可能對人體健康造成嚴重危害。研究指出,無論攝取量多少,鉛都會損害健康;而鎘則容易造成癌症、心血管、腎臟、胃腸道、神經、生殖和呼吸系統疾病。

此外,研究人員發現,有機產品的重金屬污染普遍較高,但無法確定重金屬如何進入巧克力之中。推測認為,鎘可能來自土壤污染,而鉛則可能在乾燥、加工或包裝過程中誤入。

研究團隊表示,產品本身的重金屬污染對普通消費者而言不太可能構成風險,但若每天食用超過一份巧克力、或接觸其他重金屬來源的消費者而言,健康風險就會隨之上升。

全美糖業製造商協會(National Confectioners Association)副理事長金德爾斯佩格(Christopher Gindlesperger)表示:「人們依然可以像以前一樣享受巧克力和可可。食品安全和產品品質始終是我們的首要任務,我們將繼續致力於保持透明度和社會責任感。」

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生活訊息

July 26, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

郵資上調

7月14日郵票成本今年第二次上漲,普通信件郵資上漲5美分至73美分。大多數人不再像以前那樣使用郵件。但對於數百萬家企業和組織來說,郵資價格很重要,這些企業和組織每年花費408億美元中的大部份用於郵件,包括信件、散裝郵件、垃圾郵件和期刊。價格上漲正在削減它們的成本並損害美國郵政局的預算,並可能損害其繼續提供關鍵服務的能力。這包括從線上購買處方藥的支出。今年數千萬選民將在總統選舉中郵寄選票。而且最重要的是企業仍然依靠郵件來幫助他們接觸客戶並保持經濟。郵資增長過去與通貨膨脹掛鉤,通常每年最多上漲一次。但這次將是三年來的第6次增長,在此期間普通的郵票增長比總體通貨膨脹快10%。主要郵遞員表示,價格上漲會很快將他們趕出郵局最終耗盡該機構的預算。


移民

巴拿馬(Panama)在 Darién Gap 沿線的幾條路線上放置帶刺鐵絲網,以阻止移民向北走。在連線南美洲和中美洲的多山雨林地區進行66英里的冒險徒步旅行,願意冒著生命和安全風險穿越該地區的移民數量有所增加。巴拿馬的資料顯示今年1月至6月6日,超過17萬名移民穿越 這條路線。鄰國哥倫比亞的一些高階官員批評巴拿馬的最新舉措。「叢林中的鐵絲網只會把淹死的人帶入大海。」哥倫比亞總統 Gustavo Petro 說:「透過取消經濟封鎖和改善南方經濟來阻止移民。」


汽車經銷商遭勒索

多家訊息人士日前告訴CNN,CDK Global是一家為美國各地汽車經銷商提供服務的軟體公司,上個月受到網路攻擊,該公司似乎向駭客支付了2500萬美元的贖金,以使其系統重新上線。6月襲擊CDK的勒索軟體攻擊擾亂數千家汽車經銷商,這些經銷商使用該公司的軟體來管理從排程到銷售和訂單的一切。訊息人士稱,贖金可能以比特幣支付,並傳送到由駭客控制的加密貨幣賬戶。聯邦官員不鼓勵向網路犯罪分子支付贖金,因為這可能會助長未來的攻擊,但一些公司認為他們別無選擇,只能支付贖金來恢復客戶資料或重新控制他們的運營。


AT&T數據大範圍洩漏

AT&T 公司7 月 12 日表示,該公司發生一起大規模數據洩露事件,導致數千萬 AT&T 手機客戶 2022 年中下半年的通話和簡訊記錄均被曝光。AT&T 現已對此啟動調 查,並配合執法部門逮捕責任人,目前已知至少有一人被逮捕。AT&T 將此次數據洩露歸咎於一個第三方雲平台 Snowflake 的「非法下載」。AT&T 在今年四月份才瞭解到此事,當時該公司正在處理另一樁與之無關的重大數據洩露事件。此次事件中用戶姓名未被洩露,但 AT&T 承認有公開工具可以將姓名與特定電話號碼關聯起來。


