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拜登

關閉邊境損害經濟 拜登政府面臨取消限制壓力

July 8, 2021 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)日前,市長們就新冠疫情相關的旅行限制向美國移民官員施壓,並指限制可能會進一步損害當地經濟。德克薩斯州布朗斯維爾(Brownsville, Texas)市長Trey Mendez表示:「如果政府不想取消這些限制,他們需要提供一個令人信服的理由。」Mendez提到了該市新冠病例的下降趨勢和疫苗接種率。

去年,在新冠疫情開始時,川普政府在美國南北邊境實施了限制,限制了非必要的旅行,並援引了一個名為「第42 條」(Title 42)的公共衛生部門的規定,即允許邊境官員拒絕移民入境。這些限制措施對大量跨境旅行者施加了限制,並禁止許多移民在美國尋求庇護。最近幾週,這些限制措施因新冠病例減少、航空旅行增加而遭到了嚴格審查。

在內部,美國海關和邊境保護局官員正在為取消邊境限制作準備。其中一些人擔心人員配備以及是否有足夠的官員來處理人流增加。國土安全部發言人表示:「為了減少病毒的傳播,美國與加拿大和墨西哥的陸路和渡輪過境點的非必要旅行限制延長至7月21日。」

加拿大總理Justin Trudeau表示,將在未來幾週內宣佈全面開放邊境的計劃。他補充說,重新開放的日期將取決於加拿大於週一放寬了對完全接種疫苗的國民和出國旅行居民的強制性兩週隔離要求後的情況。

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拜登政府將舉辦一系列活動 慶祝美國擺脫新冠疫情

July 1, 2021 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)據美國中文網報導,拜登總統和白宮計劃本週末舉辦一系列旅行和活動,以慶祝拜登政府在抗擊疫情方面取得的進展,儘管美國不能在7月4日實現疫苗接種目標。

據報導,拜登將於週六(7月3日)訪問密歇根州的特拉弗斯城(Michigan Traverse City),作為白宮美國重新團結慶祝活動的一部分。美國獨立日(7月4日)假期,拜登將在白宮南草坪接待1000多名工人及軍人家庭成員。

副總統哈里斯將於週六前往內華達州(Nevada),第一夫人吉爾·拜登將前往緬因州(Maine)和新罕布什爾州(New Hampshire)。哈里斯的丈夫道格·恩霍夫(Doug Emhoff)將於週五(7月2日)訪問猶他州(Utah)。內閣成員將分散到十幾個州參加圓桌會議和棒球比賽,並參觀消防站等。

白宮在一份聲明中說:「由於拜登政府的全政府疫情應對、無數的基本工作人員和急救人員以及美國人民的韌性,美國重新團結在一起。」聲明補充說,政府官員將覆蓋全國以慶祝獨立日和我們從這種病毒中獨立出來。

由於廣泛的疫苗接種,拜登上任以來新冠感染和死亡人數大幅下降,但白宮未能實現其到7月4日至少有70%的美國成年人接種疫苗的目標。根據CDC的數據,美國平均每天仍有超過11,000例新增病例。

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準備好重新開放了嗎?

June 24, 2021 by Hao Yi Xu Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section


雖然我對6月30日華盛頓州重新開放感到興奮,但我有一些保留意見。

我禁不住想知道我們是否準備好了。一個月前,我迫不及待的希望立即重新開放。現在,我卻有第二個想法,因為有些人拒絕接種疫苗。我懷疑我們是否能像拜登總統所希望的那樣,實現並達到讓70%的人口接種疫苗的群體免疫目標。

如果重新開放,應該注意哪些事項?我們可以擁抱和握手來問候朋友嗎?我們準備好員工們每週五天都在辦公室上班了嗎? 我們應該像疫情大流行前那樣經常出去吃飯嗎?我們應該像以前一樣參加大大小小的會議嗎?即使有些地方取消口罩規定,那麼我還應該戴上口罩嗎?哦!我應該穿什麼?是休閒服還是時尚裝?我應該參加西雅圖交響樂團這樣的大型活動嗎?

疫苗問題

我曾在三月份的博客中寫道,每當想和非家庭成員共進午餐時,你應該在聚餐前問:「你接種了疫苗嗎?」這在當時很重要,但現在更為重要了。因為你花了一年多的時間來保護自己免受新冠病毒的侵害,付出了無數的犧牲和難以言喻的艱辛。不要因一項魯莽的行為毀了這個結果,那就太不值得和遺憾了。

聚餐時知道自己是坐在一個接種過疫苗的人對面,這會讓你放鬆下來,這樣也就可以充分享受這頓飯了。永遠不要用假設的前題去肯定別人已經接種了,除非在飯局前徵問過這個問題,而且你的朋友也給了明確的答案,你是有權要得到這個答案。這並不尷尬,因為這是攸關生與死的大事。如果你的朋友尚未接種,你應該說:「你還沒準備好出去吃飯。請儘早接種疫苗,這對你自己、家人和社區都有幫助。」

暫停擁抱

巴西和義大利是(Braziland Italy ) 是Covid期間感染率和死亡率都很高的國家。我明白為什麼會這樣,因為我在2019年12月在巴西,去過義大利5次。這些國家及其各自的文化禮儀,不僅流行男女之間、女性與女性之間的擁抱,而且也包括男性與男性之間的擁抱。我見過巴西人即使是第一次見面也互相擁抱。也許大流行現在會改變他們這樣的生活習慣。

當通過肢體語言表達我們的熱情,當擁抱我們喜歡的人時,身體會釋放內啡肽(endorphins)這正是 Covid通過人際接觸傳播的方式。被封鎖15個月後,我們渴望人與人之間的聯繫和接觸。但為了大家健康和安全的緣故,不要這樣做。請再等幾個月,即使對方已經完全接種了疫苗。

請大家暫時用碰肘和碰鞋的方式來代替擁抱和握手。我有時會忘記並伸出我的手。如果你也這樣做了,請事後洗手。做正確的事總比事後後悔好。

西雅圖交響樂團的漸進式方法

大流行最讓我不能快意稱心的事是無法參加現場音樂會。我不會那麼地渴望去劇院、去觀看體育賽事或參加戶外節日活動。我想著的是能在西雅圖巿中心Benaroya廳,欣賞聆聽西雅圖交響樂團 (SSO)音樂會的演出。

兩週前,我去了Benaroya音樂廳,很高興看到SSO音樂家和指揮家Ludovic Morlot。音樂廳的容量是2500人,SSO的開放政策是不允許多人參加。第一場活動僅限工作人員(不到30人),第二場活動有150人,我在6月中旬參加的是第三場音樂會有220人。

取票櫃枱被完全取消。來賓憑電子票或電子郵件入場。管弦樂隊平時有40到60名成員,6月10日我看演出的那天只有26位成員。他們的座位安排遵守社交距離準則,彼此分開坐得很遠。每排只能坐兩個人,中間一排可以坐兩到四個人,保持社交距離,並留下多達20個空位。

儘管音樂廳空蕩蕩的,但司儀(小提琴手)還是要求觀眾盡可能多地鼓掌。「我們需要這些掌聲」 他說。我們這些來賓也都努力做到,在每場演出結束後,為精彩節目送上雷鳴般的掌聲和兩次起立鼓掌的讚賞。音樂會沒有紙本節目程序單分發。來賓可以在去之前查閱在線程序。通過電子郵件發送的門票,指示來賓需進行體溫檢查和接種疫苗的要求。

招待員檢測了每位參加者的體溫,但沒有要求出示接種疫苗的證明。SSO對觀眾人數的測試持謹慎漸進態度,即使它被允許最多容納 50%。我很舒服地觀看整個節目,沒有任何不安。一切都經過SSO深思熟慮和費心安排。

SSO這樣的安排可能會虧本。 但讓音樂家們重返工作崗位總比呆在家裡要好,讓現場觀眾回來是一個里程碑。當音樂家們從椅子上站起來接受掌聲時,沒有一位音樂家不面帶微笑。在這場殘酷的疫情中,音樂會讓觀眾和表演者已經感受到高興和滿足的時光。對於我們所有人來說,這是一個神奇的勝利時刻,會場上所有的人都大聲而清晰地拼出「我們不會向Covid磕頭—We will not kowtow to Covid」。

穿什麼?

我的衣櫥裡塞滿了一些漂亮的衣服。但我現在不在乎去穿它們了 。疫情改變了我。我寧願把時間花在生活中真正重要的事情上。現在,為了給人留下深刻印象而穿衣,對我而言已毫無意義。我已經不會去任何地方或是去會見大人物。

在過去的幾個月裡,我喜歡穿牛仔褲。而且我不擔心人們會說我是一個躐踏不修邊幅的人。穿得漂亮是需要花上很多時間,因為除了衣服還需要有搭件配飾,例如珠寶、鞋子和錢包。目前,時間太寶貴了,不能花在選擇衣服上。

幸運的是,這些天我去的大多數地方都是公園、海濱和森林,穿休閒褲是合適舒服的。

但是,如果穿著時髦的衣服給你帶來樂趣,那就去購物吧!炎熱的夏天即將來臨,需要一些明亮時尚的裝。買衣服和配件將支持我們的經濟, 這也是一件好事。

回去工作

遠程工作是COVID的優點之一。它不僅使員工受益,也使僱主受益。有一家醫院最近終止了其位於市中心的辦公室租約,所有員工現在都在家工作。猜猜它省了多少錢?200萬美元。

大多數像亞馬遜、谷歌和微軟這樣的大公司都知道遠程工作會讓員工更快樂,尤其是那些需要照顧年幼兒女和家人的員工。亞馬遜起初對遠程工作並不感興趣,並試圖推動員工回來。但之後,公司重新考慮其政策,要求員工每週只在辦公室工作兩天而不是五天。谷歌要求員工每週在辦公室工作三天。