拉斯維加斯老牌賭場Mirage將永久停業

作為拉斯維加斯的老牌賭場飯店Mirage Casino將於7 月17日結業,不過在此之前該賭場必需先向幸運的賭客送出$160萬美元。據悉這家賭場擁有近 $120萬元無人認領的老虎機獎金和$40萬未領取的桌上遊戲獎金。而根據內華達州法律,由於這些累積的獎金幾乎全部是由賭客損失組成的,而Mirage Casino的所有者Hard Rock在該州又沒有其他附屬賭場,所以這些錢必需在關閉前全部送出去。解決方案是一場名為「The Mirage Progressive Finale Cash Giveaway」的抽獎活動,將於7月9日~7月13日、7月16日進行。Mirage Casino於1989年開業,是拉斯維加斯大道上第一家超大型賭場飯店。它的停業主要是 給Hard Rock Las Vegas 的修建讓路,新飯店預計將於2027年開業,特點就是吉他形狀的飯店大樓。


BMW 正在美國召回39萬輛汽車

召回的394,029輛汽車包括部份2006~2011年款3系轎車(324i、325i、325xi、328i、328xi、330i、330xi、335i、335xi)、2006~2012年款3系運動型轎車(325xi、328i、328xi)和2009~2011年款3系轎車(335d)。據寶馬表示之前的方向盤將被換成裝有Takata充氣裝置的Sport或M-sport方向盤。一旦氣囊充氣裝置發生爆炸,可能會導致鋒利的金屬碎片擊中司機或車內乘客,造成嚴重傷害或死亡。截至目前,寶馬還未收到與此問題相關的事故或傷害報告。通知預計將於8月23日寄出,車主可以撥打1-800-525-7417聯繫寶馬客戶服務。


性別認同

加州已成為第一個禁止要求學校在孩子要求更改性別識別時通知家長的規則的州。該立法的支持者表示,這將有助於保護生活在不受歡迎的家庭中的LGBTQ+學生。但反對者表示,這將阻礙學校對家長更透明的能力。這項法律是在全國幾個州在學校提出有關性別認同和性行為的法案時制定的。例如,其中一些法案試圖禁止性別平等護理,禁止變性運動員參加女孩和婦女運動。


禽流感

據州衛生官員稱,在科羅拉多州東北部的一個農場飼養家禽的工人中發現了五例禽流感病例。商業雞蛋業務受到H5N1疫情的影響,H5N1疫情也影響了幾個州的野生鳥類和奶牛。自3月下旬報告首隻牛感染以來,13個州的157個牛群的H5N1檢測呈陽性。據農業部稱,德克薩斯州、愛達荷州、科羅拉多州和密歇根州,四個州有20多個牛群受到影響。但7月12日疾控中心表示,其對公眾的風險評估仍然很低。


網路安全

在商務部以國家安全問題為由宣佈禁止俄羅斯公司卡巴斯基(Kaspersky)在美國 銷售其產品後,俄羅斯網路安全公司卡巴斯基實驗室將“逐漸結束”其美國業務,並解僱其在美國 的員工。 美國官員聲稱,俄羅斯政府可以使用卡巴斯基流行的防病毒軟體,透過駭客攻擊或資料 收集來監視美國人。卡巴斯基強烈否認了這些說法。美國政府機構已經被禁止使用卡巴斯基實驗 室的軟體,但商務部阻止在全國範圍內銷售該軟體的舉措是前所未有的。


模仿零食

美國食品藥品監督管理局和聯邦貿易委員會本週向五家公司發出警告,作為打擊非 法銷售含有δ-8四氫大麻酚的模仿零食的聯合努力的一部份。 四氫大麻酚食品的包裝看起來與 Froot Loops麥片和Chips Ahoy等流行食品非常相似。例如餅乾,但可食用的食物含有潛在危險的 精神活性大麻素。 美國食品藥品監督管理局表示擔心這些產品很容易被誤認為是傳統食品,導致 意外攝入或過度消費。 如果違規行為未在15天內得到及時解決,美國食品藥品監督管理局表示可 能會採取法律行動。