由於缺乏對員工的協作和監督,一些小公司可能不希望遠程工作。疫情大流行促使公司負責人更加靈活地滿足員工的特定需求。在過去的15個月裡,《西華報》就是這樣做的。

回到學校

我對學生回校上課有不同的看法。回想我的大學時光,我很享受那些課堂體驗,以及課後的社交互動。我在華盛頓大學學生活動中心(HUB)大樓,以及圖書館和學習小組同學們的聊天既有趣又令人難忘。校園裡的一些演講嘉賓非常出色。

通過Zoom聽演講是不一樣的感受,課堂裡的能量和對話充滿了力量。在過去的一年裡,無論演講者多麼出色,我都對Zoom演講不感興趣。我承認我討厭Zoom會議。會議上過於緊張和過於僵硬的坐姿,我從來沒有覺得是好的會議環境。

所以作為學生的你,如果接種了疫苗,請在你的學校推動面對面(face to face)的課室教學。這是一種學生永遠無法從書本和在線上課中獲得的教育。

不要操之過急

我想念所有的朋友、生意夥伴、企業員工、社區人士和親密的朋友。我們現在的開放趨勢是在7月與那些我們在大流行期間推遲的人約會午餐和晚餐。

但我們需要記住,大流行還沒有結束。只有68%(45.3%至少接種1劑)的美國人口和70%的西雅圖人接種了疫苗。這真是個好消息。已接種疫苗的人仍有機會感染COVID-19,只是無症狀或症狀較輕。然而我們也必需小心保護自己和朋友。

不要超額預訂開放節奏,要慢慢逐步的去做。七月份每週只嘗試一次和一小群朋友一起,然後在八月份增加進度和人數。不必急於回到大流行前的社交日曆行程。

要安全並健康的享受我們的夏天!

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美俄領袖結束首次峰會 專家解讀拜登身體語言指其較緊張

June 24, 2021 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)6月16日下午,總統拜登與俄羅斯總統普京(Vladimir Putin)結束在瑞士日內瓦(Geneva)舉行的首次峰會。雙方發表聯合聲明,表示會舉行雙邊戰略穩定對話,又會恢復互派大使。

在會議場地,拜登與普京握手,備受矚目的美俄峰會隨即展開。第一階段會談,兩人和國務卿布林肯及俄羅斯外長拉夫羅夫參與,歷時近兩小時,之後再舉行擴大會議,用了約一個半小時 。

雙方發表了聯合聲明。聲明表示美俄在緊張關係下,仍在多個共同目標有進展,包括在戰略領域中確保可預期性,減少軍事衝突風險和核戰威脅,並宣佈將來會舉行雙邊戰略穩定對話,但雙方在網絡安全、人權等有分歧的議題上未有進展。

不過雙方都指峰會正面、有建設性。兩國分別在三及四月召回大使,今次峰會中雙方確定恢復互派大使,為兩國緊張關係降溫。

會面期間有專家解讀兩人的身體語言,指拜登顯得較為緊張;普京則比較從容。身體語言專家鮑登表示:「(他們的)手握在一起,我會說這是一個平等的握手,沒有人要強制對方,他們同時放手。」專家也分析拜登與普京會談時身體語言,指出兩人截然不同。拜登翹腳坐、雙手放在膝蓋上,顯得較為緊張,有自我保護感覺;相反而普京則張開雙腿,姿態較為從容。也有專家留意到,普京大部分時間都低頭,沒有眼神交流,有時又擦眼睛,顯示他並非開心見誠交談。

身體語言專家格拉斯說:「你看到他(普京)伸手碰眼睛,他有點像在擦眼睛,這是一種欺騙訊號,當他說客套說話時並非真心。」專家又指出,從普京手部以至雙腳小動作可見,二人對話期間普京可能感到不滿,甚至想離開。

格拉斯指出:「如果你注意到他的手,一隻手呈杯狀,手放在大腿上,這通常是憤怒的表現。你迫不及待地想離開那裡,當你看到拖著雙腳移動,但就他(普京)而言,我們特別看到了他的鞋底,這意義重大,因為這意味著他想離開。」

另外,拜登在會上向普京贈送兩份由美國製造的見面禮,包括一副訂製的飛行員太陽眼鏡,它是由美國軍方和北約合作夥伴提供飛行員太陽眼鏡的公司製造,拜登還向普京贈送一件野牛水晶像,白宮表示這份禮物代表力量、團結和堅韌。

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拜登首次出訪為美國修和

June 17, 2021 by Hao Yi Xu Leave a Comment

拜登總統與夫人在就任後,日前首次出國訪問,參加歐洲高峰會議。在世界舞台上,國際新聞大字標題,指拜登帶領美國回歸政治地球村,重新為美國鋪排,再參與多項此前退出的國際合作,讓美國減少自我孤立。

謙謙君子的拜登總統與其夫人最低限度予人溫文有禮的本質,一洗其前任遺留下來的霸道與不禮貌。國際領䄂對於美國拜登總統夫婦來訪也會鬆一口氣,他們不用再擔心自己會在攝影鏡頭前被捕捉到過去四年來給世界級領袖偶然以肢體欺負及被藐視的情景。

看來拜登出訪,在不談會議成果前,他的出現已有效地改善著其他國家對美國的觀感。在國際舞台中,盛氣凌人未必是長勝將軍,大國小國都是國,各國元首領䄂應要互相尊重。拜登總統笑稱英女皇伊利沙白二世活像他的媽,這種接地氣又不失禮節的溫和對答,很容易讓英美人民成了閉門一家親。

拜登總統夫人也利用今次出訪機會,發揮第一夫人的軟外交實力。她沒有硬磞磞的嘴臉,也沒有走時裝秀的模特兒身段,但她的智慧聰明,是披上一件印有「愛」字的外衣,用最少的成本,發揮最大的效力。第一夫人將美國的愛送到世界每一個⻆落。表示美國人的友好與充滿愛心。喜歡或不喜歡,大家也要給點面子吧。

多一個朋友總比多一個敵人好,更何況是在國際社會中,圓潤的外交總是無往而不利的。拜登夫婦的首次出國訪問,為美國重回國際社會,踏出正確的第一步。

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有疫苗,還有工作機會的美國,簡直就是天堂

June 17, 2021 by Hao Yi Xu Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section


副總統賀錦麗(Kamala Harris)

副總統賀錦麗(Kamala Harris)於2021年6月訪問了中美洲,意在阻止非法移民越過美墨邊境。但這是不可能的。

「別來,」賀錦麗在危地馬拉(Guatemala)說。

今年3月,多達15萬非法移民越過美墨邊境。與此同時,平均每天有5000人被捕。

為什麼這麼多非法移民願意冒著生命危險,跋涉數千英里來到美國?為什麼這麼多無人陪伴的兒童,其中有的甚至還不到10歲,會源源不斷地穿越美國邊境?

我想和大家分享一下我最近的拉斯維加斯(Las Vegas)之旅,這或許可以讓我們理解那些越境者為什麼不願聽從賀錦麗的勸說。雖然引用拉斯維加斯之旅的所見所聞,來表達我的觀點,聽起來可能有些荒謬,但在那裡的感受讓我深切明白了為什麼非法移民們無法放棄他們的美國夢。

我和先生在到達拉斯維加斯的第一天晚上去了一家中餐館吃飯,第二天去了一家日本餐館。如果說這兩家餐廳有什麼共同點的話,那就是他們的服務員都是拉丁美洲人 (Latino)。在西雅圖也有不少亞洲餐館僱用拉丁裔,但他們大部份都在廚房工作,而很少在餐廳裡工作。

札幌—Sapporo

我的朋友,也是我以前的員工,去年搬到了拉斯維加斯,她邀請我們去一家名為「札幌—Sapporo」的餐館吃飯,那是唐人街20家日本餐館之一。當我注意到餐廳裡的顧客大多不是日本人,而且所有的服務員都是拉丁裔時,我問朋友,「日本人在哪裡?」

「他們是老闆,在廚房裡。」朋友回答說。

我們去的中餐館是Aria酒店裡的鼎泰豐(Ding Tai Fung)。只有一個女招待是華人,服務員和其他女招待都是拉丁美洲人。拉斯維加斯到處都掛著「招聘」的牌子。勞動力的短缺不僅在這個有「罪惡之城-Sin City」的拉斯維加斯顯而易見,乃至整個美國都是如此。

鼎泰豐

人口普查顯示,拉丁美洲人的數量佔拉斯維加斯人口的34%以上。

你覺得這些拉丁美洲人會如何告訴他們家鄉那些缺吃少喝、沒有工作的親戚朋友?他們會對那些因為幫派暴力、貪污受賄以及氣候變化導致農產品減產,而擔心自己和孩子的生命安全的拉丁美洲同胞說些什麼呢?在新冠疫情期間,他們無一不渴望與自己的同胞分享他們在美國所看到的一切。

「來美國吧!這樣你就能活下去,」拉丁裔工人肯定會說。「美國有很多工作機會。連亞洲餐館都請不到亞裔工作人員。」

「來美國吧!你不用苦苦乞求就可以得到免費的疫苗。我要說的話肯定會讓你大吃一驚。為了讓人們去接種疫苗,美國政府替人們出錢。不光是給錢,還有免費的啤酒、免費的甜甜圈、免費的體育賽事門票、免費理髮、免費的獎學金、免費的電子遊戲和其他商品、免費的食物、免費的大麻、免費乘車、免費的托兒服務、免費的設備租賃…美國人被寵壞了。世界上還有其他國家會如此溺愛自己的人民?」