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生活訊息

July 19, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

小西貢社區的新 Hoa Mai 公園

西雅圖公園和休閒中心以及小西貢之友邀請民眾參加 7月27日星期六中午12:30至下午3點為小西貢社區新 Hoa Mai 公園舉行的社區剪綵慶祝活動。免費的慶祝活動提供音樂、美食、舞獅表演以及兒童活動。SPR於2013年購買這片0.27英畝的土地為社區提供更多的城市開放空間。公園開發經費由西雅圖公園區提供。欲了解更多信息,請瀏覽http://www.seattle.gov/parks/about-us/current-projects/little-saigon-park-development 或通過Sai.Fang@seattle.gov 聯繫 Sai Fang。


泛亞作品點燃 Kent 夏季藝術展覽

肯特夏季藝術展的參與者從不同的路徑、地圖上的不同點和不同的觀點來到藝術展。Wen-Hsi Tsen在臺灣高雄市左營區出生和長大,但現在是西雅圖居民,她為她的油畫提供了簡單的解釋。《森林裡的鹿》是另一幅畫《森林裡》的雙胞胎。這兩幅畫的靈感都來自2022年俄勒岡州海岸太平洋城附近的徒步旅行。俄勒岡州北部海岸的風景和海景簡直令人陶醉。在東京出生和長大的Seattlite人Naoko Morisawa交出了一部名為「The Gulliver」的作品,結合了油、紙張和油漬木馬賽克。這反映了她對日本鑲嵌的長期興趣。在內蒙古長大的拼貼畫藝術家Jiayun Wang,她的作品《不穩定的土地所有權-結束》反映人類狀況的動盪。此外,Morisawa 在肯特郡夏季藝術展覽「多次」被選中。她最終贏得了今年的People’s Choice獎並獲得現金鼓勵。展期至8月22日在 the Centennial Center Gallery, 400 West Gowe Street in Kent。


Target將停止接受「個人支票」作為付款方式

Target正在對顧客店內購物的支付方式做出重大改變,據發言人表示,從本月開始,這家總部位於明尼蘇達州的零售店將不再接受個人支票作為付款方式。此項變化於7月15日生效,也就是Target最受歡迎的「Circle Week」活動幾天之後。作出這一改變是因為使用量較低,該店已經採取了多項措施來提前通知客戶。Target未來將接受的支付方式包括Target Circle卡、現金、數字錢包、SNAP/EBT、信用卡和借記卡以及先買後付。


Walk for Rice籌集28萬美元來戰勝飢餓

一年一度的亞洲諮詢和推薦服務大米籌款活動於6月29日舉行。事實證明,該活動非常成功至少已經籌集286,020美元,額外的捐款繼續湧入。組織者預計在未來一週內達到30萬美元。KING 5的Christine Pae和Brady Wakayama 擔任該活動的主持人,該活動由賽亞夫菲律賓民間舞蹈團、西雅圖華人社群女孩訓練隊和西雅圖Kokon Taiko 進行文化表演。


大熊貓回來了

運營聖地亞哥動物園和 Safari Park 野生動物園的非營利組織聖地亞哥動物園野生動物聯盟,7月9日發佈大熊貓雲川和鑫寶在該動物園安家落戶的最新照片。據悉這對大熊貓已於6月27日到達動物園,目前正在一個私密棲息地安頓下來,幾周後才會向公眾開放展出,具體時間尚未宣佈。雲川是一隻將近5歲的雄性大熊貓,而鑫寶則是將近4歲的雌性大熊貓。聖地亞哥動物園野生動物聯盟在一篇聲明中表示,團隊還對大熊貓進行了食物適應性練習和體重監測。同時來自中美兩國的獸醫團隊密切關注大熊貓的健康狀況,每天追蹤它們的體重、食慾和其他健康指標,以確保它們在新環境中茁壯成長。


加州發佈永久性「限水令」

加州水資源控制委員會近日批准了一項長期具有爭議性的政策,將在歷史上首次實施永久性的水資源限制。該政策被稱為「讓節約成為加州的生活方式」,旨在永久減少全州用水量,以緩解乾旱期間節水措施的嚴厲程度。這一新政策源於前州長 Jerry Brown 於2018年簽署的立法。根據新政策,零售水供應商被要求在未來15年內減少近30%的用水量。不遵守這一規定的供應商將面臨每日高達1萬元的罰款。因此供應商必需找到鼓勵客戶減少用水的方法,如實施限制或推廣低流量設備。


檀香山警方建議海灘遊客

切勿將貴重物品放在無人看管地方,而是將隨身物品放在防水袋隨身攜帶。此外警方與非營利機構「夏威夷阿羅哈遊客協會」(Visitor Aloha Society of Hawaii)也提出基本建議:無需將貴重物品帶到海灘。相反的,就留在住宿地點。美聯社報導檀香山包括威基基(Waikiki)去年竊盜總數低於2022年與2021年,但當地人仍有一些關於如何避免在夏威夷知名海灘成為竊盜受害人的建議。協會執行長Jessica Lani Rich建議只要攜帶當天所需物品。例如,僅需帶20元,這樣假期就不會因為錢不見而被毀了愉快的旅程。


夏威夷堅果?

數十年來,夏威夷遊客都會帶島上知名的巧克力夏威夷果(macadamia nuts)送給親朋好友,但是,時至今日,包裝內許多堅果可能不是在夏威夷種植。這個少為人知的事實在州立法機關浮出水面,立法人士正針對立法抗爭,欲強制例如「Mauna Loa」等標誌性夏威夷果品牌加工廠商,披露產品是否含有島嶼之外的堅果。夏威夷果樹原產於澳洲,1881年由管理大島糖廠的一名蘇格蘭人引進夏威夷。目前澳洲、南非、中國與肯亞的種植量成長,都超過夏威夷。產業數據顯示,2022年夏威夷州堅果產量比前一年減少29%。「Hawaiian Host Group」堅果品牌行政長Michelle Leon-Guerrero表示,公司購買了夏威夷種植的1/3 堅果,2023年夏威夷堅果價格比澳洲高出35%、夏威夷堅果需要更多競爭力,產業需要更多加工處理能力。

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死亡谷遊客中暑喪命 全美3600萬人處於高溫警報下

July 12, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

美國各地持續處於持久熱浪之下,美西部分地區氣溫攀升至危險程度,在加州死亡谷(Death Valley)造成一名機車騎士喪命;美東地區也仍炎熱潮濕。預估近期將出現更多極端高溫,例如死谷火爐溪(Furnace Creek)氣溫可能達到华氏130度。

美國國家氣象局(NWS)氣象學者Bryan Jackson說,氣象局發佈最高等級的「極度高溫警報」,涵蓋3600萬人,相當於全美10%的人口。美西和太平洋西北地區(Pacific Northwest)數十個地點的高溫已追平甚至打破先前紀錄。

官員說,加州東部的死亡谷國家公園本週記錄到华氏128度高溫,一名遊客因暴露在高溫下喪命,還有一人住院。死亡谷國家公園透過聲明表示,這兩名遊客隸屬一個由6人組成的機車騎士團,他們原本打算在酷熱中穿越惡水盆地(Badwater Basin)。

園方警告,酷熱引發的不適和傷勢會逐漸累積,可能在一天或數天內形成。

在美西的俄勒岡州,华氏100度以上的氣溫隨處可見,當地也打破了多項紀錄,例如賽勒姆(Salem)7日氣溫達华氏103度,刷新1960年的华氏99度紀錄。

地球上的最高溫正式紀錄是1913年7月在死亡谷記錄到的华氏134度,但有些專家提出異議,認為真正的最高溫紀錄是2021年7月在死亡谷測得的华氏130度。

 

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西雅圖兩所中學秋季開始學生上課禁用手機

June 28, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

從今年秋季開學開始,西雅圖漢彌敦國際學校(Hamilton International School)與Robert Eagle Staff中學學生,在校期間必須將手機鎖在小袋子中,禁止使用。

西雅圖兩所中學加入全國越來越多學校設置無手機區域 (cellphone-free zones)的行列,以減少上課期間的干擾,加強學生心理健康並改善紀律。

學校手機禁令出現,正值各界對校內使用科技產品的強烈反對,並且憂心社群媒體導致學生心理健康產生負面影響擔憂之際。在西雅圖,漢彌敦國際學校由家長教師協會(PTSA)主導學校新政策。