「你不會相信,如果你接種疫苗,你就有機會贏得高達100萬美元的獎金。美國總統的喬.拜登(Joe Biden)多次懇求人們接種疫苗。在我們有生之年,不可能看到我們國家的領導人這樣幫助人民。美國是一個偉大的國家。你還在等什麼?」

「如果你能來, 我就不用再寄錢給你了。我們可以一起工作,幾年後攢夠錢買房子,實現美國夢。」

美國人的行為

而美國人一些令人討厭的行為間接鼓勵了更多的移民來到美國。我不能接受付錢接種疫苗的想法。這就像是付給綁架犯贖金。多麼可恥!有人從納稅人的錢中得到好處和福利,只是為了自己的利益。

如果我們需要支付疫苗接種的費用呢?如果我們需要苦苦乞求才能得到一劑疫苗呢?如果我們要付出很多才能得到第二劑疫苗呢?這會改變我們享有自己正在擁有的東西的態度嗎?

我很感恩自己已經接種了疫苗,更加感恩的是我能毫不費力的就完成了疫苗接種。當我們去接種疫苗的時候,不需要排長隊。整個過程只用了不到兩分鐘。難道我們不應該盡一個公民的義務,為了我們整個國家的安全去接種疫苗嗎?

新冠疫情暴露了美國國內更多的矛盾和衝突,這是我,甚至是外國人都難以理解的。但其中隱藏的信息對這些移民來說非常清晰:只要他們合法或非法的進入美國,他們現在生活中的大多數挑戰和基本需求將得到解決。他們冒的任何風險和犧牲都是值得的。對於他們自己和他們的家人來說,來到美國就像是得到了通往天堂的通行證。這片自由的土地當然也值得他們冒著所有的危險、付出所有的代價讓他們的孩子獨自去闖關越界。

關於疫苗和大量工作機會的消息,會立即說服這些人收拾行李離開他們的祖國。拜登政府允許移民兒童與居住在美國的家人團聚。最近,很多有錢人從世界各地包括拉丁美洲和台灣,都來美國打疫苗。每人至少要付$5,000-$10,000參加疫苗團希望能及早接種。

美國大約有930萬個就業機會,隨著疫苗的注射和政策的開放,經濟的復甦還會創造更多的就業機會。成千上萬的地方在僱用美國人不願做的低下工作。對於移民來說,卑微的工作聽起來沒什麼不好的。這些工作總比留在自己的國家沒有工作好。這些工作也比每天工作15個小時卻沒有多少報酬要好,而且他們的家人還經常挨餓。努力工作對移民來說從來不是問題,他們只是需要一個機會。

美國的財富和疫苗

我為美國在2020年研發出自己的新冠疫苗而感到自豪,莫得那(Moderna)、強生(Johnson & Johnson)還有其他公司可能也會開發出疫苗。過去,疫苗需要數十年的研究和實驗才能批准生產。這個過程漫長而複雜。

但Covid迫使美國科學家加快進程和創新。美國先於其他國家研製出了新冠疫苗。

除美國外,還有12個國家研發了新冠疫苗。但比起他們開發的疫苗,其他國家更信任美國的疫苗。拜登政府還與相互競爭的製藥公司合作,以此加快疫苗生產。那些接種疫苗的人, 表現出了極大的放鬆、快樂和深深的自由感。讀者吳友明說,這麼快就接種了疫苗讓他覺得美國是一個不可思議的國家。

美國製藥公司輝瑞(Pfizer)、莫得那(Moderna)、強生(Johnson& Johnson)和阿斯利康(AstraZeneca)的疫苗,計劃與墨西哥和加拿大分享250萬支疫苗,還有75萬支疫苗無條件捐贈給臺灣。世界上有哪個國家會如此慷慨?又有哪個國家能如此迅速地採取行動?

據《紐約時報- New York Times 》報導, 美國將無償捐贈8000萬劑疫苗,是其他國家捐贈數量的5倍。哇!這將激勵許多人離開他們的國家。

想像一下那些在洪都拉斯(Honduras)每天工作12個小時,一週工作7天,收入微薄的可憐婦女,她們為了在美國擁有更光明的未來下定決心面對危險的旅程,即使前兩次都失敗了。她們的理由很簡單:待在家裡對她們和後代來說都意味著死路一條。既然如此,何不為了希望拼搏一次。而美國人沒有從這些絕望的移民所遭受的苦難中感受到他們自己是多麼的幸運。

中國有句老話說得好:「身在福中不知福。」

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拜登提出上任首份年度財政預算案 當中逾7000億用於國防

June 3, 2021 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)總統拜登提出上任以來首份年度財政預算案,2022年度聯邦政府財政開支將達6萬億美元。當中7,150億美元用於國防,包括投資「太平洋威懾倡議」,加強美軍部署印太地區,藉此抗衡中國軍方在亞洲集結。

白宮上週五(5月28日)公佈預算案內容,重點放在基建、教育、公共衞生等範疇,例如教育部的撥款大增40%,衞生及人力資源部撥款增加23%。另外又會撥款逾360億美元應對全球氣候變化,主要投資在潔淨能源、氣候及可持續研究和改善水利基建。

預算要求加強美國在印太地區的部署,包括投資雷達、衛星及導彈系統,特別是戰斧巡航導彈及標準六型防空導彈 。並要求轉移數十億美元用作核武庫現代化,以威懾中國;預算又提出採購軍艦飛機、為軍人加薪2.7%等 。

為了增加政府收入,預算案將會向企業及富人開刀,企業稅將由21%上調至28%,又將高收入人群的個人入息稅由37%上調至近40%。預算案須呈交國會審議及表決,外界預料在簽署前會有修改。

拜登與第一夫人吉爾在「陣亡將士紀念日」(Memorial Day)之前,來到弗吉尼亞州(Virginia)的空軍基地,感謝軍人為國家服務;又重申美中兩國處於民主與專制的對決。拜登稱:「我與中國國家主席習近平一起的時間,比任何國家領袖更多,他堅信中國在2035年前,將會超越美國,因為專制政府決策快速,但美國有其獨特性。」

因為早前財經頻道CNBC引述美國經濟學家指,中國經濟規模可能在2035年翻倍,超越美國成為全球最大經濟體。

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口罩是給誰用的? 亞洲人或者也是美國人

May 27, 2021 by Hao Yi Xu Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section


新冠疫情發生以來,口罩一直是東方和西方、左翼和右翼爭論的話題。然而,口罩給我帶來的好處比我想象的要多得多,盡管我也不喜歡戴口罩。

有一段時間還有人拿口罩開玩笑說:「如果你看到有人不戴口罩,那這些人很可能是共和黨人。」關於口罩還有另一個刻板印象,那就是「亞洲人更傾向於戴口罩。」其實也不盡然。去年2月,我的美籍亞裔朋友試圖爭辯說,口罩不能阻止新冠病毒的傳播。現在,她已經有了不同的觀點。

5月14日,美國總統拜登(Joe Biden)懷著慶祝的心情宣佈,完全接種疫苗的美國人不必繼續戴口罩。他的動機是要鼓勵更多的人接種疫苗。但這條新聞確實給了我一個博客主題,因為它立即引發了民眾的疑惑和分歧。而我們專欄作家喜歡討論的就是像這樣具有爭議的話題。

從那以後,更多接種過疫苗的美國人選擇仍繼續戴著口罩,即使他們可以選擇不戴。不願放棄囗罩的他們,相信口罩可以保護他們免受拒絕接種疫苗者的傷害,同時一些不誠實和自私的人甚至不願透露自己沒有接種疫苗。這扭轉了去年許多美國人對口罩持強硬抵制和懷疑態度的趨勢。這可能是因為大多數美國人以前從未經歷過這種大規模傳染病。這也可能是因為口罩本身起源於亞洲。

在新冠爆發的前幾個月裏,白宮(The White House)和疾病控制中心(CDC)就佩戴口罩的問題給出了完全矛盾的信息。據《今日美國-USA Today》報導,川普的衛生署署長(Surgeon General)Jerome Adams博士,於2020年2月29日在Instagram上發帖稱:「說真的,大家別再買口罩了!」後來他改變了這一說法。

福奇博士(Dr. Anthony Fauci)也表達了同樣的觀點,後來也改變了看法。福奇解釋說,他不建議使用口罩,是因為他擔心如果公眾大量購買口罩,將導致醫護人員的口罩供應出現短缺。

當然,最大的反對者是前總統川普。他不僅不相信新冠病毒的存在和嚴重性,還用他的言行阻止美國人戴上口罩。在他競選的最後一週,他的籌款集會和在白宮舉行的活動,都不要求參與者佩戴口罩。據《華盛頓郵報-Washington Post》報導,他的安保團隊中有130多名成員感染了COVID,這一點也不讓人感到意外。據維基百科(Wikipedia)稱,48名與白宮有關的工作人員新冠檢測結果呈陽性。當然,他自己、第一夫人Melania Trump和他們的兒子Baron也感染了新冠肺炎。他不負責任的行為和言語激怒了很多人,包括我的家人。

「川普殺了很多人,」有人說。《波士頓環球報-Boston Globe》等報紙的社論指責他雙手沾滿鮮血。

口罩是唯一的武器

2015年當選的西雅圖市議員Debadutta Dash在旅行禁令實施前剛從印度回來,他非常認同口罩有助於阻止病毒傳播。印度是目前全球新冠死亡人數和感染人數最多的國家之一。上週,印度僅一天就報告了超過4500例的死亡人數。

當Dash在印度的時候,他很震驚的發現在他入住的酒店內舉行的450人的婚禮上竟然沒有人戴口罩。他覺得很不舒服,於是離開去了另一家酒店。那家酒店內也舉行了盛大的婚禮,依然沒人戴口罩。