佛羅里達州近來通過一項法律,要求學區制訂政策禁止學生在上課期間使用手機。加州州長Gavin Newsom 18日宣佈,計劃與立法機關合作,限制學生在校內使用智慧型手機;同日,洛杉磯學區投票決定自明年開始、禁止學生在上課期間使用智慧型手機。

Newsom發出聲明前一日,美國衛生局長Vivek Murthy在紐約時報發表評論文章指出,學校「應該確保在教室學習與社交時間是無手機的體驗」。他表示,支持在社交媒體平台加註警告標示,並警告「社交媒體會對青少年的心理健康造成重大傷害」。這樣的標示,需要國會採取行動。

在西雅圖,學校可以決定是否在校內建築物使用手機與其他個人電子裝置。學區發言人Bev Redmond日前表示,這項政策持續存在。

漢彌敦國際學校與Robert Eagle Staff中學是西雅圖最早提出手機禁令的學校。推動禁令相關人士表示,希望為學生在校的6小時時間內、創造安全學習空間,教師也能有更多時間專注教學。Robert Eagle Staff中學校長Zac Stowell指出,學生使用手機造成干擾、導致教師每週在每堂課損失5-15分鐘教學時間,手機禁令讓學生有機會完全專注在課堂學習,並與同齡學生建立有意義交流。

Robert Eagle Staff中學每名學生,將被配有一個袋子,學生在開學上課時,須將手機與智慧型手表放入袋中,並將上鎖袋子存放在背包或儲物櫃,放學時取回。教室、走廊與其他指定區域將裝置特殊裝置來解鎖袋子。

放置手機的附鎖袋子由總部在加州的「Yondr」提供,每個學生袋子售價30元。漢彌頓國際學校PTSA支付折扣後價格費用。Robert Eagle Staff中學則運用PTSA經費與捐款支付費用。

Yondr表示,全美目前約有2000所學校使用附鎖袋子計畫。執行長Grahma Dugoni認為,大眾對學校手機使用的看法,發生巨大變化。科技確實有相當好的實用性,但在部份情況,會對學生產生負面影響,包括他們對批判性思考、社會發展、課堂參與及隱私問題。

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西雅圖的租金中位數下降7.3% 全美降幅最大

June 28, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

西雅圖的租金要價中位數在短短一年內下降了7.3%,在美國所有大都會區中降幅最大。

根據房地產公司Redfin發佈的報告,租金同比降幅最大的地區是美國的陽光地帶,包括:加州南部、亞利桑那州、德州、田納西州、佛羅里達州等地。

報道稱,西雅圖的表現令人意外,在Redfin研究的所有城市地區中,西雅圖的租金降幅最大。與此同時,全美的租金要價中位數上漲了1%,達到了1,648美元。

據悉,租金下跌的陽光地帶都會區包括:奧斯汀(-6.6%)、納什維爾(-5.9%)、傑克遜維爾(-5.6%)、邁阿密(- 5%)、聖地亞哥(-4.7%)、菲尼克斯(-4.6%)、夏洛特(-0.5%)、坦帕(-4.3%)和奧蘭多(-3.2%)。

導致西雅圖的公寓租金下跌的原因,分析師將其歸因於過去幾年公寓建設的激增。

Redfin高級經濟學家Sheharyar Bokhari說:「(這些都會區)近年來新建了大量公寓,部分原因是為了滿足人們在疫情住房繁榮期時大量湧入帶來的需求。但這股熱潮已經過去,現在業主們正努力填補空缺,這導致了租金下跌。」

與此相反的是,美國中西部和東北部一些地區的租金出現了大幅上漲,包括明尼阿波利斯(+10.3%)、辛辛那提(+9.9%)、芝加哥(+9.1%)、紐約(+8.9%)、華盛頓特區(+8.6%)、印第安納波利斯(+8%)、弗吉尼亞海灘(+7.7%)、休斯頓(+6.7%)、波士頓(+5.7%)和底特律(+4.9%)等地。專家們認為,這與住房抵押貸款利率上升有關,他們懷疑這刺激了租房需求。

儘管如此,西雅圖的租金要價中位數仍高達2,072美元,在美國主要大都會區中排名第九,超過了1,648美元的全美租金要價中位數。

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