Dash說,在印度抗擊新冠肺炎取得了一些成效之後,人們開始放鬆。現在印度出現了各種各樣的變異病毒(virus variants)。他說:「當病毒進入體內之後,它會重組並變得更加致命。」即便疫苗也不是100%有效。Dash說,表爾威男子Prem Lal Bahoth,是一名IT專業人士,也是Quadrant Resources的一名員工,他在4月份回印度探親時感染了COVID並死亡。他在去印度之前已經接種了強生的疫苗。這名男子還有妻子和一個18個月大的女兒。

我知道口罩有用,盡管我不怎麼喜歡戴。我從香港那個我長大的地方學到了教訓。到目前為止,受益於口罩和其他安全措施,我和家人得以遠離病毒。盡管香港是世界上人口密度第四高的地區,但在最近20多天其居民中沒有出現任何新冠肺炎病例。這是一個里程碑。但香港今年已經幾次達到過這樣的里程碑。唯一的病例來自外來的旅客。

口罩是香港人唯一對抗病毒的武器。不像一些抵制口罩的美國人,沒有人需要強迫香港人戴口罩。每個人都會自動也自愛戴著它,即使是在華氏90多度的炎熱夏天。其他措施,如社交距離和接種疫苗,並沒有在香港得到有效實施。因為在香港擁擠的交通方式和工具下,如地鐵、公共汽車和小巴,是不可能保持社交距離的。當然更別說升降機(elevator)。香港擁有世界上最多的高樓大廈,有9000棟,超過了紐約和任何其他中國城市。

香港人乘大樓內的升降機時怎麼辦呢?我的親戚說:「如果可以,我會等下一次人少些的升降機。如果裡面有4-6個人,那我們每個人都會面朝升降機的牆壁站著。」我在香港的大部份親戚都還沒有接種疫苗。他們有些猶豫,因為每一種疫苗,包括科興(Sinovac)、強生(Johnson & Johnson)和輝瑞(Pfizer)都有一些問題。所以疫苗接種在那裡還沒有被完全接受。目前,我的很多朋友和親戚仍然把自己關在家裏。你能想像住在自己搭建像監獄的閣樓裡,那會有多沮喪嗎?

口罩帶來的靈感

去年,當新冠死亡人數和感染率急劇上升時,我們報社的業務也遭到了重創。去年5月,Outdoor Research公司(OR)請我們刊登分類廣告,而當時大多數企業都在關閉和裁員。OR公司卻正在招聘、擴張,有超過100個口罩生產崗位,而不僅僅是公司原本生產的運動服裝。那真是一股清流。

所以我採訪並寫下了關於OR公司的文章。口罩啟發了OR公司,反過來也給了我靈感,讓我寫下了他們在「美國製造-Made in America」的精神指引下,所做的創新和創造的就業機會。我感謝它給我提供的報導靈感和給《西華報》帶來的廣告業務。

更令人振奮的是, 得知醫用口罩是在1910年中國東北滿洲鼠疫(Manchurian Plague)時由馬來西亞華裔流行病學家(Chinese-Malaysian epidemiologist)吳連德博士(Dr. Wu Lien-teh)發明的,這一發明同時促使了N95口罩的發明。

吳博士用手術膠帶和紗布綁在一起做成的口罩遮住自己的臉。他的一位法國同事不相信吳博士開拓性的理念並拒絕戴口罩,後來病死了。

我們仍然需要口罩

西雅圖- 金郡公共衛生官員Jeff Duchin博士(Seattle – King County Public Health officer Dr. Jeff Duchin)在他的推特(Twitter)賬戶上敦促大家仍要佩戴口罩,盡管疾病控制中心(CDC)說如果民眾已經完全接種了疫苗,就可以不再戴口罩。

據《西雅圖時報-Seattle Times》在認同Jeff Duchin博士的一份聲明報導稱,疾病控制中心(CDC)「這麼早就取消疫苗接種人群佩戴口罩的要求」是不明智的。截至5月25日,全美有50%的人接種了疫苗。

這段日子,我們很多人都在考慮旅行。請務必帶上口罩,因為旅客在飛機上仍需要戴上。疾病控制中心(CDC)對於佩戴口罩的指導方針是:除乘坐飛機外,在到訪醫院、療養院、監獄和無家可歸者的收容所時也應佩戴口罩。

出門時一定要記得帶上口罩。在你的口袋或錢包裡放一個,以防萬一,因為你也不知道遇到的人是不是都接種了疫苗。在新冠疫情真正結束前,口罩就是我們這個時代的救世主。

Filed Under: 吳靖雯博客, 意見 Tagged With: CDC, 印度, 口罩, 川普, 拜登, 新冠疫情, 疫苗, 西華報, 香港

紀念非裔男子弗洛伊德去世一週年 其家人獲邀赴白宮會晤總統拜登

May 27, 2021 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)週二(5月25日)是非裔男子喬治•弗洛伊德去世滿一週年之際,民眾在美國多地舉行抗議集會。弗洛伊德其家人也獲邀到白宮,與總統拜登和副總統哈里斯會晤。

案發的明尼阿波利斯市週日(23日)有遊行集會悼念。他們舉起弗洛伊德的畫像及標語牌,高叫口號,要求改革警隊。5月23日,示威者聚集在涉事警察肖萬的審判地亨內平縣政府中心外紀念弗洛伊德,並要求採取行動打擊警察暴力和反對種族主義。弗洛伊德家屬在台上發言,指他們經歷了漫長及痛苦的一年。家屬的代表律師又呼籲參議院盡快通過改革警隊的法案,禁止全國警察以鎖喉方式制服疑犯,並成立警察不當行為數據庫。

弗洛伊德其家人5月25日(週二)獲邀到白宮,與總統拜登和副總統哈里斯會晤。會晤歷時約一小時。弗洛伊德弟弟菲隆尼斯其後表示,期望改革警隊的法案可以獲得通過。菲隆尼斯會晤後接受記者採訪時表示:「我們感謝所發生的事,僅盼這弗洛伊德警務法案將可通過。如果你可使聯邦法律保護雀鳥,也就是白頭鷲,就能使聯邦法律保護有色人種。」

目前有關法案僅獲眾議院通過,總統拜登就期望參議院能在本月底後,就有關法案達成共識。拜登表示︰「我期望在(陣亡將士)紀念日(5月31日)後,會就弗洛伊德法案的立法達成協議。」

據報導,案發後全國各地陸續推行警隊改革,超過30個州制定改善警隊執法的法例,包括禁止鎖喉、更新武力使用政策及更廣泛使用隨身攝錄機等。

弗洛伊德案件涉案的四名警員已全部被革職,其中壓著弗洛伊德的警員肖萬早前已被判處二級謀殺等三項罪名成立,正扣押等待量刑。其餘3人的審訊會在明年3月進行。

Filed Under: 新聞, 美國新聞, 首要 Tagged With: 弗洛伊德, 拜登, 有色人種, 白宮, 非裔

金郡亞裔最願意注射疫苗 麻沙島西雅圖東區接種率高

May 13, 2021 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)自從新冠疫苗開始在本地接種以來,金郡西雅圖公共衛生部門日前公佈,截五月五日止,金郡已為百分之六十八的十六歲以上民眾注射疫苗。其中按地區郵遞區號統計,在郡內已有八個區號的接種比率超越百分之八十。這較諸拜登總統要求在七月一日前為百分之七十的美國人注射疫苗的要求提早達標。

在金郡各區號中,西雅圖及東區城市的注射率都較高。其中麻沙島Mercer Island (98040)更高達百分之八十六點五,成為目前全金郡注射率之冠,緊隨其後是瑟馬米什Sammamish (98074及98075)的百分之八十三點八及八十四點七。其他超過百分之八十的地區包括西雅圖西北地區及岸線市Shoreline (98117及98177),西雅圖中部(98112),西西雅圖(98136)及東北西雅圖(98115)。

雖然在本地的瓦遜島Vashon Island(98070)一直都有反對注射疫苗的聲音,但該區的注射率也高達百分之七十。相對而言,金郡南部及東部地區的注射率一般都較東區及西雅圖為低。在金郡七十八個郵遞區號中,目前祗有六個區號的成年居民,不足半數已注射疫苗。其中三個在東部遠郊的Ravensdale (98051),Enumclaw (98022)及Skykomish (98288),居民對疫苗都抱著懷疑態度;另外三個區號是南金郡的奧爾本Auburn (98002)及太平洋Pacific (98047)和位於華埠附近的工業區Sodo (98134)。但Sodo人口少,所以其情況將是例外。

在有關市民對接種疫苗的願意程度上,亞裔表現取好,願意率高達百分之七十八,其次是印第安人的百分之七十三,太平洋島民的百分之七十一。白人則祗有百分之六十三,非裔與西裔人士更是低至百分之五十左右。通常抗拒疫苗者大部份都是年輕人士與女士,其餘則包括非裔、居住在遠郊者、教育程度低及低收入和沒有醫保人士都不大願意接種疫苗。

人口普查資料曾顯示,西雅圖居民對接種疫苗的公共意識最高,大部份西雅圖人對疫苗感到安全及不太憂慮其副作用。祗有不足百分之十七的西雅圖居民表示絕不接種。雖然醫學界已強調在接種疫苗後大家在戶外或戶內小組聚會時可以不用戴口罩,並可以恢復旅遊,但目前還是有部份人還是對回到從前的社交生活感到困擾。美國科學家給予這些憂慮冠上「洞穴綜合症」Cave syndrome新名詞,也許這就是閉門居家太久的後遺症。

Filed Under: 新聞, 特寫, 社區新聞, 首要 Tagged With: 亞裔, 口罩, 拜登, 新冠疫苗, 西雅圖, 金郡

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